— В чем дело? — Спросил Декс, поспешив за ней. — Себ, — бросил он, обернувшись, — приглядывай за Хадсоном. Будем на связи.

И не дождавшись ответа, рванул вслед за Спаркс. Декса удивила скорость, с которой она бежала, но у него хватило сил ее догнать и, схватив за руку, развернуть к себе лицом.

— Что… — Декс замер, увидев слезы в ее глазах. — Что за хрень, лейтенант?

— Тони сейчас с ним! Морос явился к нему сегодня с просьбой допросить Тейлора лично. Сказал, что хочет убедиться в том, что безопасность THIRDS не нарушена.

Сердце Декса подскочило к горлу.

— Ему необходимо устранить Тейлора, чтобы тот ничего не смог рассказать. А значит и всех свидетелей тоже. Отец…

Они подбежали к черной машине Спаркс, припаркованной у тротуара и забрались внутрь. Лейтенант нетерпеливо повернула ключ в зажигании и, едва пристегнувшись, резко вывернула на дорогу. До штаба оставалось всего ничего и Декс попытался дозвониться до отца.

— Черт. Он не отвечает. — Хоть бы успеть вовремя. Конечно, Декс мог и ошибаться насчет главы обороны терианов, но тот полностью соответствовал описанию Шульцона, хотя за тридцать пять лет мог сильно измениться. Что-то не давало Дексу покоя. Он попытался связаться с диспетчером, но безуспешно. — Почему я никому не могу дозвониться?

— Понятия не имею. — Спаркс коснулась своей гарнитуры — Доложите обстановку в штабе! Что? Блядь! Я уже еду. Вы знаете, что делать. Задействуйте все возможные ресурсы, и не светитесь. Отправь кого-нибудь к сержанту Мэддоку. Да мне насрать на протокол! Он не должен пострадать, вам понятно? Верните его живым, это приказ!

Декс уставился на Спаркс. Он ни разу в жизни еще не видел ее такой взвинченной. Неужели Тони ей настолько дорог? Или дело в том, что они очень давно работают вместе?

— В штабе эвакуация из-за пожара в лаборатории. Огонь удалось локализовать, пострадавших нет, но Тони сейчас на минус первом этаже, рядом с КПЗ для терианов. Связи с ним нет, и он еще не в курсе происходящего. Дозвониться до них нет никакой возможности, даже через рабочую линию THIRDS. Цоколь превратился в сраный бункер.

Спаркс раздраженно глянула на мигающий светофор и вдавила педаль газа в пол, проезжая перекресток на красный.

— Морос активировал Протокол Аварийной Защиты.

Декс, услышав эту новость, прикрыл глаза. Дело плохо. Он слышал о ПАЗ. Его активировали только в экстренных случаях, например при угрозе теракта. Когда протокол вступал в силу, все входы и выходы в здании задраивались наглухо.

— И как мы собираемся добраться до Тони? — взволнованно спросил Слоан. — Штаб теперь можно взять только штурмом.

— Мои оперативники работают над этим.

Спаркс резко завернула на подземный паркинг напротив штаба THIRDS и остановила машину у стены, где их уже ждали несколько оперативников TIN в черных костюмах. Слоан с Дексом поспешили вслед за лейтенантом и ее агентами.

Пожалуйста, пусть с отцом все будет в порядке.

Один из оперативников толкнул металлическую дверь с надписью: «Только для сотрудников безопасности», и пропустил всех внутрь. Перед ними открылась просторная лестничная клетка и, не теряя времени, они поспешили вниз. Добравшись до цокольного этажа, им пришлось преодолеть еще и длинный коридор, опутанный трубами и кабелями коммуникаций, пока наконец, они не оказались около огромного отопительного котла. Один из агентов в черном, приложил большой палец к незаметной панели сбоку и позади котла что-то щелкнуло. Вместе с напарником они взялись за огромный железный вентиль и, крутанув его, отворили массивную стальную дверь, за которой темнел длинный туннель.

— За мной! — скомандовала Спаркс. Декс со Слоаном удивленно переглянулись и побежали вслед за лейтенантом. — Этот туннель ведет в паркинг под штабом, — бросила Спаркс на бегу. — Мы построили его еще до того, как открылись THIRDS.

Вокруг было темно, но для Декса это уже не являлось проблемой. Он прекрасно видел, куда бежать. Позади Слоан осторожно коснулся его плеча и Декс кивнул, принимая к сведению, что он рядом.

— Прошу тебя, — шепнул Слоан. — Будь осторожен.

— Ты тоже.

На весь путь по туннелю у них ушло не более пяти минут, но Дексу показалось, что прошла целая вечность. Добравшись до конца трубы, Спаркс сдвинула в сторону решетку в потолке и вылезла наверх через узкий лаз. Вслед за ней, то же самое проделали Слоан и Декс. Последний вернул решетку на место, и они побежали дальше по пустому кирпичному коридору. Дексу еще никогда не приходилось бывать в этой части штаба. Он даже не задумывался о том, что внизу вообще есть какие-либо эксплуатируемые помещения.

