Дедушка. А я вот, сударь, хочу пулями. Что мне эта дробь!

Окулист. А это?

Дедушка. Вот, господин доктор, это будет действительно... Тоже нет.

Окулист. Хм... Значительное ослабление зрения. Попробуем еще. Можете ли вы прочитать это?

Дедушка. Но ведь у меня нет очков.

Окулист. (Внуку). Постараемся помочь. Могу ли я знать, по какой причине Дедушка потерял остроту зрения?

Внук. От высматривания. Дедушка всегда высматривал, не идет ли враг. А у нас, знаете ли, грязные стекла.

Окулист. Да это утомляет зрение.

Внук. Сколько раз мы ему говорили: подожди Дедушка до пасхи, когда стекла вымоют. Но он спешил. Он даже во сне высматривал. Уж он такой.

Окулист. Вернемся к пациенту. (Показывает на ряд самых больших букв). А это?

Дедушка. Что?

Окулист. Ну прочитайте!

Дедушка. Прочитать?

Окулист. Да.

Дедушка. Нет.

Окулист. Минуточку (вытаскивая из-за дивана рулон белой бумаги. Разворачивает его и вешает на стену. На нем черной краской напечатана одна огромная буква А почти в рост человека). А теперь?

Дедушка. Я есть хочу

Окулист. Я вас спрашиваю не об этом. Теперь вы можете прочитать?

Дедушка. Э, откуда!

Окулист. (вынимает из шкафчика ящичек с очками, надевает на Дедушку первую пару. Последующие реплики идут в быстром темпе). А теперь?

Дедушка. Нет

Окулист. (заменяет другой парой). А теперь?

Дедушка. Нет

Окулист. (как перед этим). А теперь?

Дедушка. Нет.

Окулист. (как перед этим). А теперь?

Дедушка. (хохоча). Нет.

Окулист. (как перед этим). А теперь?

Дедушка. (хохоча все громче) Нет!

Окулист. (рассерженный, берет Дедушку за плечо и подводит вплотную к листу с огромной буквой А). А теперь?

Дедушка. (содрогаясь от смеха). Ох... ей-богу!

Окулист. Почему вы смеетесь, черт возьми?

Дедушка. Потому что мне щекотно.

Окулист. (снимает с Дедушки очки, разводя руками, к Внуку). К сожалению, боюсь, ничего нельзя сделать.

Внук. Как так?

Окулист. Это какой-то исключительный случай.

Внук. Потому что у вас к нему неправильный подход. Дедушка не умеет читать.

Окулист. Вы хотите сказать, что он неграмотный?

Внук. Попрошу без грубости. Вот вы грамотный, и что из этого? Разве мы вас боимся? Нет, это вы нас боитесь.

Окулист. Ну, зачем же так, я имел ввиду совершенно другое.

Внук. Что?

Окулист. Просто я хотел убедиться, является ли чтение чего-либо областью специальных занятий вашего протопласта и...

Внук. Сударь, полегче! Это может быть ваш дедушка был протопластом, но не мой! В нашей семье никогда не было венерических больных! Только раненные из огнестрельного оружия.

Окулист. Вы путаете понятия! Короче говоря, я хотел узнать, читает ли ваш Дедушка, просто читает ли -- всего-навсего.

Внук. (с достоинством). Сударь, ни мой Дедушка, ни я никогда ничего не читаем. Ясно (показывая на огромную букву А)? А вы хотели насильно заставить читать бедного старика, утомить его умственно, задурить ему голову?

Окулист. (объясняя). Да, но ведь существуют же такие лозунги, как "образование для народа"... (тем временем Дедушка снова начинает поиски).

Внук. Мне пришла в голову мысль.

Окулист. О, не сомневаюсь.

Внук. Ну-ка, покажите это.

Окулист. Что вам показать?

Внук. Не прикидывайтесь ребенком (делая шаг к доктору). Дайте мне это!

Окулист. (отступая назад). Я не понимаю...

Внук. Покажите ваши очки.

Окулист. (пробуя превратить все в шутку). Ха! Ха! Ха! Ну и шутник вы! Мы в школе тоже вытворяли разные фокусы. Помню, как-то одному учителю математики подложили клопа и...

Внук. Не валяйте дурака. Я же ясно сказал: снять очки! Ну!

Окулист. (столбенеет). Простите меня, но мои очки -- моя личная собственность.

Внук. Мы вам покажем личную собственность. Дедушка!

Окулист. (напуганный). Нет, не надо!

Внук. Ну!

Окулист. Не надо нервировать старого человека. От волнения он может выйти из себя, излишне раздражиться. Понимаю.

Внук. Я больше повторять не буду.

Окулист. Ну хорошо, пожалуй, я могу вам одолжить их на минуту. Но только на минуту. Без очков я как слепой, почти ничего не вижу.

Внук. Ладно, ладно, это не имеет значения (Окулист снимает очки и подает их Внуку. Тот долго их рассматривает). Подходящие.

Окулист. Цейсовские.

Внук. Попробуем?

Окулист. (без очков он становится беззащитным, движения не уверенные, делает несколько шагов в одну сторону, но как бы спохватившись, что выбрал неправильно направление, делает несколько шагов в другую сторону. И так несколько раз). Мои очки!

Внук. Дедушка! Сюда! Сюда!

Дедушка. (который снова было отправился на поиски, сняв с плеча двустволку и держа ее наготове, заглядывая во все углы, -- спохватывается и со старческой поспешностью, трусцой подбегает к Внуку). Где? Где? Он? Он?

Внук. Успокойся, Дедушка. Надень-ка эти очки.

Дедушка. А у меня уже сердце забилось как колокол!

Внук. Стань прямо. Вот так, надень за уши, как господин доктор (отступая на шаг). Ну, что ты теперь скажешь?

Дедушка. (застывает, выпрямляется, становится более солидным, осматривается по сторонам осмысленно и удивленно). Так, так.

Внук. (возбужденный). Как? Хорошо?

Дедушка. (приобретая то, что утратил доктор: уверенность в движениях, устремленность во взгляде. С возрастающим удовлетворением в голосе). Хорошо!

Окулист. Вы действительно видите лучше?

Дедушка. (внимательно всматриваясь в него). Кто это?

Внук. Это доктор.

Дедушка. (не спуская глаз с Окулиста). Доктор?

Окулист. Доктор... медицины.

Внук. Доктор, а простому старику не смог подобрать очки.

Окулист. (оправдываясь). Это какой-то удивительный случай, я бы никогда не предположил...

Дедушка. (не спуская с Окулиста глаз, подходит к нему ближе). Что-то мне сдается...

Внук. Раз на раз не приходится.

Окулист. (нервно причесываясь, поправляя одежду). Я очень рад, что вы снова обрели остроту зрения... Очень...

Внук. Что, Дедушка?.. (Пауза).

Дедушка. (пятясь и продолжая внимательно всматриваться в Окулиста, рукой делая знак Внуку, чтобы тот приблизился). Мне кажется...

Внук. (подбегая). Ты что-нибудь заметил?

Окулист. (внезапно срывается с места, проходится по комнате, нервно жестикулирует). Для настоящего человека науки, нет большей радости, чем быть свидетелем триумфа собственного метода. Организация слепых сил природы, приведение в порядок свободной игры элементов -- это уже само по себе награда, единственная и настоящая. Можно вас попросить вернуть мне очки? Я тоже близорук, и у меня начинает болеть голова... Кроме того, и для вас ношение чужих, слишком сильных очков, может оказаться вредным (останавливается, стремясь подслушать разговор Дедушки и Внука).