— На себе испытал? — ехидненько поинтересовался Налиэль.

— Конечно, — с важным видом подтвердил я, игнорируя гневный взгляд Саффы, — надо же было убедиться, что это стоящее заклинание.

— Они больше не будут применять боевую магию, — пообещал Вальдор, — но позволить арестовать их я не могу. Они — моя охрана.

— Ваше величество, мы сами можем позаботиться о Вашей безопасности, — прошелестел эльф, — тем более что в Альпердолионе Вам ничего не грозит.

— Осторожность еще никому не помешала, — заметила Саффа, одарив Налиэля взглядом восторженной идиотки. Он как-то вдруг смутился, реснички опустил и из-под тех самых ресничек кокетливо стрельнул глазками в ее сторону. Убью! Глаза повыкалываю к едрене фене! Нечего так пялится на… на телохранителя Его величества Вальдора. Вот.

— Вы нарушили закон по незнанию, и хотя незнание не освобождает от ответственности, на первый раз мы вас простим, — возвестил Налиэль, отвесил Саффе персональный поклон и испарился.

— Ряды твоих поклонников множатся, да Саффочка? — ядовито проворковал я, — представь, сколько их будет, если ты сменишь эти вороньи тряпки на нормальную одежду.

— Я подумаю над твоим советом, — равнодушно отозвалась волшебница

Нет, меня такая реакция совершенно не устраивает!

— Конечно, подумай. Тем более что тебе больше не перед кем невинной девой притворяться.

— Не перед кем, — подтвердила она, — и верность хранить больше некому.

А потом она сделала такое, что я готов был убить ее! Она телепортировалась.

— Когда ты перестанешь ее цеплять? Опять она расстроилась. Не стыдно тебе, Лин? Лин?!

До Вальдора дошло, что мне сейчас не до его нравоучений. Наверно, физиономия у меня и, правда, выразительная. Особенно сейчас, когда я, едва не воя от тоски, бесконтрольно завертелся на месте, безошибочно определил место нахождения Саффы и со всех ног бросился туда. К счастью у нее ума хватило переместиться не на край света, а всего лишь в дом. Оказавшись у запертой двери саффиной комнаты, я почувствовал себя гораздо лучше и, со вздохом облегчения, сел прямо на пол.

Вальдор следовал за мной и отстал совсем немного. Увидев, что я с умиротворенной миной сижу на полу, он сделал правильные выводы:

— Она там?

— Да. И когда она выйдет, я не знаю, что с ней сделаю.

— Ты сам виноват. Не надо было доводить бедную девочку.

— Какой ты добрый у нас, Вальдор. Бедная девочка. Надо же!

— Лин, когда-то в юности она совершила глупость. Тебе это не понравилось. Я даже готов поверить, что ты ее из-за этого мгновенно разлюбил. Но позволь спросить, почему ты не даешь ей покоя? Обязательно цеплять ее при каждом удобном случае? Ты ведешь себя как злой испорченный мальчишка!

— Ваше величество, если у Вас возникло желание кого-нибудь повоспитывать, обратите внимание на Шеоннеля, например, — холодно посоветовал я.

Вальдор пожал плечами и удалился. Хотя, было бы куда эффектнее, если бы это я ушел. Да только я-то никуда не мог отойти от двери, за которой пряталась расстроенная волшебница. Надеюсь, она там не плачет. Я же ничего такого не сказал. Всего лишь как есть сказал. А она… верность ей, видите ли, хранить некому! Подумаешь, горе-то какое! Эээ, стоп! Она что все эти годы, с тех пор как проснулась, ждала меня и хранила мне верность? Да она сумасшедшая!

— Саффа! Ты сумасшедшая! — рявкнул я.

Дверь, которую я так удобно подпирал спиной, резко распахнулась. Я едва не упал, развернулся и снизу вверх уставился на разгневанную волшебницу.

— Что? Сильно хочешь меня пнуть? — полюбопытствовал я, — так не заслужил я этого. Если ты помнишь, я тебя не просил меня ждать или еще что-то там. Это был твой выбор.

— Мой, — подтвердила она. — Предлагаю забыть об этом. Мы все выяснили, между нами все кончено. Но это не повод постоянно ссориться. Согласен?

— Ага, еще и ты скажи, что я веду себя как испорченный мальчишка.

— Капризный и избалованный, — добавила она и захлопнула дверь, едва не прищемив мне нос.

