Глава 24

Елена

Первое, что я сделала после допроса в полиции, встретилась с Рикардо Ставосом.

— Елена, — приветствовал он меня с широкой улыбкой и распростертыми объятиями, тепло поцеловав в обе щеки, прежде чем занять место напротив. — Я был так счастлив услышать твой голос. Все в Филдс, Хардинг и Гриффит скучают по тебе.

Я вскинула бровь.

— О? Я уверена, что Итан Топп вне себя от радости.

Рик рассмеялся.

— Там точно нет потерянной любви. Так что, может, я единственный, кто скучал по тебе, но это уже что-то значит, верно?

— Это считается за все, — заверила я его. — Вот почему я позвонила тебе.

Он окинул меня оценивающим взглядом, затем прошелся взглядом по крошечной кофейне, в которую Яра однажды привела меня, и которая была не более чем окном, вырезанным в стене здания.

— Не в твоем обычном стиле. Сначала ты исчезаешь, а потом просишь меня встретиться с тобой в кофейне известного сообщника Каморры. — его бровь поднялась на лоб, но тон не был осуждающим. — Правильно ли я понимаю, что между тобой и Данте Сальваторе что-то изменилось?

Я взяла свою левую руку из-под стола и протянула ему. Кольцо с красным бриллиантом было доставлено утром по просьбе самого хозяина магазина, который заставил меня надеть его прямо в дверях, чтобы посмотреть, как оно выглядит.

Оно было потрясающим.

Четыре с половиной карата винно-красного бриллианта, ограненного в великолепную овальную форму и ничем не украшенного на тонком золотом кольце под ним. Простое, уникальное и на сто процентов Данте.

Мне понравилось.

Рик уставился на кольцо, слегка ошеломленный.

— Ты вышла замуж за Дона?

Я пожала плечами.

— Перед ним трудно устоять.

Мой друг подмигнул мне, затем откинул голову назад, чтобы рассмеяться — резкие рыки, как у гиены, но странно очаровательные.

— Ох, Елена, ты просто загадка.

— Я приму это за комплимент, — решила я, хотя раньше могла подумать, что он хотел сказать это как оскорбление.

— Так и есть, безусловно. А теперь мне любопытно. Почему ты мне позвонила?

— Деннис О'Мэлли коррумпирован. Несколько недель назад я застала его на встрече с ирландской мафией, и когда мы попытались заставить его взять самоотвод, он рассмеялся нам в лицо. Судья Хартфорд у него в кармане, и он намерен использовать дело Данте как трамплин к должности сенатора штата. — я сделала глоток густого, горького эспрессо, стоящего передо мной, собираясь с силами, чтобы спросить то, что нужно. Когда я снова посмотрела на Рика, мои глаза расширились от напряжения. — Я позвонила, потому что хочу попросить тебя о помощи. Я хочу, чтобы ты накопал на него все, что сможешь найти.

Он нахмурился.

— Фирма уже провела проверку.

Я бросила на него укоризненный взгляд.

— Не через тебя и недостаточно глубоко. Я прошу тебя двинуться дальше и глубже, Рик. Как друга.

Его рот слегка приоткрылся, и я поняла, что он шокирован тем, что я попросила его сделать что-то неэтичное. Прежняя Елена была морально устойчивой, но я оставила ее где-то между Стейтен-Айлендом и Неаполем.

Он долго молчал, изучая меня, отслаивая кожу и кости, чтобы прочитать то, что было написано в моей крови. Я думала, он скажет «нет». На самом деле, я уже открыла рот, чтобы сказать ему, чтобы он забыл об этом, когда он откинулся на стуле, приняв непринужденную позу, скрестив ноги и сцепив пальцы.

— Хорошо.

Я моргнула.

— Прости, что?

Его губы подергивались.

— Ладно, ничего особенного. Конечно, я посмотрю это для тебя.

— Ничего особенного? — повторила я, немного глупо.

— Ты помнишь, как представляла моего кузена, когда его арестовали за хранение наркотиков в прошлом году? — напомнил он мне.

Я кивнула, но не думала, что это имеет какое-то значение. Я просто выполняла свою работу и помогала другу. Он не просил меня делать ничего незаконного или неэтичного, как я прошу сейчас.

— А ты помнишь, как моя сестра напала на женщину, которая спала с ее мужем?

Еще один кивок. Это было трудно забыть, Кармен Ставос была просто фейерверком.

— И знаешь, мы работали вместе много лет, и ты единственный помощник, который никогда не заставлял меня чувствовать себя своей слугой?

А, ну в это я могу поверить. Большинство из них были придурками, сосредоточенными только на собственном продвижении вверх.

— Так что, — заключил Рик. — Ничего особенного. Мы друзья, Елена, я бы сделал это для тебя, даже если бы ты не сделала так много для меня. Я также проверю Хартфорда и дам тебе знать, что смогу найти.

Я моргнула, потому что мне пришло в голову, что я не знала, были ли мы с Риком друзьями. Мы ладили, и мне нравилось с ним работать, но я всегда считала, что он думает обо мне только как о каком-то смутно приятном сотруднике.

Это многое говорило о моем психическом состоянии до Данте, что я отвергала дружбу, потому что автоматически предполагала, что они не хотят дружить с кем-то вроде меня.

