— Нам надо поскорее разоблачить этого лже-Бреогора. Анна, я очень волнуюсь. Скажи, ты придумала, как это осуществить?

И Анна ответила:

— К сожалению, нет. Я даже не знаю, как правильно тебе представить…

Но уже менее чем через минуту Анне пришлось представлять Владара. Когда они шагали по залитой солнцем, длинной, просторной зале, стены которой украшали вышитые полотна с деревьями, птицами и зверьми, навстречу им устремился человек, необычайно высокого роста, и весь облачённый в одежду золотистых тонов. Глядя на него издали Владар даже подумал, что он весь был выкован из золота. Но всё же это был живой человек. И, когда они подошли ближе, Анна быстро шепнула Владару:

— Это мой старший брат — Ягомир. Он наш первый военный начальник.

Подойдя ближе, Ягомир заговорил очень громким, сильным голосом, но при этом он не делал никаких усилий:

— Что ты, сестрица, припозднила.

— Вообще-то, я сегодня уже была у отца. Он захворал. Ты знаешь об этом?

— Да уж знаю. Сам только что от него.

— Ну и как — не стало ему лучше?

— Нет. И что на него нашло — ума не приложу. Такая странная болезнь — на коже появились красные пятна.

— Когда я у него была, никаких красных пятен не заметила.

— Ну вот они недавно появились. Сейчас у него лекарь Бреогор. Пытается разобраться, в чём дело.

— Бреогор! — тоже весьма громко произнёс Владар.

Ягомир произнёс:

— Быть может ты, сестра, всё же представишь своего молодого спутника.

— Ах да, конечно. Прошу любить и жаловать — это Владар, он… лекарь.

— Лекарь? — переспросил Ягомир.

— Да, — продолжала на ходу придумывать Анна. — Мне его рекомендовали.

— Что ж. Лекарь так лекарь. Молодой, правда, совсем…

Ягомир, который помимо своей золотистой одежды отличался и чрезмерно высоким ростом сверху вниз, надменно посмотрел на Владара.

— Да, — продолжала Анна. — Уж смею заверить, во врачебной практике, несмотря на свой действительно весьма юный возраст он весьма искусен, и, надеюсь, сможет помочь нашему батюшке.

— Что ж, посмотрим-посмотрим. Вообще, у нас один Бреогор всех городских лекарей вместе взятых стоит…

— Он не из города, а с дальнего мира. И вообще, братец, у нас не так много времени, и ты бы лучше думал, как отцу помочь. Ну, мы пошли.

И Анна, подхватив Владара под локоть, повела его за собой. Ягомир остался на месте, смотрел им вслед, приговаривал по обычаю своему весьма громко:

— Лекарь. Не очень то он похож на лекаря. Скорее… хм-м… выходец с некоего полудикого мира где выращивают яблоки!

Владар и Анна шагали по коридору, стены которого были обиты бархатом. Несмотря на то, что окон они не видели — всё же в воздухе был рассеян живой солнечный свет…

Но, впрочем, Владар думал не о том, откуда происходил этот свет. Он говорил Анне:

— Ну, не ожидал я, что ты меня лекарем представишь.

— Да я и сама не ожидала. Так само собой получилось. Но оно, может, и к лучшему.

— А куда мы сейчас идём?

— Ну, конечно, к моему батюшке.

— О-ох… — Владар глубоко вздохнул.

— Ты, кажется, волнуешься?

— Ещё бы мне не волноваться… Ведь я вовсе не лекарь. Вот придём, а я даже и не знаю, как его проверять, что говорить, какие лекарства прописывать.

— Главное, там сейчас лже-Бреогор. Возможно, он действительно что-то плохое делает с моим отцом.

— Как хорошо, что ты мне веришь, Анна.

— Да, я верю тебе, Владар. Если бы не верила, неужели сделала бы то, что уже сделала.

И вот они остановились перед высокими золотыми дверьми, на которых выделялось гравированные изображения солнца, облаков, а также и самого мира Светграда. Перед дверьми стояли похожие на былинных богатырей плечистые, статные стражники. В руках они сжимали длинные копья.

