Глава 11

ХЛОЯ

— Ты сильно рисковала, Хлоя, — отчитала меня Лоис, когда перед работой мы встретились в парке.

Узнав о моей маленькой экскурсии с Дентоном, она прыгнула в самолет и прилетела в Чикагский офис. Теперь Лоис планировала остаться здесь до окончания операции, таким образом дав понять, что следила за мной.

— Я сочла это хорошей возможностью получить информацию, — объяснила я. — И позвонила бы, но не хотела набирать со своего телефона.

— Уже нашла что-нибудь? — спросила Лоис. Я понимала, что упоминание о возможных уликах достаточно быстро отвлечет ее внимание от моих косяков.

— Нет, — солгала я. — Ничего примечательного. Но теперь он мне доверяет. Информация будет в ближайшее время. Я в этом абсолютно уверена.

ФБР уже было в курсе об убийстве Кары, но я не упомянула, что Дентон активно выслеживал ее убийцу. Я определенно поверила ему, когда он сказал, что убьет этого человека, но у него еще было время передумать. Я не позволю Дентону хладнокровно убивать. Он никогда не сможет жить с этим. Он был другим. И я это знала.

— А зачем ты вообще отправилась в горы? — поинтересовалась Лоис. — Такое ощущение, будто Дентон позвал тебя в романтическое путешествие.

— О нет, ничего подобного, — настаивала я. Все почти закончилось именно так, но мы придерживались строго платонических рамок. Что было нелегко.

Большую часть вечера Дентон сидел без футболки, выставив на всеобщее обозрение татуировки и накаченные мышцы. Я почти не смотрела фильм, а все время напряженно косилась в сторону, отчаянно пытаясь получше рассмотреть его руки. И грудь тоже. И пресс.

Единственное, что было плохо в его теле, так это то, как чертовски неловко оно заставляло меня чувствовать себя по отношению к своему телу. Похоже, у Дентона вообще не было жира. Я и сама не отличалась избыточным весом, но у меня было, за что ущипнуть. Дентон же походил на каменную статую.

И еще я использовала любую возможность, чтобы рассмотреть шрам на его спине. Зримое и постоянное напоминание о том, как он спас жизнь своему другу.

Кара была для него всего лишь другом. Я ненавидела то чувство облегчения, которое испытала, услышав эту новость. Она была мертва, а я была счастлива узнать, что Дентон не был в нее влюблен. Ну что я за человек?

По всей видимости, я та, кто предавала доверие мужчины, который не причинил мне никакого вреда.

— Неужели Дентону просто нравится иногда побыть вне офиса? — спросила Лоис

— Да, — ответила я.

Особенно если он замышлял нечто сомнительное и был весь в крови. Допустим, кровь оказалась его собственной, но, наверное, он сделал что-то очень серьезное, чтобы вот так разорвать швы. Дентон мне не рассказал, но можно было с уверенностью предположить, что кому-то досталось. И заслуженно. Так я себе все объяснила.

— А что произошло до того? — спросила Лоис. Она чувствовала, что я что-то скрывала.

Лоис сможет узнать мое местонахождение через трекер на телефоне, что приведет ее на фабрику. Нужно ей все рассказать. По крайней мере, так я сохраню ее доверие.

— Мы заезжали на фабрику, — ответила я, прежде чем назвать Лоис адрес. — Дентон заскочил туда сделать доставку.

— Я все проверю.

Лоис замолчала. Я почувствовала, что сейчас последует очередная лекция, что было вполне естественно.

— Он пытался что-нибудь сделать? — деликатно спросила она.

— Нет. Ничего подобного. На самом деле он вел себя как настоящий джентльмен.

Лоис недоверчиво фыркнула.

— Полагаю, такова лишь часть его плана затащить тебя в постель. Он полагает, что тебе нравится зрелый тип мужчин, и играет в эту игру. Не влюбляйся в него, Хлоя. У него большой опыт общения с женщинами, и он знает, как с ними играть.

— Так говоришь, будто это твой личный опыт, — пошутила я.

Лоис рассмеялась, но как-то вынужденно.

— Не совсем. Но я общалась с женщинами, с которыми он был, и ни одна из них не рассказала о нем ничего хорошего. Он опасен, и ему нельзя доверять.

— Знаю, — тихо ответила я, надеясь, что мои слова прозвучат хотя бы отдаленно убедительно, но все же сомневалась в этом.

Дентон не казался опасным, по крайней мере, мне. А вот для врагов… ну, это уже совсем другое дело. Я бы не хотела, чтобы он преследовал меня, сто процентов.

Лоис проверила время на телефоне.

— Тебе пора в офис.

И слава богу. Мне не терпелось поскорее уйти от нее. Слышать, как она резко отзывалась о Дентоне, было больно, и я начала испытывать к ней неприязнь, хотя и знала, что у нее добрые намерения.

Перед тем как уйти, Лоис протянула мне футляр для драгоценностей.

— Что там? — спросила я, забирая коробочку из ее рук.

— Ожерелье.

Я открыла футляр и достала довольно громоздкое коричневое ожерелье, к которому я и близко не подошла бы даже на семидесятипятипроцентной распродаже. В любом случае, я никогда не носила украшений, а если и носила, то скорее миниатюрные и изящные, а не большие и тяжелые.

