Наконец-то время приближалось к полуночи, Тотошка мирно посапывал лежа на краю кровати, а я, в мыслях позавидовав ему начала собираться, надевая теплую фуфайку поверх бежевого свитера и любимых темно-синих джинсов.

Тихонько приоткрыв дверь своей комнаты, я вышла наружу, как можно аккуратнее идя вниз по ступенькам прекрасно помня, что предпоследняя издает противный скрип. Дойдя до прихожей, я живо ухватила фонарик, чтобы ненароком не свернуть себе шею в этом темном лесу. Видела бы меня мама – свернула бы шею раньше, чем я вышла из дома. Хотя может быть, она бы меня поняла.

***

- По тебе можно сверять время, - подал голос Марк, неожиданно оказавшись возле меня.

- Я всегда прихожу вовремя, - ответила я с улыбкой. – Привет, ангел.

- Здравствуй, - с довольной ухмылкой ответил юноша, протягивая красную мантию. – Надень. Без этого тебя не пропустят.

- Зачем мне плащ, если крыльев нет?

- Ты думаешь, он существует только для этого? – поинтересовался парень, подняв одну бровь вверх.

На его слова я лишь пожала плечами, в одно мгновение, надев красную ткань поверх своей одежды.

- Откуда мне знать? - заговорила я, наслаждаясь приятной на ощупь тканью.

- Вскоре я тебе все расскажу, - заверил он меня, - но сейчас нам стоит поспешить.

- Почему за помощью нельзя обратиться к кому-нибудь другому? – не скрывала я своего недовольства.

- Я тебе уже говорил, - спокойно начал Марк, направляясь в неизвестную для меня сторону. – Грэхем единственный кто хорошо знал твоих родителей, и он единственный кто может тебе помочь.

- Откуда он их знал?

- Он был главой стражей твоей семьи, - еле слышно произнес он. – У каждого человека есть свой ангел хранитель, но у ангелов защитников кроме себя самих нет. Королевскую семью мы обязаны охранять, поскольку только они могут провести нас в случаи необходимости к Богу.

- А эти врата разве не находятся всегда на одном месте? – поинтересовалась я внимательно слушая все то что говорил мне Марк.

- Нет, - сочувственно произнес он, - к сожалению, каждый год они меняют свое место, чтобы демоны не проникли в святую святых.

- Почему же тогда к сожалению?

- Если не останется ни одного человека, чей разум знает божью тайну, мы навеки останемся на земле, - Марк произнес эти слова столь печально, что казалось еще чуть-чуть и пойдет проливной дождь, столько печали было в его голосе.

- Разве охранять здесь людей не ваша обязанность? - в недоумении спросила я, в очередной раз спотыкаюсь о корень дерева, торчащий из-под земли.

- Наша самая лучшая обязанность, - гордо произнес он. – А вот мы и пришли.

Юноша остановился у высоченного деревянного дома, который на первый взгляд был совершенно пустым и одиноким. Свет не горел не в одном окне, никакой растительности помимо голых деревьев не было и казалось, что в этом доме не было ни хозяев, ни гостей. Кругом одинокая пустота и холодный ветер, пронизывающий до самых костей.

- Внутри он намного красивее, - прошептал мне на ухо Марк.

С этими словами мы направились к крыльцу дома и, не постучав в дверь, не позвонив в висевший на стене миниатюрный звонок, зашли в дом.

В нос тут же ударил приятный аромат жаркое – мое любимое блюдо. Глаза я не смогла сразу открыть, так как резкий яркий свет после ночной тьмы не позволил этого сделать. Наконец-то привыкнув к яркому помещению, я смогла осмотреть дом, в котором находилось. Изысканный орнамент на лазурных обоях тут же привлек мое внимание впрочем, как и картины с изображениями ангелов, людей с ангелами хранителями и прочих рисунком выполненные масляными красками. На удивление в доме было тепло и уютно, даже самая обычна гостиная показалась мне необычайно красивой. Вроде бы простая такая же, как и у остальных людей, мебель, но что-то тянуло меня идти дальше обследовать каждый уголок этого волшебного сооружения. И все было бы прекрасно, если бы меня из размышлений не вывел дерзкий самовлюбленный голос незнакомца.

