И тут до меня дошло.

- Сучки вы, - выдохнул я, беря перепуганную перспективой «супружеского долга» с Ласатардией душонку за шиворот и хорошенько ее встряхивая. После чего немного успокоился и отозвал копье, вместе с которым рассеялся и опасный туман Бездны. - Напугали до зеленых человечков в печени.

- Зато выяснили, что трон тебе точно не нужен, - не выдержав, хихикнула Василиса, хотя лицо ее от близкого воздействия Бездны было белым как мел.

- Более чем, - фыркнул я, заграбастав со стола бутылку вина и сделав пару больших глотков прямо из горла. - Я слишком хорошо представляю себе, какой это геморрой. Прожить всю жизнь в змеином гнезде, а потом сдохнуть от яда в каше или кинжала в спину как-то не хочется.

- И это самое важное, - кивнула более серьезная Ласатардия, которая, впрочем, была явно несколько обижена моей реакцией. - Тогда остановимся просто на золоте, артефактах из сокровищницы и последующей поддержке?

- Угу, этого будет достаточно, - согласился я. - Времени мне на все Ма Оу, чтоб ему каждый день только эротика с педиками копрофило-зооебами снилась, отвел в несколько лет, так что спешить некуда. Лучше потихоньку вымотаем ублюдка, спустим ему штаны, а потом, когда все вассалы-защитники разбегутся, спокойно возьмем за жабры и выволочем тухнуть на солнышке. Да и пилить без денег по охваченной гражданской войной стране в соседнее государство будет как-то некомфортно.

- Осталось только договориться о сумме гонорара, - потерла руки Василиса, явно намереваясь если не обсчитать меня как лоха, то сотворить что-то явно близкое к этому.

- Стоп, малышка! - поднял я руку, не давая ей рта открыть. - Условия такие. Прямо сейчас по сотне золотых каждому члену моего отряда, включая Егора и Юльку. Доли Кроконяшки и Нокс отдаете мне, они зубастым ни к чему. За каждую последующую… гм… «акцию» оплату будем обговаривать отдельно в зависимости от сложности и задействованных ресурсов. И в качестве консультанта при каждых переговорах, - я расплылся в мстительной улыбке, - будет присутствовать Хома.

- А может не надо? - глаза у стратега стали печальные-печальные.

- Надо, Вася, надо…

- Ну, что думаешь? - спросила Василиса, когда за Андреем и Химэ закрылась дверь.

- Слишком наглый, - поморщилась принцесса. - Импульсивный. Самоуверенный…

- Но-о-о-о… - подтолкнула героиня замолкшую подругу.

- Но не властолюбец, - призналась та. - И по-своему честный. Хотя понятие чести у него отсутствует напрочь. Думаю, он действительно неплохо бы смотрелся на троне.

- Есть такое, - кивнула Василиса. - Вот только не затащить его туда. Единственный шанс был бы, если бы, уж извини, внешность у тебя была более… ну, ты поняла. Бабник он, все же, жуткий.

Девушки ненадолго замолчали, думая о своем.

- Что там с твоими братьями? - нарушила тишину Василиса.

- По-прежнему, - вздохнула принцесса. - От старшего ответа на мои послания нет. Только через разведку слышно, что он по уши увяз в интригах с ушастыми. У тех сейчас вовсю идет война то ли с каким-то орденом, то ли с королевством фанатиков. А младшие давно отреклись от престола. Один одержим гномьим золотом, второй — зверолюдскими рабынями. Ну а муж младшей сестры претендовать на трон не имеет права — слишком жиденькая родословная. Собственно, за счет королевской крови ее и «сгустили». Папаша с той стороны себя знатно обезопасил, получив огромные отступные за сестренку и отказ от претензий на трон. Сволочь.

- Нужно искать тебе консорта, - Василиса наполнила очередную кружку вином. - А то просто не признают, как бы мы ни изворачивались.

- Тебе не хватит уже? - подозрительно посмотрела Ласатардия на своего стратега.

- Уже давно хватит, - поморщилась та, явно насильно вливая в себя очередную порцию. - Но нужно.

- Может, все-таки сходишь к Андрею, чтобы он… ну, стер все.

