Тамара обернулась к гостье и вслух выругалась: законченная идиотка! Вытаращенные глаза, открытый рот и струйка слюны, стекающая по подбородку. Несчастная гостья сходила с ума, не выдержав потрясения.

Из-за Лельки!

Тамара украдкой показала старшей сестре кулак. Подбежала к Рите и с наслаждением влепила ей звучную пощечину. Потом вторую, третью…

На пятой Ритин взгляд немного прояснился и растерянно заметался между Тамарой и страшной колдуньей у окна.

Нет, потрясение явно оказалось чрезмерным!

Обеспокоенная Тамара поспешно загородила собой Лельку и облегченно вздохнула: глаза гостьи наконец сфокусировались и перестали мерцать тусклыми камешками.

Тамара вкрадчиво поинтересовалась:

— Ты как, очухалась?

Рита заторможенно кивнула. Тамара пальцем вернула на место ее нижнюю челюсть и раздраженно выкрикнула:

— Приди в себя! Это же Лелька! Ты ее видела! Просто…

— Что — просто? — едва слышно прошелестела Рита.

— Просто она сейчас в образе ЗЛОЙ ведьмы. Не доброй, а злой. Поняла, нет?

— З-злой?

— Ага. Из-за тебя.

Глаза гостьи испуганно округлились. Тамара грубо ткнула ее кулаком в плечо и прорычала:

— Не вздумай снова в обморок падать! Или ты за этим пришла?!

Рита громко икнула. Тамара сухо одобрила:

— Вот-вот. Держи себя в руках. Сама нарвалась. И это только начало.

Лелька за ее спиной холодно подтвердила:

— Так. Начало.

И без того бледная Рита побелела еще сильнее. Скорее, позеленела. Как дитя ухватилась за Тамарин палец и пролепетала:

— О чем ты?

Тамара зло хохотнула:

— Еще спрашиваешь!

Рита непонимающе моргнула. Тамара возмущенно фыркнула:

— Это ведь ты колдунью невесть в чем обвинила!

Рита с трудом шевельнула белыми губами:

— Но ведь деньги пропали.

— А Лелька при чем?

Замороченная Рита с ответом не нашлась. Тамара чуть мягче сказала:

— Смотри сама: курьер задание выполнил, груз на место доставил. Сюда привез деньги. То есть работу сделал, никого не подвел, так?

Рита кивнула. Подумав, едва слышно повторила:

— Но ведь деньги пропали.

Тамара всплеснула руками и кругами забегала по комнате. Потом толкнула Риту к креслу и гаркнула:

— Ну и пропали! Тебя же предупреждали: что-то случится! Предупреждали?!

— Да, — еле слышно выдохнула Рита.

— Почему же твой шеф мер не принял? Не встретил его у города, скажем, — топнула Тамара. — Может, курьера уже здесь ваши конкуренты грабанули?!

На это Рита с ответом снова не нашлась. В комнате повисла тяжелая, гнетущая тишина. Частый дождь выбивал по подоконнику монотонную дробь, совсем рядом оглушительно каркнула ворона, Лелька нехорошо засмеялась.

— А где он? — прошелестела Рита, закатывая глаза.

— Кто? — удивилась Тамара.

Ей тоже почему-то было не по себе. Временами казалось: она спит. Странное чудовище у окна вовсе не очаровательная Лелька, а порождение ночного кошмара. Неужели она, Тамара, ТАК представляет себе ведьму?

Рита вяло пояснила:

— Курьер.

— Я знаю?! — возмутилась Тамара. — Сбежал, наверное. Со страха. Если у него деньги свистнули.

— Вот.

— Да что — вот?!

Этот короткий разговор явно привел Риту в чувство. На ее щеки вернулся румянец, а глаза заблестели. Она вытерла носовым платком мокрый подбородок и почти спокойно сказала:

— Если сбежал, его нужно найти. Чтоб выйти на грабителя. Если не курьера, то деньги. И сделать это может только твоя Ольга. То есть, Лелька. Так шеф решил.

Тамара ахнула и опасно покраснела. Рита подняла руку, словно защищаясь, и быстро затараторила:

— Шеф сказал — это я виновата. Со своими бабьими глупостями. Мол, и его втравила. А раз так, то буду расплачиваться. Вместе с идиоткой-вещуньей. Это он так сказал, не я! Мол, профукали денежки, ищите теперь. А не найдете… — Она немного помолчала и понуро добавила: — Жизнями ответим. Вначале я, потом она, Ольга.

