− Совсем. Черт знает что творится вокруг.

− Да. Совсем стало плохо. Меня тоже обчистили вчера. Слушай, у тебя не найдется чего нибудь такого? Ну..

− Оружия? − спросил Джек, поняв что нужно человеку.

− Да. Я заплачу. Сколько попросишь. Отдам все что есть.

− Не надо. У меня нет оружия. Все что было, украли. Осталась всякая мелочь. Можешь пройти и взять что найдешь. И не надо денег.

− Спасибо, Дрейд. Век тебя буду помнить. Я твой должник.

Малер вошел в мастерскую и вернулся оттуда взяв нож и небольшой меч, который валялся в углу.

− А ты куда пойдешь? − спросил он.

− Не знаю. Куда нибудь.

− Может, пойдем вместе? У меня почти ничего не осталось. Только лошадь да повозка. Меня обчистили пока я ездил за товаром.

− А оружие для того что бы мстить? − спросил Джек.

− Нет. Я же не знаю кто это сделал.

− Ладно. − ответил Джек. − Только запомни, Малер. Я не пью. А как напьешься ты, так мы и расстанемся. Понял?

− Понял. − ответил тот с некоторым огорчением.

Они выехали из города. Вместе с Малером оказался еще один человек по имени Самер и они болтали друг с другом всю дорогу. Солдат на выезде не было и Малер с облегчением пустил лошадь вскачь. Вскоре телега оказалась в лесу и довольно долго катила, пока не наступила ночь.

− У меня есть родственники в графстве Селги. Надеюсь, там спокойнее чем здесь. − сказал Малер.

− Ты не знаешь что случилось? − спросил Дрейда Самер.

− Знаю.

− Знаешь? − удивился Малер. − Что?

− Короля и Королеву убили, во дворце бардак, вот бандиты и развеселились в городе. Некому их было унять.

− Вот черт. − проговорил Самер. − Я и не подумал, что так может быть. А кто их убил не знаешь?

− Знаю.

− Кто?

− Я. − ответил Дрейд.

− Шутишь? − спросил Малер.

− Шучу. − ответил Джек.

Они переночевали, а затем вновь двинулись в путь. Лес закончился, телега выехала на какую-то поляну и через несколько мгновений послышался свист и крики людей.

Телегу окружили и Малер с Самером вскочили, выхватывая мечи и ножи. Кто-то метнул копье. Самер свалился с телеги с пробитым горлом.

В этот момент Джек уже был готов. Над поляной раздался грохот автоматной очереди и люди вокруг попадали. Упал и Малер.

− Кто подымется, получит пулю. − сказал Джек. − Малер, трогай!

Малер поднялся и пустил лошадь вперед. Кто-то из бандитов поднял голову и это стало последним его действием. Человек упал в траву с пробитой головой.

Малер гнал лошадь как мог. Та и без того напуганая стрельбой мчалась через поле со всей скоростью.

Они уехали от бандитов и Малер затормозил. А Джек смотрел на Самера. В его горле торчало копье и он смотрел куда-то в сторону мертвым взглядом.

− Господи… − Проговорил Малер, взглянув на убитого. Они въехали в лес и вскоре остановились.

Они похоронили Саймера и молча отправились дальше. Джеку нечего было говорить, а Малер был в шоке от произшедшего. Он начал разговор только на следующий день, вспоминая что-то о Саймере.

− Не надо говорить о нем. − сказал Джек.

− Почему? − спросил Малер.

− У нас трудная дорога впереди. Лучше расскажи что нибудь веселое.

Малер некоторое время молчал, а затем рассказал одну смешную историю из своего детства.

Они ехали несколько дней и Малер говорил почти неумолкая. Он почти не вспоминал Саймера. Вспоминал лишь когда дело касалось каких-то его вещей, оставшихся в телеге.

− У него есть родственники? − спросил Джек.

− Есть. Они остались там, в городе. А что?

− Так. − ответил Джек. − Сколько нам ехать до твоего графства?

− Еще дней десять.

− Может, расскажешь что о нем, пока едем?

Малер начал новый рассказ и его хватило еще на несколько дней, а затем он решил, что настала пора рассказывать Дрейду.

− Ты знаешь что такое космос, Малер? − спросил Джек.

− Это то что на небе. Звезды, планеты..

− А то что люди прилетели на эту планету из космоса?

− Отец мне говорил об этом. Не знаю, как это может быть.

