Глава 7

— Ты уверен, что хочешь этого? — мягко спросил Слоан.

В ответ Декс лишь крепче сжал руку напарника, находя утешение в его молчаливой силе. Исходящее от него тепло успокаивало Декса. Наверняка, встреча с Шульцоном не приведет ни к чему хорошему, но для того, чтобы получить хоть какие-то ответы, он должен пойти на это. Ему необходимо докопаться до истины. Он устал бояться, переживать, метаться между желанием и нежеланием знать правду, так что не собирался больше убегать. В любом случае, он должен услышать, что хочет рассказать ему Шульцон.

Декс вспомнил о том, как этот человек спокойно смотрел ему в глаза и улыбался, будто не по его приказу убили двух невинных людей. Как этот монстр мог спокойно предлагать Дексу кофе у себя в гостиной и притворяться другом?

— Декс?

Декс дернулся, выходя из ступора, и обнял Слоана за талию. Подняв голову, он молча потянулся к любимому за поцелуем. Тот не стал отказывать и, прижав Декса ближе к себе, осторожно коснулся его губ, а потом углубил поцелуй. Они, наверное, сошли с ума, раз рискнули поцеловаться здесь, ведь никто из них понятия не имели, где находится, известно было лишь то, что это одна из многочисленных баз TIN. Небольшое помещение без окон, лишь металлический стол, да пара стульев. Слоан рассказал, что ожидал Декса в похожем месте, когда их доставили на базу после похищения. Но Декс не мог сейчас думать об этом. Все его мысли были сконцентрированы на том, что может преподнести ему встреча с Шульцоном. Ах, если бы поцелуи Слоана помогли успокоиться.

Прерывая его размышления, распахнулась дверь и в комнату вошла Спаркс. Пора. Декс было шагнул вперед, но внезапно застыл на месте. Почувствовав, как сердце бешено заколотилось в груди, он оглянулся на Слоана.

— Пойдешь со мной?

Просьба о помощи не делала его слабым, ему не справится в одиночку. И пока Слоан рядом, пока у Декса есть любовь и поддержка его пары, ему не нужно взваливать все только на свои плечи. И в обратную сторону это тоже работает. Декс всегда готов был сделать для Слоана все, что в его силах.

— Конечно, — твердо ответил Слоан, и они, вслед за Спаркс, направились к выходу.

Они долго шли по длинному, удивительно просторному белому коридору, мимо нескончаемой вереницы дверей, через крохотные окошки которых невозможно было что-либо разглядеть. Все здесь напоминало больницу. Декс поднял голову и заметил на потолке несколько панелей, отличающихся по цвету, будто затянутых в пластиковую пленку. Странно.

— Что там? — шепнул Слоан.

— Что-то не так с потолком.

Спаркс остановилась и повернулась к ним.

— В чем дело, Декс?

Блондин прокашлялся и прибавил шагу.

— Все в порядке.

Но там определенно что-то было. Позже он обязательно подумает об этом, но в данный момент они свернули вслед за Спаркс в очередной длинный коридор и остановились у белой двери.

— Готов?

Нет.

— Да, — глубоко вздохнув, ответил Декс.

Спаркс коснулась сенсорной панели и дверь отъехала в сторону, исчезая в недрах стены. Как только все трое вошли внутрь, заслонка с характерным звуком скользнула обратно и встала на место. Слоан встал у входа и Декс подошел к нему, надеясь на поддержку.

— Я буду рядом, — шепнул ему Слоан на ухо.

Кивнув, Декс расправил плечи и решительно развернулся к центру комнаты. Там, за широким металлическим столом, как ни в чем нибывало, восседал Шульцон, одетый в белую рубашку с длинным рукавом и белые брюки. Сцепленные руки в металлических наручниках мирно покоились на гладкой поверхности. Он выглядел почти так же, как в их последнюю встречу. И хоть под глазами ученого залегли темные круги, вид у него был вполне здоровый. Интересно, что TIN делали с ним в плену? И почему вокруг так много белого? Шульцон с улыбкой указал на белое кресло по другую сторону стола.

— Декстер, как приятно, снова тебя видеть. Прошу, присаживайся.

— Нет, спасибо, — сквозь зубы ответил Декс, стараясь не дать эмоциям взять над собой верх. Нужно сохранять спокойствие. Истерика не приведет ни к чему хорошему, а ему никак нельзя упускать сейчас свой шанс. Этот разговор слишком важен для него. — Ты догадываешься о причинах нашей встречи?

Шульцон довольно улыбнулся и Дексу захотелось тут же стереть с его лица противную ухмылочку.

— Конечно. Что бы ты хотел узнать?

Декс прищурился.

— Вот так просто?

— Ты мне нравишься, Декс. Ты хорошо позаботился о моем мальчике.

Ну вот, очередной псих выражает ему свою симпатию. Неужели он настолько популярен у чокнутых? Шульцон перевел взгляд на Слоана и мягко улыбнулся.

— Ты отлично выглядишь. Больше никаких спонтанных трансформаций?

Слоан промолчал, однако Декс сразу заметил, как на его скулах заиграли желваки.

