- Антуанетта, - представилась я, припомнив, что так и не назвала им своего имени.

- Хорош пялиться! - пихнула мужика под бок зеленоглазая.

- Кхм… - кашлянул тот, отводя глаза и продолжая. - Рады знакомству. Я Михаил, это моя… подруга Зина. А там Женя и Кирилл. У нас есть несколько вопросов и, если Вам не трудно, не могли бы Вы ответить? Но сначала…

- Оденьтесь уже! - фыркнула Зина, во второй раз пихая своего друга локтем под бок.

- Можно на «ты», - негромко сказала я, мысленной командой подзывая костюм.

Тому не требовалось повторять дважды и артефакт, черной кляксой метнувшийся по песку, быстро заполз по моим ногам, превращаясь в привычное черное платье. Того времени, что я купалась, костюму хватило для восстановления и чистки, так что он выглядел как новенький. На запястье так же скользнул подарок Рыцарей Бастиона, на ухо костюм повесил коммуникатор Армейцев, а с еще мокрых волос одним движением черной ленты слизнул всю воду и закрутил их на затылке в привычный пучок, зафиксировав двумя черными спицами.

Губы сами собой приподнялись в легкой улыбке.

С каждым днем я все больше и больше привыкала к этому артефакту, вызывавшему поначалу лишь отвращение. Да, у него были свои «темные стороны», но и достоинств хватало.

А вот стоящие передо мной люди от этого зрелища нервно сглотнули и немного попятились.

- Оделась, - сказала я, движением плеч слегка поправляя рукава. - Вопросы?

- Это что было? - Зинаида настороженно следила за моим притихшим костюмом.

На столь глупый вопрос я отвечать не собиралась, попросту его проигнорировав.

- Огонь есть? - спросила я у Михаила.

- Смотря для чего, - почесал тот затылок, опасливо поглядывая мне за спину. - Есть зажигалка, газовая горелка, паяльник…

- Разведи костер, - я ткнула пальцем в показавшееся наиболее удобным место на пляже.

- Для чего? - на всякий случай уточнил мужик, хотя по его взгляду было видно, что он уже догадывался.

- Готовить обед, - подтвердила я его опасения и пошла к своему лежащему чуть в стороне мечу, волоча следом, собственно, этот самый обед.

- А оно вообще съедобно? - спросила Зинаида.

Я лишь пожала плечами.

Впрочем, при мысли о том, чтобы приготовить и съесть напавшую на меня в воде пятиметровую змею мое чутье безразлично отмалчивалось, так что никакой опасности быть не должно.

***

- Вы уверены, что это можно есть? - в который раз спросила Женя, уставившись на поданное ей мясо гигантской змеи, нанизанное на палочку.

Мясо истекало все еще скворчащим жиром и аппетитно пахло специями, найденными Михаилом среди багажа броневика.

- Если не хочешь, там есть консервы, - пожал плечами Кирилл, потянувшись уже за третьей порцией. - Блин, знали бы, что мутанты могут быть такими вкусными…

- И глотали бы слюни, - хохотнул Михаил, раскладывая над углями новую партию. - У этой твари был сороковой уровень.

Остальные на секунду прекратили жевать и широко распахнутыми глазами посмотрели на меня.

- После этого сражения у меня пятьдесят восьмой, - пожала я плечами, не видя смысла после всего произошедшего скрывать эти цифры.

Кстати, о них…

Дожевывая очередную порцию, я мысленной командой забросила полученные очки характеристик в силу и открыла новые системные сообщения.

***

Внимание! Получены новые титулы!

Отчаянная одиночка — ты вышла одна против целой армии и… победила! Способность «Аура подавления» получена.

Аура подавления — активная способность легендарного ранга. Цель: все ближайшие противники. Радиус: до 97 метров (от силы мысли). Эффект: накладывает состояния: «снижение боевого духа», «страх», «упадок сил», «паника», «галлюцинации». Внимание! При разнице в «силе мысли» более 50 единиц возможна потеря сознания, а при разнице в уровнях более 50 единиц - летальный исход. Возможна синергия с другими способностями подобного типа. Время действия: до отмены. Активация: фраза Вы все — лишь жалкий мусор…

Палач нежити — в общей сложности, за свою жизнь ты уничтожила более 10 000 не-мертвых! Доступна смена класса на легендарного «Святого Рыцаря». Доступна новая способность «Святая земля».

