Скайла уже раздумывала, не предложить ли ему полку в шкафу. Но почему-то, как только их любовные игры заканчивались, к ней возвращалась прежняя нерешительность.

После того как они поели, Зак отнес в раковину пустую тарелку и увлек девушку на диван.

– Видишь, как идеально мы подходим друг другу? – Его дыхание обожгло шею Скайлы.

– Мне кажется, еще рано судить, – Скайла тщательно подбирала слова. – Мы пока в самом начале пути.

Зак запустил руки ей под футболку и погладил живот.

– Я и так потерял достаточно времени, Скайла. Ни минуты больше не хочу упускать.

Она поняла его с полуслова. Но девушке нравились новые ощущения, которые дарила их близость. Нравилось чувствовать себя женщиной. Она лишь боялась, что пламя затухнет сразу, как только Зак получит желаемое.

– Все будет хорошо, я обещаю, – Зак взял ее за руку. – Чего ты боишься?

«Боюсь остаться одна в чужой стране, когда ты решишь, что я тебе больше не нужна», – мысленно проговорила она.

– Я даже не знаю законов твоей страны. Вдруг мне не разрешат увезти ребенка, если у нас не сложится?

– Почему ты даже на секунду не допустишь, что мы будем счастливы?

Он и не догадывался, как она желала этого. Если бы не ребенок, Скайла пошла бы за ним на край света…

Растроганная, она прижалась щекой к его щеке.

Скайла понимала, что ее желание неосуществимо. Зак не сможет остаться с ней в Дакоте. Он мужчина. А ее обязанность, как женщины, следовать за ним повсюду.

– А кто будет управлять конюшнями в мое отсутствие? – Внутренний голос подсказывал ей, что Зак уже знает ответ на вопрос. Предчувствие не обмануло ее.

– Существуют специальные агентства. Хотя ты можешь назначить управляющим Боба. Думаю, он отлично справится.

Чтобы проверить его слова, Скайла набрала номер.

– Если ты понадобишься, я тебе позвоню, – раздался в трубке голос Боба. – Возможно, сегодня ночью разродятся еще двое.

Она положила трубку и, извинившись перед Заком, прошла в ванную. На обратном пути ее взгляд упал на запасной ключ от дома, одиноко висевший на крючке у задней двери. Скайла подумала, что стоит отдать его мужчине, сидевшему в ее гостиной. Она сняла ключ и зажала его в кулаке.

Едва Скайла вошла в комнату, зазвонил телефон.

– Началось, – сообщил ей Боб. – Я позвоню Заку. Думаю, понадобится его помощь.

– Я сама ему позвоню, – быстро ответила Скайла. Она дала остальным работникам выходной, поэтому больше рассчитывать Бобу было не на кого. – Если нужно, я еще могу позвонить ветеринару.

Зак уже натягивал ботинки.

– Я только возьму куртку, – Скайла положила трубку и бросилась к лестнице, но Зак поймал ее за руку.

– Тебе нечего там делать, – он поцеловал ее. – Ложись спать. Завтра мы вернемся к нашему разговору.

Он скрылся за дверью, и в этот момент Скайла поняла, что все еще сжимает в руке запасной ключ.

Скайла и Боб сидели в ее кабинете.

– Как дела? – Зак просунул голову в дверной проем.

Зак и Боб должны были улететь в Миннеаполис, чтобы встретиться с другом Боба. Тот хотел продать двух отличных жеребцов.

– Ты точно не полетишь с нами? – спросил Зак у Скайлы, когда она пошла их провожать.

Девушка отрицательно покачала головой. Ей не хотелось оставлять конюшню без присмотра. К тому же за последние дни накопилось много бумажной работы.

– Мы все сделали. Ветеринар осмотрел всех лошадей и сказал, что с ними все в порядке. С остальным ребята справятся. Так что тебе нечего делать в загонах, – предупредил ее Зак, заподозрив неладное. – Если что, сразу звони.

– Слушаюсь, – покорно кивнула Скайла. Зак открыл дверцу машины и обернулся.

– Что планируешь на ужин?

– Хотелось что-нибудь погорячее, но, видно, не получится, – лукаво улыбнулась Скайла.

– Детка, – еле слышно прошептал Зак.

Она не успела опомниться, как он запечатлел на ее губах жаркий поцелуй. Скайла отшатнулась и оглянулась по сторонам. К счастью, вокруг не было ни души. Зак довольно ухмыльнулся и сел в машину.

