Так бы я и учился правильно вести книги учета, если бы не дело случая. В окрестностях рядом с пансионом расположилась разбойничья банда, что иногда грабила путников. Мало того, крестьяне, что жили неподалеку в деревнях, этим разбойникам явно помогали.

Наставник пансиона быстро нашел, кому пожаловаться. Если на простой приют и внимания не обратили бы, то в нашем учились детки пусть и не признанные, но знатных родов. И разбойники под стенами совсем не способствовали благополучию пансиона.

Приехавший маг-менталист вместе с отрядом легко отыскал тех, кто помогал укрывать разбойников и торговал краденным.

Но у нас в пансионе маги задержались на три дня. Казнить бандитов без тщательной проверки на наличие магии никто не осмелился бы. И только выяснив, что посмертного проклятия никто из пойманных разбойников не нашлет, маг-менталист приговорил всех к смертной казни.

И снова случай, что ему понадобилось оформить какие-то документы. Один из преподавателей отправил меня помогать заполнять формуляры. А маг сразу с расспросами начал приставать, интересуясь, в какой школе я учусь и что здесь делаю.

Как же тот маг изумлялся, что оружейника до сих пор никто еще не учит по специальности! Что тут началось! Преподаватели забегали. Еще одного менталиста пригласили. Тот наличие магии подтвердил и даже предложил меня усыновить. Правда, наставник к тому моменту уже успел отправить письмо родителю.

Отец примчался быстро. Сразу заявил о своих правах и в присутствии свидетелей подтвердил наше родство. А через день меня в школу отвез. Там я снова выслушал охи и ахи по поводу того, что нужно было начать учебу лет десять назад. Дар-то редкий. И развить его сложно. Отец слушал, млел, кивал и вздыхал. Явно радовался, что в семье появился такой маг. А на мои проблемы и то, что я сильно отстал в учебе, родителю было наплевать.

Правда, я парень настырный. Да и очень хотелось доказать всей родне, что чего-то стою. Учился от заката до рассвета. Из мастерской выходил только перекусить и поспать. Через три года догнал всех учеников своего возраста.

Теперь меня на каникулы отец с удовольствием забирал в столицу. Обязательно в это время у него кто-то гостил. Ненавязчиво в разговоре всегда упоминалось, что старшего сына редко кто видел, поскольку у оружейников закрытая школа. Гости в этом месте всегда восхищенно охали.

Через несколько лет я стал замечать, что большинство гостей предпочитает привозить своих дочерей. Явно на смотрины. Мой сводный брат Калеб обычно сжимал кулаки, когда наблюдал любые проявления повышенного внимания к моей персоне. Иногда он даже высказывался вслух по поводу того, кто наследник рода Элетерио.

Девушки же на все эти заявления братца внимания не обращали и удваивали усилия по моему соблазнению. Только отец с моей женитьбой не спешил. Или какие другие планы имел? Мачеха мне, конечно, намекала, что та «невеста», на которую отец нацелился, еще слишком мала. Нам, магам, возраст не помеха. Даже в пятьдесят лет буду выглядеть юношей.

Так что с таким вопросом как женитьба никто не торопился. Да и я не спешил. И, честно говоря, брать жену в ближайшие несколько десятков лет не собирался. Конечно, понимал, что если отец будет настаивать, то мне придется подчиниться. В этом плане обретение родственников не сильно радовало. Но против системы не попрешь. Король бдительно следит за соблюдением семейных устоев. Только после женитьбы можно обрести относительную свободу действий. Хотя вместо жены я предпочел бы хорошенького младшего мужа. Такого, чтобы было с ним весело и интересно. С парнем по-любому больше найдется тем для разговоров. Да и нравились мне всегда больше мужчины.

Трудно сказать, чем бы закончилось все, и кого мне сосватал бы отец, если бы не тот несчастный случай. Душа отца ушла в один из моих шедевров. А он сам умер у меня на руках. И, собственно, потому я нахожусь здесь, в тюрьме.

Жду и надеюсь на чудо.