Рита безнадежно махнула рукой. Опустила голову и тоненько всхлипнула.

Коська нервно зевнул. Тамара обернулась к сестре и едва не закричала в полный голос: она совершенно забыла про грим.

Тамару затрясло: ну и физиономия у Лельки! Будто у кого на ближайшем кладбище позаимствовала! И стоит как мертвая. Господи, да она и не шевелится!

Тамару передернуло, она не могла смотреть на «ожившего мертвеца». Как только Лельке в голову мог прийти такой жуткий образ?! И разрисовала же, и рука не дрогнула эту щель вместо рта малевать!

Или сестрице плевать? Наверняка о чем-то своем думает, а о гриме забыла. И потом — она-то себя сейчас не видит, ей-то что…

Нет, вот свинтус!

Тамара зажмурилась и сосчитала до десяти. Потом осторожно спросила понурую Риту:

— Считаешь, шеф тебе не верил? Ну, когда ты ему о Лельке рассказывала?

Рита протяжно вздохнула.

— Кто сейчас скажет. Смеялся, это да. Однако деньги отдал. Огромные. Под заем. А ведь не хотел, я точно знаю. Раза три отказывал.

Тамара зло сжала кулаки.

— И потом… С курьером… Послал же, — Рита безнадежно посмотрела на Тамару. — Да какая теперь разница? Все равно мы крайние.

— Не скажи, — озабоченно пробормотала Тамара. — Если он верил, то…

Она снова обернулась на сестру и невольно поморщилась: Лелька не обращала на них внимания. Камнем застыла у окна, думая о своем.

Рита привстала и тоже с любопытством уставилась на Лельку. Тамара приложила палец к губам и прошептала:

— В трансе. Ее лучше не трогать. Еще прибьет сгоряча.

Рита испуганно упала назад в кресло. Тамара, немного подумав, буркнула:

— Знаешь что?

— Что?

— Иди-ка ты к своему шефу! И расскажи обо всем, что видела. И о том, что Лелька тебе еще в прошлый раз говорила: что-то произойдет. Не измена, но… Пусть шеф выводы делает. Сам.

Рита молчала, не поднимая глаз. Тамара раздраженно воскликнула:

— Да, скажи ему, так, на всякий случай: Лелька — ведьма и с ней лучше не связываться! А не поверит, что ж… Я ведь чисто по-человечески предупреждаю!

Гостья сжалась и виновато посмотрела на Тамару.

— Я скажу. Только…

— Ну?

— Курьера все равно придется искать.

— Почему это?

— Слишком большие деньги пропали. А у твоей Лельки — семья. Дети. Ей так просто не вывернуться. — И Рита едва слышно закончила: — Я тоже чисто по — человечески предупреждаю.

Сердце Тамары забилось словно сумасшедшее, во рту мгновенно пересохло: она ни разу не подумала о Мишке с Динкой! И о Сереге. Считала — лишь Лелька замешана. И она сама, раз помогает выпутаться. А дети с Серегой…

Что же теперь делать?! Отправить их из города? А если найдут? К тому же всю жизнь прятать Мишку с Динкой не будешь…

Тамара громко сглотнула, но сказать ничего не успела. За спиной прозвучал размеренный, холодный голос:

— Передай: я помогу. Просто потому, что мне не сложно. И передай также: моей вины в вашем провале нет. Курьер не предавал. Значит, я ни при чем.

Рита в панике таращилась на заговорившую вдруг колдунью. Тамара до боли стиснула зубы: только бы Лелька не сболтнула лишнего!

Но старшая сестра хорошо вжилась в роль. Помолчала немного и вышла из комнаты. Задержавшись на секунду на пороге, небрежно бросила:

— Искать буду или курьера, или деньги. Получится что, свяжусь по телефону. Нет… — Лелька пожала плечами и с неожиданной яростью выдохнула: — Не путайтесь у меня под ногами! Иначе…

Рита позвонила приблизительно через полчаса после ухода. И испуганно прошептала в трубку:

— Я из ванной звоню.

— Почему из ванной? — удивилась Тамара.

— Так. Чтоб шеф не слышал.

— Ты ему все рассказала?

— Да.

— И что?

— Смеялся очень. Говорит — отсчет пошел. Через неделю у него должны быть или деньги, или курьер.

Тамара ошеломленно молчала. Рита молча сопела в трубку. Потом вздохнула:

— Он Гарику звонил.

— Какому Гарику?