Не дождавшись ответа, Шульцон снова повернулся к Дексу.

— Так чем я могу помочь, Декс?

Спокойствие. Главное сохранять спокойствие.

— Зачем ты отдал приказ убить моих родителей?

— Твоя мать… тебе кто-нибудь говорил, как сильно ты похож на нее? Те же светлые волосы, красивые губы, голубые глаза, — он тихо усмехнулся. — У нее был такой же негодующий взгляд. И, конечно же — ослепительная улыбка. Она могла сделать любой хмурый день светлее. Потрясающая женщина.

Декс нарочито медленно скрестил руки на груди. Ну уж нет. Этот старый хрыч Шульцон решил, что сможет его достать. Но он не позволит ему это сделать. Тот словно тыкал пальцем в затянувшуюся рану в попытке отыскать слабое место, чтобы сорвать в нужный момент подсохшую корочку, заставив больное место истекать кровью. И все это с улыбкой на лице.

— Ты не ответил на мой вопрос, — стоял на своем Декс.

— Ах, да. К сожалению, все лучшие качества твоей матери в итоге и привели ее к гибели. Процесс был запущен. И я так надеялся, что она станет его частью. Мне бы пригодились ее невероятная проницательность, дотошность и сообразительность. Необычайно сильная женщина. Я жаждал заполучить ее в союзники для совместной работы в исследовательском центре. Это немного ослабило мою бдительность, и я поделился с ней кое-какой информацией. Но вскоре понял, что совершил ошибку и Джину пришлось исключить из уравнения.

Исключить из уравнения. Дексу было всего пять, когда его родителей не стало, и мир вокруг будто рухнул, а оказывается кто-то просто устранял проблему.

Декс с трудом проглотил подступившую к горлу желчь.

— Продолжай.

— Так вот. Джина, вероятно, подглядев у мужа методики, которые можно применить, решила провести свое собственное расследование. Она была не только талантливым медиком, но и великолепно производила сбор данных и разведку. Это ее повышенное чувство справедливости, должно быть семейная черта Дейли. Твои родители были до жути благочестивы. Отец, например, одним из первых выступил за права Терианов. Не сложно догадаться, что во многих офисах ЧПУ его не жаловали. Хотя это не мешало коллегам уважать его. Все благодаря врожденной харизме и чувству юмора. Они бы точно тобой гордились.

Не смей, ублюдок.

— Ты сказал, что она собирала какие-то данные? Речь идет о том файле?

Шульцон кивнул.

— Я наблюдал за ней постоянно, перехватывал телефонные звонки, установил прослушку в офисе. Она была крайне осторожна и всегда следила за тем, чтобы не сболтнуть лишнего. Даже при своем муже. Я поделился подозрениями на ее счет с начальством. Но эти глупцы лишь отмахнулись, решив, что от одной бабенки много вреда не будет. — Он неопределенно пожал плечами. — Они явно недооценили ее и заволновались только когда обнаружилась утечка информации. Система безопасности была взломана и файл, который я надежно спрятал, был украден. В тот день его как раз должны были забрать из сейфа, и я полагал, что заминок с этим не будет. Но когда на следующее утро ко мне прибыл специальный агент, я сразу понял — что-то не так. Нужно было срочно действовать.

— Что было в том файле?

— Информация, которой бы хватило, чтобы у огромного количества высокопоставленных чиновников полетели головы. Да, именно я руководил исследовательским центром терианов первого поколения, и еще несколькими сторонними проектами, но заказчиками являлись более влиятельные, так скажем, граждане нашей страны. В конце концов, все исследования кем-то финансировались. Так же я вел записи всех наших встреч, на которых присутствовали несколько высокопоставленных лиц. Их внешность и голоса легко будет опознать, если потребуется. Я записывал абсолютно все. Когда имеешь дело с настолько неоднозначными проектами, никогда нельзя быть уверенным в итоге. Я почти всю свою жизнь работаю на правительство и знаю, что как только запахнет жареным, они начнут искать крайнего. А я не собирался становиться для них козлом отпущения. Все мои действия были согласованы с высшими чинами, и я позаботился о том, чтобы это задокументировать.

Черт. Так значит его мать собирала данные о Шульцоне и его разработках. Должно быть, он часто наведывался в их клинику при регистрационном бюро, и она заподозрила неладное. Интересно, что ему там было нужно? Шульцон упомянул, что она все держала в секрете даже от своего мужа, но Декс с трудом в это верил.

— И ты пытаешься нас убедить в том, что оставил важнейшую информацию там, где ее без особого труда мог стащить кто угодно?

Шульцон вытаращился на Декса и нервно хохотнул.

— Кто угодно? Мальчик мой, ты действительно думаешь, что файл просто лежал у меня на рабочем столе, в каком-нибудь хлипком картотечном шкафу или на книжной полке, а может в выдвижном ящике, записанный на пленку? В регистрационном бюро была секретная комната с хранилищем. Ее нет ни на одном из планов. Но и для помещения, которое технически не существовало, были предприняты усиленные меры безопасности.

Шульцон наклонился вперед, его глаза сверкнули восторгом. Декс медленно сжал руки в кулаки.