Глава 8. Новая проблема

«БЛЭК».

Я швырнула в него свой свет и разум, мои мысли были жёсткими как стекло. «БЛЭК, МЫ ГОВОРИЛИ ОБ ЭТОМ… Я ДУМАЛА, ТЫ НЕ СТАНЕШЬ ЭТО ДЕЛАТЬ».

Тишина.

Я вспомнила, что на самом деле он так и не согласился не делать этого.

Я сказала ему не делать этого, а он практически отмахнулся от меня.

Я старалась не думать о серо-белой крапчатой, похожей на булыжник коже, которую я видела на этих мелькающих кадрах, или о более тёмно-серой коже крыльев… и это ни капельки не напоминало мерцающую переливающуюся черноту, которую я ассоциировала с драконьей формой моего мужа.

Я прикусила губу… затем отбросила это чувство.

Должно быть, это игра света.

Что-то не так с камерой.

«БЛЭК! — заорала я в то пространство. — ОТВЕТЬ МНЕ, МАТЬ ТВОЮ!»

Затем до меня дошло кое-что ещё.

Я не была до конца уверена, что он способен ответить мне в такой форме.

Я не осознавала этого до данной секунды, но я не помнила, чтобы действительно говорила с ним, когда он прежде был в форме дракона.

Не думаю, что я хотя бы пыталась.

Честно, вид Блэка-дракона был для меня каким-то почти мистическим опытом.

В оба раза, когда я сталкивалась с его драконом, я наблюдала за ним, пока не приходила пора вернуть его. Затем мне не требовалось говорить, чтоб вернуть его ко мне. Он возвращался более-менее самостоятельно, как только видел меня, и я открывала для него свой свет.

Теперь я смотрела, как на экране мелькают тени, и пыталась снова увидеть само существо. Камера слишком много дёргалась и тряслась. Крики переполняли комнату, и я пыталась решить, стоит ли выйти отсюда, поискать тихое место… может, кладовку… чтобы открыть чёртов пространственный портал и прыгнуть к моему мужу.

Я обвела взглядом бледные лица собравшихся за столом.

Единственным, кто встретился со мной взглядом, был Уэстон «Уэсти» Бэнкс из ЦРУ.

В его светло-голубых глазах мелькали отражения теней и света от монитора, и я отвернулась. Мои челюсти сжались. Я повернулась к двери конференц-зала…

«Мири?»

Я застыла, мои глаза метнулись обратно к монитору на стене.

«Блэк?»

Я чувствовала, что он занят и уделяет мне лишь половину внимания.

Я снова сосредоточилась на мониторе.

Камера телефона вновь поднялась вверх, но поначалу не могла найти дракона.

Затем на небе промелькнуло… грубовато белое… что-то. Серо-белая кожа напоминала мне камень или, возможно, шкуру носорога или слона. Опять-таки, это вовсе не походило на Блэка в те два раза, когда я видела его драконом.

Та крапчатая, бугристая, комковатая плоть рябью пронеслась мимо и заполнила монитор. Вопреки своим размерам животное двигалось так быстро, что я едва засекла его прежде, чем оно исчезло.

И всё же что-то тут не так.

И это ощущение лишь усилилось, когда я осознала, насколько ясно звучал голос Блэка.

Разве он не должен звучать хоть немножко иначе?

«Блэк, что ты делаешь? Почему ты мне не ответил?»

Я ощутила в нём веселье.

«Я сейчас немножко занят, любимая…»

Но в данный момент я не могла иметь дело с веселым и остроумным Блэком.

«Я думала, мы это обсудили! — рявкнула я. — Знаю, ты сказал, что хочешь это сделать, но какого чёрта ты затеял теперь? Это не какая-то безобидная демонстрация! Ты терроризируешь людей… посреди сраного Голливуда!»

Я заставила себя остановиться.

Мне пришлось прикусить губу до крови, но я всё же заставила себя остановиться.

Мне хотелось проорать эти чёртовы слова вслух.

Мне приходилось прикладывать нешуточные усилия, чтобы сохранять сдержанность.

Услышав очередной пронзительный крик, эхом прокатившийся по конференц-залу, где в остальном царила тишина, я заставила себя успокоиться.

«Дорогая…» — начал Блэк.

«Блэк, не надо. Просто не надо, — я постаралась успокоить свой разум, но не могла. — Я не хочу это слышать. Не сейчас. Просто скажи мне, как это остановить. Тебе нужно, чтобы я пришла туда? Ты сможешь измениться сам, или тебе нужно, чтобы я…»

«Мири, — теперь он казался недоумевающим. — Думаю, ты не…»

«Просто скажи мне, какого чёрта тебе надо!» — рявкнула я.

Я ощущала от него какое-то ошеломлённое молчание.

«БЛЭК!» — заорала я.

Но он, похоже, вышел из своего шока.

«Милая, — послал он чуть резче. — Это не я».

«Блэк…» — сердито начала я.

«МИРИАМ».

Его разум врезался в меня потоком горячего ветра.

Он на мгновение лишил меня дара речи.

«ЖЕНА… ЭТО НЕ Я. ЭТО НЕ Я! КАК ТЫ ВООБЩЕ МОГЛА ПОДУМАТЬ, ЧТО ЭТО Я? Я СЕЙЧАС В ЗДАНИИ СТУДИИ С ГРАНТОМ СТИЛОМ!»

В обоих наших разумах воцарилась тишина.

Я почувствовала, как он сделал вдох, словно прикладывая усилия, чтобы немного сдать назад.

Затем его слова прозвучали почти нормально.

«Gaos, Мириам. Неужели за последние годы я настолько сильно поломал тебя своим хаотичным и специфическим дерьмом? То, что ты говоришь, вообще не имеет смысла».

