Ричард взглянул на нее и понял, что она думает о чем-то недоступном ему. Уже много раз он наблюдал этот затуманенный взгляд, словно Камилла была далеко от него и каждый раз делала нечеловеческое усилие, чтобы вернуться обратно. Ричард отчаянно ревновал ее к недавнему прошлому. Но отныне часть ее души принадлежала и ему – в этом он был уверен как никогда.

На мгновение Камилле показалось, что она совершает самую большую ошибку, величайший грех и в то же время самый достойный поступок в своей жизни.

– Да, Ричард, – ответила она с чувством облегчения. – Я выйду за тебя замуж.

Говорят, время – удивительная вещь, оно излечивает все раны. Но Адам Лестер вряд ли бы согласился с этим изречением. Он не ощущал себя исцеленным ни на минуту с того ужасного мгновения, как потерял Камиллу.

Он так и не оправился от страшного удара. Возможно, потому, что был уверен: Камилла – единственная на свете женщина, созданная для того, чтобы спасти его от одиночества.

Другой на его месте стал бы преследовать Камиллу жаркими мольбами, проклинал бы ее, писал страстные письма, искал встреч. Но Адам, как человек сильный, не позволял себе выказывать обуревающих его чувств.

Но мир вокруг него был уже не тем, что раньше. Он окрасился в серые тона. Даже солнце не хотело больше сверкать радостно и ярко, а тени ложились мрачно, окутывая душу холодом и нагоняя тоску. Адам не верил больше никому, кроме себя. Он превратился в совершенно другого человека, совсем не похожего на того, каким был раньше. Адам и сам не мог определить, в чем заключаются эти перемены. Просто проснувшись утром после разрыва с Камиллой, он понял, что стал другим. Ему казалось, что он находится в тупике, и это вызывало в нем глухое раздражение. Второй раз его жизнь рушилась самым катастрофическим образом, и он оказался готов к этому не больше, чем тогда, когда умерла Сузан.

Впрочем, внешне все оставалось по-старому: он вставал, ехал на работу, в свободное время играл в карты и теннис. Но прежнего удовольствия ни от чего больше не испытывал. Однако продолжал трудиться – возможно, еще усерднее, чем раньше. Адам достойно нес выпавшее ему тяжелое бремя, живя одним днем и почти не надеясь, что появится кто-то, кто облегчит его участь. Он не позволял себе думать о Камилле, чтобы не терзаться понапрасну.

Но вскоре совершенно неожиданно случай снова свел его с этой женщиной. Рей Паркинс получил повышение по службе и это важное для себя событие решил отметить в одном из лучших ресторанов города «Ройал плэйс». Естественно, в числе прочих он пригласил и своего ближайшего друга Адама Лестера. Тот пришел вместе с Джессикой.

После разрыва с Камиллой ему было нестерпимо думать о том, что он может остаться один в огромном пустом доме наедине со своими мыслями. Джессика умело воспользовалась его подавленным состоянием, и больше вопрос о ее переезде не возникал. Действуя постепенно и умно, Джессика вскоре добилась своего в стремлении прибрать Адама к рукам. Правда, в глубине души он понимал, что эта женщина ему не пара, что с ней он не сможет вновь обрести себя, и рано или поздно их пути разойдутся.

В минуты интимной близости он большей частью держался отстраненно, словно вообще ничего не чувствовал. Но иногда в него будто вселялся дьявол – в эти мгновения он представлял себе Камиллу в объятиях Ричарда и тогда терял контроль над собой.

Однако Джессика, как ни странно, была счастлива. Она стала не только увереннее в себе, но гораздо спокойнее, умиротвореннее. Ведь когда женщина знает, что любимый придет с работы домой и поцелует ее, обычный день приобретает новую, восхитительную окраску. К тому же она победила. И это было самым важным для нее.

Правда, с того злосчастного для себя – но, по иронии судьбы, счастливого для Джессики – дня Адам стал другим. Он совершенно ушел в себя, словно постоянно был сосредоточен на незаживающей душевной ране, которую нанес ему злой рок.

