Глава 22

ХЛОЯ

Очевидно, моей фотографии в мокрых трусиках под юбкой было недостаточно, чтобы заставить Дентона прийти на ужин вовремя. Так можно было и рассудок потерять, но преобладающей эмоцией все же было желание. Чем дольше он заставлял меня ждать, тем больше мне хотелось наброситься на него, как только он войдет в дверь.

В этом, вероятно, и был весь смысл. Держу пари, что не было никакой срочной телефонной конференции, которую ему нужно было провести. Вероятно, Дентон просто хотел подразнить меня и убедиться, что я вся истеку соками, когда он наконец вернется.

Я дала ему лишь одно задание — купить вино. Думаю, придется сделать это самой. Еда еще будет полчаса готовиться в духовке. Этого времени было более чем достаточно, чтобы заскочить в винный магазин через дорогу и взять бутылочку красного. Оно намного дешевле, чем то, что купил бы Дентон, но я привыкла к дешевому вину, и он сам виноват в том, что оставил меня.

Я выбежала на улицу, быстро пересекла дорогу и купила бутылку красного вина. Это заняло всего пять минут. Переходя улицу на обратном пути, я заметила знакомое лицо.

Это была она, женщина, которую я видела около офиса неделю или около того назад. С какой стати она гуляет рядом с моим домом? Я предполагала, что она следила за Дентоном, но она никак не могла знать, что он придет ко мне сегодня вечером.

Лоис могла бы приставить ко мне куратора, чтобы убедиться, что я не сближалась с Дентоном, но если эта женщина была агентом ФБР, ей следовало бы побольше тренироваться в эффективной и незаметной слежке. К тому же она была слишком хорошенькой для агента под прикрытием. Каждый мужчина, проходивший мимо, бросал на нее второй взгляд, а затем третий.

На данный момент я являлась агентом ФБР, и это означало, что я обладала полномочиями подойти к тому, кто, по моему мнению, следил за мной.

Девушка отвела взгляд, когда я подошла ко входу в здание, но я миновала двери и направилась прямо к ней.

— Извините, — вежливо произнесла я. — Возможно, это звучит немного странно, но я могу поклясться, что откуда-то вас знаю. Вы учились в школе Святого Томаса в Нью-Йорке?

Я понятия не имела, есть ли вообще в Нью-Йорке школа Святого Томаса, но дело было не в этом.

— Нет, — ответила она и вдруг посмотрела так, словно предпочла бы быть где угодно, только не здесь, со мной. Она попыталась отойти, но я от нее не отстала.

— Вы уверены? Как вас зовут?

Она помолчала, прежде чем ответить.

— Эшли Уильямс, — неуверенно произнесла она, словно в первый раз. Вероятно, так оно и было.

— Я Хлоя Тэмворт, — представилась я. Хотела посмотреть, узнает ли она это имя. Если бы она узнала, я бы поняла, что ее послала Лоис, потому что мало кто знал меня по имени Тэмворт.

Реакция последовала, но не та, которую я ожидала.

— Вы Хлоя Тэмворт? — переспросила она. — Тэмворт?

— Да, а что?

— Неважно. Мне, э-э, мне пора. Приятно было с вами поговорить.

Она протиснулась мимо меня и наполовину пошла, наполовину побежала по улице, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что я не следовала за ней.

Это было по меньшей мере странно.

Я поднялась к себе и налила бокал вина, хотя, согласно сообщению Дентона, он задержится по крайней мере еще час. Мне нужно было что-то, чтобы успокоить нервы. Эта конфронтация заставила меня понервничать больше, чем я думала.

Мой сотовый телефон, тот который настоящий, зазвонил из спальни. Это, была либо Лоис, либо моя мама. Я не был уверена, что хуже, но когда я увидела, что это звонила мама, то немного расслабилась, так что она, должно быть, была меньшим из двух зол.

— Ого, ты ответила на звонок, — сказала мама, прежде чем я успела поздороваться.

— Привет, мам. На самом деле я сейчас немного занята. Готовлю ужин.

— Под готовкой ты имеешь в виду микроволновку?