- Схожу, - кивнула Василиса, решительно поднявшись на ноги и слегка нетвердой походкой направившись к дверям, на ходу прикладываясь к горлышку захваченной со стола початой бутылки. - Только не за этим. Нужно «отблагодарить спасителя», а то эта скотина даже денег за проведенную операцию не взял…

Ласатардия завистливым взглядом посмотрела на закрывшуюся за подругой дверь, после чего откинулась на спинку стула и устало прикрыла глаза.

- Тай, - негромко сказала она в пустоту. - Позови мне Гирви. Скажи, чтобы прихватил карту города. Нужно обсудить следующие цели… Тай? Тай?!

К удивлению Ласатардии, привычного ответа скрытницы не последовало. Открыв глаза, она подозрительно оглядела помещение, но угрозы не ощутила. А потом заметила, что со стола пропала еще одна, последняя бутылка вина.

- Да чтоб вас всех, бабы озабоченные! - в сердцах выругалась принцесса, закатывая глаза…

Я блаженно растянулся на кровати.

Комната, блядь.

Нормальная комната.

И пусть темно, как в жопе у негра, но только потому, что я не зажигаю эти самые масляные лампы. Не нравятся они мне, и все тут. А на магические светильники для каждой комнаты Ласатардия, видимо, уже разоряться не стала.

Ну и так сойдет. Темнота — друг молодежи, убийц и покемонов. Стоп, а при чем тут покемоны? Наверное при том, что я ни разу не видел, как они размножаются. Следовательно, это происходит в темноте…

А, пофиг.

Кроватка…

Самый настоящий перьевой матрас, застеленный грубоватой, но все же чистой простыней! А вот одеяло мне не понравилось — шерстяное и колючее. Так что долой его, пусть на полу обитает!

Сапоги я снял еще у порога и, прежде чем грохнуться на это чудо, именуемое кроватью, решил все же раздеться. Ну и еще раз принять ванну. Она тут сильно напоминала ту, что была в прошлом убежище, только меньших размеров — тоже каменная выемка в полу, в которую затекал ручеек невесть откуда берущейся теплой воды. Думаю, тут все же не обошлось без каких-то магических прибабахов, но понять, так это или нет, у меня банально не хватало опыта.

Все же как маг я в данный момент ни на что, кроме звания донного ракообразного не тяну.

Пока раздевался и искал в деревянном шкафу что-нибудь, способное сойти за полотенце, прокручивал в голове недавний разговор с принцессой и Василисой.

Нет, кажется ошибок я не допустил.

Все по честному — мы помогаем посадить нашу страшненькую принцессу на трон, тем самым обезопасив себе тыл, после чего спокойно валим дальше. Можно было, конечно, попытаться сделать так, как я и говорил — просто вломиться в замок и уебать короля, но… НО!

Готов свой хер отдать на отгрызание стаду диких муравьев, но нас там поджидает просто аццкий прием, ибо окопаться гад должен капитально. И даже со всеми нашими талантами совсем не факт, что мы до него доберемся. А если есть менее рискованный, хоть и более медленный способ, в виде постепенной подрывной деятельности его обороноспособности, то почему бы им не воспользоваться? Опять же, бабки и связи лишними не будут…

Раздался стук в дверь. Осторожно-деликатный такой стук.

Я с удивлением обернулся ко входу.

Чувство угрозы молчало. А вот слух фиксировал за дверью непонятное и малоразборчиве бормотание.

Хм.

Химэ? Вряд ли — если бы хотела, то завалилась бы сразу, а не пошла к себе или, тем более, стучала бы в дверь. Они с Акроней, если не ошибаюсь, сейчас должны были гонять наших ушастых попаданцев. Элли же отсыпалась у себя и, насколько я успел узнать нашу Мумуню, то раньше утра ее будить было не только бесполезно, но и опасно для здоровья — спросонья этой рогатой было глубоко плевать, хочешь ты ее, или нет, а также какого ты пола и ориентации…

Пойти, что ли, к ней заглянуть? Хотя нет, нафиг! Нужно отдохнуть, а то совсем сил нет, а завтра по-любому какая-нибудь херь начнется, ибо долгого затишья у нас не бывает.

И кто остается? Нокси? Ха! Нет, даже трижды! Ха! Ха! Ха!

Стук повторился, но уже более настойчивый.