- Что за жизнь, - говорит, - не знаешь, что завтра тебяожидает, да что там завтра! Вот приеду сейчас домой - и не знаю, что там происходит!

- А что, - подначивает ее сосед, - хотели бы вы знать своебудущее?

Вопрос был настолько интригующим, что я невольно повер нул голову назад и посмотрел на говорящего. Невзрачный, лы сый, выглядел как обычный дачник. Рядом стоял его маленький рюкзачок, накрытый его же широкополой соломенной шляпой. Но то, что это человек необычный, можно было заметить сразу, хотя женщина, с которой он разговаривал, повидимому, не по нимала этого. Глаза его - светлые, немигающие, уставились на женщину со скрытым интересом. Заметив, что я смотрю на него, сосед отвел один глаз вбок, внимательно посмотрел им на меня и снова навел его на женщину. Так манипулировать глазами мог разве только хамелеон; у человека так не должно получаться.

А женщина все рассуждала, хотела бы она знать свое буду щее или нет. Потом вздохнула и призналась:

- Если будущее хорошее, то хотела бы. А если плохое и изменить ничего нельзя, то лучше не знать!

- Почему же изменить нельзя, - не унимался сосед, - вотесли вы знаете, что должен, допустим, вам упасть кирпич на го лову, не пойдете той дорогой и, стало быть, спасетесь.

Тут я не выдержал, подсел к ним и, извинившись, вступил в разговор.

- Какое же это предсказание, если кирпич так и не упадетна голову? Так можно что угодно напредсказывать, а потом оп равдаться, что человек, дескать, свернул на другую улицу, а по тому и не сбылось.

Наш собеседник захохотал, потирая руки.

- Так что же, - заключил он, - значит вам нужно толькотакое предсказание, которое все равно сбудется, как ни крутись?

- Но такого не может быть, - возразил я. - Кажется, великий математик Лаплас говорил чтото вроде: "Дайте мне началь ные условия, и я скажу вам, что было и что будет!" Если считать наш мир механизмом, работающим по определенным законам, то так и должно быть. Но на самом деле все не так, все подчине но случайностям, и мы действительно ничего не знаем и не мо жем знать о будущем!

- Значит, - не унимался странный собеседник, - ГосподьБог, создавая мир, не знал, по каким законам этот мир будет жить? Но ведь неизменны же законы физики, химии, механи ки и так далее. Какие же могут быть тут случайности? Если толь ко не называть так свое невежество. Поэтому, конечно же, ис тинным предсказанием действительно можно считать только такое, которое неотвратимо сбудется и которого избежать нельзя. Как в той древнегреческой истории, когда человеку пред сказано было, что он умрет от падения предмета на голову. Не счастный грек уехал из города и стал жить в чистом поле, чтобы уберечься от падающих на голову предметов. И что ж - орел сбросил на его лысину черепаху, чтобы разбить ее панцирь о круп ный голыш, которым показалась ему голова обреченного! От судь бы никуда не уйдешь, она дана заранее и непременно сбыва ется. Другое дело, нужно ли человеку знать ее. Видимо, не нуж но, если Господь сделал так, что он ее и не знает. Предсказания не нужны, ибо все равно ничего изменить нельзя, а нормально жить такой человек уже не сможет. Вот предсказала же Пуш кину цыганка, что он погибнет от руки высокого блондина. Пушкин верил предсказаниям, и сам бесстрашно шел навстре чу своей судьбе, первым ссорясь с каждым знакомым высоким блондином. И ведь нашел же... Но это - великий Пушкин, а пред ставьте себе обычного человека, которому точно предскажут день его смерти: жизнь его станет невыносимой, и ведь даже заранее прервать ее он не сможет - не получится!

Женщина очень внимательно слушала монолог соседа, а по том, вздохнув, вымолвила:

- Вот я хорошо подумала и решила, что все равно хочу знать,когда мне суждено умереть. Чтобы успеть все сделать, детей вырастить...

Видели бы вы, как встрепенулся странный сосед - как охот ничья собака, учуявшая дичь, или, скорее, как карточный шу лер, понявший, что жертва сама идет к нему в сети.

- Стало быть, вы хотите знать точную дату своей смерти?- вкрадчиво переспросил сосед.

