Проблема заключалась не в том, боялась я его или нет, а вот, что я не доверяла здешним людям.

— Чуть не забыла, — спохватилась девчонка. — Во-первых, не начинай первой разговор, во-вторых, не задавай вопросы. Их задают тебе, а ты на них лишь отвечаешь, таковы правила.

— Странные правила, — тут же заметила я.

— Это ты ещё всего не знаешь, — добавила девушка состроив недовольную гримасу. — Теперь иди, а то ещё разозлится, что мы задержались, — закончила она и подтолкнула меня в незнакомую комнату.

Я оказалась в небольшом уютном кабинете, напротив двери которого сияло два идеально вымытых окна, по ту сторону которых виднелись макушки деревьев, что свидетельствовала о том, что кабинет тайноведа находился эдак на третьем этаже, если только ни на четвёртом. По мимо этого я мимолётно разглядела местность, согласившись с тем, что природа это города была более чем поразительна. Я будто оказалась в другой вселенной, где магия является обыденной частью.

За окном порхали то ли пикси, то ли маленькие эльфы, о которых я так много читала в книгах отца. И казалось мне, как и отписывал папа, будто они исчезают, а потом вновь появляются.

Маленькое чудо, размером не больше двух дюймов, подлетело к окну и, соединив две ладони, как делают обычно люди, когда молятся, рассоединила их, образовав что-то похожее на сгусток тумана, только из маленьких искр напоминающее звезды. Миг и дивные создания исчезли, оставив от себя лишь золотистую пыльцу, что развеялась по ветру за считанные секунды.

Перед моим взором вновь оказалась комната очень похожа на библиотеку, из-за большого ассортимента книг, что пылись на полках. Напротив первого окна стоял деревянный стол. На нем лежали письма, книги, бумаги и какие-то странные рукописи готовые рассыпаться по полу от малейшего дуновения ветра. В углу комнаты находился небольшой диван, рядом стояло коричневое кресло, а напротив него — круглый стеклянный стол, также забитый бумагами. Помещение, в котором я очутилась было плохо освещённым и только два торшера, стоящие возле двери, излучали тусклый свет. В комнате никого не было.

«Может быть мистера Найта здесь нет?», — подумала я, уже готовая с радостью покинуть это место.

Стоило мне только подумать об этом, как в комнате появился мужчина лет сорока пяти. Его седые волосы были зачёсаны назад, а усталые карие глаза, спрятанные под густыми бровями, все же с добротой и любопытством смотрели в мою сторону. У меня сложилось впечатление, будто он не спал несколько дней и по всей видимости так оно и было.

Тем не менее, мужчина показался мне очень приятным и доброжелательным, хоть он и рассматривал меня будто я — музейный экспонат. От этого я немного смутилась и чтобы нарушить молчание, заговорила, позабыв про совет Бекки.

— Здравствуйте, — опомнившись, я вновь замолчала.

— Здравствуй, — ответил он, положа руки в карманы брюк. — Думаю Ребекка уже рассказала тебе кто я такой, — я еле заметно кивнула. — Полагаю, ты — дочь Адама и Евы, — продолжил он, вовсе не спрашивая, а утверждая, — и раз уж ты сюда попала, то являешься одной из хранителей ночи, — мистер Найт сделал небольшую паузу, после чего спросил: — Тебе известно, кто такие хранители ночи?

— Нет.

Бекки говорила о хранителях, а не о хранителях ночи.

— Хранители ночи — это люди, имеющие сверхспособности. Например: проникать в мысли людей и в их память, знать все тайны и мечты, контролировать время и, в конце концов, управлять снами. Проникнуть в разум человека может только хранитель, и зачастую — ночью.

— Почему ночью? И зачем вообще проникать в разум человека? — полюбопытствовала я, вновь позабыв о правилах.

С чего бы я вообще их соблюдаю? За это время у меня возникло много вопросов, ответы на которые я могу получить только если буду их спрашивать.

