Спит храбрый Дзамболат на шелковой траве, а царевна стоит рядом и во все стороны поглядывает. То в одну сторону посмотрит — нет ли там волков или шакалов. То в другую сторону посмотрит — нет ли там злых подземных духов или шайтанов. То на горную реку посмотрит — не несет ли она им какой-нибудь беды. И вдруг видит царевна: плывет по реке деревянная ложка.

Испугалась прекрасная царевна и подумала: «О боги неба и земли, откуда быть тут царскому воину?!»

Побледнело лицо царевны, стало белее снега на горах, задрожали от страха ее ноги, и закричала она на всю равнину:

— Проснись, бедный Дзамболат!

Еще не успел вскочить с земли храбрый Дзамболат, как деревянная ложка превратилась в царского воина. Засвистела булатная стрела злого воина и пронзила сердце Дзамболата. Вздохнул глубоко Дзамболат и замертво упал на шелковую траву.

А царский воин закричал во весь голос:

— Ге-е-ей, воины великого царя!

Потом бросился воин в горную реку. В реке превратился он опять в деревянную ложку.

Плывет деревянная ложка по реке, то нырнет в воду, то скроется за камнем, то спрячется под пеной, то опять всплывет на поверхность.

Заплакала прекрасная царевна горькими слезами, плачет и причитает, как старуха над убитым сыном:

— О бедный Дзамболат! О храбрый Дзамболат, на кого ты меня оставил одинокую? Что я буду делать без тебя на этой пустой равнине? Какими глазами я буду смотреть на черный мир?

Плачет красавица царевна над мертвым Дзамболатом, и слезы рекой текут из черных глаз, бегут прямо в горную реку. И так горевала красавица царевна, что в косе ее погасли солнце, луна и звезды.

Вдруг видит царевна, что маленькая мышь подбежала к Дзамболату и стала грызть острыми зубами его чувяк. Рассердилась царевна на маленькую мышь и закричала:

— Как ты смеешь, злая мышь, трогать бедного Дзамболата?!

Не испугалась маленькая мышь царевны, не убежала она в кусты, а еще сильнее прежнего принялась рвать острыми зубами чувяк Дзамболата.

Тогда царевна схватила камень и бросила его в маленькую мышь. Попал тот камень мышке в спину, пискнула мышь и замертво повалилась рядом с Дзамболатом.

Вдруг, откуда ни возьмись, прибежала большая мышь. Горько заплакала она и так сказала царевне человечьим голосом:

— Почему ты убила мою маленькую дочь? Что она тебе сделала, о злая женщина? — А сама заплакала еще сильнее прежнего, и слезь! ручьем потекли по ее усам.

Удивилась царевна: никогда не видела она, чтобы плакала мышь, никогда она не слышала, чтобы мышь говорила человечьим голосом. Так удивилась бедная царевна, что сама перестала плакать.

Старая мышь тоже перестала плакать, вытерла лапкой слезы, взяла зубами свою дочь и понесла ее на бугорок. Положила она ее на бугорке и принялась посыпать пылью. Сыпала, сыпала, пока совсем не стало видно под пылью маленькой мышки.

А царевна все стоит и смотрит, что будет дальше.

Вдруг куча пыли зашевелилась, и выскочила оттуда маленькая мышь — будто ничего с нею и не было. Стряхнула она с себя пыль и без оглядки побежала в кусты, а старуха мышь за нею.

Сильнее прежнего удивилась царевна, удивилась и подумала: «Видно, на пригорке не простая пыль, а чудесная. Посыплю я той пылью бедного Дзамболата».

Схватила она свой шелковый платок и легче пуха птичьего, резвее горной серны, побежала на бугорок. Полный платок серой пыли принесла царевна. Вытащила стрелу из сердца Дзамболата и всю пыль высыпала ему на рану.

Только хотела бедная царевна опять побежать на бугорок за пылью, как Дзамболат открыл глаза, посмотрел на царевну и сказал:

— Долго спал я, царевна. Пора нам отправляться в путь.

Обрадовалась красавица царевна, от радости шелковый платок выпал из ее рук, солнце, луна и звезды скова загорелись в ее косе, сердце в груди забилось сильнее прежнего.

