Ходили несколько раз с аскерами прочесывать ущелья.

Что ты с ним ссоришься, он завтра летит в Афган.

И точно — вокруг свистели, щелкали, чирикали птицы. Мы стали вспоминать: а были ли в Афгане птицы?

Зато после Афгана любая трудность покажется комариным укусом.

Знаешь, я снимал фильм об Афгане. На пленке многое осталось.

Мы "афганцы". И этим все сказано. Просто у нас там была своя, другая жизнь, и мы ею жили, кто как мог. В этой жизни были другие ценности, другие мерки.

... Афганцы возвращались с войны. Дорога домой. Трудная дорога домой. Она была смертельно опасной к отчему берегу и подчас унизительна в родных пределах.

Афганцы существовали еще до того, как в письменных источниках конца первого тысячелетия нашей эры их впервые назвали теперешним именем, и уж тем более — до первого централизованного государства, образованного в восемнадцатом веке Ахмад-шахом... Достоверно известно, что это не одно племя, а многие племена, в трудах историков шестнадцатого-семнадцатого веков их число определяется в пределах четырех сотен.

Афганцы называли нас "шурави"

Позже узнал, что ограды защищают посевы и саму землю от жестокого разрушительного ветра пустынь. Имя его знают, наверное, многие: афганец.

С утра налетел "афганец". Сильный ветер словно вырвался из раскаленной печи — обжигал лица, швырял в глаза тучи песка и мелкого щебня.

Поднимался "афганец", небо становилось темнее земли — и дороги исчезли.

К вечеру афганец усилился — машины, люди угадывались в белой пыли силуэтами, как в хорошую вьюгу.

А это ведь в Афгании, помнишь, вертолеты Ми-восемь иногда "пчелками" в радиопереговорах кодируют...

Офицеры в пыли с головы до ног, прокопченные, обветренные, все усатые, в "афганках" — друг от друга не отличишь.

По-прежнему в залах ожидания мыкались небритые, с воспаленными глазами люди в "афганках", и не было им пристанища ни в военных, ни в гражданских гостиницах.

Номер полевой почты в предписании был "афганский"...

— Не все, разумеется, "афганское" годится в наших условиях, присоединяется к беседе штурман... — но есть приемы, которые неплохо бы, подработав, испытать на практике. Иначе откуда же появятся тактические новинки?

Дуканщик продавал арбузы,- один арбуз — сто афгашек.

У нас были только матрацы, хлопчатобумажные одеяла и по парочке бушлатов, два из которых Сереге велел "сдать" афганцам каптерщик. Много за них, конечно же, не дадут, но тысячу "афоней" — могут.

..."на боевые" офицеры и даже солдаты ходили кто в чем, точнее, в том, что привезено с собой из Союза или куплено в Афганистане за "афошки" и чеки: в спортивных костюмах, кроссовках, куртках с карманами.

Кое-кто даже приторговывал боеприпасами, дабы только "афошками" карманы набить, заранее зная, куда пойдут патроны и гранаты, для кого предназначены...

Говорю о душманах,  которых иногда в Афганистане зовут мятежниками,  а наши солдаты и офицеры вдруг стали с недавних пор звать "бабаями" — конечно,  не всерьез,  а между собой.

— Я тактику бабаев раскусил. ...когда мы заходим по курсу на караван,  они сгоняют верблюдов в кучу и подвязываются под них. Пулемет не берет — на каждом верблюде по полтонны тюков.

В варочном цехе должны были работать трое или четверо,  его послали одного,  а когда он попытался протестовать,  Горов отвесил ему такую "баклушку" по шее,  что в голове зазвенело.

Снующие всюду,  неугомонные,  оборванные и грязные... ребятишки,  постоянно повторяющие... "Командор,  дай бакшиш!"

Патрули отгоняли афганцев от техники,  резонно опасаясь мин-липучек. Но те все равно просачивались в колонне,  надеясь на последний бакшиш.

... — Дай мне одного человечка в помощь,  а с меня — бакшиш, - сержант оттопырил большой палец и мизинец,  показывая,  какой с него бакшиш.

А у его предшественника карьера шла как по маслу,  тот все умел — и хорошенько баньку растопить,  и девочек вовремя организовать,  и бакшиш ненавязчиво подсунуть какому-нибудь начальнику.

По-прежнему,  как и все эти долгие девять лет,  в Термезе и Ташкенте не находилось билетов в кассах Аэрофлота,  но за двойную цену или хороший "бакшиш" их можно было приобрести без труда.

...Билет нужен. — За билет бакшиш давай. Итальянские очки будут?