Пятёрки вышли в сектор и построились в привычную для них схему. Огневики — впереди, за ними двое водяных, позади них, чуть со смещением, воздушник и земляной. Я посмотрел на Нарину. Она сидела вся напряженная, как я понял, пыталась предугадать рисунок предстоящего боя. За прошедшие поединки, которые она увидела, у неё должно сложиться мнение, как о пятерках, так и о каждом из студентов.

— В султанате у студентов такое же построение? — спросил я у девушки.

— Да, примерно такое. Там уделяют особое внимание обороне, поэтому впереди всегда стоят водяные, которые в случае чего, всегда выставят щиты. За ними — огневик и двое воздушников. Правилами поединков не оговорено количество студентов какой-то стихии. Хоть все пятеро будут огневиками.

У нас редко, кто попадает с кафедры Земли на соревнования. Как я поняла из предыдущих боёв, у вас обучение магии стихии Земли поставлено на очень хороший уровень. В Султанате гномов — раз-два и обчелся. У нас нет таких гор, как у вас. Им жить негде. Если попадется гном, то он окажется обязательно кузнецом.

— Это вы Хребет Невезения называется горами?

— Ну да, а как его ещё назвать? Да и на севере Империи самые настоящие горы. Мне рассказывали, что ещё ни один человек не смог через них перебраться.

На нас шикнул Аразур:

— Да посмотрите вы за боем! Красота, а не бой! Потом поговорите, время ещё у вас будет!

Ну даёт друид! Когда это ему поединки стали нравиться?

Пятерка, в которой была Силиция, постоянно атаковала, не давая времени на отдых противнику. Пирон периодический огрызался, но водяные свои обязанности выполняли на все сто процентов. Защита была на уровне.

— Силь, сделай! — закричал Дейкап.

Силиция прочертила ладонью правой руки наклонную линию и я, к своему изумлению, увидел, как огневик, словно по ступеням, поднимается вверх. Когда он оказался выше защитного щита своих водяных и щита другой пятёрки, он начал засыпать, в буквальном смысле этого слова, противника молниями. Я так думаю, что энергии он не пожалел. Молнии получались насыщенно красного цвета. Красиво, слово нет!

Но, как он не старался, щит так и не сумел пробить. И тут я обратил внимание на сам щит, в исполнении пятёрки Пирона. Двое водяных держали его строго вертикально, а воздушник создал щит и держал его под углом сверху первого. Таким образом все пятерка была защищена. Это что-то новое, но надежное. Я удивился, как разошлись в атаке люди Дейкапа. Не проходило ни секунды, чтобы новые плетения не срывалась с рук студентов!

С ума сойти! Жирную точку, если это можно так назвать, во всём поединке поставил опять земляной, Ларик. В тот самый момент, когда Дейкап собирался в очередной раз запустить в щит огнешар, у него под ногами образовалась пустота. Я заметил удивленое лицо студента, когда он уходил вниз, в песок. Ну это ладно, всякое бывает. Но заклинание, которое было у него уже готово, сорвалось с его рук и огненный шар, размером с мою голову, угодил прямо в Джетара, в район солнечного сплетения. Джетар, как на зло, тоже хотел отправить в полёт ледяную сосульку. Почему хотел? Отправил и прямо в Силь. На лице Силиции промелькнуло удивление и гримаса боли. Она согнулась попалам, её вывернуло на изнанку.

— Остановились! Всем стоять! — закричал магистр Тоссель.

Надо отдать должное всем студентам, которые находились в секторе. Они встали, как вкопанные. Силиция поднялась сама, а вот Джетару помогли мы.

Аразур осмотрел Силицию и Джетара.

— Страшного ничего нет, — сказал он. — Отделаются синяками на ребрах. А вам, девушка, просто не повезло. Острым концом, сосулька вам попала прямо в нервное окончание, что и вызвало спазм желудка. И вы, молодой человек, и вы, девушка, завтра с утра, до ваших занятий, зайдите в медицинское отделение. Договорились? Ну и хорошо!

— Силиция, тебе может быть нужна помощь? Ты передвигаться сама сможешь? — спросил я.

— Всё нормально, не переживай. Не впервой, переживу. Спасибо, Ан!

