Фебера

В последние недели ноября температура на Фебере опустилась до двадцати градусов, создав абсолютно комфортные условия проживания. Однако Агнесса, с округлившимся животиком возвращавшаяся после очередного осмотра у врача, впервые поймала себя на мысли, что чувствует что-то не то в происходящем. Ей не хватало золотой листвы, промозглых дождей, морозной прохлады и первого снега. Смены сезонов, характерной для умеренных широт. Возможно, именно это и подтолкнуло её к мысли, что домой, на Землю всё-таки надо возвращаться, и что она готова к разговору с родителями и всему, что будет дальше.

Эта мысль не давала ей покоя несколько дней, и она бы, возможно вернулась, если бы не пара существенных «но», задерживающих её на Фебере. Первое — телохранитель и обустроенный на случай нападения дом. Второе — разругавшиеся в пух и прах Тэ Нэ и Селин. И третье… едва уловимое третье. Она просто чувствовала, что ещё не время. Какая-то мысль, едкой занозой засевшая в подсознании и никак не желавшая облачиться в прозрачные одежды, грызла её и мешала сделать шаг.

Именно в тот момент, когда Агнесса пыталась понять происходившее и происходящее в её жизни, её и застал сигнал Кьюти. Выкативший из стенки экран показал Скарабеев в полном составе. Агнесса вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. И встретилась взглядом с людьми, которых меньше всего ожидала увидеть на пороге дома.

— Мы пришли извиниться, — пристально глядя ей в глаза через экран, пояснил Троэлсен.

— Почти два месяца прошло, — удивлённо смотря на него, не поверила Агнесса.

— Лучше поздно, чем никогда.

— Подождите меня в беседке. Я сейчас выйду.

— Ты куда? — поймал её в коридоре телохранитель. — Без меня ни шагу!

— Не волнуйся, Ристао, — успокоила его Агнесса. — С этими людьми с моей головы не упадёт и волоска.

— И всё-таки, я проверю сначала.

Вдвоём они прошли коридор, вышли за дверь, подошли к беседке и…

— Ристао! Кого я вижу?!

— Троэлсен, ты ли это!?

Они обнялись и поражённая Агнесса застыла на месте.

— Вы знакомы?

— Да, — повернулся к ней Ристао, и с его лица слетела улыбка. — Он спас меня… тогда.

— Все мы знакомы через Бланш. Только ввиду мерзкого характера Бланш не лучшего мнения друг о друге… поначалу, — просиял Троэлсен и вновь обратился к телохранителю. — Ты-то что тут делаешь?

— Её охраняю, — кивнул в сторону Агнессы Ристао.

Многозначительная переглядка между Скарабеями.

— А ты?

— Я… — Троэлсен встретился глазами с Агнессой. — Мы по делам.

— Зато теперь я с уверенностью могу сказать, что ты в безопасности, — изрёк Ристао.

— Да, — подтвердил Троэлсен. — Можешь отдохнуть пока. Мы после поговорим.

Неловкое молчание. Непонимающий взгляд Агнессы. Скарабеи расположились внутри беседки, в то время как она осталась стоять на входе со сложенными на груди руками.

— Мы хотели попросить прощения, — начал Троэлсен, — за то, что разрушили твою семью.

— Вы делали свою работу, — безликим тоном ответила Агнесса.

— Всё равно чисто по-человечески некрасиво вышло, — заметил Шаан.

Язвительный взгляд Алиши, изучающий Норель, спокойный Шаана и виноватый Троэлсена. Напряжение, густо оседающее на плечи. Агнесса опустилась на скамейку.

— Я не держу на вас зла, — честно ответила она. — Вы уже давно прощены.

— И по тому, как ты вздрогнула, увидев нас через экран, это было очень заметно, — пустила шпильку Алиша.

— Простите, — теперь затравленный взгляд был у Агнессы. — И за то, что пыталась сбежать. Я подвела вас.

— Все мы совершаем ошибки. Главное — уметь признавать их и идти дальше, — заговорила молчавшая до этого Норель. — Предлагаю забыть прошлое. Что было, то было.

— Вы ведь здесь не только за этим? — подняла глаза Агнесса. — А Граан где? С ним всё в порядке?

— Он в порядке, — пояснила Норель. — И сейчас в Наикрау, на Джиоссе.

— Джиосс? — Агнесса впервые слышала про такой мир. — А что там случилось?

Скарабеи переглянулись и Троэлсен прокашлялся.