Это заставило меня скорбеть о женщине, которой я была, и радоваться прогрессу, которого я добилась за последние несколько месяцев.

— Спасибо, Рик, — сказала я, позволив нежности просочиться в мой тон. — Это много значит.

— Эй, не забывай, ты теперь влиятельная леди. Может, когда-нибудь ты сможешь оказать мне огромную услугу, — поддразнил он.

— Ну, раз уж мы заговорили об услугах, есть кое-что еще, — призналась я. — Ты слышал о братьях ди Карло из группировки Коза Ностра?

Он фыркнул.

— Любой человек, работающий в законе, полиции или СМИ, знает братьев ди Карло.

— Они вступили в войну против Каморры.

— Ах. — он потер подбородок, обдумывая ситуацию. — Потому что они думают, что Данте убил Джузеппе ди Карло?

Кофейня находилась на тихой улице, и было слишком холодно, чтобы сидеть снаружи, так что мы с Риком были единственными, кто сидел на стульях перед магазином, но я все равно понизила голос.

— Они знают, что он этого не делал. Видимо, братья заказали убийство своего дяди, чтобы получить власть для себя.

Рик издал длинный, низкий свист.

— Уверен, мне не нужно говорить тебе, что мир, за который ты только что вышла замуж, чертовски жесток.

— Не нужно.

Я до сих пор помню, как мозг Рокко Абруцци разлетелся по всей задней стене его кабинета, словно это произошло две минуты назад. Я знала, что буду жить с этим воспоминанием до конца дней.

— Так что Каморра сделала с ними?

— Ничего, насколько я могу судить, — честно ответила я. — Я думаю, не мог бы ты и в этом разобраться? Узнать, почему они выбрали в качестве мишени именно эту семью. Я считаю, что в конечном итоге они планируют захватить ее всю, но здесь должно быть что-то личное.

— Да, я склонен согласиться. — у него было такое выражение лица, какое бывает, когда хорошее дело попадает к нему в руки, он весь трепетал от животного возбуждения, как гончая, поймавшая запах. — Я пойду, у меня есть несколько зацепок, которые я хочу проверить, пока не стало слишком поздно.

Он встал, чтобы уйти, и я тоже поднялась, впервые за время нашей дружбы начав целоваться в щеку. Закончив, я обняла его за плечи и сжала их.

— Спасибо, Рик. Это много значит для меня.

Он усмехнулся, слегка постучав кулаком по моему подбородку.

— Не упоминай. Я очень рад помочь женщине-гладиатору в компании Филдс, Хардинг и Гриффит.

Я рассмеялась.

— Я могу лишиться лицензии за то, что вышла замуж за Данте.

Он знал, как много для меня — значит быть адвокатом, поэтому нахмурился.

— Стоило того?

Моя рука легла на крестик Данте под объемным вязаным свитером.

— Стоило. 

Следующей моей остановкой было посещение моего старого кумира и нынешнего заклятого врага. Оружейный клуб Уинтропа был эксклюзивным кирпичным зданием в районе Флэтайрон, предназначенным только для членов клуба. Это место, где титулованные полицейские, богатые любители оружия и политики правого толка проводили свое время, общаясь и потирая локти с нужной публикой.

К счастью, мой женщина-врач, Моника Тейлор, и ее муж были членами клуба, и она смогла получить для нас с партнером пропуск для посещения, чтобы осмотреть помещение на случай, если мы тоже захотим вступить.

Фрэнки, мой фиктивный муж в Италии, снова взял на себя роль ненастоящего бойфренда, когда мы вошли в приемную и нам устроили экскурсию по обширному зданию со всеми его удобствами.

— Вам придется подписать соглашение о неразглашении, если вы захотите подать заявление, — объяснял гид, пока мы проходили мимо смотровых окон с видом на отсеки для ручного оружия. — У нас много важных членов, которые ценят свою конфиденциальность.

— Конечно, — отмахнулась я. — Мы чувствуем то же самое.

Рик позвонил через полчаса после нашей встречи и сказал, что Денниса можно найти в клубе каждый вторник и четверг вечером для нескольких тренировочных выстрелов и последующей пинты пива с друзьями в баре напротив.

Тем не менее, вид его после столь долгого отсутствия, осознание того, что он собирается использовать Данте как средство достижения собственных целей, зажгло меня яростью, как рождественскую елку.

— Может, ты попробуешь воспользоваться одним из отсеков, пока мы здесь? — сладко спросила я, сжимая руку Фрэнки. — Мой муж такой классный стрелок, но иногда отсеки такие узкие, что он едва может двигать руками!

Женщина мудрено кивнула.

— Я все понимаю. Если вы подождете, я возьму ключ. У меня есть копия вашей лицензии на оружие. Мне взять пистолет, который вы сдали в багаж, или вам придется его одолжить?

— Тот, который мы сдали.

Она убежала.

Я сразу же направилась через холл к отсеку, за которым заметила Денниса, узнаваемого по густым каштановым волосам и обычному синему костюму даже в защитных наушниках и очках.

Я позвонила в дверь и стала ждать.

Он повернулся, нахмурился, его рот уже открылся, чтобы сделать замечание тому, кто его побеспокоил, но его глаза расширились, когда он увидел меня через маленькое квадратное окошко в двери.

После минутного раздумья он снял свои наушники и открыл нам дверь.