— У нас не было секса в душе!

— Правда?

— Хорошо, был и даже лучше, чем в первый раз.

Я пытаюсь сдержать тошноту и посылаю ей предостерегающий взгляд, чтобы она не делилась со мной деталями, ни одной. Мы идем в общежитие, и я прикрываю скрещенными руками живот, чувствуя себя обнаженной.

— Помедленнее, Блу. У меня болят ноги после тренировки.

— Ничем не могу помочь. На мне розовый спортивный лифчик в горошек и ядовито зеленые шорты из спандекса. Я не в настроении сейчас прогуливаться.

У меня нет сомнений в том, что Лэйн знал, что делает, когда брал для нас одежду. Софи, в отличие от меня, гордо вышагивает в своей. Иногда я просто не понимаю эту девушку.

— Что ты знаешь о Таке? — наконец, спрашиваю я ее.

— Кто такой Так?

— Неважно.

— Расскажи. Ты не можешь так поступить со мной.

— Это парень.

— Неужели? Дальше.

— Он футболист и очень интересует меня.

Я молюсь, чтобы что-нибудь блестящее отвлекло Софи от дальнейших расспросов.

— И? — продолжает выпытывать она.

Мне хочется закричать «медведь» или «огонь», чтобы посмотреть поможет ли это, но начинает звонить ее мобильный, отвлекая Софи от темы разговора.

— Моя мама, — говорит она, закатывая глаза.

Я оставляю ее разговаривать по телефону, а сама иду в общежитие. Мне нужно хорошо выспаться перед сегодняшним барбекю.

— Блу.

Я прикрываю глаза от солнца и вижу Стефи, которая направляется в мою сторону. Что я сейчас сделала, чтобы разозлить эту дьяволицу?

— Извини за то, что плохо обращалась с тобой последние пару дней.

Мне хочется поправить ее и сказать полтора дня, но решаю быть благоразумной.

— Спасибо.

— Нет, правда, Блу. Я знаю, что ты не шлюха и у тебя ничего не было с Итаном. Я просто была несправедлива к тебе.

— Хорошо, спасибо. — Я отворачиваюсь от нее и прикусываю язык, чтобы не поздравить Стефи с тем, что она снова использовала слово «шлюха» в моем присутствии.

— Я правда так думаю, — выкрикивает она.

Чего, черт возьми, хочет эта цыпочка? Чтобы я обняла ее, мы взялись за руки и затянули песню? Зная таких любительниц все контролировать она, вероятно, мечтает, чтобы я облизала подошвы ее туфель и прочитала оду ее дьявольской неотразимости.

Оглядываюсь и улыбаюсь ей. Не хочу, чтобы она думала, будто я игнорирую ее. Папа всегда говорил мне, что «змея остается змеей в независимости от того, сколько раз она скидывает кожу».

Я заползаю в кровать и укрываюсь одеялом, проигрывая в голове события сегодняшнего дня. Начиная, с того, как мы складывали полотенца, бегали, как я упала в обморок и заканчивая Таком. При мысли о том, как он нес меня в дом, как сидел на диване и смотрел на меня из конца коридора, меня охватывают приятные восхитительные ощущения. Чем больше этот мужчина отказывается разговаривать со мной и не дает узнать ближе, тем больше я хочу его.

Думаю, девушке позволительно помечтать о тебе, Так.

Барбекю проходит отлично. Я почти краснею, когда тренер Линдси чуть не ловит меня за третьей порцией. Ключевое слово — чуть. Еда великолепна, так же, как и выбор: рыба, курица, идеально прожаренный стейк с овощами на гриле. Есть что-то в пикантном вкусе лука и зеленого перца, отчего мой желудок требует больше. Мне удается избежать взглядов тренера Джея, шеф-повара сегодняшнего вечера, но не тренера Линдси.

— Я очень горжусь тобой, Блу, — говорит она, когда я прохожу мимо нее по изогнутой идеально мощеной дорожке. Я просто киваю в ответ, потираю набитый живот и изучаю разноцветные шестиугольники, выложенные на ней. День прошел дерьмово, но сегодняшний ужин примиряет меня с ним.

Даже Стефи ведет себя тихо и вежливо по отношению к нам с Софи.

«Змея, змея, змея… она змея», — повторяю я про себя снова и снова, а потом широко улыбаюсь ей. Будет глупо, если сделаю из нее врага и назову обманщицей, но, чтобы ни произошло, я не собираюсь лизать ей задницу.