- Да, - решительно ответила женщина, - но кто мне назовет ее?

- Я! - тут же ответил человекхамелеон и, даже не делаяпаузы, отчеканил: - Вы умрете 23 мая будущего года от рака желудка в Балашихинской больнице. Вас устраивает? - и он уставился на обомлевшую женщину немигающими глазами.

- А почему именно в Балашихинской? - только и смоглапроизнести потрясенная женщина.

- А потому, что это областная онкологическая клиника, - услужливо ответил предсказатель и добавил: - Да это же ря дом с вашей Купавной.

- Вы знаете, что я живу в Купавне? - изумилась женщи

на. - Что же вы еще знаете обо мне? Незнакомец довольно заулыбался, потирая руки.

- Знаю, например, что ваш муж погиб летом прошлого года,свалившись со строительных лесов в той же Балашихе; знаю...

- Хватит, хватит! - закричала женщина, схватившись за голову. - Замолчите, вы сделали свое дело и теперь можете уходить!

- Ухожу, ухожу, ухожу, - вкрадчиво проговорил незнакомец, вставая, - мне как раз сейчас выходить, вот оно уже - Черное, мне туда - я в Черном живу!

Сложные чувства охватили меня, но главным была обида за несчастную женщину, жизнь которой теперь будет невы носимой. Казалось, садистпредсказатель добился своего: вы полнил свою жестокую задачу и теперь, довольный, спешит удалиться. Мне захотелось нагрубить ему, сказать чтонибудь неприятное.

- А я не сомневался, что вы в Черном живете, - только и нашел я, чем задеть его, - такие, как вы, только в Черном и живут!

- Да и вы, батенька, тоже не в Заре живете, не прописывают в Заре таких... - тянул слова незнакомец, глядя на меня в упор. И глаза его снова разошлись - один на меня, другой на женщину. Заря была следующей станцией, и я действитель но там не жил. Я понимал, что садистпредсказатель имел в виду нечто другое, но возразить было нечем.

- Как вы это делаете глазами, так же нормальному челове

ку невозможно? - вдруг неожиданно для себя спросил я. Незнакомец весело рассмеялся и снова сосредоточился на мне.

- Возможно, батенька, очень даже возможно! Нет ничегоневозможного для человека! Хотите, научу? Зайдемте ко мне в гости - туда в Черное, я вас и научу! Могу и не только этому...

Я отшатнулся от него. Электричка остановилась, и страш ный незнакомец вышел. Я успокоил женщину, как мог, мы об менялись телефонами. Она, вся заплаканная, вышла в Купавне, а я поехал дальше.

Прошел сезон и уже на следующий год, проезжая мимо Черного, я вспомнил о неприятном незнакомцепредсказате ле и о женщине, которая, судя по предсказанию, должна была уже умереть. Мы с тех пор ни разу не созванивались, и я, после некоторого раздумья, в основном чтобы уличить "предсказа теля" во лжи, позвонил по оставленному мне номеру. Каковы же были мои изумление и ужас, когда дочь моей знакомой сообщила, что мать ее скончалась именно тогда и там, как было предсказано...

Я решил разыскать страшного предсказателя. У меня рядом с Черным, как раз в Заре, знакомые лет сорок живут, всех жи телей Черного знают. Но описанного мной человека ни в Чер ном, ни в ближайшей округе вообще не видели...

ЗАГАДКИ ИГРАЛЬНЫХ КОСТЕЙ

В случае с предсказателем я упоминал такие понятия, как случайность и закономерность. Математики давно в этом разоб рались, а вот у нас - "простых" людей с жизненными эмоция ми и слабостями, вопросы возникают. Самый наглядный при мер случайного, или стохастического, процесса - игра в кости. Бросишь кость - и не знаешь, сколько очков она покажет. Од нако и у случайных процессов есть свои закономерности. Гра ней у кубика шесть, стало быть, шанс "показаться" у каждой цифры - один из шести. Вероятность, что шестерка выпадет два раза подряд, равна одному шансу уже из шести в квадрате, то есть из тридцати шести. В третий раз подряд - уже один из двухсот шестнадцати. Могу сослаться на свой опыт старого игрока в нарды. Однако две шестерки выпадают почти в каж дой игре.