Потом подняла красавица царевна с земли булатную стрелу, протянула ее храброму Дзамболату и сказала:

— Пусть твой враг спит таким сном, каким ты спал. То смерть была, а не сон. Даже здесь разыскал нас царский воин и этой стрелой пронзил твое сердце.

Скоро он вернется сюда со всеми царскими воинами, и тогда не уйти тебе от смерти.

Тут опять расстелила красавица царевна свой шелковый платок, и только они сели па платок, как задрожала земля, пыль поднялась до самого солнца, звон сабель и кинжалов раскатился по всей долине. Это царские воины шли, чтобы отнять у Дзамболата красавицу невесту.

Взмолилась тогда царевна покровителям долин и лесов. И поднялся шелковый платок выше дремучих лесов, выше горных вершин, выше туч и облаков. И полетели храбрый Дзамболат и красавица царевна в черное ущелье, в хадзар трех братьев Дзанати. А воины великого царя далекой страны остались там, где родник впадает в горную реку.

Кто знает, много ли, мало ли летели царевна и Дзамболат на шелковом платке, но вот потемнело вдруг солнце, будто настала ночь.

Посмотрела царевна в одну сторону, потом посмотрела в другую сторону и в страхе закричала:

— О бедный Дзамболат, покарали нас боги земли и неба! Не уйти нам от царских воинов! Не миновать тебе смерти!

Посмотрел Дзамболат и видит: летят за ними могучие орлы, и нет им счету, даже солнце закрыли они своими крыльями. Понял храбрый Дзамболат, что те орлы — не простые орлы, а царские воины. Но не испугался храбрый горец, выхватил из колчана булатную стрелу, натянул тугой лук и говорит:

— Не бойся, красавица царевна, не покарали нас боги неба и земли, не страшны нам царские воины, не страшны нам сабли и кинжалы их.

Сказал так храбрый Дзамболат и пустил булатную стрелу прямо в небо, потом потер золотое кольцо о свою черкеску и взмолился:

— О солнце солнц, золотое солнце, пусть моя булатная стрела понесет смерть всем царским воинам!

Только сказал он это, как его булатная стрела рассыпалась тысячью стрелами, и каждая стрела пронзила сердце могучего орла. Ни один орел не спасся от булатной стрелы, ни один орел не взмахнул больше могучим крылом. И каменным градом упали могучие орлы — воины великого царя далекой страны — на широкую равнину, упали замертво на дремучие леса и на зеленые луга.

Ярче прежнего засияло — золотое солнце на небе, сильнее прежнего обрадовались Дзамболат и прекрасная царевна.

Много ли, мало ли еще летели царевна и Дзамболат над лесами и равнинами, над реками и горами, над тучами и облаками — кто знает, но вот, наконец, прилетели они прямо во двор хадзара Дзамболата.

Навстречу им выбежали из хадзара старший брат Бимболат и средний брат Касполат. Обняли они своего меньшего брата Дзамболата и вознесли они хвалу солнцу солнц, золотому солнцу:

— О солнце солнц, золотое солнце, хвала тебе за то, что наш меньшой брат Дзамболат вернулся в свой хадзар с красавицей невестой!

Потом устроили братья великий пир. Пригласили они на тот пир гостей со всех ущелий, со всех равнин, из далеких и близких стран.

Потом выстроили братья три хрустальных замка с высокими башнями.

И стали жить и поживать в тех хрустальных замках три брата из рода Дзанати.

Весь мир узнал, что нет храбрее Дзамболата на всей земле. Весь мир узнал, что нет красивее жены Дзамболата на всей земле: ее стан стройнее кипариса, ее глаза чернее ночи, а в косе ее играют солнце, луна и звезды.

Давным-давно это было. Там, где сходятся четыре дороги, в своем бедном доме жил один бедняк. И была у бедняка жена.

И был у них сын, а звали его Уари, что значит сокол.

Жили они, как и все другие бедняки, в своем бедном доме, сложенном из неотесанных камней и с плоской крышей, накрытой землей, ели они ячменный чурек и запивали его холодной водой. А когда у них не было ячменного чурека, то собирали они в лесу дикие яблоки, груши и ягоды и ели их. Правда, бывало и так, что пойдет бедняк на охоту в черный лес и, глядь, с дичью возвращается в свой бедный дом. И тогда у бедняка и его семьи большой праздник бывал в доме.