— А если бы я умер после принятия неправильного решения, тоже оказался бы в родном теле? — пришла в голову неожиданная мысль.

— Похоже, что так. Маг связал вас изначально сильной магической нитью.

— А почему я выжил? — никак не понимал случившееся. — По идее мое сознание вернулось в мертвое тело.

— Я же говорю, что магическая нить, — терпеливо пояснял элементаль. — Ты сам утверждал, что твой мир без магии, но, тем не менее, мог ею пользоваться. И прошлое тело вылечил.

— Нили в моем образе тоже беззастенчиво пользуется магией. Думаю, через десяток лет или чуть больше начнет там из себя властелина мира изображать.

— И если случится судебная ошибка, то ты всего лишь поменяешься местами с настоящим Нили, но не умрешь? — зацепился за идею Эльз.

— Понятия не имею, — отозвался я.

— Я подумаю. Прикину, — пробубнил элементаль и тут же сообщил, что давно пора завтракать.

Вот уж не знаю, где элементаль добывал сведения и источники знаний, но уже через пару дней он уверенно сообщил, что все так и будет, как мы предположили. Эльз такому факту обрадовался неимоверно. Если ошибусь, то не умру.

— А обратно как я попаду? — выяснял у Замка процесс перемещения.

— Ты магический контракт активировал, когда в должность вступал. Я тебя по нему везде найду и перенесу в замок.

Все равно я ничего не понял.

— Вот потому, господин, я думаю, что следующую для рассмотрения возьмите судьбу менталиста. Есть у меня таких парочка.

— И магию эту учить?

— Конечно.

— Согласен. Сам понял, что знания нужны.

Эльз в этом вопросе был с нами солидарен. Кроме того, сущность уверяла, что Эльз кое-что сможет и за пределами замка применять. Только посох нужен. У меня таковой имелся, а Эльзу пришлось самому его сооружать. Опять же магические возможности внутри замка многократно усиливались. Оттого изготовить нужный для всех магов предмет Эльз смог буквально за несколько дней. А потом влил в него некоторые заклинания, которые изучил вместе со мной по магии растений, и свои огненные.

Опять же смысла я в этих манипуляциях не понял, и снова элементаль приводил аналогию с земными предметами.

— Флешка, карта памяти на определенного владельца, — подробно рассказывал Замок о функциях посоха. — Вы все заклинания помнить не обязаны. Кроме того, многие из них состоят из целой цепочки фраз. Посох ускоряет процесс.

Видя мое недоумение, Эльз дополнил:

— Помнишь формулу плавки металла? Чтобы ее всю произнести, времени много требуется. А если ошибешься, то все придётся начинать с начала. Посох же будет содержать эту формулу целиком. Только потребуются мысленный посыл и сила мага.

Ту формулу я, и вправду, боялся позабыть. Попробуй в течение часа произносить вслух заковыристые фразы и не ошибиться. Тетрадка с записью у меня, конечно, имелась. А тут, оказывается, так все просто.

Попенял элементалю, что раньше не заставил меня посох использовать. Замок что-то хмыкнул и уточнил, когда готовить новое дело.

— Как только всю выученную магию в посох загоню, так сразу и приступим, — не дал я себя сбить с намеченной цели.

— Значит, месяцев через шесть, — подвел итог элементаль, прикинувший объем работы.

— А нам спешить некуда, — беззаботно поведал я.

— Если только настоящий Нили снова не умрет, — пробормотал Эльз, обнимая меня. — Это, оказывается, так страшно, когда в твоем теле оказывается чужой человек.

— Ну, тело-то изначально не мое.

— Зато я привык, что в этой оболочке мой любимый мальчик. Ты даже не представляешь, насколько вы с Нили разнитесь. Казалось бы, тело не менялось, но внешне оно выглядело иначе, когда вернулся прежний хозяин.

— Неужели? — не поверил я.

— Мне его точно не хотелось, — поцеловал меня Эльз и начал подталкивать в сторону кровати.

А я и сам соскучился по любимому. В общем, заниматься посохами и всем остальным мы начали через три дня.