Поднявшись вверх по лестнице, Спаркс осторожно приоткрыла дверь пожарного выхода и, убедившись, что опасности нет, скользнула в очередной коридор. Декс и Слоан не отставали, двигаясь так же бесшумно. Здесь было множество дверей. Подойдя к одной из них, Декс осторожно заглянул в стеклянный блок и увидел ряды клеток с подозреваемыми терианами, которые все еще находились в зверином обличье. Дикие животные были явно чем-то обеспокоены. Они шипели, рычали, некоторые из них яростно кидались на прутья. Что их так взволновало? Воздух разрезал внезапный выстрел и сердце Декса ушло в пятки. Толкнув дверь, он бросился на крик отца.

— Какого…?

Лакрица. Декс поморщился от тошнотворного запаха, который тут же ударил ему в нос. Он здесь. Преодолев лабиринт из клеток, Декс завернул за угол как раз в тот момент, когда глава обороны терианов нацелил оружие прямо на его отца.

— Нет! — выкрикнул он, в отчаянии бросаясь на Мороса и сбивая его с ног. Они покатились по бетонному полу и Декс, ухватив противника за лацканы пиджака, размахнулся и врезал ему по физиономии. — Ах, ты мразь!

Морос оскалился и, пихнув Декса в грудь, отправил его в полет. Декс тяжело упал на бетон. Перекатившись, он увидел, как Спаркс и Слоан поддерживают истекающего кровью Тони под руки.

— Слоан, ты должен отключить ПАЗ. Иначе медикам сюда не добраться! — кричала Спаркс. — Декс справится сам. Нам нужно спасти Тони!

Декс быстро поднялся на ноги и, прожигая Мороса взглядом, принялся обходить его по кругу.

— Так значит это твоих рук дело? Исследовательский центр, пытки, препарат для контроля терианов? Все. Вдобавок ко всему, ты пытался убить моего отца.

— Он сам виноват, — выплюнул Морос, брызжа кровавой слюной. — Я велел ему подняться наверх, но он ослушался моего приказа. Я не мог оставлять свидетелей.

Декс обернулся и увидел, как Спаркс окровавленными пальцами зажимает рану в груди Тони, нашептывая ему что-то утешительное. Декс почувствовал, как ярость раскаленным железом пронзила его насквозь. Он не позволит повториться этому снова.

— Ты убил моих родителей. Я не позволю забрать и его.

Морос злорадно расхохотался.

— И что же ты будешь делать? Что может жалкий человечишка противопоставить териану тигру? Твой любовничек занят и не сможет тебя защитить. Ты мне не ровня, даже несмотря на заразу в твоей крови. — Его стальные глаза пылали. — Ты мерзкий уродец! Недотериан и недочеловек. — Морос снял с себя форменный китель и отбросил его в сторону так, что медали звонко брякнули о бетон. — И сейчас я с удовольствием отправлю тебя на тот свет, к таким же уродцам, как и ты.

— Они были ни в чем не повинны! Как и мои родители. И это ты мне не ровня.

— Терианы во всем превосходят людей. Это лишь начало войны между нашими видами. Каждый хочет оказаться на вершине пищевой цепи. И я не могу допустить, чтобы появились подобные тебе. Стоит вашим военным чиновникам прознать, что люди могут приобретать способности и силу терианов, они захотят создать себе армию. — Он закатал рукава и провел пальцами по седым волосам.

— Дни человечества позади, Декстер. И ни ты, ни TIN, ни кто-либо еще не сможет воспрепятствовать терианам занять главенствующие позиции в мире. Думаешь, я один такой? — он горько рассмеялся. — Ты действительно решил, что можешь остановить войну, убив меня или засадив за решетку? Глупый, наивный мальчишка. Уйду я — придут другие. Эта битва тебе не по зубам, — он жестом поманил Декса к себе. — Иди же сюда, и я с удовольствием устрою тебе встречу с родителями.

С яростным ревом Декс бросился на Мороса. Через все тело электрическим разрядом прокатилась боль. Напряженные мышцы сократились и Декс взметнулся в воздух, занося для удара руку с удлиняющимися когтями. Морос успел отскочить в сторону, но на его лице остались две глубокие царапины.

Приземлившись, Декс резко развернулся и зашипел на противника. Морос ошарашено смотрел на него широко раскрытыми глазами. Он коснулся щеки и, увидев кровь на пальцах, яростно кинулся в атаку. Декс понимая, что стоит противнику дотянуться когтями до его горла, ему конец, ловко уворачивался от ударов. Этот беспринципный мудак был в ответе за смерть его родителей. Это он приказал убивать тех несчастных, виновных лишь в том, что любили друг друга, наплевав на общественное мнение. Жадный до власти подонок, должен пожалеть о том, что натворил.

Декс нырнул под кулак Мороса и полоснул острыми когтями по его штанине. Из раны брызнула кровь, и Морос, коротко вскрикнув, зажал ее руками. Териан был силен, но Декс от него не отставал. Теперь у него была новая сила, подкрепленная месяцами изнурительных тренировок. Декс двигался молниеносно, успевая одновременно уклоняться от ударов и атаковать уязвимые места противника. Морос взревел, получив очередной удар по почкам. Он сильно проигрывал Дексу в ловкости, хотя был намного мощнее и явно превосходил его физически. Развернувшись, Морос снова кинулся на противника, но Декс, вспомнив все, чему учил его Эш, отошел в сторону и, схватив Мороса за рубашку, придал ускорения его массивной туше. Териан потерял равновесие и, тяжело упав на бетон, покатился по полу.