— Ох, — тяжело вздыхаю я в ответ на свои мысли.

— Что? — Софи резко останавливается и поворачивается ко мне.

— Ничего, — отмахиваюсь я от нее правой рукой, аккуратно массируя левой живот.

— Что? — требовательно спрашивает она снова.

Должна сказать, что Софи из тех любопытных людей, которые могут потратить кучу времени на то, чтобы выяснить кто пукнул в комнате полной людей. Они начинают мнить себя детективами и не успокаиваются, пока не раскроют тайну. Она напоминает мне мою маму. Тут лучше сразу обо всем рассказать, даже если это не имеет никакого смысла и абсолютно не важно, чем пережить допрос с пристрастием, пристальные взгляды и давление на чувство вины.

— Я не собираюсь лизать задницу Стефи, — говорю я, сдаваясь и поднимая руки вверх. — Ну что, теперь ты счастлива? Просто мне стало тошно от собственных мыслей, поэтому я сказала «ох».

— Я даже не буду спрашивать, почему ты думала о Стефи и о ее заднице одновременно, — на лице Софи мелькает отвращение и крошечный намек на любопытство.

— Спасибо и на этом, — сделав два больших шага, я догоняю все еще недовольную Софи и беру ее под руку. Мы решили пойти на барбекю пешком, и теперь в темноте на пустынных улицах я понимаю, что это была глупая затея. Да, очень глупая затея для двух восемнадцатилетних девушек. Нам не стоило быть в это время ночи на улице одним. За ужином тренер Джей рассказал нам о местных убийствах и изнасилованиях, что совершенно не успокоило меня. Я знаю, что три четверти мурашек на моей коже — результат чрезмерного воображения.

— Перестань волноваться.

— Чего? — замираю я. — Я не волнуюсь.

— Ага, а нижнюю губу жуешь ради еще одной порции протеина?

Я толкаю ее в плечо и показываю средний палец.

— Мы две молодые глупые девушки, которые прогуливаются в темноте. Именно то, о чем говорил тренер Джей.

Мою речь прерывает рев мотора. Мы поворачиваемся и видим серебристый «Додж» на огромных колесах с кучей наворотов.

— Видишь, я позвонила Прекрасному Принцу.

Медленно опускается тонированное стекло, и я вижу лицо Лэйна.

— Черт, — бурчу я про себя. Если Лэйн здесь, то и Итан тоже.

Как по заказу, с заднего сиденья раздается его крик:

— Девушки, вас подвезти?

Я бы лучше добежала домой сама, но полный желудок и боль в мышцах напоминают мне о себе. Поэтому, я нерешительно иду вслед за Софи к минивэну.

— У нас только одно свободное место.

Лэйн выползает из машины и усаживает Софи рядом с собой. Итан, который сидит на заднем сиденье, хлопает себя по колену. Вся великолепная еда, которой я наслаждалась до этого, грозится украсить собой тротуар. Нужно будет серьезно поговорить с Итаном по поводу его чрезмерного флирта и установить строгие дружеские правила, за нарушение которых его ждут серьезные последствия.

Я смотрю на остальные места в минивэне, но каждое из них занято парнями из команды. А потом мой взгляд опускается на Така, который сжался в дальнем углу машины и сидит в противоположном конце от Итана.

— Ну же, садись, это ведь не свидание, — снова хлопает себя по колену Итан и облизывает губы.

— Забудь об этом, — отвечаю я и продолжаю идти по тротуару. Я лучше доберусь до дома сама.

Минивэн следует за мной по дороге. Я всеми силами избегаю встречи взглядом с любым из парней или как-то признать, что противный автомобиль медленно едет вровень со мной.

— Просто уезжайте, ребята, — пытаюсь отмахнуться от них я.

Поднимаю взгляд и вижу какую-то суматоху на заднем сиденье. Уверена, перед глазами только что промелькнуло тело Итана. Я продолжаю идти, сосредоточившись на шагах и проклиная себя за то, что так объелась, потому что я бы все отдала в этот момент за то, чтобы побежать.

Несколько секунд спустя открывается задняя дверь. Я не успеваю отпрыгнуть, потому что меня хватают чьи-то руки и усаживают к себе на колено. Дверь закрывается, и минивэн резко трогается с места.