— Да. Я знаю того, кто это сделал.

Слоан медленно сжал руки в кулаки и процедил:

— Кто?

— Декс сказал, что это был териан волк, который представился, как мистер Вульф. Впрочем, это один из его многочисленных псевдонимов. Он профессиональный наемник. Один из лучших.

— Видимо, не так уж он хорош, если Дексу удалось сбежать, — пробормотал Эш.

Слоан метнул в сторону Эша испепеляющий взгляд, но тот лишь нахмурился в ответ.

— Эй, я рад, что побег удался. Просто констатировал факт. Раз Декс смог сбежать, значит Вульф не настолько хорош.

— Это меня и беспокоит, — произнесла Спаркс. — От Вульфа еще никто не сбегал. Ни разу. Ни териан, ни тем более человек. А еще он не из тех, кто стал бы рисковать, играя со своей добычей. Декс ему определенно понравился. И это мне кажется не менее любопытным чем то, что ему удалось вырваться из лап Вульфа. Ему не свойственно смешивать личное и работу. Он холоден, расчетлив и всегда выполняет все прописанные пункты контракта.

Слоан был настолько ошеломлен и взволнован, что не знал с чего начать.

— Вы думаете, он намеренно дал ему сбежать?

Спаркс покачала головой.

— Очевидно, что Вульфа не меньше, чем самого Декса удивило то, что тому удалось выбраться.

Спаркс на секунду остановилась, тщательно подбирая слова. Поразительно, что она вообще решилась поделиться с ним своими мыслями. Потому что обычно лейтенант выдавала информацию с таким же удовольствием, как Эш расточал комплименты своим коллегам. Слоан уже готов был снова зарычать, как она внезапно подняла на него взгляд.

— Слоан, Декса связали с помощью стяжек, выдерживающих силу териана. У него не было шансов освободиться.

Слоан с недоумением посмотрел на нее.

— Думаю, этому есть какое-то объяснение. — Как бы ни был силен человек, стяжки для терианов ему не разорвать. Декс знал несколько трюков, чтобы избавиться от них, но даже его умений не хватило бы, чтобы разорвать усиленные. Кто-то вроде Эша или Зака, вероятно, смог бы, если бы действительно этого захотел, но даже здесь нужен был специальный навык. Что уж говорить о простом человеке? Быть такого не может. Здесь точно было что-то не так. — Может Вульф допустил ошибку?

— Маловероятно. Он никогда не ошибается. В любом случае, мы хотим провести Дексу еще несколько дополнительных тестов. Скоро нам станет известно намного больше.

Тесты? Какие еще тесты? Он уже собирался спросить, но Спаркс жестом остановила его. Больше он не получит от нее никакой информации. Блядь, а он еще жаловался, что THIRDS раздражающе скрытные. THIRDS, по крайней мере, существовали официально.

— А теперь проблема номер два. Декс узнал, что его родители погибли не случайно, а в результате заказного убийства. Ему даже стало известно имя заказчика.

Слоан вытаращился на нее.

— Это Вульф ему рассказал? — Спаркс выгнула бровь и Слоан страдальчески застонал. — Бля. Вы ему сказали? — Прекрасно. — Вы же понимаете, что теперь он захочет выбить правду из Шульцона? — С каждой секундой все лучше и лучше. Но, казалось, Спаркс, это совершенно не беспокоит.

— Так пусть выбивает.

— Вы собираетесь устроить Дексу очную ставку с Шульцоном? — Эш недоверчиво помотал головой. — Вы думаете, он сможет держать себя в руках? Пф-ф, вы бы видели его лицо, когда мы приходили к этому старому хмырю поговорить о Слоане. Я был уверен, что Декс вот-вот сорвется и надает старику по физиономии. Этот любитель сырных чипсов был вне себя, и я сейчас говорю не о банальной истерике. Декс в гневе реально страшен. Никогда раньше не видел его таким.

Но Спаркс и это не убедило.

— Мы уверены, что сможем удержать ситуацию под контролем, примем все необходимые меры предосторожности и предупредим Декса, когда будем готовы. Возможно, ему удастся вытащить из Шульцона новые ответы.

— Что-то мне это не нравится, — заявил Эш, прижимая к себе Кэла. — Если вы думаете, что сможете его контролировать, то у вас явно с головой не все в порядке.

— Вот почему необходимо, чтобы Слоан был рядом во время допроса.

Как будто Слоан согласился бы остаться в стороне. Спаркс прекрасно знала, что он в любом случае захочет присутствовать. Теперь он глаз не спустит со своего партнера, особенно в окружении Шульцона и оперативников TIN.

— А от нас что требуется? — спросил Эш.

— Всему свое время.

Эш раздраженно фыркнул.

— Какое время? К чему были все эти тренировки?

Спаркс выразительно на него посмотрела.

— Благодаря им Декс все еще жив. Вульф владеет исключительными навыками. Но Дексу не только удалось сбежать от него, но и победить в схватке. — Спаркс перевела взгляд на Слоана. — Тебе следует им гордиться.

— Я и так им горжусь, — огрызнулся Слоан. — Это ничего не меняет. А какова ваша роль во всей этой истории?