Возможности замка меня потрясли. Элементаль мог воплотить все, что я представлял или просил сделать. Вот это было настоящее волшебство! Были и «косяки» со стороны элементаля. Он мне как-то в пиццу варенье добавил, что по цвету походило на томат. Салаты тоже не всегда удавались. Или я плохо пояснял. Но это были мелочи. Зато остальные преобразования шли полным ходом. Жаль, пока времени на все и сразу не хватало. Личные помещения заключенных я поменял. И велел народ не запирать. К чему? Они и так из Замка не выйдут.

Кроме того, Замок мне небольшую статистику привел. Треть из заключенных потом окажется невиновными. Так чего людей мучить? Даже тех же преступников всегда успею наказать. Живут эти маги неприлично долго. Если годик-два побудут пока в нормальных условиях, то ничего страшного.

Трудно сказать, какой из меня Судья получится. Не могу я над людьми издеваться. Может, потом, когда ознакомлюсь с «личными делами», поменяю свое мнение. Пока же мне даже по решению вопросов о приговорах приходилось советоваться с Замком.

И, честно говоря, морально я не был готов к тому, что обрушится на мою голову. Тот Маури Баспар, которого Замок упомянул первым, свои сны и терзающих его псов, по моему мнению, заслужил. Но все равно пришлось несколько дней разбираться и просматривать отдельные фрагменты жизни этого заключенного.

Я даже понял, отчего так медленно Судьи рассматривали дела. Мне самому хватило пары часов, чтобы захотелось пойти и лично придушить этого насильника. Хорошо, Замок тормозил мои порывы. Рекомендовал отдохнуть, погулять по оранжерее, которую я попросил сделать. И только через сутки я возвращался к памяти Маури.

Вина его была абсолютной. Издевательства над крестьянами его владений, насилие над несовершеннолетними и прочие неприятные вещи. Мне пришлось просмотреть их все. Замок настаивал, а я, сжав зубы, терпел. Терпел не только морально, но и физически. Тот обод, что положено было надевать Судье, сжимал мою голову, как тиски. Чем больше я волновался, тем сильнее давил головной обруч.

В последний день я решил досмотреть до конца все «свидетельства», что «заботливый» Замок для меня отобрал. А потом рыдал и еле сдерживал рвоту. Провалялся в спальне полдня и еле выполз в столовую. Так-то Замок уже без напоминаний кормил людей. Но мне для себя хотелось чего-нибудь особенного. Потом уже в оранжерее жевал пломбир и размышлял, чего я каждый раз в столовую бегаю? Замок же мне в любом месте может еду подать.

Знакомое лакомство улучшило настроение и самочувствие. А я размышлял над приговором. В чем-то Замок прав. Нельзя так вот сразу «рубить с плеча». Приговор должен быть продуманным и верным. Элементаль варианты мне уже предложил, и, кажется, я уже определился. Тот, кто столько насиловал и измывался, не должен получить быструю смерть.

Теперь над телом Маури Баспара будут глумиться каждую ночь насильники. Сны станут вечными кошмарами долгой жизни мага. Замок поведал, что у него на содержании десяток сумасшедших, что не пережили вечного кошмара снов. Примерно такая участь ждет и Маури.

А пока — торжественное оглашение приговора.

Для этого Судье положено надевать церемониальный наряд. Элементаль мне его уже воплотил. Я один раз примерял. Покрасовался в этой амуниции перед зеркалом. Шикарно. Длинное черное одеяние, наподобие сутаны, было украшено черным бисером по подолу и манжетам.

Поверх «сутаны» надевался отличительный медальон Судьи Судеб. Здоровая такая бляха, покрытая магическими символами и драгоценными камнями. На голове у меня был венец мага-менталиста. Плюс я уже лично захотел себе перстень с крупным алмазом. И завершал образ, конечно, магический посох. Как им пользоваться, я так и не понял до сих пор. Да мне и не нужно было. Элементаль выполнял любые мои прихоти молниеносно.

И вот в день оглашения приговора я вышел в парадный зал. Заключенный уже был там и ждал. Впервые Замок позволил ему лицезреть Судью. Мужчина посмотрел на меня без особой заинтересованности. Похоже, он свои преступления осознавал, как никто другой. На что надеялся, когда их совершал? Хотя… если бы не молоденькая дочь тата из соседнего поместья, никто бы не осмелился нажаловаться на господина мага. Крестьяне молчали и терпели. А этот садист потерял страх и поверил в собственную безнаказанность.