За время знакомства с ним я много чего узнала о своем брате и даже увидела его на фотографии. Не знаю как внутренне, но внешне он копия отца. Тот же прямой нос и вытянутые скулы. Про телосложение я вообще молчу, сама сексуальность я бы и сама в него влюбилась.

Теперь фотография Джека стоит на моем рабочем столе вместе с остальными семейными фотками.

Правда Люси не довольна тем, что я хожу так часто в лес и мучаю Марка бесконечными вопросами, но что поделать, если тетя не захотела рассказывать о моем семейном древе. Хоть «супермен» тоже любитель уклончивого ответа, но все же это лучше чем ничего.

- Скоро Хэллоуин, - радостно пропела Бетти, раздавая пригласительные всем студентам. – В кого ты оденешься?

- Пока не думала, - честно ответила я. – Да я в принципе и не планировала идти на вечеринку.

- Но как же так? – возмущенно вскрикнула девушка. – Ты обязана пойти. Причем я хочу, чтобы ты увидела мой сценический образ кровавой Мэри.

- Ладно, - сдалась я, после чего Бетти завизжала.

Ну как я могла не согласиться, если я вместе с моей лучшей подругой устраиваю весь этот дивный праздник?

- Черт, - выругалась подруга, - Диего, прямо по курсу сумасшедший.

- Убежим? – в надежде предложила я.

- Боюсь что уже поздно, - недовольно скривившись, произнесла рыжеволосая девушка, - он нас увидел.

- Алексис, - радостно вскрикнул парень, подбегая к нам. – О Бетти это ты мне? Спасибо.

Диего спокойно достал одну из карточек «Приглашение» на вечеринку со стопки Бетти и, прочтя вслух условия, остановился на последнем.

- Приходить с парами, - прочел он. – Что-то новенькое. Я-то думал, что мы только на четырнадцатое февраля будем приходить с парами.

- Нашему университету необходимы изменения, - спокойно ответила Бетти, явно сдерживая свой гнев.

- Я не против, - самодовольной ухмылкой ответил парень, прижимая меня к себе, - к тому же Лекс составит мне компанию.

- Во-первых, меня зовут Алексис, - взбешенно произнесла я, отталкивая его, - во-вторых, я не за что на свете не пойду на вечеринку с тобой, ну а в-третьих, у меня уже есть пара.

- Правда? – не веря мне, полюбопытствовал Диего, скрестив свои накаченные руки на груди. Парень был вполне даже симпатичным, но жутко назойливым. – И как зовут твоего вымышленного парня?

- Марк, - гордо заявила я. – И ничего он не вымышлен.

- Ну, тогда приводи его, а я посмотрю, - вновь с ехидной ухмылкой заявил он, а потом, неожиданно потянув меня за талию к себе, шепнул на ухо: - Ты будешь моей.

- Напыщенный высокомерный индюк, – выплюнула ему в спину Бетти, когда тот уходил. – Что он из себя возомнил?

Как только я захотела высказать свое мнение, звонок на последнюю пару прозвенел, и нам не оставалось ничего, как пойти учиться.

- Я позвоню тебе после пары, - крикнула мне в след Бетти, убегая в свою аудиторию.

И вновь я поражалась, как она на таких высоких ботфортах может бегать? Я и метра не пройду так чтобы не упасть. А если бы и прошлась, то точно бы сломала себе ногу и восемнадцатисантиметровую шпильку в придачу.

Всю пару я только и делал, что летала в облаках размышляя, согласиться ли Марк пойти со мной на вечеринку, ведь я так ему еще ничего не говорила. Если «супермен» не согласиться, мне конец, Диего от меня не отстанет.

Стоило только всем занятиям закончиться, как Бетти тут же позвонила мне, настырно расспрашивая о Марке, ведь девушке так и не удалось его увидеть вживую. Она довольствовалась от меня лишь его шикарным описанием внешности и завораживающим тембром голоса.

Когда я рассказала ей о том, что Марк не знает о вечеринке и вряд ли пойдет со мной Бетти пожелала мне удачи. При этом удосужилась напомнить про костюм, который я еще не придумала.

***

- Расскажи о себе, - попросила я, уже в который раз гуляя с Марком по лесу.

- Что ты хочешь обо мне знать? – весело спросил он.

- Все.

Юноша вновь рассмеялся, а я вновь заметила, что его улыбка только на одну – правую сторону. Это было забавно, не часто такое встретишь.