Слоан просто не мог не гордиться своим напарником. Декс уже давно перестал быть обычным новичком. Он стал довольно опытным и сильным агентом, который без колебаний принимает решения и может быть невероятно опасен. Но что самое главное, Дексу удалось добиться высоких результатов в THIRDS, не потеряв себя. Неважно, сколько страданий ему пришлось пережить и насколько опытным агентом он стал. Ему удалось остаться тем же добрым и веселым человеком с большим сердцем, в которого влюбился Слоан. Декс мог нанести противнику сокрушительный раунд-кик, а уже в следующую секунду начать горланить песню одной из своих любимых патлатых групп, поигрывая на воображаемой гитаре. Он все так же обожал подшучивать над Эшем, никогда не упускал возможности обнять или подразнить своего младшего брата или вывести из себя отца. Слоан так надеялся, что этот человек никогда не изменится.

— Вы с Дексом так или иначе оказались бы в такой ситуации, с моим участием или без него.

— Черт. Ну почему нельзя просто ответить на вопрос?

— Все идет своим чередом. Информация полезна только тогда, когда может на что-то повлиять.

Да нахуй все! Нет смысла спорить. Он повидал достаточно всевозможной бюрократической хрени, чтобы понять, что сейчас ему точно ничего не добиться. Спаркс все расскажет, только когда посчитает нужным.

— Он пока без сознания и, вероятно, еще пару часов не придет в себя, но ты можешь его навестить. — А вы, — Спаркс повернулась к Эшу с Кэлом. — Решайте сами. Можете остаться здесь или отправиться домой. В любом случае, к вам приставят охрану.

— Я никуда не пойду без брата, — решительно заявил Кэл.

— Но, прежде чем он очнется, может пройти много часов и только на следующий день его смогут выписать. После, еще как минимум неделя у него уйдет на восстановление. Так что лучше отправляйтесь по домам и хорошенько отдохните. С сержантом Мэддоком я уже все уладила.

Кэл подозрительно прищурился и склонил голову на бок.

— То есть вы ему солгали?

— Это дело касается TIN.

Кэл нервно усмехнулся.

— Вы издеваетесь? Это не может касаться только TIN. Стоит отцу только взглянуть на Декса, он тут же потребует объяснений. И поверьте, если он их не получит, то начнет искать сам. Что будет, если он узнает правду о родителях Декса? Джош и Джина были ему почти семьей. Он просто так это не оставит

— Вопрос с Мэддоком мы решим сами. А от вас требуется лишь поддерживать готовую легенду. Ну что? Остаетесь или уходите? Декса и Слоана сопроводят домой сразу после выписки.

Кэл обратил свои большие серые глаза к Слоану.

— Скажешь ему, чтобы позвонил мне, как только окажется дома? — спросил он обеспокоенно.

— Ты сам можешь пойти к нему, если хочешь, — предложил Слоан. Как бы в эту минуту ему не хотелось быть рядом с Дексом, он понимал, что Кэл все же член его семьи. Когда дело касалось каких-либо юридических вопросов или жизни Декса, то за Кэлом и Тони было решающее слово.

Слоан доверял им как себе, но все равно такое положение вещей его не устраивало. Он уже один раз совершил подобную ошибку с Гейбом и это чуть не сломило его окончательно. Айзек забрал у него все, оставив только воспоминания. Этот ублюдок отнял бы и их тоже, если бы мог.

Он понимал, что Кэл и Тони не такие, как Айзек. Они бы никогда не стали мстить или пытаться отнять у него Декса. Но мысль о том, что такой сценарий в принципе возможен, не давала ему покоя. Слоан перевел взгляд на Кэла. Тому явно было тяжело сделать выбор.

Наконец, с трудом выдавив из себя подрагивающую улыбку, он произнес:

— Ему нужен ты. Не то чтобы я считал себя ненужным, но думаю, ты понимаешь. К тому же мне для начала лучше прийти в себя. Он был так... — Кэл сжал губы изо всех сил стараясь сдержать навернувшиеся слезы. — Там было столько крови.

Слоан, не задумываясь заключил Кэла в объятья, и крепко прижал к себе, стараясь успокоить молодого териана. Кэл беспомощно вцепился в бицепсы Слоана и спрятал лицо у него на груди.

— Декс поправится. Теперь он в безопасности. Обещаю, что позабочусь о нем.

Кэл медленно отстранился, чувствуя, как его щеки розовеют от смущения.

— Спасибо.

Слоан кивнул в ответ и перевел взгляд на Эша.

— Если, что-то понадобится, просто позвони, — тихо сказал он. — Кто бы ни был виновен в этом, мы найдем его.

— Спасибо. — Слоан обнял друга, стараясь этим жестом выразить насколько сильна его благодарность за поддержку.

Оставив своих товарищей на Спаркс, которая вкратце проинструктировала их относительно легенды, Слоан покинул помещение. В сопровождении оперативника TIN он преодолел длинный коридор с вереницей дверей. Слоан терпеть не мог больницы, но здесь было еще хуже. Судя по отсутствию окон, они находились в подземном бункере, хотя проверить это не представлялось возможным. В обычных больницах стены были украшены картинами или росписью, а по углам стояли растения в кадках, чтобы немного отвлечься от боли и страданий. Здесь же перегородки были бетонными, впрочем, как и пол. В полном молчании они прошли мимо череды бронированных стальных дверей с небольшими смотровыми окошками. Возможно, Слоан и не знал точно, где находится, но ему хорошо было известно, как изнутри выглядит секретное медицинское учреждение. Сколько еще раненых скрывали эти массивные двери?