Ненавижу превращаться в лужицу, когда он называет меня так.
— Ты не выглядишь, как шлюха, — его руки опускаются на мои бедра, пока он восхищается мной в моем платье. — Ты выглядишь великолепно, — я смотрю в направлении блондинистой сучки, и Логан добавляет, — а она просто завидует.
На мне черное коктейльное платье до колен с толстыми бретелями и сердцеобразным декольте. Волосы заколоты высоковато, если вы меня спросите, и на них столько лака для волос, что восьмидесятым было бы стыдно. И колье с бриллиантом, на котором настояла Эрин. Все дело в колье?
Поворачиваясь к нему, я обнимаю его за шею.
— Ну, ты кажешься в гораздо лучшем настроении.
— Я, можно сказать, уладил несколько вещей.
— Что это должно означать?
— Это значит, что никто не говорит мне, где я могу, а где не могу быть замечен со своей девушкой. — Логан наклоняет лицо ко мне. — И никто не решает, как мне распоряжаться своей жизнью, кроме меня.
Только я начинаю отвечать, в разговор вступает еще один голос.
— Простите меня. Ты — Неразрушимый?
Отстраняясь от меня, но оставляя руку на моей талии, Логан отвечает:
— Да.
— Я — Джейк. — Мужчина протягивает руку. Мои глаза бродят по подтянутому мужчине с яркими светлыми волосами, который выглядит так, словно ему лучше носить водолазки с высоким воротником, а не заниматься набором бойцов. На нем костюм, как и на остальных, а в руке бокал шампанского.
Он явно любит дорогие вещи.
— Келлар, — Логан пожимает руку. — А это моя девушка, Макс.
— Рад знакомству, — мужчина предлагает мне руку, и я тоже ее пожимаю. Как только берусь за нее, он добавляет. — Ты та Макс, которая помогла организовать этот прием за экстремально короткий срок?
— Да, это я.
— Хм, — мычит он. — Не знал, что Фрэнк позволяет своим бойцам встречаться со своими сотрудниками.
— Давайте напрямую: никто не указывает мне, с кем спать, — раздражение пропитывает голос Логана
Вам не кажется, что ему лучше сбавить тон? По крайней мере, если он не хочет, чтобы ему отказали с контрактом.
— Ха, — Джейк сдавленно смеется и приподнимает бокал. — Я это уважаю. — Застигнутые врасплох, мы видим смущение на лицах друг друга. Джейк продолжает: — Я уважаю мужчин, которые знают, где провести границу. В этом бизнесе очень легко остаться в дураках. Чем крепче твой фундамент, тем дольше ты продержишься, — с кивком, он добавляет. — С нетерпением жду увидеть тебя завтра на ринге, Келлар. Попытайся сегодня много не пить.
— Я вообще не пью, — безразлично отвечает Логан.
— Еще лучше.
И это последние слова, которые произносит Джейк, уходя с такой же легкостью, с какой и пришёл.
— Неудивительно, что они с Фрэнком друзья, — я качаю головой и возвращаю свое внимание к Логану, который возится с бабочкой.
— Прекрати.
— Кажется, она слишком тесно завязана.
— Все с ней нормально.
— Я выгляжу так, словно мои штаны должны быть подтянуты до подбородка с помощью этой штуки.
— Перестань быть ребенком и пригласи меня на танец.
Прекращая возиться с бабочкой, он переключает настроение.
— Потанцуешь со мной?
— Да.
Он уводит меня на танцевальную площадку, крепко обняв обеими руками, прижимая ближе к себе, захватывая в блаженном моменте абсолютного счастья. Мы продолжаем раскачиваться из стороны в сторону, моя голова покоится на его груди.
Вы знаете, что в старшей школе это было все, чего я хотела? Всего один танец с ним на вечеринке или выпускном. Всего один момент, чтобы почувствовать себя Золушкой. Заставить его забыть всех других девушек в мире, пока длится наша песня. Если бы вернуться в то время, я бы предпочла NSYNC. Оу, придержите, пожалуйста, комментарии по поводу группы, пока танец не закончится.
— Макс, — его голос наполняет мой слух, когда я закрываю глаза.
— Хм?
