– Это моя мама. Мы с ней вместе здесь живем. Затворницами.

– А она дома?

– Нету. Она в гостях, у соседей. А вы кто? Не хулиган?

– Сударыня! Как можно! Я – мамин знакомый. Держи, – Олег выставил в окно пакет с рыбой.

Девочка огляделась по сторонам, выбежала из укрытия, схватила подарок и юркнула обратно в свою норку. Олег, поискав в салоне машины хоть какое-нибудь угощение, сорвал с ниточки фигурку милиционера, привлекшего в прошлый раз внимание Нади. Протянул девочке:

– Возьми от меня на память.

Второй раз девочка действовала смелее и медленнее. Но у машины все равно не осталась.

– А мама скоро придет?

– Обещала скоро. Она к соседям пошла, там бабушка старенькая одна, ей помогать надо. А мне сказала, чтобы я никому не открывала дверь и ни с кем не разговаривала. Ой! – спохватилась она, посмотрев на улики – подарки в руках. – Она ругаться станет!

– А мы давай скажем, что на лавочке нашла, – приобщил ее к тайне Олег. – Но к машинам лучше в самом деле не подходи, мало ли кто чужой подъедет. Хорошо? Обещаешь?

– Хорошо. Просто мне скучно все время одной.

Олег вылез из машины и сразу увидел Надю. Она бежала от соседнего домика, увидев остановившуюся машину. Узнав водителя, перешла на шаг, переводя дыхание и успокаиваясь. В спортивном костюме, с короткой прической – ни дать ни взять вышедшая на вечернюю тренировку спортсменка.

– Вот, – загодя начал разводить в извинении руками Олег. – Мама сказала, что вы забыли рыбу.

– А при чем здесь вы? – спортсменка в одночасье превратилась в ежа.

– Я? Собственно… вы сами говорили: будете проезжать мимо, можете завернуть. И чай обещали, – нырнул, как в прорубь, с просьбой побыть в гостях.

Как долго и пристально смотрела ему в глаза Надя! Олег не задергался только потому, что лично ему от девушки ничего не требовалось. Дочка ничего не поняла в молчаливом сражении взрослых и неожиданно выступила старейшиной, примиряющим враждующие стороны.

– А нам дядя вот что подарил! – выставила она руки.

Надя узнала фигурку милиционера, и подобная жертва Олега смягчила ее сердце. Показала на ворота:

– Пожалуйста. Вика, бегом ставь чайник.

– А мы же только что пили чай, – выдала маму дочка.

– Но гость-то не пил. Он тебе подарки, а ты? – началась педагогическая поэма кандидата в кандидаты. – Набери водички и включай плиту.

Девочке не хотелось отрываться от щедрого гостя, но терять доверие мамы не решилась. Оглядываясь, побежала к дому по узенькой плиточной тропинке среди цветов. А Олегу одного взгляда оказалось достаточно, чтобы увидеть массу мест, к которым требовалось прикоснуться топором, пилой и гвоздями. И зимой, конечно, здесь не выжить: заметет, выстудит. Так что жизнь заставит, как ни горда Надя, а вернуться домой. Где на кухне крутится уже другая хозяйка…

Комнатки были крохотные, кухня еще меньше, в ней и обнаружилась крутившаяся в фартучке Вика. Олега, начавшего засучивать рукава, Надя собственноручно вытолкнула прочь:

– Вика – девочка самостоятельная и вполне хозяйственная, все сделает сама. И потом позовет к столу. Проходите в комнаты. И туфли не думайте снимать, тапочек нет, а без них холодно.

Сама села на диван, опустила руки между колен. И стала такой маленькой, беззащитной, что Олег с усилием подавил желание подойти и прижать девушку к себе. Мужики и в самом деле сдаются женщинам или в момент восхищения ими, или в приступе жалости.

Но сдаваться не хотелось, тем более перед встречей с Зоей. Штурмин перевел взгляд на стены, где, как в деревенской избе, висели деревянные рамочки с портретами.

– Не мои, подруги, – Надя следила за ним более внимательно, чем он мог предположить. И потому по льду, на который Олег ступил, следовало двигаться осторожно, не теряя бдительности.

