Лелькина клиентка всхлипывала и размазывала по толстым щекам слезы и дешевую косметику, а Тамара неожиданно перестала чувствовать себя сторонним зрителем. Она еле сдерживалась, чтобы не крикнуть глупой тетке — да пошли ты куда подальше эдакое сокровище! На трех фирмах спину гнешь, разве так можно?!

Не крикнула, испугалась: Лелька вдруг уселась прямо на палас, скрестив ноги. Глаза прикрыла и застыла истуканом. Будто и не живая.

Клиентка смотрела испуганно. Тамара приложила палец к губам и еле слышно шепнула:

— То, что в молочном облаке увидела, обдумывает. Будущее твое просматривает.

Дама побледнела и с почтительным ужасом уставилась на «гадалку».

Тамара и сама рассматривала старшую сестру с невольным восхищением. Лелька в сиреневом сари смотрелась изысканной статуэткой и совершенно не походила на обычную женщину. Впрочем, как честно сказала себе Тамара, она ею никогда и не была.

Когда Лелька соизволила открыть глаза, несчастную клиентку трясло от волнения. Как и Тамару. Очень уж спектакль вышел захватывающим! В легкомысленной Лельке погибала талантливейшая актриса!

Как подозревала Тамара, старшая сестра и сама в эти секунды себе верила. Лелька с детства путала вымысел с действительностью, вечно жила словно во сне. А когда ее ловили на вранье, искренне удивлялась.

Вот и сегодня играла — загляденье.

Не захочешь, поверишь!

Лелька одним гибким движением поднялась на ноги. Подошла к клиентке. Протянула обе руки ладонями вверх и прошелестела:

— Мне нужен контакт…

Дама, видно, не поняла, стояла как статуя. Тамара свистящим шепотом перевела:

— Руки ей дай! Ладонь к ладони!

Лелька стояла неподвижно. Ее глаза невидяще смотрели несчастной клиентке куда-то в переносицу, бледное лицо напоминало застывшую маску.

Лелькина чрезмерная красота сейчас играла ей на руку. Гадалка казалась не принадлежащей этому миру, чуждой ему и выглядела пугающе отстраненной.

Даже Тамару проняло, и она судорожно сглотнула. Клиентку же прямо-таки трясло, и зубы ее выбивали хорошо слышную дробь. У бедняги едва хватило мужества выполнить распоряжение Тамары! Как только ее руки коснулись Лелькиных, дама вскрикнула и побелела от страха.

«Переигрывает Лелька, — с тревогой подумала Тамара. — Вот-вот придется „скорую“ вызывать, мадам еле жива…»

Лелька же вдруг вздрогнула и пришла в себя. Она мягко пригласила женщину сесть. А еще через несколько минут Тамара и в самом деле поверила, что ее старшая сестрица серьезно занималась психологией: дама ушла в твердом убеждении — от пьющего мужа нужно срочно избавляться! Причем официально, через развод, наплевав на предстоящий размен квартиры. Иначе он погубит не только ее, но и единственного сына.

Этот невероятный вывод клиентка сделала сама, совершенно забыв — с чем сюда явилась.

Закрыв за ней дверь, Тамара изумленно покрутила головой: надо же, Лелька всю жизнь преподносит ей сюрпризы!

Она застала Лельку бессильно лежащей на диване. На шаги младшей сестры Лелька внимания не обратила, у нее и ресницы не дрогнули.

Тамара присела рядом и с невольным восхищением сказала:

— Здорово у тебя получилось. Как по нотам все разыграла. Думаешь, мадам действительно разведется?

Лелька равнодушно произнесла:

— Хорошо бы. А то мальчишку жалко.

— При чем тут мальчишка? — искренне удивилась Тамара.

Неожиданно Лелька разозлилась. Села, в упор уставилась на сестру и возмущенно прошипела:

— Ты дурочка или притворяешься?

Тамара во все глаза смотрела на нее и молчала. Лелька сердито пояснила:

— Если парнишка из ТАКОЙ семьи отлично учится, о чем это говорит?

— О чем? — тупо пробормотала Тамара.

— Он талантлив! По-настоящему талантлив. А этот гад папенька его гробит! Еще и к бутылке приучит, ничего ж другого мальчишка не видит!

