Самое главное событие осени 1918 г. - крушение Германии. Она надорвалась в борьбе, которую можно назвать как героической, так и безумной. Западный фронт союзников выдержал ужасные наступления в марте и июне. Немцы проиграли войну за мировые ресурсы, в том числе и за российские, обладание которыми могло сделать их непобедимыми.

6 октября немецкие социал-демократы на съезде в Готе проголосовали за советскую власть в Германии. Начались волнения. В Киле восстали военные моряки. 4 ноября к трем тысячам моряков присоединились 20 тысяч солдат кильского гарнизона и новые экипажи военных судов.

6 ноября восстание распространилось на Гамбург, Бремен, Любек, Вильгельмсхафен.

В Москве приникли к радиоприемникам. Мировая революция началась!

Большинство депутатов рейхстата, социалистов, потребовали отречения Вильгельма II. Большинство не поддержало их. Тогда они призвали трудящихся к всеобщей стачке. 9 ноября началась стачка. Император Вильгельм II отрекся от престола.

В Баварии провозгласили Советскую республику.

В Берлине социалистический лидер Фридрих Эберт был объявлен канцлером, социалист Шейдеман провозгласил социалистическую республику. Карл Либкнехт пошел еще дальше: объявил Германскую империю советской республикой.

Все немецкие генералы, принимавшие участие в Брест - Литовских переговорах должны были вспомнить слова Троцкого о грядущей германской революции. Революция пришла в их дом.

Воюющая Германия с уставшей армией и населением могла выбирать между продолжением войны, которая теперь неизбежно приобретала революционный характер, и подписанием мира.

Похоже, повторялась российская ситуация.

На второй день после начала германской революции Ленин направил в Берлин пятьдесят вагонов с зерном, оторвав этот хлеб от голодных русских пролетариев.

Германские социалисты предпочли капитулировать перед союзниками, не желая начала гражданской войны, которая была бы неизбежна в случае повторения "российского варианта". Уже 10 ноября Германия приняла условия противника. 11 ноября было подписано соглашение о перемирии.

13 ноября ВЦИК аннулировал Брест - Литовский договор с Германией.

Здесь надо подчеркнуть одну особенность.

Немецкие войска в это время занимали огромную территорию от Франции до Кавказа. Германия не была ни оккупирована, ни разгромлена, ее мощная промышленность осталась целой.

Сбросив немецкую угрозу, Запад теперь был свободен в отношении России.

Не понимая, чем окончится русская революция, Франция и Англия озаботились своими национальными интересами.

Франция, опасаясь рейнского соседа, стала укреплять в противовес ему Великую Польшу (вплоть до Днепра) и укреплять свои позиции в Северном Причерноморье, сделав Одессу своей главной базой. Впрочем, французские средства были весьма ограничены, промышленное производство упало на 40 процентов по сравнению с довоенным уровнем.

При этом Франция понимала, что в ее глобальных интересах возрождение небольшевистской единой России. Так что Польша пока фигурировала в ее новой стратегии как временный фактор.

В отличие от Парижа Лондон занимал более определенную и безжалостную позицию. Сохранив свою экономику (инфляция составила всего 20 процентов, во Франции - 450) и государственный порядок, Великобритания рассматривала устранение России с международной арены как еще один трофей.

Теперь не надо было ломать голову, как защитить от угрозы Индию и Персию, что делать с проблемой Проливов и наследием распадающейся Турецкой империи.

Великая колониальная держава наконец-то избавилась от соперников.

В Лондоне сделали выбор. План оккупации России был отвергнут как трудноисполнимый из-за суровости климата, огромных расстояний и больших расходов. Было решено поддержать белогвардейские армии и выстроить блокаду: Балтийское море, Финляндия, Карелия, Север (Мурманск - Архангельск - Вологда - Вятка - Пермь) - Транссибирская магистраль - Владивосток; на юге - Туркестан, Кавказ, Кубань, Дон, Черное море; на западе - Румыния, Польша.