— Если очень кратко — противостояние логиков и эмоционалов, грозящее перерасти в мировую войну и конец света, — он был сама лаконичность. — Мы делаем всё возможное, чтобы остановить их потому что, если рванёт Джиосс, война охватит всё Содружество…

— Но…? — Агнесса превратилась в слух, и не отводила взгляд от Троэлсена.

— Это только половина беды, — вставила Алиша. — Есть ещё вторая.

Неприятный комок подкатывал к горлу Агнессы.

— Почему-то у меня чувство, что ничего хорошего вы мне не скажете, — напряжение спазмом разливалось по телу.

Агнесса положила руку на живот, успокаивая ребёнка. От Троэлсена ни ускользнул этот жест и он продолжил:

— Дело в том, что ситуация на Джиоссе, как и конфликт Прескурвика и Шиманти перед этим являются частью игры, направленной против Бинара и скрытых миров. Кто-то очень хочет нас рассорить и, как будто этого мало, нанести нам удар ещё и во внутренней политике.

— Кей же там! — испуганно вырвалось у Агнессы раньше, чем она поняла, что говорит.

— Кей может за себя постоять, а вот ты нет, — констатировал Троэлсен. — Именно поэтому Лэй Ристао здесь, — пауза. — Потому что ты, твой муж, Скарабеи, Полуночники — все мы фигуры в чьей-то хорошо продуманной комбинации. И игра ещё не закончилась.

Агнесса вскочила со скамейки и опёрлась на стену беседки.

— Но разве… — она запнулась. — Разве нас не вывели из Игры два месяца назад?

— Вам дали передышку, — быстро нашлась Алиша.

— Агнесса, Ристао здесь! А Бланш никогда не ошибается! — с жаром возразил ей Троэлсен, поднимаясь. — Ристао — доказательство того, что ничего ещё не закончилось! — указывая на дом, произнёс он.

— И нападения стоит ждать со дня на день? — задумчиво посмотрела на него Агнесса.

— Боюсь, что да, — подтвердил Троэлсен.

— Значит, вы здесь, чтобы предупредить меня об опасности? — сделала вывод она.

— Не только, — покачал головой Троэлсен. — Мы хотели спросить кое-что… Как ты попала к нам?

— Очутилась в Скарабеях? — удивлённо посмотрела на него Агнесса. — Просто всё было. Я была зла на Кея и в состоянии аффекта согласилась работать на скрытые миры. Мы как раз поссорились тогда. А потом и Алексей исчез. Я поняла, что не могу сидеть на месте без дела.

— Алексей? — уточнила Алиша.

— Алексей Воронов — мой друг и сотрудник русского корпуса Содружества. Вместе с бинарским следователем Лианси Дава Дольма он начал расследование на Дивьяне полгода назад, потом их видели на Миранаме и Тарионе, после чего они пропали без вести. Я периодически интересуюсь в русском корпусе, есть ли новости про них.

— Вот и отправная точка, — мыслил вслух Троэлсен. — Всё началось на Дивьяне.

— Почему ты в этом так уверен? — недоумённо посмотрела на него Агнесса.

— Потому что ты связующее звено происходящего, — прозвучал странный ответ.

— Я не понимаю, о чём ты…

— Нам пора, — Шаан и остальные Скарабеи поднялись с мест.

— Удачи вам! — искренне пожелала Агнесса. — Надеюсь, вы поймаете третьего игрока раньше, чем случится непоправимое.

— И тебе не хворать, — Троэлсен вышел из беседки. — Сейчас я только с Ристао переговорю.

Бинар

Серое небо. Промозглый ветер. Сырая листва. Первые морозные ночи, инеем остающиеся утром на улицах. Тонкая корочка льда на лужах. Дыхание севера, лезущее под куртку. Но непогода не пугала бинарцев. В радостном ожидании Фестиваля огней города по всей планете украсили гирлянды, открылись лавки с продажей фонариков.

В задумчивости Кей открыл дверь своей кельи при храме и от неожиданности замер на пороге. Раул, Макдара и Амико — полуночники расположились в его комнате. Быстро взяв себя в руки, он зашёл внутрь и закрыл дверь.

— Не желает меня бинарская разведка оставить в покое, — проворчал он. — Что ни месяц, то какой-нибудь агент. А тут сразу трое. Чем обязан такой чести?

— Мы хотели извиниться, — признание тяжело давалось Макдаре, — за последний раз. Мы разбили твою семью.