— Нет, я пользуюсь духовкой, газовой плитой и всем остальным. Я не хочу отвлекаться и испортить еду.

— Что готовишь?

Я прочитала название рецепта на веб-сайте, которому я неукоснительно следовала.

— Свежая паста с соусом песто и брускетта.

— Необычно, — заметила мама. — Как его зовут?

— Кого?

— Мужчину, для которого ты готовишь ужин. Я ни на секунду не верю, что ты делаешь все это для себя. Значит, у тебя сегодня свидание.

— Он просто друг, мама.

— Ну тебе виднее, дорогая. Не буду отвлекать. Я позвонила только для того, чтобы узнать, как у тебя дела, но, похоже, все идет хорошо.

Мама уже собиралась повесить трубку, когда я позвала ее по имени — хотела с ней кое о чем поговорить.

— Могу я задать вопрос?

— Если речь идет о том, какое нижнее белье тебе надеть сегодня вечером, то я, вероятно, я не лучший советчик. Прошло много времени с тех пор, как я...

— Нет, мам, я не об этом. — Хотя теперь я начала сомневаться в силе моих симпатичных розовых трусиков, когда Дентон смог легко устоять перед фотографиями, которые я прислала ему ранее. — У меня вопрос об отце.

— Хорошо, — ответила мама, на этот раз более мягко. Она всегда делала все возможное, чтобы ответить на мои вопросы, но ей никогда не давалось это легко.

— Когда ему понадобилась пересадка почки, бабушка и дедушка оба захотели стать донорами, да? Я имею в виду, что они прошли все тесты и все такое.

— Да, конечно. Они оба сделали бы все, чтобы спасти его. Ради своего ребенка всегда сделаешь все возможное.

— Но они ему не подошли?

На этот раз мама помолчала, прежде чем ответить.

— Нет.

— Странно. Родители обычно подходят своим детям.

— Думаю, да, но... — она замолчала, будто потеряла ход своих мыслей.

— Но...

— Не хочу, чтобы ты плохо думала о своей бабушке, но... ну, я всегда себя спрашивала, может, твой дедушка на самом деле не был отцом твоего папы. Это объяснило бы, почему он не подошел, как донор. Кроме того, они не очень похожи друг на друга.

Это была чистая правда. Папа совсем не был похож на своего отца, но не все дети были похожи на своих родителей.

— Бабушка всегда казалась мне беззаботной, — призналась я.

— Один из способов самовыражения.

У мамы не было особо дружных отношений со свекровью, пока та была жива, но они всегда были вежливы друг с другом.

— Это не объясняет, почему бабушка не подошла папе, — сказала я. — Сомневаюсь, что она симулировала роды.

— Нет, не думаю. Не знаю. Не стоит об этом сейчас беспокоиться, дорогая. Они оба сделали анализы, и я была там, когда доктор сказал, что они не подошли. Они сделали все, что могли, чтобы спасти твоего отца. И ты это знаешь.

— Да, я знаю. Спасибо, мама. Пойду дальше готовить ужин.

— Удачи, дорогая. Будь осторожна.

— Думаю, что смогу приготовить еду, не поранившись.

— Я о том, что обычно случается после ужина.

Я ее не видела, но была почти уверена, что она подмигнула, когда сказала это.

— Спокойной ночи, мам.

Прежде чем положить трубку, я проверила электронную почту, чтобы узнать, не написал ли мне Дентон. Он не отправлял письма на мой личный аккаунт — тщательно отслеживаемый ФБР — но мы часто использовали рабочий аккаунт для общения. Несколько сотрудников отдела системной безопасности знали, что мы спим, но это лучше, чем когда все мои сообщения читала Лоис.

Дентон ничего мне не написал, но, как его помощник, я имела доступ ко всем его электронным письмам.

Как раз перед тем, как отложить ужин, он получил загадочное письмо, помеченное как срочное. Не нужно было быть агентом ФБР, чтобы сопоставить детали.

Я знала, почему Дентон опаздывал на ужин.

Я убью его. Если Родди не доберется до него первым.