Оцепенев, забыв про боль и страх, Трофим, с некоторой долей жалости смотрел на эту картину. В этот момент в нем включился ученый, который полностью отдался процессу наблюдения. Наконец тело мутанта грохнулось вниз, раздался жалобный, почти человеческий крик, но через секунду громогласное, звериное рычанье вернуло эколога в реальность. На Янтаре включилась сирена, оповестив о спасательной операции, хотя может она включилась чуть раньше, но Трофим только сейчас заметил это. До лаборатории было около километра, сталкеры прибегут минут за семь, тропы здесь все намечены-перемечены. "Семь минут"– соображал эколог, начиная ползти в сторону Янтаря, за это время мутант придет в себя, догонит его и убьет. – "Непременно убьет" – четко понимал Трофим. Ему сейчас много не надо, пару прыжков сверху и хорош. "Где же пистолет?" – с надеждой смотря вперед и по сторонам думал ученый, хотя прекрасно понимал, что трамплин наверняка выкинул ПМ наверное на луну, или за Кордон, хотя если серьезно, то метров на сто, сто пятьдесят, и наверняка примял его, так что тот уже ни на что не годится. Метрах в десяти красовалась электра, хорошая, мощная аномалия прекрасно видимая почти в любую погоду, в отличии от девяносто девяти процентов ее сестер. А позади уже отчетливо слышалось хриплое дыхание преследователя, в котором примешивалось бульканье крови на вдохе и выдохе. Обернувшись, Трофим увидел что снорк, на локтях, едва помогая себе ногами ползет за ним. Мутант встретившись взглядом с экологом рыкнул и рывком приподнялся с локтей, упершись на ладони, а еле подвижные ноги поджались и теперь он смог опираться на колени. Расстояние между ними было не более двадцати метров. Понимая отчаянность ситуации, перебирая руками и ногами насколько он мог, Трофим судорожно соображал что он может сделать. По всем прикидкам выходило что ничего. Снорк меньше пострадал от трамплина, а сквозное пробитие тела ниже ребер, видимо не оказалось смертельным. Почему то ощущать как его тормошат, бьют и выдирают из комбеза никак не хотелось именно сейчас, разбитое тело просто уже представляло собой пламенеющий кусок боли, а переламывать, перекручивать его слабыми руками снорка, было бы такой пыткой, которую не смог бы придумать самый искусный палач.

"Электра"– мелькнула в голове спасительная мысль, эколог взял чуть левее и пополз прямо на аномалию. Он ничуть не хотел кончать с собой, но за долю секунды понял, что его комбинезон точно выдержит хотя бы один прямой разряд электры, а мутант, получит без скидок. Чувствуя близкое спасение, уже не надеясь на дальний выстрел снайпера, который бы прикончил снорка, Трофим с ликованием сумасшедшего полз в аномалию. Снорк хрипя настигал его. В последний момент, эколог повернулся боком, чтобы не получить разряд именно в голову, и чувствуя, что находится в пределах досягаемости как мутанта так и аномалии, лег на спину и подкатился к ее переливающимся разрядам. Те с тихим шелестом приняли его, не желая тратиться на диэлектрическое покрытие комбинезона. Снорк с почти читаемым недоумением остановился у края срабатывания аномалии, и тревожно нюхал землю справа и слева, глазами однако неотрывно следя за человеком. В его мозгу происходил мучительный мыслительный процесс, в котором боролось искушение схватить и вытащить наружу такого слабого и беспомощного двуногого, и опасение перед переливчатыми нитями аномалии. Наконец жадность победила и мутант осторожно протянул руку к лежавшему от него в полутора метрах человеку. Ослепительная вспышка и треск разряда. Трофим со страхом замер, ожидая разряда также и по себе, но аномалия не увидела его, за несколько секунд грохотом выдав еще несколько молний в задымившегося мутанта, немного померкла, успокоилась и вновь заиграла белыми переливами энергии.

Трофим открыл глаза. Мутант лежал и дымился в метре от него, буквально прожженный насквозь в нескольких местах. Рука, которой он тянулся до ученого была без кисти и обуглена, шея, также прожжена до позвонка, еще несколько меньших черневших и дымящихся кратеров обозначались на теле. Запаха не было, поскольку комбинезон сейчас работал в режиме максимальной защиты и кислород подавался из плоских пластиковых баллонов за спиной. Чувствуя победное ликование, Трофим осторожно выбрался из аномалии, стараясь не задеть труп мутанта. Не заметив сам, как он сел на землю, он беззвучно рассмеялся, в этом смехе была и скрытая истерика избежавшего гибели человека, и понимание того как он глупо и по дурацки поступил, выбежав из лаборатории, не сообщив никому и что-то еще, что противоположено ужасу и боли пережитому им минуты назад. Недалеко уже виднелись черно-красные фигуры долговцев и зеленый комбинезон его коллеги.