— Да-да, прямо-таки не Лин, а законченный злодей.

— Последний засранец! — поправила Саффа.

Такое ощущение, что она с той стороны двери так же как я уселась на пол.

— Не веди себя так, как будто в том, что произошло, виноват я!

— Эрраде.

— Что?

— Отстань от меня.

— Сними поводок и я уйду.

— Сниму, когда вернемся в Зулкибар. А сейчас, сделай милость, заткнись.

— Гав-гав.

— Прекрати!

— Ладно. Мяу-мяу. Так тебя больше устроит?

— Лин.

— Да?

— Ты сильно обидишься, если я на некоторое время лишу тебя голоса?

— Да, я тебя убью к чертовой матери!

— Лин, немедленно прекрати! — крикнул Вальдор (кажется из гостиной, а может быть из своей комнаты). — Саффа, хватит прятаться, выходи. Нам пора отправляться к Лиафель. Шеон вычислил, где эта киль-да находится.

Право слово, смешно. Эти двое ведут себя так, будто им не терпится переспать друг с другом, но они разогревают себя перед процессом дружеской такой перепалкой. При этом оба имеют наглость убеждать меня, будто это они всерьез ссорятся. А то я не вижу взгляд Саффы, когда она думает, что Лин на нее не смотрит, и в упор не замечанию нелепых приступов ревности Эрраде-младшего. Он ее ревнует даже к Шеону! Хорошо, хоть не ко мне. Глупый мальчишка.

Шеоннель, кстати, сказал мне, что ему кажется, будто эти двое любят друг друга. Надо же, кажется! Да об этом весь Зулкибар знает. Впрочем, нравится им играть в расставшихся любовников — пусть играют. Главное, чтобы это делу не мешало.

Надеюсь, в том, что я задумал, эти их странные отношения помехой не станут.

Командую всем на выход. Бойцы мои и Шеоннель уже в курсе, что следует делать. Магам расскажу по дороге.

— Мы что, пешком? — интересуется Лин, когда я прогулочным шагом топаю по дорожке прочь от дома. А хорошо все-таки здесь! Пахнет как-то по-особому, вроде цветами, но вот какими? Не знаю, а приятно. И на душе так спокойно, несмотря на планируемое мероприятие.

— Да, — говорю, — прогуляемся. Погода чудесная. Я здесь, судя по всему, с неофициальным визитом.

— Вальдор, — озадачивается Лин, — а ничего, что мы гуляем под охраной, а за нами еще четверо эльфов топает. И это только те, кого я вижу.

— Я чувствую еще двоих, — тихо сообщает Шеон.

— Ничего, им тоже полезно пройтись. Сидят, бедняги, на одном месте, нас караулят. Саффочка, девочка, как ты думаешь, они могут нас прослушать на таком расстоянии?

— Нет, — бодро заявляет Саффа и тихо добавляет, — уже, но это ненадолго.

— Слушайте тогда. Мы сейчас пройдемся по трактирам. Я буду пить. Вы, если хотите, тоже, но немного. Саффа, твоя задача время от времени меня отрезвлять. Знаю, что неприятно. Переживу. Когда я дам команду, выходите. К тому моменту бойцов я отправлю прочь от себя. Шеон на них накидывает иллюзию вашего облика. Вы возвращаетесь. Выхожу я. И один из бойцов становится мной. Шеон гарантирует, что час он иллюзию точно продержит. Этого времени должно хватить для разговора. Ваша задача — доставить меня к Лиафель без ненужных проблем.

— А что? Шеон не может тебя к ней телепортировать? — удивляется Лин.

— Может. Но не нужно. Мы с ним опасаемся, что он не сможет сопротивляться матери. Она его сломает. Поэтому он с нами не пойдет.

— Дурацкий какой-то план, — бормочет Лин.

— Быстрее, они перенастраиваются, — шепчет Саффа.

— Так вот, — говорю, — я больше не могу.

— Ваше величество, — подхватывает Лин, — а может быть, все-таки не надо. Мы же не дома. Это, в конце концов, неприлично.

Ай, умный мальчик!

— Надо. Я твердо это решил. И тебе ли говорить о приличии, мальчик мой?

Саффа тихонько посмеивается, но молчит.

— Ну что, сынок, где тут ближайшее приличное заведение? — спрашиваю я.

— «Три черных срупца», — с готовностью заявляет он, — в двух кварталах отсюда. Я сам не был, но мамин друг говорил, что там очень неплохо.