— Ты был не один, — сказало существо. — Ты пришел сюда не один.

Фаустус уставился на него.

Он старался подумать, осмыслить это новое открытие перед тем, как заговорить.

Если здесь были другие видящие, если он не один, как ему думалось…

— Я искал её, — сказало существо. — Теперь я не могу её найти.

Фаустус уставился в эти бледные светящиеся глаза.

Он помнил старые истории… Те, что с Первой Земли.

Он помнил, что говорилось о существах, чьи глаза светились.

Первая Раса.

Посредники.

Старые Боги.

— Где она? — видящий с золотистыми глазами сделал шаг ближе. — Куда она ушла?

Фаустус моргнул.

— Ты можешь отвести меня к ней? — спросил он.

Фаустус впервые по-настоящему обратил внимание на то, что существо было голым.

Конечно, он заметил это почти машинально. Он заметил ровно настолько, чтобы опознать в нём видящего, не думая о самой наготе.

Но теперь эта информация вышла на передний план в его мозгу.

Это повлияло на него в том смысле, который реально имел значение.

В лучах утреннего солнца от кожи мужчины-видящего шёл пар.

Он источал так много aleimi-света, что тот сливался с этим паром, от чего казалось, будто кожа существа состояла из дыма и теней. В сочетании это делало его силуэт странно размытым, словно он существовал здесь лишь наполовину, словно он лишь одной ногой ступил в этот мир, а остальная его часть находилась где-то ещё.

Глядя на эту наготу, светящиеся глаза, источавшую пар кожу, Фаустус осознал, что понимает.

Он понял, как существо попало сюда.

Он понял, как он, Фаустус, не увидел и не почувствовал его приближения.

Он понял, почему ощутил присутствие существа за долю секунды до его появления.

Он понял.

Когда взгляд Чарльза вновь сфокусировался, он осознал, что голый видящий смотрит на него, склонив голову набок, и на его лице по-прежнему царит то нечеловечески спокойное выражение.

Фаустус вспомнил Блэка в том бункере под Пентагоном.

Он помнил, как говорил с той штукой внутри Блэка прямо перед тем, как муж его племянницы разорвал всё его исследовательское учреждение на куски.

Глядя на голое существо перед собой, Фаустус ощутил первый проблеск надежды.

Спасение.

Воскресение.

Отмщение.

Существо перед ним, похоже, поняло.

На его пустом лице промелькнуло облегчение, а те бледные глаза засветились ярче.

— Ты можешь отвести меня к ней? — спросило существо. Его голос оставался спокойным, вежливым, но теперь его слова окрасились лёгкими нотками рвения. — Ты можешь показать мне, где она?

Фаустус стоял как парализованный.

Затем, постепенно, когда слова существа отложились в сознании…

Он улыбнулся.