С пылающими щеками Скайла вернулась в кабинет. Может, уборка немного умерит ее любовный пыл?

Она почти разобрала бумаги на столе, когда наткнулась на бумажку, где рукой Зака было выведено имя Берк и номер телефона.

У Джона Берка она собиралась арендовать землю для летних пастбищ. К тому же его участок примыкал к землям Фортьюнов, что было чрезвычайно удобно.

Зачем он звонил? Скайла набрала номер, но никто не ответил.

Уборка заняла довольно много времени, но девушка не торопилась. Если Зак сегодня и вернется, то довольно поздно.

Когда она закрыла офис, уже стемнело. Она отдала последние распоряжения Дину. Ночью ожидалось пополнение еще у нескольких кобыл.

Воспользовавшись отсутствием Зака, она решила навестить Роки. Но, еще не дойдя до загона, Скайла увидела темное пятно на земле, в нескольких метрах от поилки.

Роки лежал неподвижно. Поначалу девушка решила, что у него желудочные колики. Такое случалось с лошадьми при недостатке питья или смене корма.

– В чем дело, мальчик? – позвала Скайла.

При звуке ее голоса Роки поднял голову, но тут же уронил ее. Он тяжело дышал. Скайла перебралась через ограду, присела на корточки рядом с жеребцом и положила руку ему на брюхо. Роки был весь покрыт испариной.

Скайла подскочила, собираясь бежать за Дином. Но очевидно, ее резкое движение испугало Роки, и он шарахнулся, пытаясь встать на ноги.

Скайла рванулась в сторону, опасаясь, что жеребец попросту задавит ее.

Последнее, что она увидела, был стремительно надвигающийся край железной поилки.

Зак вышел из машины. Его поразило, что в доме не горел свет. Скайла ясно дала понять, что ждет его к ужину.

Он снова сел за руль и поехал к зданию офиса. Но офис был заперт.

Тогда он повернул к дому Нэша. Может, появились новости от Патриции и Скайла поспешила к отцу?

Нет повода волноваться, успокаивал он себя. Если бы что-то произошло, она бы позвонила.

Он не успел нажать на кнопку звонка, как дверь распахнулась. На пороге стоял Кейс. Он неприветливо кивнул Заку.

– Я как раз стучался в твою комнату.

– Что случилось?

– Ты видел статью в «Трибун»?

Зак напрягся. Вряд ли журналисты могли разнюхать что-то о его прошлом.

– Похоже, положение Скайлы перестало быть секретом, – продолжил Кейс. – Хочется думать, что ты предпринимаешь шаги, чтобы этот ребенок родился в браке.

Зак облегченно выдохнул.

– Я как раз над этим работаю, – Зак переступил через порог.

– Надеюсь, ты все устроишь, как положено. Ты же понимаешь, какое это пятно на чести семьи.

– По-моему, ты слишком много внимания уделяешь газетным сплетням, – Заку не терпелось увидеть Скайлу.

– А как иначе? Она моя сестра. Кроме того, я не могу позволить, чтобы пострадала репутация семьи Фортьюн.

– Газетчики треплют имя Фортьюнов минимум раз в неделю, – Зак начал выходить из себя.

– Поэтому не стоит давать им дополнительный повод, любитель ресторанов, – вспыхнул Кейс.

– Ладно, ладно, – Зак миролюбиво поднял руки. – Я учту твои пожелания. А сейчас мне нужно поговорить со Скайлой. Позови ее.

– Она не заходила, – ответ Кейса словно громом поразил Зака. – Может, она поехала в город навестить Майю?

– Посмотрю в конюшнях, – Зак направился к машине. – И если она нарушила обещание, я ее убью.

– Какое обещание? – Кейс с тревогой последовал за Заком. – Я поеду с тобой.

– Я просил ее держаться подальше от лошадей, – пояснил Зак, выруливая на дорогу.

У конюшен они встретили Дина и Боба. На вопрос Зака Дин ответил, что видел Скайлу минут пять-десять назад, и она направлялась домой. Боб добавил, что она, наверное, решила, как обычно, заглянуть в загон Роки.

Сердце Зака ушло в пятки. Он бросился в конюшню. Трое мужчин последовали за ним.

Скайла лежала в деннике, пытаясь вытащить ноги, придавленные туловищем лошади. Зак в один прыжок перелетел через стенку денника и оказался рядом. Он освободил Скайлу и оттащил ее в сторону.