Вика смотрела на летящий снег, не замечая катившихся слезинок.

* * *

Фотенко не осмеливался нарушить затянувшееся молчание. Взгляд Дубравова не предвещал ничего хорошего:

– Владимир, оставь всё как есть. Я сам разберусь...

– Сергей Викторович, я думаю, Алик даже не...

– Свободен, – жестоко выдохнул Сергей, по его губам скользнула холодная усмешка. – Решился всё-таки...

ГЛАВА 11

Покрытые инеем деревья празднично блестели на солнце. Снег чуть слышно поскрипывал под ногами. Лиза по-хозяйски направилась к дому.

– Ты, случайно, не ко мне? – окликнул её Алик.

Девушка повернулась, улыбаясь:

– И к тебе тоже!

– Можно узнать, к кому ещё?

Лиза засмеялась:

– К Анне Петровне. Я обещала привезти журналы. Мы собираемся...

Парень криво усмехнулся:

– А я в твои планы вхожу?

– Ты всегда в них на первом месте.

Притянув гостью, Алик поцеловал её:

– Я соскучился. Мама подождёт.

– Разве претензии ко мне? Тебя не бывает дома.

– Зато тебе здесь нравится! Раньше ты сама редко приезжала.

– Анне Петровне скучно. И здесь... – девушка замолчала, не решаясь договорить. – Здесь нет твоего отца...

Глаза Алика сузились:

– Ты боялась Дубравова? – сквозь зубы выдохнул он. – А меня не боишься?

– Ты другой. Ты умеешь любить. Он же... Он бездушный убийца.

Резкая пощечина оборвала слова Лизы.

– Убирайся! – процедил парень.

* * *

В своём детище, автосервисе, Алик пробыл не более часу, без причины поругавшись с мастером. Мужчина искренне не понимал, чем вызвано недовольство.

Парень уже собирался выйти, но остановился:

– Ладно, Анатольевич, что-то я не в духе. Работай, у вас здесь всё отлично.

На улице Алик сжал в пальцах горсть снега. Неужели одно упоминание Лизы об отце так на него подействовало?

* * *

Фотенко смотрел на нагло улыбающегося гостя, и никак не мог решить, действительно ли у его собеседника съехала крыша.

– Владимир Иванович, я долго буду ждать? У меня мало времени.

– Саша, случайно, ты не забыл, где находишься? – мягко проговорил Владимир. – Если бы Сергей дал добро, в один день весь твой занимательный бизнес был бы накрыт. Сейчас я вынужден бездействовать.

Алик усмехнулся:

– У Дубравова есть претензии? Тогда пусть их сам озвучит. Вы же не вмешивайтесь. Дважды я повторять не стану. До свидания.

* * *

Открыв дверь, Лиза увидела огромный букет, закрывающий визитёра.

– Давай мириться, – проговорил Алик, входя в комнату. Он попытался обнять девушку, но та уклонилась.

– Я же сам приехал! Сознаю, был неправ.

Лиза покачала головой:

– Ты меня не любишь. Для тебя я простое развлечение.

Парень отбросил цветы в сторону.

– Обещать пламенных чувств не стану. Нам хорошо вместе, этого достаточно.

– Если бы всё было так легко, – прошептала Лиза. – У нас... Я жду ребёнка. И я хочу его... очень хочу. Знаю, это не вписывается в твои планы. Потому, нам лучше расстаться.

Алик тяжело вдохнул:

– Да, в мои планы это никак не входило. Но неужели ты думаешь, я вас оставлю?!

– Нам не разрешат быть вместе, – тихо проговорила Лиза.

Алик засмеялся:

– Что за глупости? Кто мне может что-то запретить?

ГЛАВА 12

В холодном воздухе витал запах дымка. Андрей задумчиво бродил по саду. Машину брата он заметил издали.

– Наконец-то, ты меня послушал, – улыбнулся Алик, закрывая дверцу.

Андрей опустил голову.

– Возможно, только я уже успел замёрзнуть... Саш, сегодня, после занятий, ко мне подошли люди. Они передали, чтобы ты в ближайшее время вернул долг.

Брат жёстко усмехнулся:

– Это мизерные деньги, я их без проблем отдам... А вот, что им действительно нужно, предстоит выяснить...

Развернувшись, парень снова сел в машину, рванув на огромной скорости с места.

* * *

– Евгений, выкладывай! – процедил Алик. – У кого брал товар?

– У Хмурнова... А что здесь такого?! Ты же сам с ним вёл дела!