— Ну что же, на сегодня занятия закончены. Вы убедились в очередной раз, что один человек может решить судьбу всего поединка. Никогда нельзя недооценивать мага Земли. Сегодня все хорошо поработали, отдыхайте.

Аразур посмотрел на меня, я отрицательно покачал головой. Те плетения, которые я хотел сегодня испытать, теперь требовали доработки.

Я удивился, когда и магистр пошёл вместе со студентами в сторону служебного здания. Ну, это и к лучшему. Попрощавшись со всеми, мы втроём пошли в сторону главного корпуса. Впечатления и эмоций на сегодня хватит.

— Как вам студенты, понравились? — спросил я Нарину.

— Да, я под впечатлением! Видно, что с ними основательно занимаются преподаватели. Меня одно удивило — ваши студенты не придерживаются шаблонов и пробуют всякие тактические приёмы. Такого в Султанате обучения нет.

— Ваше Величество, Ваше Величество, но послушать то вы меня можете? Я вас, извиняюсь, знаю с младенческого возраста! Неужели, я вам что-то плохое хоть раз подсказал — посоветовал? Неужели, мои советы были пустыми?

— Пикур, я не пойму, что за истерика? Это будет обычная служебная поездка, не более. Чего ты разнервничался? Себя накручиваешь и меня заодно! Неужели ты не понимаешь, что это поездка просто необходима?

— Разве вы не видите, что это обычная ловушка? Какой идиот мог собрать вместе потенциальных противников? Только один — шейх Абу — аль — Сина! Ваш отец всегда и всем говорил, чтобы никогда не имели дел и общих секретов с Султаном. Шейх преследует свою цель и она вот она, вся на виду! Столкнуть вас, двух Императоров, лбами. При этом он будет находиться в стороне и улыбаться. Ради всего Святого, откажитесь от поездки в Султанат!

— Спасибо за заботу, Пикур, но я принял решение, я от него не отступлюсь. Это будет выглядеть очень смешно, если человек принимает приглашение от кого-то, а потом, без видимых причин, отказывается от него. Что, тоже неубедительно?

— Да, я вижу что мои просьбы проходят все мимо! Очень жаль! Но тогда возьмите с собой хотя бы архимага, мы будем хоть немного спокойнее.

— Ты же сегодня сам, собственными глазами видел, как Торенс упал в обморок. Какая ему поездка?

— Магистра Арнинга вы тоже с собой не берете?

— Ты знаешь, сам об этом подумывал. Ведь он там точно лишним не будет!

— Ваше Величество, хоть одно мудрое решение! Арнинг и советом может помочь, и как маг — он очень силён.

— Люди, которых я попросил тебя собрать, где сейчас находится?

— В Малом совещательном зале, как вы и сказали.

— Вот и хорошо. А ты, Пикур, давай успокаивайся. И не вздумай раньше времени, что-либо говорить моей супруге. Это понятно?

Когда Император Киллайд вышел из рабочего кабинета, его старый и верный слуга, он же секретарь, Пикур, смахнул со щеки слезинку. Эх, молодежь, молодежь! Каким же нужно быть недальновидным, чтобы..

А ведь это хорошая идея — поговорить с супругой Императора Валенсией!

Пикур улыбнулся, собрал в аккуратную стопочку разбросанные листы бумаги, смахнул невидимую пылинку со стола и вышел из рабочего кабинета Императора.

Архимаг Торенс еле-еле сидел в кресле за столом переговоров Малого совещательного зала. Он обвёл взглядом такие знакомые стены этого зала, старинную мебель работы известных мастеров Империи. Скоро придётся всё это забыть, причём, навсегда. Кто знает сколько ему отпущено месяцев, дней, часов? Сегодняшний обморок доказал ему, что не так уж и много. Коварная болезнь, с которой не мог сладить даже известный всем друид, давала о себе знать все чаще и чаще. Архимаг забыл, что такое ночной отдых, его мучили постоянные головные боли. Аразур только разводил руками. Как он сказал, всему причиной была опухоль головного мозга. Операции такой сложности люди и друиды ещё не научились делать. А может быть и пора ему уйти из этой жизни? Ведь, как он надеялся, жизнь не прошла даром. Есть что вспомнить! Всё было в этой жизни, и плохое и хорошее. Хорошего, естественно, больше.