Через день, старший научный сотрудник, некробиолог Трофим Аристархович Гудин был вполне здоров. Выволочку от начальства за свою, впрочем не первую легкомысленную выходку он еще не получил, но если бы он вернулся без тревожной кнопки, то никто бы и не устраивал разбор полетов. Также несложно будет пережить взгляды некоторых долговцев, крепких бойцов в хорошо защищенном обмундировании черно-красных цветов группировки, с большими пушками, выходившими даже покурить по двое. Пару взглядов, пойманных им сразу по возвращению на носилках он расценил как: "а, так вот кто тот самый недоумок, который поперся за своим мертвецом…". Бойцы группировки Долг, благодушно считают почти всех ученых на Янтаре великовозрастными детьми, которым объяснять что-то о правилах поведения в Зоне, также сложно как и долговцам выслушивать бесконечные теории самих ученых. Восстанавливали некробиолога конечно артефактами, на что его коллега Михаил Маерович по медицинскому направлению жаловался:

–Вот раньше, человеку и капельницу, и массаж, и таблеточки, и кварцем посветишь, и растяжечку сделаешь, и в бассейн отведешь… ишь как у тебя позвоночки то поразбежались, и подошьешь, подпилишь если надо, а теперь тьфу. Камушек прилепил, а надо то всего по большому счету один, вон "душу" приставил на часик-другой и хорош.

– Так и что в этом плохого, Михаил Маерович? – спрашивал морщась от боли Трофим, пока его ранее вынутого из скафандра осматривал далеко не последний в своем деле хирург, крепенький не высокий мужчина лет шестидесяти.

– Так квалификация теряется, понимаете Трофим? Чувствуешь себя не то шарлатаном, не то… в общем тут и санитарка с училища со всеми вами бы справилась, особенно если шить умеет, – отвечал доктор приподнимая руку пациента и разглядывая что-то известное только ему.

Некробиолог не нашелся что ответить, в последнее время действительно много что поменялось на Янтаре. Месяца три назад, такая выходка как сейчас однозначно стоила бы ему жизни. Во-первых все зомбированные скинулись бы по нему выстрелами, гранатками, летящими вкривь и вкось, снорки, плоти, возможно слепые псы сработали бы командой и Трофим наверняка был бы разложен на составляющие уже метрах в ста от забора окружающего научный комплекс. Это все произошло бы в случае, если бы он отправился в недалекую ходку один. Но вышла новая директива, согласно которой в течении недели никто, даже долговцы носу не казали за забор, что немного снизило градус агрессивности мутантов за бортом. Это было первым пунктом. Вторым и третьим пунктом одновременно было регулярное дежурство квада за бетонным ограждением, и выпуск небольшого бронированного манипулятора на гусеничном шасси. Квад поначалу недолго дежурил лишь с той целью, чтобы мутанты привыкали к присутствию человека, те кто был сообразительнее через время терялись из виду, другие же приближались метров на пятьдесят и из-за укрытия мусора, камышей и кустов наблюдали, двигались параллельно кваду, ожидая когда же человек приблизится к ним, потеряет бдительность. Но тут тоже ничего не выгорало. Дисциплинированные бойцы с каменными мордами ходили недалеко от приоткрытых ворот, так что потихоньку интерес к ним угасал. Конечно, когда соглядатаев становилось слишком много, квад запирался внутри периметра, чтобы не провоцировать живность на атаку. А вот манипулятор на гусеничном ходу с магнитными держателями предназначался для зомбированных. Мутантам эта конструкция была безразлична, зомбированные же воспринимали ее либо как аномалию, либо начинали драться с ней, когда она уже забрала их автомат, пистолет, ловко срезала с поясов гранаты, лямки рюкзаков. Конечно "коллектор", как со смехом назвали его сталкеры, имея ввиду банковских служащих с Большой Земли, и получал иной раз обойму, другую от не разоруженного товарища, но всегда мог вернуться назад, где через несколько часов, а то и сразу возвращался в поле.