– Вёл, – выдохнул приятель. – После чего Дубравов запретил Леониду даже появляться в городе.

Алик откинулся на спинку стула.

– Я тогда дал слово отцу... И не хотел становиться между ними.

– И что ты теперь собираешься делать? – осторожно спросил Женька.

Друг пожал плечами:

– Для начала верну долг.

* * *

На повороте в Роговцево Алик заметил идущую по обочине девушку. Она зябко куталась в шарф, пытаясь согреться.

– Присаживайтесь, – тормознул машину водитель, – а то Роговцево потеряет такую красотку.

– Спасибо, – сухо поблагодарила незнакомка. – Сегодня нет ни одного автобуса.

– А они, вообще, ездят в нашу глухомань? – Алик улыбнулся своей недружелюбной попутчице. Та не ответила, а лишь попросила:

– Остановите, пожалуйста.

Парень удивлённо поднял бровь:

– Вы что, обиделись?

– Нет, просто приехала. Вот мой дом.

– Очаровательные у меня соседи. Можно зайти в гости?

– Не стоит! – вставая, бросила Вика.

* * *

Виталик опасливо покосился на визитёров.

– Тебе срочно нужны были деньги? Я привёз, – в голосе говорившего слышалась издёвка.

– Саш, не впутывай меня в свои дела. Ты попросил об услуге, я помог. Не буду указывать тебе, чем заниматься, но желающих пойти твоим путём очень много. Их сдерживал страх перед Дубравовым, ты же проложил тропинку...

– Спасибо за пояснение! – съязвил Алик. – Хмурнов никогда не выступит лично. Кто его протеже?

Виталик помолчал, потом сдавленно проговорил:

– Сом, то есть Самойлов. Его люди были здесь.

* * *

Алик поцеловал мать, подмигнув брату:

– Редкий случай, когда мы собираемся вместе!

– Для нас, вообще, большая редкость, когда ты дома,– парировал Андрей.

Брат хотел ответить, но в дверь постучали. Не дожидаясь приглашения, Женька вошёл в комнату.

– Ты уже в курсе? – выдохнул он.

Алик приподнял бровь:

– Привет. За тобой волки гонятся?

– Вроде того.

– Подожди меня в машине, я сейчас.

Заметив тревогу матери, Алик улыбнулся:

– Всё отлично, мелкие проблемы.

* * *

– Что там? – присаживаясь возле Женьки, спросил парень.

– Виталика нашли с пробитой головой.

Голубой взгляд затянул лёд.

– Евгений, заводи мотор, поговорим с Самойловым.

* * *

Известие о визите Алика заставило Сома, а вернее, Самойлова Николая Аркадиевича, напрячься.

Алик, усмехнувшись, пожал протянутую руку.

– И чем же помешал Виталик?

Сом невольно побледнел.

– Виталик? Что с ним?

– Его хладнокровно убили, – иронично уточнил посетитель.

– Впервые об этом слышу!

– И о том, что твои люди были у него в гостях?

– Я к этому не имею отношения. К тебе просто хотели присоединиться. Наладить канал, в обход Дубравова.

* * *

Машина мчалась по пустой дороге. Ветер подымал позёмку. Появившийся «Ниссан» не привлёк особого внимания. Евгений только озадаченно спросил:

– Откуда он выехал, с поля, что ли?

Друг безразлично пожал плечами. Когда машины поравнялись, из приоткрытого окна вырвалась яркая вспышка. Алик дернулся от резкой, невыносимой боли.

ГЛАВА 13

– Ему сильно повезло, – сказал доктор, – пуля не задела сердце. Я дал снотворное, часа два он будет спать.

* * *

Алик приоткрыл глаза, грудь нестерпимо жгло, не давая вдохнуть.

– Как ты? – голос Андрея дрожал.

Брат прикусил губу, пытаясь сдержать стон.

– Пить очень хочется.

– Сейчас, мой родной, – вытирая слёзы, прошептала Аня. Она поспешно вошла на кухню, наполняя стакан, но вдруг испуганно попятилась.

– Серё... Серёжа...

– Он жив? – хрипло спросил Дубравов.

Аня смотрела в блестящие глаза мужа. Сколько же для него заключалось в этом коротком вопросе!

Сергей бросил на стол пачку денег:

– Обеспечишь ему должный уход.

– Ты... ты сможешь уйти? – запинаясь, прошептала женщина. – Это же Алик! Он любит тебя. Серёжа, ты нужен ему!