— Полагаю, это не просто заблаговременный подарок на день рождения от всех сотрудников, — заметила я.

— А что, вполне может быть. Но он также записывает аудио и видео, хотя качество, честно говоря, не очень хорошее. Но все же лучше, чем ничего.

— Его нельзя выключать? — спросила я. — А сколько оно может записать?

— Пару часов.

Лоис взяла у меня ожерелье, стянула с отвратительного коричневого драгоценного камня заднюю крышечку и показала мини-USB-разъем. Ожерелье активировалось, если на секунду сжать боковые части. От меня требовалось включить его, не привлекая внимание. Будто я играю с ним из-за нервов или от скуки.

— Подключай его к своему ноутбуку каждый вечер и сбрасывай информацию, — проинструктировала Лоис, — чтоб к следующему дню флешка была чиста. Включай ожерелье только тогда, когда вы выходите куда-то вместе с Дентоном. Сомневаюсь, что он занимается чем-то особенно компрометирующим в офисе. Поэтому на флешке должно быть достаточно места.

Я взяла у Лоис ожерелье и надела его. Дентон вполне мог бы привыкнуть видеть меня в нем, даже если я выглядела нелепо.

— Ладно, мне пора, — напомнила я. Перерыв заканчивался только через полчаса, но мне не терпелось закончить беседу, и работа была таким же хорошим предлогом, как и любой другой.

В оставшееся время до работы я решила позвонить маме. Она звонила на мой обычный мобильный и никогда не дозванивалась, потому что я всегда оставляла его дома. Теперь же от нее накопилось несколько раздраженных голосовых сообщений и электронных писем, с требованием, чтобы я перезвонила.

Я набрала домашний номер и хотела уже повесить трубку, но мама ответила как раз вовремя. Разве я не везунчик?

— Я же сказала, что мне не нужна никакая страховка, — сердито произнесла мама в трубку.

— Эмм, хорошо. Привет, мам.

— А, это ты. Привет, милая. С какого номера звонишь?

— Я... э-э... потеряла телефон, и пришлось найти временную замену.

Наверное, следовало предупредить ее об этом с самого начала, но я так волновалась по поводу секретной операции, что голова была забита не теми мыслями.

— Чему обязана такому счастью? — спросила мама, словно не требовала, чтобы я перезвонила.

— Ну, собиралась вот продать тебе страховку на случай смерти, но, по всей видимости, сделка отменяется. Почему ты так ответила, когда сняла трубку?

— Только что звонил страховой агент, и я подумала, что это снова он.

— А разве ты не в списке людей, которым нельзя звонить?

— Теоретически да, но они, похоже, как-то находят способ это обойти. Что касается страхования жизни и мошеннических звонков, то мне они уже порядком надоели.

— Какие еще мошеннические звонки?

— О, ну типа дальние родственники оставили вам завещание. Пожалуйста, свяжитесь с нами, чтобы мы могли убедиться, что вы получите деньги. Видимо, я старею, раз становлюсь мишенью для подобных звонков.

— Тебе пятьдесят, мама. Думаю, у тебя в запасе еще два, может быть, даже три года, прежде чем ты полностью потеряешь рассудок.

— Спасибо, дорогая, — саркастически ответила мама. — Ты всегда знаешь, как успокоить. Кстати, как дела на новой работе? До сих пор не верится, что тебя перевели в другой город спустя всего несколько месяцев.

— Это стандартная процедура, — солгала я. — Все младшие рекруты ФБР часто переезжают для освоения новых навыков.

В этом было что-то похожее на правду. Новобранцы довольно часто перемещались подразделениями, потому что важно хорошо представлять себе, как устроена вся операция, а не только кусочек головоломки. Однако сотрудники редко переезжали в другие города, если только сами не просили о постоянном переводе. Это было слишком накладно.

В моей операции ФБР оплачивало аренду и гостиничные счета Лоис. У Бюро может быть миллиардный годовой бюджет, но все расходы должны быть подписаны, что никому не нравилось. Ведь даже для покупки нового степлера требовалось аж две подписи.

— Тебе нравится в Чикаго? — спросила мама. — Я никогда там не была, но слышала, что город опасный.

— Тут нормально, мам. И не опасно. Ну, не совсем опасно. Так и Нью-Йорк вроде тоже не чист от преступности.

Я никогда не чувствовала себя в безопасности, гуляя по улицам Чикаго, но, возможно, это потому, что реальная опасность заключалась в том, что отец Дентона узнал о моей причастности к ФБР. Грабители и воры покажутся детской забавой по сравнению с тем, что он сделает со мной, если узнает.

— Ну, главное, не ходи одна по ночам.

— Ты хоть понимаешь, что я уже прошла курсы самообороны? И в состоянии сама о себе позаботиться.

— Я просто хочу, чтобы с тобой ничего не случилось. Кстати, а есть ли шанс встретить мужчину, который за тобой присмотрит?

Нет, если не считать жестокого, но мягкого преступника, на которого я сейчас работаю.

— Нет, мам. Пока никого не встретила. Я здесь всего несколько недель.

— Ладно, держи меня в курсе.

— Ты узнаешь об этом первой.

Во второй раз за утро под предлогом, что мне пора бежать на работу, я закончила разговор пораньше. К тому моменту я уже с нетерпением желала добраться до офиса.