Глава 23

— Сиона, — снова позвала она, изо всех сил пытаясь вырваться из темноты, — мы должны прекратить это.

Даже произнося эти слова, она знала, что это невозможно. Сиона не могла больше остановить черную бурю. Аграмон всё контролировал.

Откуда она могла это знать? Она оставила демона беспомощным и одиноким в небытии между мирами. И все же она должна была предвидеть. Эта маслянистая черная магия произошла от созданного им заклинания портала. Не удивительно, что он нашёл бы способ снова использовать эту магию против нее.

Он хотел превратить Грету в инструмент для увеличения своей мощи, так же как и королева-фейри. За исключением того, что в этот раз он собирался не только убить ее… а уничтожить ее душу и осквернить ее тело, присвоив его себе.

Энергия продолжала течь от нее через камень мавзолея. Внутри королева ходила взад-вперед, шелковые одежды скользили по полу. Грета могла видеть это, как будто стены были сделаны из стекла. Внезапно та остановилась и посмотрела вверх. Ее серебряные глаза были пронизаны ледяным оттенком голубого цвета — ничего схожего с глазами Сионы — и они смотрели прямо сквозь камень. Затем она улыбнулась.

Грета закусила губу. Она так сильно хотела позвать Айзека, но отказалась от этой мысли. Он уже был почти здесь, пробиваясь к ней, но если она отвлечет его, то он может оказаться в большей опасности.

Сиона сжала руку.

— Я ошибалась. Очень сильно, — прошептала она. — Эта женщина не моя мать.

Боль и горечь в ее глазах красноречиво говорили о том, что именно она, должно быть, слышала, видела или чувствовала от королевы Минетты, когда трещины в заклинании, удерживавшие ее в себе, расширялись.

— Нет способа спасти её, не так ли?

Грета покачала головой.

— Прости… Мне бы хотелось, чтобы он был, но…

Боль пронзила ее живот, заставив вздрогнуть. Она упала на колени. Сиона все еще держала ее за руку, и Грета крепко ухватилась за нее.

— Что случилось?

Она стиснула зубы, пытаясь оставаться в сознании.

— Аграмон, — выплюнула она. — Источник магии портала. Демон внутри меня, и он… хочет… выйти.

Айзек взвыл. Это прозвучало очень близко.

А затем появился и он сам. Большой и живой, и стоящий на коленях рядом с ней. Он притянул ее к себе, и ни один коготь не впился ей в кожу. Все ее тело расслабилось от его нежности.

Она посмотрела вверх. Его глаза были прекрасно чисты и полны гордости, веры и любви.

— Ты здесь.

Она вздохнула с облегчением, благодарная за возможность снова увидеть его перед тем, как…

Он сжал её.

— Это не конец, — пообещал он с рычанием, нетерпящим споров. — Если твоя любовь может спасти меня от лун, тогда моя защитит тебя от демона.

Лейла и Байрон были вынуждены бороться за свою жизнь, как только двор наполнили солдаты Айзека.

Гоблины-воины, карлики, эльфы, гномы, они все пришли. Он привёл целую армию к вратам фейри!

Она подняла взгляд как раз тогда, когда Вайат развернулся и накинул свою цепь вокруг шеи одного из фейри-стражей. Взгляд в его глазах пронзил ее холодом до самих костей.

«Что я с ним сделала?» Он был обречен пройти такое большое расстояние за столь короткое время и всё из-за его привязанности к ней. Она вздрогнула.

Сиона стояла над ними, прикрыв рукой рот. После того, как она увидела Айзека в выражении ее лица отразились шок и чувство вины.

— Как это возможно?

Айзек повернулся к ней с рыком, но Грета сжала его руку.

— Не надо, — прошептала она. — Она достаточно настрадалась.

Аграмон изогнулся внутри ее кожи… толкаясь.

Боль снова усилилась, и она, задыхаясь, тяжело дышала, держась за живот. Началось. Он захватывал контроль, отрезал ее. Она ощущала это каждым органом своего тела, каждым нервом, каждой веной и каждым кровяным сосудом. Будет ли она просто наблюдать с небытия или останется в ловушке внутри собственной оболочки, не в силах ничего с этим поделать? Нет, Грета сомневалась, что Аграмон оставит хотя бы какую-то ее часть. Он не захочет делиться своим новым телом.

— Айзек, — испугано прошептала она.

— Я здесь.

Он послал уверенность и силу через связь.

— Я вернулся за тобой. Ты должна бороться ради меня.

Он посмотрел на Сиону.

— Ты можешь что-нибудь сделать?

Должно быть, ему очень трудно просить ее о помощи. Он все еще был зол на гоблиншу. Грета тоже должна была сердиться, не так ли? Но это не имело значения. Она не могла тратить энергию и сердиться, раз это могли быть ее последние минуты.

Айзек бы лютовал. Ему не хотелось бы, чтобы у нее были подобные мысли. Ему не хотелось бы думать, что она сдалась. Он не хотел бы прощаться. Она должна была убедиться, что этого не произойдет.

— Она человек, — ответила Сиона. — Она не была создана для силы, которой ее обременил демон. Если бы она смогла достаточно долго и достаточно сильно сосредоточиться, тогда естественной реакцией ее тела было — изгнать это из нее…

— А он отправится следом. Он пойдёт туда, куда и магия, — выдохнула Грета, уверенная в этом. — Аграмон не будет утруждать себя захватом тела, в котором нет силы.