Когда попили чай и хозяйки дружно проводили его до машины и даже помахали вслед рукой, он, поглядывая на обрывок нити вместо обезьянки-милиционера, хотел понять для себя самого: зачем он пытался понравиться Наде? Или не пытался?

Кабинеты в ФСБ оказались не чета полицейским. Даже Игорь, всего лишь капитан, имел отдельную, прекрасно обставленную и оборудованную техникой комнату.

Похоже, капитан изучил охотничье досье Майстренко основательно, потому что начал не с вопросов, а уже с размышлений и предложений:

– Интересующий нас Охотник прилетал в архангельские угодья трижды. И каждый раз значился как мелкий бизнесмен. Вот места, где он постреливал нашу российскую дичь. – Игорь раскатал карту Архангельской области с тремя заштрихованными пятнами. – Тебя ничего не настораживает в их расположении?

– Пока нет, – откровенно признался Олег. – Иностранцы за организацию охоты платили наличкой, это выяснено: некоторые договора удалось вытащить из-за рубежа. Половина денег сразу шла в карман егерю, но и остальные не оприходовались по кассе. Налогов, соответственно, не платили.

– Я не про то. – Капитан из тактических соображений выслушал ему наверняка известное или ненужное и ткнул пальцем в надпись «Плесецк», оказавшуюся как раз между обведенными кругами на карте.

Космодром?

– Можно, конечно, допустить, что это простая случайность. Но у таких людей таких случайностей не бывает. – Игорь с удовольствием выделил оба повторившихся слова. Выложил на стол несколько портретных снимков, надо полагать, заинтересовавшего ФСБ охотника: тот на привале у костерка, с вскинутым ружьем, поднимает стопку около заваленного лося. – Что-то здесь не так, с этим его увлечением охотой. Что конкретно? Приказали ответить нам.

– А Охотник сейчас в Москве. Я правильно понял?

– Да. И аккредитован на очень серьезном форуме по внедрению высоких технологий в нашу… так точно, космическую промышленность. А сам, не забудем никогда, остается полковником военной разведки США.

– Нам пригласительные для участия в форуме, я так думаю, уже выписаны, – предположил Штурмин.

– И на заключительный фуршет тоже, – подтвердил капитан. Сам заварил чай, из тумбочки достал сахар и печенье в вазочке. – Давай, приобщайся. Кстати, по легенде мы инженеры из НИИ, о котором даже в период гласности распространяться не можем. Это спасет нас от ненужных расспросов и полного провала, если мы будем вынуждены открыть рот среди научных мужей.

Охотник показался человеком общительным, даже чересчур – свободно перемещался среди групп, легко знакомился, расточал улыбки. Говорил и по-английски, и по-французски, и вполне сносно – по?русски. Олег даже стал побаиваться его напористости и отошел подальше, опасаясь личного знакомства. Быть рядом с объектом – не всегда во благо, это зачастую лишиться маневра и скрытности. Когда потребуется – познакомимся сами.

Привлек внимание Олега и коричневой кожи кейс, который Охотник ни на миг не выпускал из рук. Более того, присмотревшись, Штурмин увидел легкую цепочку, соединяющую запястье американца и ручку дипломата. Прикован?

– Нам надо осмотреть его кейс, – к середине первого дня заседания и Николаев глядел на кожаный спутничек разведчика горящими глазами.

– Прямо сейчас? – поддел Олег. – Давай сначала пообедаем.

Их столик в углу давал прекрасную возможность держать под контролем обеденный зал.

– Надо оторвать его от кейса, оторвать от кейса, – не выдержав, начал вслух гипнотизировать ситуацию Игорь. Поднял глаза кверху, словно решение могло упасть оттуда или хотя бы проявиться письменами на потолке.

Молчали небеса: Бога по пустякам не отвлекают.

– Давай подумаем, в каком случае он может снять наручники, – вместо небес подал голос сбоку Олег. – А после уже притягивать сам факт.

– Туалет, больница, ванная… Бассейн! Сауна! Женщины! – наверное, выстроил цепочкой капитан то, на что сам мог бы клюнуть.

– Предполагаю, что Охотник запрограммировал себя пять дней не принимать душа, – засомневался Штурмин. – А женщина – слишком откровенная подстава, он сам наверняка не раз ее использовал. Что у него в объективке написано?