Тамара по-прежнему молчала. Лелька немного смущенно буркнула:

— Слышала, я ей так и сказала: есть два варианта будущего. Они накладываются, дальнейшее только от вас зависит. Один — сегодняшний, и стоит подумать, к чему приведет сына вечно пьяный отец и его побои. И второй вариант, где талантливый мальчик получит возможность спокойно учиться. А деньги пойдут на дом и сына, а не на водку. Мол, ваш выбор и ваша воля все решают. Короче, обычный джентльменский набор! К тому же, уверена — это правда.

— И все это ты увидела в молоке, — фыркнула Тамара. — Здорово!

Лелька потянулась, стряхивая с себя недавние впечатления как ненужный мусор, и уже весело воскликнула:

— И всего-то заработала пятьдесят рублей! Стоило так выкладываться? — Лелька взболтала стакан с «волшебной» смесью и вернула его на поднос. — С другой стороны, день на день не приходится. Может, завтра к нам денежный мешок пожалует, а? С какой-нибудь ерундой?

Тамара пожала плечами и посмотрела на часы: начало третьего. Лелька кивнула.

— Ты права. Пошла переодеваться, а то скоро Мишка придет. Чай будешь?

Они допивали чай. Тамара виновато вспоминала о Крысе, брошенном в пустом доме, и об обещанной прогулке в парк. Лелька мечтательно жмурилась. Сестры вздрогнули, когда зазвонил телефон.

Лелька побежала снимать трубку. Тамара посмотрела на Коську, сидящего у холодильника, и сердито сказала:

— Из-за тебя, паршивец, я не могу сюда Крыса взять! Вот приведу завтра… гляди мне!

Коська демонстративно выпустил когти и плотоядно облизнулся. Тамара нервно покосилась на дверь и шепотом пообещала:

— Клянусь, тронешь его, я с тебя шкуру спущу! Я тебя…

Коська явственно ухмыльнулся. Тамара бессильно крикнула:

— Отнесу к ветеринару! Кастрирует, тогда посмотрим, как ты зубки поскалишь! Тихоньким станешь, как… коврик у порога!

Кот замысловатой угрозы не понял. Внаглую зевнул, потянулся и продолжил гипнотизировать гостью. Неподвижный взгляд холодных серебристых глаз Тамару в дрожь вгонял!

Она швырнула в Коську кухонное полотенце — кот и не шелохнулся! — но не попала. Тамара мстительно подумала: «Приведу завтра Крыса и, ей-богу, сгоню эту скотину со шкафа! Может, Крысеныш ему хоть хвост оттяпает?»

Пришла Лелька, уже в джинсах и футболке. Поставила на плиту кастрюлю с борщом.

Тамара, сверля Коську злым взглядом, буркнула:

— Серега звонил?

— Не-а, мужик какой-то.

— Что за мужик?

— Откуда я знаю? Консультацию хотел получить.

— А ты?

— Сказала: работаю только с женщинами. Без всяких исключений. И трубку бросила.

Тамара вздохнула:

— Дура ты, Лелька! Завтра он к тебе свою бабу пришлет.

— И что?

— То. Завязывала бы ты со своими советами. Смотри, вляпаешься.

Лелька звонко рассмеялась, и рассерженная Тамара стала прощаться.

Через пару недель, случайно вспомнив этот пустой разговор, она подумала — словно в воду глядела! Жаль, нельзя в самом деле заглянуть в будущее.

На следующий день Тамара действительно взяла с собой в гости Крыса. В результате не могла ни на секунду расслабиться, неусыпно следила за мерзким Коськой и своим простодушным любимцем.

Бультерьер скрывать эмоций не умел. Он откровенно выслеживал кота по всей квартире. Так и бродил из комнаты в комнату с приоткрытой пастью, чтоб не упустить момент, когда можно тяпнуть врага. А Коська насмешливо пофыркивал на него с верхотуры.

Мишка, подхвативший простуду, остался дома, так что Лелька переодеваться в сари сегодня не стала. Лежала на диване с книжкой и изредка насмешливо комментировала ход событий очередного женского романа. Или весьма ядовито прохаживалась по поводу роняющего слюни несчастного Крыса.

В Коську Лелька верила безоговорочно.

К сожалению, не напрасно.

Как Тамара ни присматривала за своим питомцем, уберечь его все же не смогла. Крыс, третий час напрасно таскающийся за котом, в конце концов расслабился и потерял бдительность. Коварный Коська, меняющий в очередной раз дислокацию, тут же воспользовался этим. Молнией метнулся на несчастного пса и с нескрываемым наслаждением вцепился бедняге в левое ухо!