Джессика утешала его, как могла, старалась стать для него незаменимой. Теперь, когда Адам наконец-то снова был с ней, она никому и ничему не могла позволить отнять его…

В зале ресторана слышались негромкие голоса, смех, звучала приятная музыка. У эстрады танцевало несколько пар. За их столом поднимали тосты за здоровье и успехи в делах виновника торжества, разговор плавно перетекал с одной темы на другую. И Джессика наслаждалась этим спокойным и приятным вечером, время от времени прикасаясь коленом к ноге Адама.

Она лениво разглядывала присутствующих в ресторане и вдруг издала приглушённый возглас, прикрыв рот рукой. Ее глаза были устремлены в одну точку, лицо побледнело. Невольно обернувшись, Адам проследил за направлением ее взгляда прежде, чем она успела взять его за руку, чтобы привлечь внимание к себе. Адама точно ножом полоснуло – он увидел Камиллу. Та сидела неподалеку от них с Ричардом Майлзом.

На мгновение у Адама мелькнула мысль: почему Джессика так странно отреагировала, ведь, насколько он знал, они с Камиллой были незнакомы и никогда прежде не встречались? Впрочем, Адам был настолько потрясен, что тут же перестал думать об этом.

Камилла немного похудела, но, в его глазах, все равно выглядела прекраснее любой другой женщины. На ней было голубое шелковое платье, прекрасно гармонирующее с темными волосами и черными блестящими глазами. Не будь она Камиллой, его Камиллой, Адам влюбился бы в нее мгновенно, страстно и сделал бы все, лишь бы добиться ее. Или ему это только казалось?

В любом случае, должно быть, именно судьба свела их снова. Ничем иным эту встречу объяснить было нельзя.

И тут Камилла увидела его. Веселое выражение ее лица мгновенно изменилось. Она словно оцепенела, затем со страхом взглянула на Ричарда, вновь посмотрела на Адама и вспыхнула. Смятение во взгляде выдало, как подействовала на Камиллу его присутствие. В ее глазах светился некий тайный призыв, несмотря на все попытки молодой женщины изобразить холодность. Адам был в этом уверен. Тогда почему она написала то роковое письмо, перевернувшее их жизни, если он все еще не безразличен ей?

Камилла так же несчастлива без меня, как я – без нее. Наша разлука была великим грехом. И за это наказаны мы оба. А теперь случай дает нам возможность исправить ошибку. Не стоит ли возвращение любви некоторых усилий с моей стороны? – промелькнуло в голове Адама. В конце концов, она не просто приятельница, которую он снова встретил сегодня. Это его судьба. И его спасение.

Окрыленный этой мыслью Адам встал.

– Я увидел одну знакомую. Не могу не пригласить ее на танец. Надеюсь, ты не возражаешь, – обратился он к Джессике и, не дожидаясь ответа, направился к столику Камиллы.

Джессику охватило дурное предчувствие, но она была не в силах что-либо изменить. Только смотреть и уповать на свое везение.

– Добрый вечер. Простите, что прерываю вашу беседу. Камилла, можно пригласить тебя?

Она продолжала сидеть не двигаясь, затем нерешительно посмотрела на Ричарда. Но тот молчал, уставившись перед собой. Вид у него был мрачный, если не сказать больше. Наконец он кивнул, упорно не глядя на Адама.

Адам протянул Камилле руку и подвел к эстраде, на которой расположились музыканты. Мелодия, которую они играли, была медленной и очень выразительной. Чернокожий трубач был великолепен, но все же особую чувственность ей придавал ударник, выбивающий сложный ритм. Это была победная песнь любви, торжествующей в ночи, когда тела любовников движутся в такт, когда время как будто останавливается.

Адам притянул Камиллу к себе, и она почти уткнулась лицом в лацкан его пиджака. От него исходил такой знакомый и родной запах, что она чуть не разрыдалась. Камилла ощутила, как дыхание Адама чуть шевелит волосы на ее виске, как сильно бьется его сердце. Ее рука лежала на плече мужчины там, где упругие мышцы плеча переходили в широкую грудь.

Лицо Адама было сосредоточено, но в серых глазах сияла радость. Он наслаждался музыкой, но еще больше тем, что сжимает Камиллу в своих объятиях.