— Я люблю тебя, — и после своих слов он крепко сжимает меня в своем объятии.
К черту желание почувствовать себя Золушкой. Это она должна хотеть почувствовать себя мной.
Глава 8
Логан
Подпрыгивая на носочках, свободно трясу телом, делая разминку головой из стороны в сторону. Пустота, которая охватывает мой разум, когда я ступаю на ринг, уже подступает, что к добру.
— Ты выглядишь, как пудель, которому нужно на лоток, — говорит мне Люк, прислонившись спиной к стене напротив.
Я продолжаю разогреваться.
— Уровень твоей колкости, Принцесска, стремительно возрос за последние пару недель. Как и у твоей сестры. У вас обоих затяжной ПМС или настоящие проблемы?
— Что ты знаешь о настоящих проблемах, Келлар? — его колкость застает меня врасплох, и я замедляю разминку пальцев. — Еще несколько недель назад самой большой твоей проблемой было звонить или не звонить цыпочке, чтобы трахнуться.
— Твоя правда, — я замираю на месте, позволяя знакомому безумию закипать немного раньше, чем нужно. — Да, я ни черта не знаю о настоящих проблемах. Я ведь не вырос в доме, где мой старик использовал меня вместо боксерской груши. Не я провел свое детство, прячась, пока мою мать избивали в соседней комнате. Я ведь никогда не крал хлеб у тебя дома, или фруктовые закуски, или чипсы, чтобы у меня было что поесть, пока мать не залечит синяки, чтобы снова суметь что-то приготовить самой. Слава Богу, у меня никогда не было настоящих проблем в моей гребаной жизни, а эти воспоминания о страхе перед тем, чтобы не превратиться в того сукиного сына, всего лишь куски моего воображения, — мое признание подходит к концу, ибо у меня заканчивается воздух.
Разве я не заслуживаю немного побыть в ярости?
— Прости, — Люк тут же извиняется, выравниваясь. — Это было… мне не стоило… Келлар.
— Забудь, — я разворачиваюсь телом к стене.
Я не могу просрать сегодняшний вечер. Слишком много поставлено на кон. Вот оно. Один бой может превратить меня из среднестатистического бойца в неукротимого. Разве я не должен чувствовать себя более возбужденным по этому поводу?
Прочищая горло, Люк меняет тему.
— Ты нервничаешь?
— По поводу?
— Джейк ведь здесь.
— Нет. Всего лишь очередной бой.
Мой ответ вознаграждается кивком, и после раздается стук в дверь.
Появляется Тони и, кивая головой в мою сторону, спрашивает:
— Чувак, насколько больно было делать татуировку? Мне просто интересно.
Я пожимаю плечами.
— Не так больно, как некоторые другие вещи. — Он кивает с пониманием. — Кроме того, когда у тебя есть сексуальная девушка с выдающимися сиськами, чтобы отвлечь тебя, ты едва ли что-то чувствуешь.
Он слегка посмеивается со мной, и я слышу, как Люк несогласно фыркает. Тони спрашивает:
— Татуировщица была горяча?
В разговор встревает Люк.
— Он говорит о Макс…
Я киваю с широченной улыбкой, а Тони качает головой, я уверен, жалея, что спросил.
Не поймите меня неправильно. Я должен ему за то, что он сделал для нас с ней. Черт, он даже ошивается рядом, а мне не хочется выдавить ему мозги, как хотелось раньше, но я не могу ничего поделать. Иногда мне нужно утирать ему нос по поводу Макс. Периодически ему нужно мягко напомнить — и не кулаками — о том, что она моя девушка. О том, что они останутся лишь друзьями. Что? Конечно, я не волнуюсь, что она побежит к нему, когда ей станет слишком одиноко, пока я буду в разъездах. Почему вы вообще заговорили об этом? Хах. Вы не говорили. Не так ли?
— Тебе что-то нужно? — Я снова начинаю подпрыгивать, продолжая разогревать мышцы.
— Только быстрое фото на телефон.
— А где Стюарт? — спрашивает Люк.
— Он уже сфотографировал меня, — от моего ответа его губы сжимаются в напряженную полоску.
— Ну, конечно.
Вы тоже чувствуете слабую враждебность? Эй! Я могу использовать подобные слова!