- Ну ладно, - сдался Марк. – Мне двадцать один год…

Он только начал, а я уже была в шоке.

- Не смотри на меня так, - заявил парень, смотря на мое лицо, наверное, оно сейчас было жутко смешным, иначе он бы не хохотал. – А сколько мне, по-твоему?

- Я думала девятнадцать или двадцать, - пожала я плечами.

- Не велика разница, - отмахнулся Марк и продолжил. – У меня в семье четыре брата и одна самая маленькая сестренка – Сюзэн.

Я снова открыла рот от удивления, а парень рассмеялся. Шесть детей, в их семье живет шесть детей. С ума сойти.

- Мы все абсолютно разные по внешности и по характеру, - успокоившись, продолжил он. – Самый старший из нас Лиам ему двадцать пять лет, а дальше идет Мэтью, Нейл и Брайан. Брайану шестнадцать, кстати, возможно ты его видела в своем университете он тоже там учиться. Ну как учиться, он у нас ленивый до жути пропускает занятия, но на борьбу ходит ежедневно даже когда болеет и ему все равно, что из-за него заразятся остальные.

- Он занимается борьбой?

- В нашей семье абсолютно все занимаются единоборством, - кивков подтвердил Марк, - даже Сюзэн и у нее неплохие успехи в заваливание своих одногодок.

- Здорово, - улыбнулась я, думая как лучше подойти с вопросом, из-за которого собственно я и пришла. – Кстати на счет университета у нас будет вечеринка в честь Хэллоуина и там надо приходить с парами, а я одному заносчивому выскочке сказала, что приду с тобой, чтобы тот отстал от меня. Ты бы не хотел вырваться из этого леса хоть на денек и провести время с назойливой подругой?

Марк замолчал, размышляя над моими словами, и я уже думала мне конец, но он произнес:

- Ладно, я приду, но встретимся уже в университете. Хорошо?

- Хорошо, - с улыбкой ответила я, кинувшись парню на шею. – Вот только я не знаю, какой образ лучше подобрать.

- Это легко, - заверил он. – Я буду Дракулой, а ты ведьмой.

- У меня нет не остроконечной шляпы, ни плаща, ни метлы.

- Шляпы у меня тоже нет, метла не нужна, а плащ я завтра тебе принесу, - спокойно ответил он.

- У тебя есть и черный?

- Более того у меня есть белый, - заверил меня Марк провожая меня как всегда до реки.

- Зачем тебе белый плащ? – поинтересовалась я, вновь переходя по камушкам на другую сторону леса.

- Был случай, когда пришлось приобрести, - ну вот опять уклончивый ответ.

- Почему ты никогда не переходишь через реку? – не вытерпев, спросила я. – Прошу скажи мне правду.

- Мне запрещено, - на выдохе ответил он. – Вскоре я расскажу тебе все, что знаю, но пока ты еще не готова все это услышать.

- А когда, по-твоему, я буду готова?

- Для начала мы должны выяснить, кто написал тебе записку от имени брата. Джек этого сделать не мог, ведь он мертв. Остается вопрос кому понадобилась заводить тебя в тупик?

- Я не знаю.

***

Оставшийся вечер я провела с Люси за просмотром фильма хоть и периодически отвлекалась на свои собственные мысли по поводу Джека. Когда появились титры, означающие, что фильм закончился я начала вновь настырно расспрашивать тетушку.

- Люси скажи, пожалуйста, сколько было лет маме, когда она родила Джека? – поинтересовалась я, запутавшись с информацией сказанной Марком.

На вид Джеку было лет восемнадцать-девятнадцать, но как такое возможно, если мама умерла в тридцать пять лет?

- Если я тебе скажу, ты мне не поверишь, - предупредила женщина, поставив тарелку с попкорном на прозрачный столик возле дивана.

- Я даже не знаю что может быть удивительнее того что Марк не переходит границу леса и вечно ходит в плаще не снимая его, - начала я доедая свою порцию воздушной кукурузы с карамелью. – Так что Люси скажи мне правду.

- Твои родители не совсем обычные люди, - начала тетя, заправив выпавшую черную прядь за ухо. Она явно нервничала и такой нервный жест как поправка прически ее выдавал. – Марк знает их, потому что Мия и Ульям когда-то были одними из них. Тоже жили в лесу и носили красные плащи.