— Я была ранена во время схватки с Аграмоном. Король гоблинов спас меня.

Она увидела, что у Вайата напряглись челюсти, но он кивнул.

— Я понимаю. Думаю, я знал, что что-то произошло, кода поцеловал тебя, но…

— Наверное, это было ошибкой, — она знала, что начала краснеть, когда он произнес слово «поцеловал», она почувствовала прилив жара к своим щекам.

— Ты целовалась с ним? Это тоже было ошибкой? — спросил он сдавленным голосом. — Я, по крайней мере, никогда не лгал тебе, не манипулировал тобой и не причинял тебе боль. Можешь ли ты сказать это же и о нем? И сколько уже раз он так делал?

Грета подбоченилась, но лиф стал сползать, и она вспомнила, что платье было расстегнуто. Она снова подняла его.

— Что бы ни происходило между мной и Айзеком — это не твоё дело.

— Ты права. Я не хочу ничего знать, — скривился он.

— Он хороший парень, — все же сказала она. — И из-за него для нас теперь безопасно на Милене. Нам больше не надо беспокоиться о преследовании лишь потому, что мы существуем.

Он недоверчиво посмотрел на нее.

— Ты уверена в этом?

Она отступила назад.

— Да, — убеждено сказала она. — После того как Аграмона изгнали, Айзек выступил перед каким-то советом и свидетельствовал в нашу защиту. Если бы это не было правдой, думаешь, я бы стояла здесь, готовясь к вечеринке, а не сидела взаперти где-нибудь в подземелье?

— Если все так чудесно, тогда почему по лесу рыщут охотники с самого затмения, и почему мне пришлось вламываться в замок как какому-то преступнику?

— А ты пробовал вместо этого постучать в главные ворота? — она скрестила руки. — Ворота закрыты, потому что в королевстве Айзека недавно вспыхнули волнения, — призналась она неуверенно, чувствуя себя несколько виноватой, потому что рассказывала о делах Айзека. — Но они откроются сегодня вечером, так как Айзек устраивает большой банкет, чтобы… э… представить меня своим людям.

Вайат шагнул вперёд и взял ее за руку. Его взгляд излучал злость.

— У меня не было ни хорошей мягкой кровати для сна, ни камина, чтобы согреться в последние недели. Я был там, — он ткнул пальцем в окно, — где и ты была раньше. И позволь сказать тебе, что не важно, как сильно твой парень, король гоблинов, хочет, чтобы это было правдой, его люди и остальная часть Милены даже и близко не собираются забыть о сотнях лет ненависти к человечеству. Если ты предстанешь перед всем королевством сегодня вечером, что заставляет тебя думать, что они не восстанут против вас обоих?

— Этого не произойдет, — отпрянула она. Она так сильно вцепилась в воротник платья, что у нее заболели костяшки пальцев.

— Ты слишком уверена в том, кто сам бы убил тебя голыми руками всего несколько недель назад.

Она сглотнула, покачала головой и посмотрела поверх его плеча на дверь. Могла ли она с уверенностью сказать, что если бы Айзек вошёл сюда прямо сейчас, то встретил бы Вайата с распростёртыми объятьями? Или он бы разозлился?

— Все меняется, — упрямо сказала она.

— Не так сильно. Не обманывайся, — когда она сделала шаг назад, он шагнул вперёд и поднял что-то перед ее лицом. Ей потребовалась лишь доля секунды, чтобы сфокусировать взгляд на золотой цепочке, свисавшей с его ладони. Ее медальон. Он разжал кулак и повесил его ей на шею, мягко касаясь пальцами ее кожи.

Она медленно открыла его и выдохнула, взглянув на фото своих родителей. Вайат осторожно взял ее руку и вложил что-то в ладонь. Она сжала пальцы вокруг округлого и твердого предмета и с трудом сглотнула.

— Он никогда не поймет, кто ты на самом деле. Он никогда не сможет понять, почему ты хранила этот грецкий орех в своём кармане все эти годы. И он не поймет, почему ты попросила меня сберечь только эти две самые драгоценные для тебя вещи во всем этом мире.

Нечестно.

— Ты его недооцениваешь, — сказала она.

— Милена никогда не станет для нас приветливой, — он протянул руку. — Пойдем со мной, Грета. Давай выбираться отсюда, пока не произошло что-нибудь ужасное, чтобы доказать тебе это.

Она сглотнула, проигнорировав его вытянутую руку.

— Я не могу, — ее горло горело огнем, а грудь сдавило. — Я не могу просто так уйти. Он мне небезразличен, Вайат. Мне жаль, но я должна попытаться и сделать это.

— А что, если я скажу тебе, что нашел портал из этого мира?

У нее перехватило дыхание.

— Что? Правда? Где?

— Я скажу тебе, но тебе придется пойти со мной.

Она замешкалась и ощутила чувство вины. Если она уйдет с ним, Айзек будет раздавлен. Все, что он сделал для нее…

Но если она не пойдет, то раз и навсегда распрощается с мыслью попасть домой.

Он опустил руку и отступил.

— Полагаю, это и есть твой ответ, — его голос надломился, словно слезы мешали говорить, и он выглядел таким разочарованным, что она прикусила губу.

Он развернулся, чтобы уйти без дальнейших слов.

— Вайат, подожди, — взмолилась она, моргая, чтобы избавиться от собственных слез. — Тебе не нужно уходить прямо сейчас. Останься и познакомься с Айзеком, и ты увидишь, что…

— Я не могу остаться, Грета. И ты тоже не должна, но у меня нет времени, чтобы убеждать тебя. Мне нужно вернуться обратно.