Хитрость будет заключаться в том, чтобы вернуть себе контроль на достаточно долгое время, чтобы выполнить работу, и надеяться, что она не убьет саму себя в процессе, так как чем больше она открывалась магии, тем больше зла Аграмона распространилось во все уголки и закоулки ее существа.

Затем двойные двери мавзолея со скрипом открылись… и времени больше не осталось.

Она подняла голову и увидела, что Вайат и Рэй ведут мальчиков в ее направлении. Они оба избавились от своих пут и обзавелись оружием. Грета оперлась на Айзека, пытаясь подняться на ноги.

— Мы можем получить небольшой шанс убить двух зайцев одним ударом, — сказала она, обращаясь ко всем.

Она не сможет сделать это в одиночку, но вместе они справятся. Ее друзья поддерживали ее. Им было не всё равно, умрет ли она сегодня или же будет жить. Эти люди принимали ее, несмотря на то, что она была ущербным, но решительным бойцом, и им было всё равно, откуда она родом. Им важно только то, что сейчас она здесь, вместе с ними пытается сохранить добро в этом мире.

— Я могу помочь, — сказала Сиона тихим голосом.

Грета кивнула.

— Ладно, хорошо. Потому что мне нужно, чтобы ты помогла мне сосредоточиться.

— Я тебя не покину, — сказал Айзек, как будто он ожидал, что она заставит его уйти.

Грета кивнула и сжала его руку. Она не могла представить, чтобы он был где-то ещё.

— Магия всегда реагировала на угрозы против меня. Если демон подумает, что его будущее тело-замена находится в опасности, он будет слишком занят борьбой с угрозой, чтобы понять, что я откачиваю все, что получила, в королеву-фейри за его спиной.

Он нахмурился.

— И каким же образом ты намерена подвергнуть себя такой опасности?

Она посмотрела поверх его плеча.

— Не думаю, что этим будут проблемы.

Он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как на них набрасываются Лейла и Байрон в окружении ледяного Драйдена и свиты воинов-фейри.

Айзек взревел и схватил Драйдена, прежде чем фейри поднял свой лук. Грета убедила Вайата и Рэя отвести мальчиков позади нее.

— Держите их далеко назад, — сказала она. — Я позволю фейри напасть на меня.

— Черта с два, — отрезал Вайат.

Сиона c удивлением посмотрела на нее.

— Данем, король ни за что не…

— Айзек не позволит, чтобы меня слишком сильно ранили, — заверила она их. — Но он понимает, что демон должен увидеть, что угроза настоящая.

Вайат неохотно кивнул Рэю, и все они отступили. Байрон и Лейла остановились перед Гретой и Сионой.

— Ты закончишь то, что начала, — потребовал Байрон с отчаянием в глазах. — Нельзя позволить королеве покинуть катакомбы.

— Иди сюда и заставь меня, — сказала она с усмешкой.

Он так и сделал, настолько сильно ударив по лицу, что ее голова откинулась назад.

Чёрт. Это больно.

Тем временем Байрон вытащил свой меч и снова направился к ней. Сиона тоже оставила Грету одну, и она увернулась. Девушке не нужно было, чтобы ее проткнули насквозь, чтобы почувствовать, что она находиться в опасности. Грета и была в опасности.

— Вайат, уходи отсюда вместе с ребятами, — обеспокоенно бросила она. Существовала вполне реальная возможность, что все может пойти совсем не так.

Он подошел ближе к ней. Грета с удивлением оглянулась. Рэй и Слоан расположились перед маленькими мальчиками, позади них была толстая каменная стена. До сих пор их оставляли в покое.

Она сорвала со своей шеи золотую цепочку и сунула ее Вайату.

— Уходите.

— Забудь об этом.

— Я не говорю, что это конец, — закричала она, блокируя Байрона. — Но ты вернешься домой в Северную Дакоту и отдашь это своей сестре, когда вновь увидишь ее.

Его плечо врезалось в нее, когда он перехватил на себя одного из воинов-фейри, цепь все еще свисала с его рук.

— Грета, я не…

— Нет. Не говори о чём-либо настолько безрассудном, будто ты никуда без меня не пойдешь. Если у тебя появится шанс, ты пойдёшь. Ты меня понял?

Она кинула на него тяжелый взгляд.

— Ты не можешь стать похожим на меня, — сказала она, тяжело дыша от напряжения.

Он наконец-то засунул цепочку в карман.

— Разве ты не хочешь, чтобы я отдал ее твоим родителям?

— Боже, нет, — рассмеялась она. — Наверно будет лучше, если родители никогда не узнают о том, что со мной случилось.

Айзек отбросил тело Драйдена, но Грета заметила, что воин-фейри все еще дышит. Она глубоко вздохнула и встретилась взглядом с Айзеком. Выражение его лица было мрачным, но она чувствовала, как его сила и уверенность текли сквозь их связь. Он никогда не позволит ей покинуть его.

Она опустила меч и повернулась к Байрону. Айзек стиснул зубы, но не двигался. Скрип дверей мавзолея привлек ее внимание, и она увидела, как руки королевы фей скользят между трещинами. Эти скелетоподобные белые пальцы заставили ее вздрогнуть.

Байрон с легкостью мог пронзить ее лезвием, но она надеялась, что он не станет рисковать. Если она умрет, то магия, которая находиться внутри нее станет бесполезной.