− Это так и было. Люди прилетели сюда с другой планеты на космических кораблях.

− Да-да. Отец мне так и говорил. Вот только я никогда не видел этих космических кораблей.

− А я видел.

− Правда?!

− Правда. И не просто видел. Я летал на них.

− Да врешь ты, наверно!

− Не вру. Откуда, по твоему, вот это?

− Оттуда? − спросил Малер.

− Да. И технику я знаю потому что был там. Я прилетел сюда из космоса. Прилетел с той планеты, откуда прилетели все люди. Только здесь все те кто прилетел раньше меня, давно умерли, оставив своих детей, внуков и правнуков. А я прилетел сам. Мои родители сейчас там, на другой планете.

− Значит, ты бог?

Дрейд усмехнулся.

− Нет, Малер. Я не бог.

− А где тогда бог?

− Не знаю. Наверно, сейчас смотрит на нас и сердится за нашу глупость.

− Почему?

− Потому что люди стали почти зверями. Кидаются друг на друга, убивают друг друга.

− Я знаю одного такого зверя.

− И кто это?

− Лайма-Тигрица.

− Лайма-Тигрица не зверь.

− Ты ее не знаешь.

− Я ее знаю. − ответил Джек. − Я ее очень хорошо знаю. Она живет как зверь, но она не зверь. Она человек и, знаешь что я тебе скажу. Если бы все люди были такими как она, мир был бы на много лучше.

− Шутишь? Хочешь что бы все жили в лесу как звери?

− Нет. Я имею в виду не это.

− Ты говоришь что-то совершенно непонятное. Отец мне рассказывал про нее. Она нападает на людей и убивает их.

− Это все сказки. − сказал Джек. − Она не нападает на тех кто не трогает ее.

− Откуда ты знаешь, если ты говорил, что два года назад прилетел из космоса?

− А тебе о ней отец когда рассказывал?

− Когда я был маленьким.

− Да? − удивился Джек. − И когда это было? Тебе сколько лет сейчас?

− Сорок два.

− А тогда тебе было лет семь?

− Да.

− И тогда была Лайма-Тигрица?

− Была.

− Ей же самой всего лет тридцать.

− Вовсе не тридцать. Ей больше ста. Она ведьма.

− Глупости это. − сказал Дрейд. − Я еще могу поверить что ей сорок, но не больше.

− Ты что видел ее?

− Видел.

− Шутишь?! Она же всех убивает!

− Так что, Малер, я, по твоему, мертвец?

Малер замолчал.

− Ты правда ее видел?

− Видел.

− И где?

− В лесу.

− А в каком месте?

− Не знаю. − ответил Джек. − Я после этого еще очень долго блудил по лесам, пока не пришел в город.

− И тебя впустили?

− А как ты думаешь? − ответил Джек.

− Ты действительно какой-то странный.

Они, наконец, въехали в новый город. Вскоре телега остановилась рядом с каким-то двором и Малер проводил Джека.

− Малер? − удивленно проговорила женщина. − А ты как сюда попал?

− Приехал. − ответил он. − Это мой друг, Джек.

− Ага. − сказала женщина. − Явились на мою голову дармоеды.

− Не слушай ее, она всегда такая сварливая. − сказал Малер.

− Я тебе сейчас покажу сварливая! − выкрикнула женщина и чуть не наскочила на него. Малер увернулся. В дом вошел еще кто-то.

− Ба-а! Малер приехал! − воскликнул он. Женщина что-то заворчала себе под нос и ушла, а Малер обнялся с вошедшим.

− Это мой двоюродный брат. − сказал Малер Джеку.

− Еман. − сказал тот.

− Джек. − ответил Джек.

− Пойдем в бар, пропустим по паре пивка. − сказал Еман.

− Джек не пьет.

− Ничего, ради такого случая выпьет.

Джек решил не пререкаться и только в самом баре потребовал для себя обыкновенный лимонад.

− Эй, да ты что, правда не пьешь? − спросил Еман.

− Правда. − ответил Джек.

− Нет, дружок, так дело не пойдет. Ты либо пьешь, либо ты уходишь отсюда.

Джек поднялся и молча пошел на выход.

− Джек! Джек, погоди! − воскликнул Малер, останавливая его. − Он пошутил.

− Я не пошутил. − сказал Еман.

− Ты что, Еман? Не пьет он. Не понимаешь?

− У меня еще не было таких друзей что бы не пили. Не пьет, значит, не друг!