Святая земля — активная способность редкого ранга. Цель: враждебная нежить и неразумные монстры. Эффект: создает стационарное поле святой силы, причиняющее боль монстрам и высшей нежити, и постепенно разрушающее поддерживающую магию обычных не-мертвых. Длительность: 6 часов. Радиус: 10 метров. Откат: 1 сутки с момента деактивации. Активация: фраза Свет оградит нас.

***

Аура подавления казалась довольно полезной. Особенно если совместить с моей собственной псионической силой, которая почему-то кроме как способностью «Псионик» больше никак в статусе не отображалась. Если правильно их использовать, то можно сломить волю врага и закончить сражение без боя.

Святая земля так же выглядела полезной, особенно в текущих обстоятельствах.

А вот смена класса…

Я прочла описание этого «Святого Рыцаря». Что-то среднее между щитоносцем и жрецом, сулящее способности для усиления себя и своих последователей. Очень и очень хорошие усиления. Если я правильно помню, то среди героев демонической войны был один призванный с подобным классом. Чем больше рядом с ним было союзников, тем сильнее он становился сам, а взамен накладывал на последователей какие-то совсем уж умопомрачительные ауры.

Вот только крылись тут два подвоха. Первый — это необходимость принять покровительство одного из светлых богов, а я сильно сомневаюсь. что кто-то из местных захочет взять меня под крыло. Как выразилась та малявка Каалуси, от меня за версту разит Бездной. Но это еще ладно. Что-нибудь можно было бы придумать.

Но тут в полный рост встает второй минус этого класса — стоит Святому Рыцарю оказаться в одиночестве, как его характеристики тут же начинают стремительно падать.

А я слишком часто остаюсь одна на передовой.

От размышлений меня отвлек странный звук.

Переведя взгляд с висящей в воздухе таблички с текстом, видной только мне, на четверку выживших, я довольно быстро определила источник звука — это был выпавший из рук замершего с открытым ртом Кирилла прутик с недоеденным мясом.

Остальные, впрочем, замерли в не менее живописных позах, смотря стеклянными глазами куда-то сквозь меня. Я на всякий случай обернулась, но никого не обнаружила. После чего, пожав плечами, продолжила трапезу.

Через какое-то время мои новые знакомые «отвисли» и начали тихо перешептываться, как-то странно на меня поглядывая. Я старалась не прислушиваться, но часть разговора невольно уловила. Они обсуждали, что я за чудовище и из какой бездны вылезла.

Обидно, между прочим.

Хотя, вынуждена признать, в чем-то они были правы.

Пока я размышляла, стоит ли их забросить в речку, или все же нет, вдруг сама собой включилась уже по-привычке нацепленная на ухо гарнитура.

- …ием? Говорит спецотряд «Ястреб-3». Вызываем Куклу. Прием? Говорит спецотряд «Ястреб-3». Вызываем Куклу. Прием?

- Это Кукла, вас слышу, - не сразу найдя нужную кнопку, отозвалась я, попутно расширяя радиус восприятия и пытаясь отыскать вышедший на связь отряд Армейцев.

- Хвала Создателю! Думали, придется тут несколько часов круги нарезать! - раздался радостный женский голос.

А я тем временем нащупала говорящую и поняла, почему отряд так назывался — со стороны Базы высоко в небе ко мне летела какая-то большая машина с тремя десятками людей на борту.

- Так, Кукла, не отключайся. Перевожу тебя на прямую линию с генералом Карпатовым.

Я несколько удивленно кивнула, позабыв, что собеседница вряд ли может меня видеть.

- Что происходит? - тут же заволновалась Зинаида.

- Тише, ты! - положил ей лапищу на голову Михаил, не давая встать с места. - Видимо, Армейцы спас-группу выслали.

- Угу, как будто такую надо спасать… - проворчала его подруга, но все же затихла.

Тем временем в гарнитуре через непродолжительный шум помех раздался спокойный голос генерала Армейцев.