— Именно ночью человек засыпает, — продолжал слегка полноватый мужчина в полосатом костюме. — Его разум блуждает между мирами, а потому в него легче проникнуть нежели днём. Хранители делают это для того, чтобы уберечь, защитить и помочь человеку. Ведь большинство снов могут произойти в реальной жизни. К примеру, тебе приснилось, что по дороге со школы, тебя сбила машина. Когда ты проснулась, пошла в школу, отучилась и возвращаешься домой, вспоминаешь, что во сне тебя сбили именно на этой дороге. Опасаясь, что это может произойти на самом деле, ты идёшь другой дорогой, а потому с тобой ничего не происходит.

— Но ведь не все сны запоминаются, — напомнила я, вспоминая, как последние несколько недель мне и вовсе не удавалось уснуть. Я в буквальном смысле не хотела спать.

— Это дело рук хранителей памяти, — кивнул мистер Найт. — Они могут стереть вспоминания о сне, в то время, как хранители мыслей сохранят мысли о том, как нужно поступать человеку в будущем, чтобы выжить.

Я с трудом переваривала то, что он говорил. С одной стороны, мне было безумно интересно происходящее, но, с другой — я просто хотела, чтобы всё это закончилось и я вернулась домой.

— Почему вы назвали меня дочкой Адама и Евы? — спросила я, не в силах перебороть любопытство.

— Все двенадцать хранителей являются детьми Адама и Евы, — пояснил он и продолжил. — Возможно, тебе известно, что через сто лет после смерти, люди возвращаются на Землю, иногда даже в том же обличье. Твои родители входили в число первых двенадцати хранителей и переродившись, вновь ими стали.

Глава 2

— Что? — у меня даже ноги подкосило от услышанного.

Я не верила словам мистера Найта, не верила, что всё это может быть правдой, но мимолётно вспоминая истории отца про фей, оборотней и прочих волшебных созданий начала понимать почему его рассказы были столь реалистичными. Он был среди этих волшебных существ, он был с ними знаком лично и рассказывал о их жизнях в своих книгах.

— Не может быть, — прошептала я, раскрыв рот от удивления.

— Они хотели тебя уберечь, — убеждал меня мистер Найт. — Энни, послушай, тебе грозит огромная опасность. Я понимаю, что за сегодня ты услышала много чего, что тебе сейчас не понять, но ты должна нам доверять. Тут тебя никто не тронет, тут ты в безопасности, — увидев, что мне совсем плохо, он сказал: — Ребекка Майсквил, проведёт тебя в комнату. Думаю, тебе стоит отдохнуть и поесть, а вскоре, я вновь позову тебя к себе. Тебе предстоит ещё много чего узнать.

Я не помнила, как вышла из кабинета мистера Найта и далеко не сразу осознала, что иду в неизвестное для меня направление по тёмному коридору, что завораживал своей таинственностью и тишиной. От мыслей, что крутились в моей голове, стало ещё тоскливее, а потому всеми силами постаралась отвлечься.

— Помниться ты говорила, что здесь установлены какие-то правила, — вспомнила я. — Они настольно ужасны?

— О да, правила тут есть, да ещё такие… — всем видом Бекки показывала, что они ей категорически не нравятся. — Я завтра тебе их принесу, чтобы ты смогла с ними ознакомиться и выучить. Уверена, тебе они тоже покажутся ужасными.

Что что, а в этом я не сомневалась. Для меня всё, что здесь происходило было сплошным кошмаром. О правилах я и вовсе думать не хотела, а тем более учить.

— Зачем мне их учить? — всё же спросила я, сдерживая желания добавить: «Я же не собираюсь здесь оставаться».

— Это своего рода вступительный экзамен в школе хранителей. Здесь все его сдают на первом уроке, — пояснила девушка. — Но ты не волнуйся, хоть все и будут пялиться на тебя, я буду рядом и если что, помогу.

— Я что буду учиться в школе хранителей?

— Да. Я же сама слышала, как мистер Найт тебе об этом говорил, — ответила она.

По всей видимости эту часть разговора я пропустила мимо ушей. Да и неудивительно, ведь я была шокирована от новости, что мои родители — хранители ночи. И то, что за шестнадцать лет они не удосужились хоть что-нибудь рассказать мне об этом.

— А почему вас назвали именно Хранителями ночи? — спросила я.

— Вообще-то нас называют по-разному: для тайноведов мы Хранители ночи, для фей, магов и для всякого волшебного мира — Хранители Луны, а так мы называем себя просто, Хранители, — пояснила Бекки.