Он казался больше, чем просто разочарованным. Он казался обеспокоенным.

— Что происходит? — она ощутила, как сквозь ее грусть проникли подозрение и страх. — Вайат, что-то не так? Где мальчики?

Стук в дверь испугал их обоих. Вайат развернулся, и внезапно в его руке оказался кинжал.

— Вайат, нет! — она взяла его за запястье и потянула назад. Он отдёрнул руку.

Внутри что-то заклокотало, словно облако пепла, поднимающегося к поверхности. Она зашипела и закашлялась, в глазах помутнело, а пальцы стало покалывать от жара.

Вайат ахнул и отпрянул в сторону в тот момент, когда Сиона вошла в комнату.

Она поняла, что произошло за один удар сердца. Она очень медленно закрыла дверь за собой и оперлась об нее спиной.

— Тебе требуется помощь, данем? — спокойно спросила она, изучающе глядя в лицо Греты.

Грете было сложно сосредоточиться. Все зудело и жгло, словно под кожей бегали огненные муравьи. Грета взглянула на Вайата, беспокоясь, что он может увидеть то, что она пыталась скрыть ото всех. Он схватился за своё запястье, на лице его было выражение замешательства. О, Боже. Его кожа была красноватой, словно от ожога?

Грете передалась невозмутимая уверенность Сионы, и, наконец, показалось, что контроль вернулся к ней, и она подавила опасную энергию. К счастью, Вайат, похоже, был больше обеспокоен гостьей и не заметил ее состояния.

Она сглотнула.

— А что ты сделаешь, Сиона? Убьешь опасного человека для меня? — пошутила она, но Вайат не нашел это смешным.

Сиона скрестила руки.

— Я думала, что тебе нужна помощь скорее с этим платьем, — ответила она с улыбкой.

Грета сжала руку Вайата.

— Это Сиона.

— Кто она? Гоблин или фейри? — спросил он, озадаченно оглядывая охотницу.

— Это друг, — строго сказала Грета и с укором посмотрела на Вайата. — Друг, который спас мне жизнь и помогал мне искать вас все это время.

Вайат поймал ее взгляд и вспыхнул и немедленно извинился, потому что в нем возобладали манеры бойскаута.

— Приятно, э, познакомиться, данем.

— Рада видеть, что ты, наконец, нашелся, долем Вайат, — ответила Сиона своим самым невыразительным голосом охотницы, но ее взгляд заискрился от изрядной доли интереса, пока она оглядывала его с головы до ног. — Чем мы можем помочь тебе при при восходящей луне?

Он проигнорировал вопрос и повернулся спиной к любопытной зрительнице.

— Что бы с тобой ни происходило, — он посмотрел на ее руку, словно та могла метать огненные шары, что ж, он не был так невнимателен, как она надеялась, — мы сможем справиться с этим вместе.

Она покачала головой.

— Это не… Ничего не происходит, — она попыталась сказать достаточно убедительно. — Мне просто нужно попытаться.

Его взгляд ожесточился, и он произнес так тихо, чтобы смогла услышать только она:

— Я больше не могу тратить время, чтобы уговаривать тебя пойти со мной. Но, пожалуйста, не доверяй им, Грета, — взмолился он. — Не доверяй никому.

— Вайат, никто здесь не…

— Просто будь осторожна, — торопливо сказал он. — Я буду ждать две ночи, перед тем как отвести мальчиков к порталу, — он провел пальцем по ее голому плечу, шее, потом положил ладонь ей на щеку, она почувствовала его огрубевшую сильную руку на своей пылающей коже. У нее задрожали веки, и она прикусила губу. — Если ты передумаешь, или если я понадоблюсь тебе, я приду, хорошо?

Она выдохнула и кивнула. Что это было? Если он нашел дорогу домой, а она останется здесь… Значит ли это, что она больше никогда его не увидит?

— Вайат, — прошептала она охрипшим от эмоций голосом. Не уходи. Не оставляй меня.

Она не могла произнести этого. Он был прав в одном: он никогда не будет принадлежать Милене. Здесь его ничего не держало.

«А насчёт меня он тоже прав?»

Обманывала ли она себя в том, что все может измениться, что этот мир примет ее, и они с Айзеком смогут быть счастливы вместе?

Его рука скользнула по ее шее сзади. Он собирался поцеловать ее.

Нечестно.

Грета с шумом втянула воздух и отстранилась от него. Айзек заслуживал лучшего. Вайат заслуживал лучшего.

Она уперлась рукой в его грудь с достаточной силой, чтобы дать ему понять, что поцелуй не был вариантом.

— Ты станешь отрицать, что чувствуешь что-то между нами? — спросил он.

Ему нужно было идти, и ей уже было слишком трудно отпустить его.

— Конечно, нет, — сказала она. — Но время для нас…

— Истекло?

Поддавшись эмоциям, она обняла его за шею свободной рукой.

— Будь осторожен, — прошептала она.

Он сильно прижал ее к себе.

— Узнав, что ты не умерла… Я, по крайней мере, должен был попытаться, правильно? — прошептал он. Оступив, он криво ей ухмыльнулся. — Кто знает, может быть, я вообще никуда не уйду, если не смогу выбраться из этого замка.

Она посмотрела вниз на себя. Она что, правда стояла все это время с расстегнутым платьем?