Электронная начинка современного компьютера (а ноутбук – тоже компьютер) состоит из множества микросхем, в числе которых центральный и графический процессоры, микросхемы мостов чипсета и т. д. Данные микросхемы содержат десятки миллионов транзисторов (вы только представьте названное число!). И всю эту ораву нужно «кормить». Пищей для таких трудолюбивых крошек является электроэнергия. Можно не задумываться об этом, если ваш компьютер работает от сети переменного тока, однако во время автономной работы в качестве источника питания используется аккумуляторная батарея. А каждая батарея имеет свой ресурс: час, два, три – неважно, главное, что это время ограничено. Итак, во время работы на свежем воздухе или в купе поезда мы ограничены во времени.

Как заставить мобильный компьютер работать от аккумулятора дольше? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно немного разобраться в физике происходящих в ноутбуке процессов. Любой пользователь стремится обладать максимально мощным и быстродействующим компьютером. Такое стремление вполне объяснимо: программы запускаются быстрее, графика игр потрясает реалистичностью, даже архивация объемных файлов происходит значительно быстрее. Однако следует задуматься, а всегда ли нужна максимальная производительность.

Дело в том, что чем выше производительность компьютера (особенно его центрального процессора), тем больше потребляется энергии. А значит, машина (в нашем случае – ноутбук) гораздо быстрее вытягивает из аккумулятора всю накопленную во время зарядки энергию. Таким образом, батарея быстрее садится. Многие продавцы, предлагая покупателю ноутбук, утверждают, что данная модель в автономном режиме работает 2 часа (или 3, или 4…). Лишь немногие из них договаривают, что все зависит еще и от того, какие задачи вы будете на нем выполнять. А ведь в соответствии с этим разрекламированные 2 часа автономной работы могут легко превратиться в 3 часа или наоборот – всего в 40–50 минут. Если вы, например, работая на свежем воздухе, будете набирать текст в редакторе, компьютер фактически «отдыхает». Никаких сложных вычислительных процессов не происходит, а электроника ноутбука берет у батареи столько энергии, сколько требуется для такой «ленивой» работы. И наоборот, если вы занимаетесь трехмерным моделированием, процессор и графическая система работают на полную мощность, и в короткий срок «высасывают» из аккумулятора все «соки». Что же делать? Невольно напрашивается вывод, что в автономном режиме нам остается лишь набирать тексты и читать электронные книги, а работу, например, с видео отложить, пока не появится возможность использовать розетку питания. Отчасти это верно, если есть такая возможность, лучше так и сделать. Но ведь среди нас есть и дизайнеры, которым необходимо работать с графическими пакетами, и любители пострелять монстров во время долгой поездки. Да мало ли какой работой вы хотите заняться! Вы ведь покупали ноутбук не для того, чтобы зависеть от сети электропитания. Здесь на помощь придут специально разработанные для ноутбуков программы, которые могут продлить время автономной работы за счет снижения энергопотребления.

В первую очередь, это приложения, принудительно снижающие быстродействие центрального процессора – одного из самых «прожорливых» компонентов компьютера. Вы наверняка знаете о любителях «разгонять» процессоры. Многие заядлые игроки принудительно повышают быстродействие своих компьютеров за счет увеличения тактовой частоты, частоты системной шины и иногда питания процессора. Современные процессоры обладают определенным запасом прочности, чтобы выдержать это «издевательство». А вот в ноутбуках подобные трюки делать опасно. Процессор может просто перегреться и выйти из строя: система охлаждения ноутбуков не всегда рассчитана на такие экстремальные эксперименты. Что касается снижения тактовой частоты процессора и напряжения его питания – пожалуйста. Это приведет к увеличению времени автономной работы и положительно скажется на тепловыделении компонентов системы. Возникает вопрос: зачем покупать мощнейший ноутбук, чтобы потом делать из него маломощный? Все очень просто. Например, работать с Microsoft Word вам будет одинаково комфортно с частотой процессора и в 3 ГГц, и в 1 ГГц. Более того, вы, скорее всего, и разницы не увидите. А время автономной работы увеличится значительно. Если захотите поиграть в Unreal, возвращайте частоту и напряжение процессора в исходное состояние, заставляя ноутбук работать на полную мощность.

Мы также рассмотрим программы, позволяющие выбрать оптимальный режим энергосбережения в зависимости от условий работы. Любой современный ноутбук может автоматически переключаться в нужный режим быстродействия в зависимости от условий питания. Так, например, ноутбук, «почувствовав», что его отключили от розетки, может автоматически перейти в энергосберегающий режим: снизить быстродействие процессора, отключить через какое-то время жесткие диски, дисплей или просто перейти в спящий режим через заданный интервал времени. Подобные функции заложены и в операционной системе Windows ХР, и в большей степени в Windows Vista, однако предлагаемые вашему вниманию программы умеют делать это более гибко.

Итак, приступим к рассмотрению приложений, которые помогут вам максимально оттянуть момент появления на экране сообщения о критически низком заряде батареи.

Программа CPU MSR показывает вам исчерпывающую информацию об установленном в ноутбуке центральном процессоре и позволяет отключить некоторые его функции, а также снизить энергопотребление за счет уменьшения значения множителя процессора и напряжения питания (рис. 2.1).

Рис. 2.1. Окно программы CPU MSR

В левой части окна программы отображаются логотипы самых распространенных процессоров (видимо, при дальнейших обновлениях приложения этот список будет пополняться новыми типами процессоров). Программа автоматически определяет установленный в вашем ноутбуке процессор и подсвечивает его логотип. В нашем примере это Intel Pentium 4.

На вкладке Information (Информация) отображаются сведения о базовой частоте системной шины, номинальном, максимальном и минимальном множителе процессора и др. В нашем примере максимальным множителем является значение 21х, а номинальным и минимальным – 14х. На тестируемом ноутбуке установлен процессор Intel Pentium 4 с тактовой частотой приблизительно 2,8 ГГц (то есть если мы умножим значение базовой частоты шины 133 на максимальный множитель 21, то получим 2793 МГц, а это примерно 2,8 ГГц). На вкладке Information (Информация) мы видим, что минимальный множитель для нашего процессора 14х. Путем несложных вычислений (133 х 14) мы приходим к выводу, что теоретически процессор может работать на частоте приблизительно 1,9 ГГц. Согласитесь, разница в 1 ГГц весьма существенна. Итак, мы можем несколько снизить напряжение питания процессора, что допустимо при работе на низких скоростях. Это, в свою очередь, немного разгрузит аккумуляторную батарею.

Перейдем на вкладку Frequency & Voltage Control (Управление частотой и напряжением) (рис. 2.2).

Рис. 2.2. Вкладка Frequency & Voltage Control

Именно на этой вкладке мы можем изменить текущий множитель и напряжение питания процессора.

Взгляните на поля Current Multiplier (Текущий множитель), Current Voltage (Текущее напряжение) и Current Core Clock (Текущая тактовая частота). В них отображаются основные текущие параметры процессора.

В раскрывающемся списке Change Multiplier to (Изменить множитель на) выберите новый множитель (вспомните, какой минимальный множитель был указан на вкладке Information (Информация)). Вы можете задать любое значение между минимальным и номинальным.