Как и предупреждал элементаль, работа оказалась кропотливой. Мне, кстати, посох перенастраивать пришлось. Магическая вещица меня как хозяина воспринимала через раз. Я думал даже новый изготовить, но потом справился. А дальше была сплошная рутина. День начинался с того, что мы с Эльзом упаковывали два-три заклинания, добавляли силу и сами падали на диван без этих самых сил. Потом только смотрели телевизор или развлекались другим способом.

Эльз разрешил элементалю покопаться в его воспоминаниях о посещении мира Земли. Любимый за три дня успел много чего посмотреть. И больше всего ему понравились компьютерные игрушки. Так что в свободное время Эльз пытался научить элементаля играть.

— А какой смысл? — недоумевал я. — Он же и так «все ходы» знает.

— Почему? — возражал Эльз. — В те же стрелялки, если играть вдвоем, Замок просчитать за меня ситуацию не сможет.

— Все он сможет, если захочет.

— Тогда мне самому будет неинтересно, — возражал элементаль. — Давай дальше вспоминай, как выбор оружия можно менять, — не дал себя отвлечь Замок от приятного времяпрепровождения.

— Знал бы, что тебе это интересно, я бы больше времени провел за компьютером, — искренне сожалел я.

— Ничего, твои шарики в тетрисе вполне годятся, — успокоил меня элементаль. — Если задать тысяч двадцать вариантов развития ситуации, то даже я не успею просчитать.

Кстати, тот тетрис Замок для себя любимого в первую очередь соорудил. Мы, когда с Эльзом увидели, только молча челюсти подобрали.

— Не для вас делалось! — возмутился элементаль. — Зато заключенным нравится.

С этим я был вполне согласен. Замок выстроил под свою игрушку целую башню высотой в три этажа. Шарики были размером с футбольный мяч и, естественно, объемные и ярких цветов.

Кажется, посмотреть на эту тупую игру приходили все обитатели Замка. Переживали, когда что-то не складывалось, и явно наслаждались всеми «спецэффектами».

Лично я тоже изумлялся, где подсмотрел такое элементаль? Но выглядело красиво. При сложении фигур больше чем из четырех шаров вспыхивали разноцветные фейерверки. Эльз для себя попросил подобную забаву. Но в земном варианте, на ноутбуке.

Так, с перерывами и отдыхом на забавы, я заполнял свой посох и готовился к изучению ментальной магии.

Наконец, элементаль решил, что пора заняться судьбой одного из заключенных, и я дал согласие.

А потом мы с Эльзом дружно смотрели память обвиняемого и тихо офигевали.

Нюансов и сложностей в ментальной магии было невероятно много. Повезло, что три четверти этой магии запрещено применять в королевстве. В этом плане облегчалось вынесение приговора. Применил магию внушения при покупке товара — в тюрьму, соблазнил девушку, применив свои способности — в тюрьму. Правда, в обычную. К нам в Замок попадали, в основном, убийцы.

И вот этого убийства у обвиняемого я как раз и не видел. Пусть маг-менталист был отпетым негодяем, но своего сына он не убивал.

Вообще-то, просматривая судьбу мага, я невольно задался вопросом: это все менталисты имеют такой пакостный характер? Если так, то неудивительно, что элементаль со мной подружился. Не думаю, что с прошлыми Судьями он так общался.

Ментальная магия оказалась сложной для понимания, но сам курс относительно небольшой. Собственно, тех же заклинаний внушения оказалось всего десяток. Потом они варьировались силой и сочетанием с другими разновидностями магии. И все равно, тот же отвод глаз, сны и прочее относились к понятию внушения.

На удивление, я закончил этот курс за месяц и сам не поверил, что больше ничего нет.

— Маги-менталисты долго отрабатывают приемы на животных, на больных, на пленниках, разбойниках, — пояснял Эльз. — Это кажется, что так все просто. Завладеть вниманием собеседника и полностью его подчинить довольно трудно.

— Но мне эти приемы отрабатывать не на ком, — пожаловался я.

— Принцип знаешь, а для приговора большего не нужно, — заверил Эльз.

Я и сам это понял. Оттого еще раз просмотрел судьбу ожидающего приговора мага. Запретных заклинаний он не использовал. Ни одно из его действий не попадало в категорию нарушения закона. Эльз тоже так считал. Замковая сущность, как и положено, помалкивал и в решение Судьи не вмешивался.