Не стерпела старшая девочка такой жизни и сбежала. Стала работать у одного хана. А плата — только скудная еда; ни одежды, ни чувяков, ничего больше не давал хан бедной девочке. А все же у хана лучше было ей, чем у соседа-богача.

Пасла девочка ягнят и козлят.

Однажды погнала она свое стадо на пастбище, ягнята и козлята во все стороны разбежались. Девочка бежит то в одну сторону за ягнятами, то в другую за козлятами. Пока пригонит козлят, ягнята убегают. Пока ягнят пригонит, козлят нет. Устала девочка и плачет, горько плачет.

Вдруг откуда ни возьмись бородатая коза.

— О чем ты плачешь, девочка? Из жалости к тебе даже листья осыпаются, даже камни лопаются. Почему же ты так горько плачешь?

Сиротка рассказала бородатой козе все как есть.

Бородатая коза повертела головой, и ее левый рог отвернулся, отвернулся левый рог, и оттуда выпало множество красивых платьев. Девочка приоделась, собрала ягнят и козлят и погнала их на ханский двор, потому что уже вечер наступил.

Увидела ханская дочь прекрасные наряды пастушки и заплакала от зависти. Плачет ханская дочь и говорит:

— И мне подайте такие платья! И мне подайте такие платья! Почему у грязной пастушки такие красивые платья, а у меня нет?

Хан посылает ее:

— А ты иди к козе, попроси себе нарядов, каких нет ни у кого на свете.

Рано утром ханская дочь побежала на пастбище, увидела бородатую козу, отвернула у нее левый рог, но не платья выпали оттуда, а вылезла золотоголовая гадюка — змея. Заплакала ханская дочь, прибежала домой и жалуется хану.

Разозлился хан: «Почему грязной пастушке коза дает красивые платья, а мою дочь гадюкой пугает?» Пошел он на пастбище, поймал бородатую козу, привел ее домой, зарезал и сварил. Наступил вечер, и девочка-пастушка тоже вернулась с пастбища.

Хан, ханша и дочь едят козлятину, кости на землю бросают. А сиротка их собирает. Когда хан, ханша и дочь съели всю козу, сиротка собрала все кости, с плачем отнесла их на берег реки и там спрятала под камнем.

Наутро погнала девочка козлят и ягнят на пастбище, смотрит, и бородатая коза тут, бородой трясет и шелковую траву щиплет.

Сиротинка засмеялась от радости, подбежала к козе и стала ее гладить. Потом отвернула ее левый рог, и оттуда выпали платья лучше прежних. Нарядилась девочка-сиротка и вечером со стадом вернулась обратно на ханский двор.

Ханская дочь от зависти рекой разливалась — плакала; как ни старались хан и ханша, не могли ее утешить.

Тогда хан решил утопить сиротку. Как задумал, так и сделал: на то и ханом был.

Сиротка попала во дворец водяного хана Донбеттыра.

Донбеттыр расспросил девочку, как она попала в его владения. Она, конечно, рассказала.

Стукнул Донбеттыр хрустальным посохом о бирюзовый пол — и появился воин. Донбеттыр приказал ему:

— Отнеси сиротку к хану: пусть девочка живет на радость себе и своим сестрам в ханском доме. А ханша и ханская дочь пусть батрачат у богача. Ну, а хана бросишь в воду или сам принесешь его сюда.

Воин Донбеттыра отправился на землю с девочкой-сироткой. Взял он у жадного богача двух ее сестер и всех трех повел в ханский дом. «Живите здесь, все это ваше», — сказал им. Ханшу и дочь отвел к жадному богачу. «Вот тебе работницы вместо девочек-сироток», — сказал ему. Хана же бросил в реку. «Зачем мне нести его к великому Донбеттыру, моему повелителю, все равно волна прибьет его ко дворцу», — сказал воин и ушел себе в свою подводную страну.

С тех пор три сиротки стали жить в ханском доме. С ними живет и бородатая коза. В ее левом роге множество красивых платьев, в ее правом роге каких только кушаний и напитков нет!

Живут себе счастливо сестры. Только не знаю я, вышли они замуж или нет.

Когда-то давным-давно жил один бедняк. Плохо ему жилось, и все раздумывал он, как бы облегчить себе жизнь.

