Когда он вошел в квартиру Потаниных, настроение было хуже некуда. Быстро сбросил куртку, туфли и направился в комнату, на ходу стаскивая рубашку. Бросив короткий взгляд на журнальный столик, с удивлением обнаружил на нем видеокассету.

«Кажется, сюрпризы не закончились!» – подумал с раздражением, взял в руки кассету и принялся внимательно изучать ее.

Кассета была не запечатана. Никаких надписей, никаких отметок. Чтобы понять, в чем дело, вставил кассету в видеомагнитофон. И… машинально опустился в кресло. На кассете оказался порнофильм, в котором одну из главных ролей исполняла Алька. Ничуть не стесняясь, она выставляла напоказ свои интимные прелести и позволяла делать с собой все, что только может вообразить человек, обладающий самой извращенной фантазией…

– Твою мать! – простонал Андрей, чувствуя, как кровь приливает к вискам. Ему вдруг захотелось выпить.

«Так вот в каком рекламном ролике снималась Алька! Она что, не соображала, что делает? Или ей вкачали приличную дозу наркоты?.. В любом случае это подсудное дело. И тот, кто снимал ее, за это ответит!»

Затрезвонивший телефон заставил его вздрогнуть. Выключив телевизор, Андрей поднял трубку.

– Да.

– Ну как, уже посмотрел? – Незнакомый визгливый тенорок неприятно резанул слух.

– Кто вы?

Не обращая внимания на резкий тон Андрея, звонивший невозмутимо продолжил:

– Кто мы, не важно. Важно, кем была Потанина. Так что не стоило так напрягаться из-за шлюхи. А с кассетой можешь делать все, что хочешь. Она твоя. Только не мешай нам работать…

– Работать?! Да я вас всех замочу, сволочи! – Андрей сжал трубку так сильно, что пластмассовый корпус едва не треснул.

– Ну, перестань, перестань, – ничуть не смутившись, продолжил звонивший. – Я со своей стороны сделаю все, чтобы этот фильм никто не увидел. Мертвых не вернешь, а вот живых стоит поберечь. Представляешь, что будет с ее матерью, если она увидит эти сцены с дочерью?

В трубке послышались короткие гудки, и Андрей, не сдержавшись, со всего размаху отшвырнул телефон на диван. Ему было обидно за Настю и Дорофеева, которые боготворили Альку и искренне надеялись, что из девочки выйдет толк. Как оказалось, напрасно…

Отыскав в холодильнике початую бутылку водки, Андрей приложился к горлышку и сделал несколько глубоких глотков. Через несколько минут полегчало, и он наконец-то смог собраться с мыслями.

«Сомневаюсь, чтобы Алька добровольно согласилась сниматься в порнухе. Значит, мне надо найти тех, кто принудил ее к этому. Может, поговорить с Верой? Но где гарантии, что она скажет всю правду? Да она рта не раскроет, когда узнает, что случилось с ее дружком… Выходит, эти киношники загнали меня в тупик! – с досадой подумал Андрей. – Они уверены, что я не стану под них копать. Но они не знают, что не в моих правилах останавливаться на полпути. Взять их врасплох мне вряд ли удастся, но напор и внезапность наверняка спутают им карты и заставят ошибаться…»

Кабинет генерального директора студии «Вест-ТВ» Вячеслава Львовича Савина был мало похож на помещение, в котором проходили заседания правления, переговоры со спонсорами и прочие деловые встречи. К тому же интерьер кабинета никоим образом не подчеркивал того, что дела на студии «Вест-ТВ» идут очень даже неплохо. Минимум мебели, минимум технических средств, зато максимум пространства и света. Как раз то, что требуется для плодотворной работы. Плюс чашечка крепкого кофе, разумеется.

Вячеслав Львович Савин не был избалован комфортом. Несмотря на приличную зарплату и солидный счет в одном из западноевропейских банков, он вел почти что спартанский образ жизни. Мягкие диваны и удобные кресла вызывали у него аллергию. Разные там компьютеры, факсы и пейджеры мешали сосредоточиться. Вообще-то Вячеслав Львович придерживался твердого мнения, что лично ему вовсе необязательно учиться обращению с современной техникой. Для чего тогда, думал он, должность секретаря-референта? Вот кто должен уметь набирать тексты вслепую, принимать факсы, отправлять письма по электронной почте. А у него, генерального директора, совершенно другие задачи. Со своей административной работой он справлялся на пятерку с плюсом без всяких там новомодных усовершенствований. Главный компьютер находился у него в голове, именовался мозгами и, в отличие от своего технического собрата, который стоял в приемной, никогда не давал сбоев.

Единственной слабостью, которую все-таки позволил себе Вячеслав Львович, был сотовый телефон. Впрочем, телефон он тоже иногда выключал. Когда думал над тем, как реализовать очередной проект. Или когда отдыхал в ресторане с девочками. Впрочем, в последние несколько дней Савину было не до развлечений. Его сотовый был постоянно включен и лежал в кабинете на самом видном месте – на рабочем столе. Когда же Вячеслав Львович уезжал домой, то брал телефон с собой и не расставался с ним ни на минуту. Он ждал хороших вестей, но пока безуспешно. Судя по всему, дело, которое приносило Савину приличные дивиденды, дало первую трещину. Какой-то кретин вдруг возомнил себя Шерлоком Холмсом, этаким борцом за справедливость, и решил покопаться в чужом грязном белье.

«Если эту трещину своевременно не замазать, – думал Вячеслав Львович, – все может рухнуть. И слава богу, если дело кончится только тюрьмой. В тюрьме я не пропаду. Срок дадут небольшой. Наше "неподкупное" правосудие, самое справедливое в мире, учтет все – и заслуги перед отечеством, и мои финансовые возможности, и то, что это моя первая судимость… Но если обо всем узнает Макаров, мне несдобровать. Тогда останется только одно – заказывать место на кладбище…»

Вспоминая о всемогущем Макарове, короле российской металлургии, Савин бледнел и покрывался холодным потом.

А все начиналось прямо как в сказке – король металлургии Макаров вдруг решил открыть свою киностудию. Естественно, генеральным директором был назначен Вячеслав Львович Савин, ранее работавший в администрации Макарова и долгие годы бывший его советником. Соучредителем стал известный российско-американский писатель Родион Шершнев, в прошлом диссидент. Шершнев, который долгие годы прожил за границей, взял на себя самую интересную часть проекта – создание концепции и подбор творческих кадров. Савин же, как обычно, взялся за самую рутинную работу, которая не особенно бросается в глаза, однако от этого не становится менее важной.