Глава 19. Заложники

Блэку хотелось закричать от раздражения.

Затем ему хотелось накричать на Ярли, хотя она уже сказала, что не может остановить Мэнни… надавить на него, уговорить или силой отбить от существа, которое контролировало его разум.

Он уже знал, что она не может.

Он чувствовал её отчаяние, её панику даже острее, чем свои собственные эмоции.

Он ощущал её ужас и беспомощность.

Они оба просто молча наблюдали, как Мэнни выходит из открывшегося лифта и небрежно ступает в зону с основными лифтами на первом этаже здания.

Блэк чувствовал, как Ярли простирает свой свет, пытаясь достучаться до своей пары.

Он ощущал, как она кричит какой-то частью своего aleimi, пытаясь достучаться до него и терпя неудачу.

Он ощущал горе Мири, которая только что пронеслась на очередной красный сигнал светофора.

Блэк простёр свой свет, на сей раз пытаясь помочь Ярли добраться до Мэнни, а не пробуя сделать это самостоятельно. Он попытался усилить мощь её aleimi, одолжить ей свои структуры, пока она силилась достучаться до разума своего бойфренда.

Они оба ударились о горячую, плотную, запутанную стену живого света.

Это не свет Мэнни.

Это не конструкция.

Это некто иной.

«БЛЭК! — Ярли проорала его имя в Барьере. — ОСТАНОВИ ЕГО! ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА БОЖЕ ОСТАНОВИ ЕГО ПОКА ОН НЕ…»

«Я не могу пробиться».

Блэк рычал на нее в Барьере, но злость как будто покинула его, пока он смотрел, как его друг приближается к концу блока с лифтами.

Два охранника просто стояли там, наблюдая за его приближением. Блэк узнал пустое выражение в их глазах и понял, что они не задерживали этого голливудского дракона-мудака, а оказались захвачены им.

Вопреки плотным щитам Блэк теперь почти мог видеть его.

Он видел в Барьере светящиеся очертания другого дракона.

Он видел те бледные золотистые глаза, странный aleimi-свет.

Но его разведчики также были правы.

Он выглядел не в точности таким, каким Блэк запомнил его по той студийной площадке.

Однако это определённо был он.

В этом не оставалось никаких сомнений.

Блэк снова попытался пробиться сквозь ту плотную оболочку aleimi-света.

Он не мог.

Он был так же беспомощен, как и Ярли.

Ярли, которая была, пожалуй, самой одарённой видящей в его команде, не считая Даледжема, возможно.

При этой мысли его челюсти сжались.

«ДЖЕМ! — он почти проорал имя мужчины-видящего. — ТЫ ТАМ? ТЫ НАБЛЮДАЕШЬ ЗА ЭТИМ?»

Разум Джема отозвался тут же.

«Да, — мрачно отозвался он. — Мы все здесь. Мы все пытаемся пробиться. Все. Ник связался с Бриком. Он надеется, что тот может оказаться ближе. Скоро вы доберётесь?»

Блэк сфокусировал глаза настолько, чтобы вернуть больше своего сознания к дороге.

Мири вела машину.

Он заставил её сесть за руль, чтобы он мог попытаться добраться до парня в лобби здания. Он знал, что сам разобьётся, учитывая, сколько света ему требовалось.

Сейчас она сидела рядом с ним, полностью сосредоточившись на дороге с суровым выражением лица и мельком глянув в сторону Блэка. Он одобрительно наблюдал, как она пронеслась на красный. И всё же он невольно вздрагивал, когда машины сигналили и резко сворачивали, чтобы не врезаться в их Макларен с низкой посадкой.

Блэк немного расслабился, осознав, что Мири заранее давит на них, заставляет водителей сменить направление, ударить по тормозам, убраться с их дороги… задолго до того, как они увидели Макларен своим человеческим зрением.

Блэк заметил дорожный указатель, пока они пронеслись мимо него на скорости 120–130 км/ч.

Сверившись с картой в гарнитуре, он поморщился.

«Может, минут через десять, — раздражённо послал он Джему. — Мири едет настолько быстро, насколько это возможно. По крайней мере, без риска угодить в аварию и похерить машину настолько, что придётся идти пешком…»

«Ты слышишь их разговор?» — послал Джем.

Блэк попытался прислушаться в Барьере, но не мог.

«Камеры наблюдения? — он выплюнул слово. — Ярли? Вы получаете записи от лифтов? Я вижу достаточно, чтобы понимать, что они прямо возле них… недалеко от фонтана».

Он стиснул дверцу машины, какой-то отдалённой частью сознания слыша визг шин, пока Мири направляла их по городу.

Осознав, что ему нужна гарнитура, Блэк снова открыл глаза.

Не потрудившись посмотреть на дорогу, он похлопал себя по куртке, затем вытащил из внутреннего кармана маленький кусочек полуорганического металла и вставил в ухо.

Он отдал субвокальные команды, переключаясь на нужный канал и держа большую часть своего сознания в гарнитуре, слушая Ярли.

«Он их отключил, — послала она почти с изумлением. — Уолдон сейчас работает над этим… Я поручила Аличи попытаться достучаться до охранников».

«Они оба люди? — послал Блэк. — Только они двое? Видящих нет?»

Очередная затянувшаяся пауза сообщила ему, что и тут он ошибся.

«Кто? — прорычал Блэк. — Кто ещё там?»