Казалось, они и не взглянули на Анну и на её спутника, но при их приближении стремительно раздвинули копья, а двери раскрылись…

…Царевна Анна и Владар вошли в залу, которая не отличалась ни большими размерами, ни обилием роскошных украшений, но всё же в этой зале присутствовал тот едва уловимый, но всё же самый, пожалуй, важный дух, который выделял её среди всех иных бессчётных и, несомненно, тоже по своему выдающихся зал в этом дворце. Это был дух благоговения перед чем-то важным; сам воздух в этой зале, казалось, нашёптывал — здесь очень важное, очень значимое место, и вот все миры, которые есть в подчинении у Светграда являются подчинёнными в первую очередь у того, кто чаще всего был, обитал в этой зале…

А в этой зале обитали Светградские цари и царицы. Много-много царей и цариц сменилось за прошедшие века, когда Светград считался миром крупнейшим и главнейшим в этой части Многомирья. Ну а насколько ничтожна эта часть Многомирья перед всей необъятной и необлётной массой миров — про это старались особо и не думать.

Но, как показалось сначала Владару, в зале никого не было. И величественный, выкованный из чистого золота и усеянный драгоценными каменьями трон пустовал.

Анна, не останавливаясь прошла за ширму, которая отделяла одну часть залы от другой. Владара она по-прежнему держала под локоть, так что он неотступно следовал за ней.

За ширмой стояла широкая постель с занавесками. Однако, в это время занавески были отодвинуты и Владар увидел, что на сбитых подушках лежит человек до пояса скрытый одеялом. На человеке была белая одежда. Неприятно поразила Владара и Анну кожа человека — бледно-восковая, с красными пятнами — конечно, такая кожа не могла быть у здорового человека. И волосы и борода у человека были всколоченными, а глаза глядели мутно, почти без выражения. Как казалось, он и не обратил внимания на Анну и её спутника.

А возле кровати, на стуле сидел человек, в котором Владар сразу признал того, кого он с Сашей видел выходящим из трактира, а ещё раньше — собираемым из частей в одной из комнат этого трактира. Сидел этот человек совершенно прямо, а когда занавеска отдёрнулась и вошли Анна и Владар — он обернул к ним голову так резко, так сильно, как не стал бы оборачиваться ни один нормальный человек из простой боязни, что у него сломается шея. И из его шеи раздался хруст, но это был не костный, а железный хруст.

Увиденное произвело на Владара сильное впечатление. Он прошептал Анне:

— Ну вот видишь…

А Анна чуть сильнее сжала его ладонь, и спросила дрогнувшим, взволнованным голосом:

— Я вижу, батюшка, состояние ваше весьма быстро ухудшилось. Если бы…

Её прервал лже-Береогор:

— Царевна, при всём почтении к вам, я бы настоятельно рекомендовал не приходить сюда в течении следующих трёх-четырёх часов. Если вы действительно печётесь о здоровье своего отца, то должны понимать, что ему сейчас необходим покой…

Царь Роман проговорил голосом слабым и бесцветным:

— Мне было бы приятно, если бы дочь Анна находилась рядом со мной…

Лже-Бреогор говорил не вполне естественным, а чрезмерно сухим, ломанным голосом:

— Вот уже двадцать лет, как я ваш лекарь, и разве же хотя бы раз вам довелось разочароваться в моих предписаниях. Мы поборем недуг. Только слушайте меня.

— Хорошо, — простонал Роман. — И всё же моя дочь… Кого это ты привела с собой, доченька?

Анна сделала Владару едва заметный знак — и юноша догадался, склонил перед царём голову. Ну а царевна говорила:

— Узнав, сколь неожиданно вы захворали, я бросилась за лекарем… Нет — вы не думайте, это ни какой-то там самозванец, это очень искусный лекарь, который уже многих излечил. Здесь ведь главное не возраст, а умение. Так что, я надеюсь, он сможет определить вашу болезнь. Я ему полностью доверяю, пожалуйста — доверьтесь и вы…

Голос Анны звучал убедительно, но всё же, если заглянуть в её глаза, то можно было увидеть — она хоть верит в правоту Владара, а всё же очень неуверенна в том, что у них хоть что-то получится. Что сможет сделать Владар? Что он сейчас скажет, как себя поведёт? Но если не так, не сейчас, тот когда и как удастся разоблачить лже-Бреогора? Не известно, что с Романом, не известно, сколько он вообще проживёт. И приходилось рисковать… очень рисковать…