- Смертным нельзя сюда приходить, - строго произнес белокурый юноша, скрестив накаченный руки на груди, - и тебе это Марк прекрасно известно.

«Какое гостеприимное начало», - подумала я, тем самым почувствовав себя жутко неуютно.

- Лиам знакомься это Алексис Бронте, - спокойно произнес Марк. – Алексис это Лиам Олифард.

Я тут же вспомнила, что Лиаму двадцать пять лет он старший брат Марка и имеет безупречно красивую внешность. Вот так подфартило. Внимательно рассматривая ангела, чьи крылья не были скрыты под плащом, я тут же заметила, насколько сексуальное было его телосложение, а серо-голубые глаза так же оценивающе разглядывая меня, заставили покраснеть от смущения. Парень самодовольно усмехнулся этому, а я от стыда готова была провалиться под землю, ненавидя себя за то, что вечно краснею в неподходящий момент.

- И зачем же принцесса сюда пожаловала? – произнес Лиам продолжая стоять в том же положении у входа в другую комнату, по всей видимости, гостиную.

- Я ищу Грэхема, - уже более уверенным тоном заговорила я, поняв, что вопрос был адресован мне. – Мне нужна его помощь.

- А ты знаешь кто он?

- Вампир, - тут же ответила я, в упор, смотря в ледяные глаза парня.

Если я дочь короля я должна держаться достойно и никакой выскочка не заставит меня смотреть в пол, когда я должна отстаивать честь своей семьи.

Так мы испепеляли глазами друг друга, пока Лиам не осознал, что я не отступлю, пока не увижу Грэхема.

- Твоих рук дела? – оторвав от меня взгляд, спросил Лиам у Марка.

- Алексис имеет право знать, - ответил юноша, снимаю красную мантию, освобождая белоснежные крылья на свободу.

- Она не ангел, - сурово напомнил Лиам старательно избегая смотреть на меня. – Она не достойно того чтобы знать всю правду нашего мира. Или ты уже оповестил ее?

И почему я решила, что все ангелы добрые?

- Хватит, - сама не ожидая от себя такой реакции, выкрикнула я. – Не смей говорить обо мне в третьем лице, - я подошла к Лиаму ближе, таким же ледяным взглядом смотря на него. Мне было все равно, что он старше меня на восемь лет и то, что выше меня на пол головы к тому же он выглядел лет на двадцать один не больше. – Я пришла сюда к Грэхему за помощью, а не за твоими нотациями.

- Ты не ангел, - стоял он на своем, время от времени шевеля желваками. – Девушки не могут быть ангелами. Ты не достояна того чтобы находиться здесь. Советую возвращаться домой, поскольку от тебя «принцесса» помощи нам не будет, и мы тебе помогать, не намерены.

- Прежде чем говорить обо мне такое, - начала я, пытаясь подавить слезы, - пройти мой путь, попробуй мои слезы, почувствуй мою боль, наткнись на каждый камень, о который я споткнулась. И только после этого говори, что я должна делать.

- Мы видим в девушке ангела лишь, когда она поворачивается к нам спиной, - подал голос мужчина, неожиданно появившись между нами. - Алексис мы рады видеть тебя в нашем доме. Меня зовут Шон Грэхем Олифард. Но все называют меня просто Грэхем, - представился он. – Прости за такое неожиданное поведение Лиама, он явно встал не с той ноги.

- Здравствуйте, - с улыбкой произнесла я, последний раз посмотрев на обворожительное лицо Лиама. Да уж внешностью обманчива.

- Прошу не стой в проходе, - так же доброжелательно произнес Грэхем. – Пойдем, я отвечу на все твои вопросы.

Мы прошли в уютную гостиную, в которой горел камин как две капли похожий на камин в мадридском доме. Мы присели на мягкий оливковый диван, а на двух креслах по обе стороны уселись братья. Марк с улыбкой наблюдал за нами, а Лиам кидал испепеляющий взгляд в мою сторону.

- Надо же, как ты выросла, - весело продолжал вампир, - последний раз мы встречались, когда тебе было пять лет. Уже тогда ты показывала свой боевой характер.

Я старательно пыталась вспомнить его, но никак не получалось. И казалось, как можно забыть эти добрые карие глаза? Но я и впрямь ничего не помнила.

- Простите, но я не помню, чтобы мы когда-нибудь встречались, - виновато произнесла я.