«В лобби с ними есть видящий, — призналась Ярли. — Его я тоже не могла видеть. Даже через Барьер. Уолдон сказал мне. Они засекли его по камерам, пока этот… кем бы он ни был… не отрубил систему. Я полагаю, он под внушением, как и Мэнни. Может, его тоже сложно прочесть, поэтому существо вызвало Мэнни, решив, что с человеком будет проще…»

«Кто?»

Очередная пауза, затем Даледжем ответил.

«Это Холо», — сказал он.

Блэк выругался себе под нос, бегло глянув на свою жену.

Он хотел заорать на неё, чтобы ехала быстрее, но прикусил язык.

Он знал, что сейчас она не разозлится. Он знал, она поймёт, что он просто выпускает пар. Но он не хотел настолько сбивать её концентрацию.

Он не хотел даже немножко рисковать и выбивать её из колеи.

Он сосредоточился обратно на Ярли.

«Мы в пути», — просто сказал он ей.

Это всё, что он мог сказать.

Холо стоял, застыв прямо возле стола в лобби.

Он честно не имел ни малейшего понятия о том, как он сюда попал.

Он не помнил, как вошёл в лифт или спускался мимо стеклянных стен здания, чтобы попасть на первый этаж.

Он не мог пошевелиться.

Ну… мог, в некоторых отношениях.

Он мог дышать.

Он мог глотать.

Но всякий раз, когда он пытался заговорить, пошевелить ногой или рукой, схватиться за пистолет, за гарнитуру… чёрт возьми, да даже за гранату… он не мог сообразить, как то делается. Такое чувство, будто собственное тело ему больше не принадлежало. Будто он полностью забыл, как пользоваться его функциями. Будто его пересадили в другое тело и забыли дать ему инструкцию по применению.

По той же причине, когда Холо увидел Мэнни, вышедшего из прохода между двух рядов лифтов, он не смог выкрикнуть предупреждение.

Он не сумел сказать человеку навахо идти обратно, бежать к лифту и подняться на этаж пентхауса, пока это существо его не увидело.

Он мог лишь стоять и смотреть.

Его тело до сих пор болело.

Это был один из немногих признаков, по которым он знал, что его тело всё ещё принадлежит ему.

Он каким-то образом покинул постель и приватные апартаменты, которые Блэк выделил ему на этаже прямо под пентхаусом. Его телу это не понравилось. Как бы Холо ни попал сюда, его тело, скорее всего, не подчинилось бы, если бы им управлял сам Холо.

Это существо заставило его силой.

По той же причине грудь Холо очень болела.

Он чувствовал, как скрежещут друг о друга его кости, как дыхание с трудом раздувает лёгкие.

Он наблюдал, как Мэнни приближается к существу, стоявшему прямо возле охранников.

Он не ожидал, что сможет что-либо услышать.

Он полагал, что существо просто прочтёт Мэнни, погрузившись в глубины его сознания, чтобы забрать всё, что ему вздумается.

Однако теперь он услышал, как существо заговорило.

— Я Ваари, — сказало оно.

Холо наблюдал, как Мэнни останавливается перед ним, и его лицо оставалось нехарактерно пустым.

Затем что-то как будто щёлкнуло.

К его карим глазам вернулась выразительность.

Холо всегда думал, что у этого человека красивые глаза. Они были светло-карими, украшенными более тёмными пятнышками. Они почти походили на глаза видящего.

Холо легко понимал, почему Ярли находила его таким привлекательным. Честно говоря, Холо и сам подумывал соблазнить человека, пока не увидел, как Ярли на него смотрит.

— Я Ваари, — повторил дракон. — Ты Мануэль, так?

Он говорил плавно, низким вежливым и странно дружелюбным тоном, совсем как в Лос-Анджелесе. Но теперь это звучало иначе. Здесь он не казался таким бесстрастным. Здесь в глазах дракона жило больше индивидуальности, чем на той записи с беспилотника, на которой Блэк говорил с ним на киностудии.

— Да, это я, — сказал Мэнни, нахмурившись.

Он посмотрел на своё тело и нахмурился ещё сильнее, пока он как будто проводил своеобразную инвентаризацию.

— Я не могу пошевелить своим телом… — начал он.

— Да, — перебил Ваари. — Это сделал я. Приношу свои извинения. Но мне нужна информация, и никто из тех, кого я спрашивал, ничего не знает. Этот… — дракон ладонью указал на Холо. — Он знает больше… но, похоже, у него нет очень личных отношений с тем другим, подобным мне. Или с нашей парой.

Хмурое выражение Мэнни сменилось напряжением и озадаченностью.

— Парой? — переспросил он. — И кто же это?

— Наша пара, — спокойно сказал дракон, словно это была самая рассудительная вещь на свете. — У всех существ есть пара. Даже у посредников. Мы — Дракон. Она наша пара.

Он обвел взглядом лобби здания Блэка, поджав губы.

— Я почувствовал её. Я почувствовал её в том другом мире… но она ушла. Я отправился на её поиски и не мог её найти. Вместо этого я нашёл его. Другого. Он привёл меня сюда. Он сказал мне, что я найду её здесь. И я нашёл. Но потом он её забрал.

Мэнни не сводил взгляда с лица дракона, пока тот говорил.

Холо тоже смотрел на него.

Его рёбра начинали болеть.

Он чувствовал, что где-то у него идёт кровь.

Он чувствовал, что его грудь как-то неправильно сжимается.

Он старался не думать о своём теле.

Он старался слушать, как существо говорит с Мануэлем.

— Где они сейчас? — спросило существо. — Я пришел… на сей раз более презентабельно. Я пришел поговорить с другим подобным мне.