Если учесть, что Лондон и Токио связывал союзнический договор еще с 1902 г., то англичане имели в России "контрольный пакет".

16 ноября 1918 г. английские военные корабли вошли в Черное море и заняли порт Новороссийск.

18 ноября в Омске адмирал А.В. Колчак, занимавший пост военного министра в эсеровском правительстве, совершил военный переворот и объявил себя "верховным правителем".

14 ноября 1918 г. английское правительство приняло решение помогать Добровольческой армии Деникина оружием и снаряжением; отправить в Сибирь дополнительные кадры офицеров и дополнительное обмундирование, признать Омское правительство и помочь ему оружием и амуницией.

3 декабря 1918 г. министр иностранных дел Бальфур признал необходимым изменение границ России "в Финляндии, балканских странах, Закавказье и Туркестане".

Если учесть, что за годы войны в Мурманске и Владивостоке союзниками были созданы огромные военные запасы, то материальная база для антибольшевистской борьбы уже имелась.

30 ноября руководители английских военных миссий (на севере - генерал Пуль, на востоке - генерал Нокс) получили указание, что английское правительство намерено придерживаться в России следующей позиции: удерживать Мурманск и Архангельск, продолжать сибирскую экспедицию, убедить чехословаков оставаться в Западной Сибири, занять железнодорожную линию Батум - Баку (по которой транспортировалась нефть), помочь генералу Деникину военными материалами, снабдить прибалтийские государства военным снаряжением.

На этом фоне началось наступление Красной Армии вслед за уходящими германскими частями. Были освобождены Нарва, Псков, Минск, Рига, Митава, Харьков.

Именно в Харькове и проходил съезд компартии Украины под руководством Сталина.

И вообще конец 1918 года преподнес ему еще одно задание, которое сблизило его с председателем ВЧК Дзержинским. Это командировка в Пермь по поводу так называемой "Пермской катастрофы".

Катастрофа случилась после наступления северо-уральской группы колчаловских войск: 2-я чешская дивизия двинулась в сторону Перми, а с северо-востока ударил корпус генерала Пепеляева. 3-я советская армия начала отступать. Ее взаимодействие со 2-й советской армией было разорвано. В результате грубых ошибок армейского командования и недооценки возникшей ситуации со стороны РВСР Пермь была сдана 25 декабря. 3-я армия понесла большие потери: около 18000 бойцов, 37 орудий, около 250 пулеметов. "Усталость и истрепанность частей при отступлении доходили до того, что красноармейцы ложились на снег и просили товарищей пристрелить их: "не в силах стоять на ногах, тем более не можем ходить, устали, кончайте с нами, товарищи...". (А.И. Гуковский. "Ликвидация пермской катастрофы". М., 1939. С.30).

Картина, действительно, была безотрадная. Так, 29-я дивизия пять дней отбивалась, "буквально без куска хлеба", при 35-градусном морозе; было много случаев измены военспецов, перехода на сторону противника целых полков.

План белых заключался в соединении по линии Пермь - Вятка - Котлас с продвигающимися им на встречу из района Архангельска англичанами и совместного движения на Москву и Петроград. В случае их успеха, советская власть была бы разгромлена.

Получив от Уральского областного комитета компартии доклад о случившемся, Ленин телеграфировал Троцкому: "Есть ряд партийных сообщений из-под Перми о катастрофическом состоянии армии и о пьянстве... Просят Вас приехать туда. Я думаю послать Сталина...". (Цит. по "РВС республики". М., 1991. С. 389).

ЦК решил:

"Назначить партийно-следственную комиссию в составе членов ЦК Дзержинского и Сталина для подробного расследования причин сдачи Перми, последних поражений на уральском фронте, равно выяснения всех обстоятельств, сопровождающих указанные явления. ЦК предоставляет комиссии принимать все необходимые меры к скорейшему восстановлению, как партийной, так и советской работы во всем районе III и II армий". (К.Е. Ворошилов. "Сталин и Красная Армия". М., 1937. С. 33).