Однажды вышел он из своей бедной хижины и присел на камень у пещеры. Подпер палкой голову и горюет: «Хоть бы по парочке овец и коз достать, может, тогда мне полегчало, бы».

Только подумал он это, появился перед ним черт и спрашивает:

— Что с тобой приключилось? Чего ты горюешь?

— Как же мне не горевать, без скота и без земли жить нельзя, а у меня ни того, ни другого!

— Если поладим, дам тебе пять коз на выпас.

— Как же не поладим! Все, что ни скажешь, я исполню. Что же мне еще остается? — отвечает бедняк.

— Хорошо. Я дам тебе пять коз на три года Через три года ты вернешь мне коз, а приплод их поделим пополам. Но уговор такой: не зарежь ты за это время ни черной козы, ни серой, ни безрогой, ни рогатой, ни белой, ни пестрой.

Опечалился бедняк, когда услышал такие слова, и думает: «Какой мне толк тогда от этих коз! Зачем же тогда пасти их?»

Постоял, постоял бедняк молча, подумал, подумал и говорит черту:

— Согласен, но с уговором.

— С каким?

— А вот с каким, — говорит бедняк. — Когда придет время делить скот, ты не приходи ко мне ни в понедельник, ни во вторник, ни в среду, ни в четверг, ни в пятницу, ни в субботу, ни в воскресенье. А придешь в какой-нибудь другой день, мы и поделим наших коз.

Согласился черт, и бедняк погнал к себе пять коз.

Прошло три года. Черт решил отправиться к бедняку за своими козами. «В какой день пойти, — стал он беспокоиться, — когда уговор, чтобы я не ходил к нему ни в понедельник, ни во вторник, ни в среду, ни в четверг, ни в пятницу, ни в субботу, ни в воскресенье?» Но черт на то и черт, что всегда найдет выход. Он пришел к бедняку ночью под среду. Что оставалось делать бедняку! Пришлось делиться.

«Кто мог бы подумать, что не днем его принесет, — сокрушался бедняк. — как бы оттягать у него коз, пока и козы и приплод у меня?»

Погнал бедняк коз пастись в лес. Видит, надвигается гроза. Бедняк снял свою одежу и спрятал ее под большим камнем, сам же голый переждал грозу. Потом, одевшись, взобрался на камень и смотрит за козами. Сколько так сидел бедняк, кто знает, но вот идет к нему черт, мокрый, скрюченный, и за собой мокрый след оставляет. Увидел он бедняка в сухой одеже и спрашивает его:

— Как это ты не промок, ведь гроза была?

— А меня дождь не берет, — отвечает бедняк.

— Почему же тебя дождь не берет?

— Это только я знаю, — отвечает бедняк, — никогда тебе не скажу.

Как ни упрашивал черт, бедняк не говорит.

Черт не вытерпел:

— Скажи, почему дождь тебя не берет, отдам тебе свою половину приплода.

— Отдай мне своих коз и весь приплод, тогда скажу.

Согласился черт.

Тогда бедняк говорит:

— Когда увидишь, что собирается дождь, сними одежу и спрячь под большой камень, а когда дождь пройдет, одевайся и всегда будешь сухим.

Услыхал эти слова черт, и от злости лопнуло его сердце. А бедняк погнал коз и весь их приплод и веселый пришел домой.

Был у попа работник. Чего только не делал поп, чтобы заставить своего работника без устали косить сено, пахать землю, валить деревья и возить их, подметать хлев, пасти скот, жать.

Как ни трудно было работнику у попа, да что поделаешь? Терпел он всю зиму и всю весну.

Наступило лето, пора и сено косить. И думает поп: «Вот работник пойдет на сенокос; покосит немного, потом начнет завтракать, а там скоро обедать, вечером и ужинать захочет. Подумать только, сколько времени уйдет впустую! Нет, лучше пусть он сразу позавтракает, пообедает и поужинает, тогда у него больше времени будет на косьбу. И накосит мне побольше сена».

Как подумал поп, так и сделал. Позвал он работника и говорит ему:

— Завтра тебе косить, встанешь на рассвете.

— Хорошо, — сказал работник, взял свою старую бурку и пошел спать в сарай.

На рассвете поп вскочил с постели и кричит работнику:

— Вставай скорее, пора на работу, да позавтракай лучше здесь, чтобы не посылать еду на сенокос.