Не потрудившись дождаться ответа, Блэк добавил:

«Серьёзно, я не знаю, как, чёрт возьми, я, по-твоему, могу небрежно болтать с тобой, при этом пикируя на киностудию и дыша пламенем, — он говорил так, будто мысль об этом пробуждала его чёрное чувство юмора вопреки откровенному изумлению в его голосе. — Или что я такой типа "хаюшки, женушка… я решил перекинуться с тобой парой словечек, пока я терроризирую Лос-Анджелес и пугаю людей до усрачки, чтобы они захотели прикончить меня атомной бомбой"…»

«Блэк…» — сердито начала я.

«Нет, Мири. Нет, — его мысли сделались откровенно предостерегающими. — Прекрати. Просто прекрати, милая. Ладно? Подумай о том, что ты говоришь. Сделай глубокий вдох, док, и подумай. Подумай. Имеет ли то, в чём ты меня только что обвинила, хоть какой-то смысл?»

Он помедлил, словно говорил буквально.

Словно он хотел, чтобы я хорошенько подумала об этом.

По какой-то причине я так и сделала.

Я осознала, почему орала на него.

Моё сердце колотилось в груди. Моё дыхание было стеснённым, затрудненным. Я вспотела так, что мои блузка и пиджак ощущались мокрыми. Хуже того, я чувствовала себя нехорошо, будто меня сейчас вырвет. Меня тошнило, и я готова была расплакаться.

Я пребывала в ужасе.

Какая-то часть меня с самого начала знала, что это не Блэк.

«Как?» — послала я наконец.

На сей раз мои мысли прозвучали почти безжизненными.

Блэк, похоже, ощутил перемену во мне. Он полностью отбросил свои саркастичные, дерзкие, бесящие-меня-ради-забавы повадки.

«Я не знаю», — честно послал он.

«Он нацелился на тебя? Он нападает на тебя?»

«Пожалуй, нам нужно предполагать, что он здесь из-за меня, верно? — послал он. — Это ведь не мой нарциссизм говорит во мне, нет? Ну то есть, не может же быть совпадением тот факт, что дракон заявился именно сюда».

Его мысли сделались чуточку более весёлыми.

«Я немного оскорблён, что ты не узнала меня, док. Я думал, что я немного более запоминающийся для моей собственной жены, даже в таком обличье. Я и не знал, что я для тебя всего лишь какой-то дракон, один из многих…»

«Не шути на эту тему, — предостерегла я. — Думаю, меня стошнит, если ты продолжишь в том же духе. Возможно, меня и так стошнит, но если ты начнёшь шутить на эту тему…»

Его разум лишился юмора.

«Ты видела эту тварь полностью?»

На мгновение я забыла, что он не здесь, со мной, во плоти.

Я покачала головой.

«Нет».

Посмотрев вниз, я увидела, что моя ладонь до побеления костяшек стискивает спинку кожаного кресла. Это было то же самое кресло, в котором я сидела ранее. Я обвела взглядом комнату, подмечая лица людей. Они всё ещё смотрели на монитор… все, кроме Уэстона Бэнкса, который теперь изучал моё лицо с настороженностью, смешанной с глубинным пониманием, словно он точно знал, с кем я говорю и что я делаю.

«Я не могу делать это здесь», — сказала я Блэку.

Затем, подумав над его вопросом, я добавила:

«Я его не видела. Я не видела начало. Как это началось? Они не показали нам, насколько я видела. Всё было в прямом эфире. Наверное, нам надо переключить канал…»

«Не беспокойся об этом, — перебил Блэк, и его мысли были успокаивающими. — Сейчас это не важно. Не беспокойся об этом, Мири».

Однако он казался встревоженным.

Он ощущался встревоженным… и не из-за нового дракона.

Он беспокоился обо мне.

«Мири, дорогая, — как раз когда я подумала об этом, его мысли сделались мягкими. — Думаю, тебе стоит убраться оттуда. Придумай какую-то отговорку. Скажи им, что мы перенесём переговоры. Скажи, что это слишком осложнило ситуацию. Ты говорила, что все человеческие лидеры казались не такими уж подготовленными. Скажи им, что мы дадим несколько недель на обдумывание сказанного тобой… может, даже вернёмся с предложениями конкретной политики теперь, когда они знают больше о нашей позиции…»

Он говорил так, будто успокаивал дикое животное.

Он говорил так, будто пытался удержать меня от срыва.

Может, он даже прав в этом отношении.

Я ощущала себя потерянной, словно меня резко тряхнули или даже врезали по лицу.

Я не помню, когда в последний раз чувствовала себя настолько выбитой из колеи.

«Ты хочешь, чтобы я пришла туда? — я слышала смятение в собственном голосе. — В Лос-Анджелес? Прямо сейчас? Даже со всем этим…»

«Нет, — Блэк категорично перебил меня. — Абсолютно точно нет, Мириам. Я хочу, чтобы ты отправилась в Гнездо Раптора. Немедленно. Я приеду к тебе сразу же, как только смогу».

Он умолк.

Ощущая его свет видящего и читая его через нашу связь, я нахмурилась.

Я чувствовала, насколько он отвлечён.

Более того, я чувствовала что-то ещё.

Там был кто-то ещё.

Что-то происходит.

«Что? — встревоженно послала я. — Что такое, Блэк? Что случилось?»

«Мне надо идти».

Разум Блэка раздался жёстким, резким.

Я знала и эту его часть.

Это было его армейское мышление. Мышлении стратегии-войны-драки.

Должно быть, он уловил мою тревогу.

Я почувствовала, как он прикладывает усилия, чтобы скрыть от себя своё состояние разума. Я почувствовала, как он изо всех сил старается приглушить свои мысли, влить немного тепла, немного чего-то кроме той ледяной расчётливости.