- Сынок, родной...

Я замолкал, в бессилии выразить свое безжалостное знание о нашем мироздании. Вы не представляете, как одинаково и пошло заканчивается стезя всех местных цивилизаторов.

В день премьеры над песками плыли белые облака. Сынок сбросил яркие одежды, снял любимые золотые украшения и надел простое рубище - цивилизатор всегда немного популист.

И он пошел каменистой пустыней, пошел вниз, к зеленым холмам в излучинах голубых рек, к белым домишкам, таким невинным с орбиты. Один против планеты. Маленький гордый киборг с пылающей звездами душой и с железной моралью в башке.

Лучше бы ему этого не делать никогда.

Следом отчалил Ииуд.

Костюмчик от лучших римских кутюрье. Уши торчат. В руке кейс с дипломированной истиной. Адепт аксиом. Прост, как папа.

Планета содрогнется. Гряда исторический катастроф взгромоздится до небес, рухнут империи и орды сметут города. Так бывает всегда, коль в последнем поединке сошлись суперкиборги.

Остаются секунды...

Истина или учение? Расчет или красота? Кровь или космос? Красное или черное?

Делайте ваши ставки, господа!

Первым наладил проект Сынок. Мягкий нрав, добротная медподготовка народу было за что простить благоглупости теории. Ииуд вел дела забавнее. Рога, то бишь антенны, ему не чистили за отсутствием таковых, зато аудитория производила в его сторону действия классифицируемые мною как плевательные. Дамы от неделикатных истин заходились в мигрени. Мужики, те брались за каменья.

- Вот истинный пророк! И что? Человеки гонят тебя! Людишки травят тебя, Ииудик!

Только успевал воздевать манипуляторы Задан и, ставя агенту примочки, меняя кожный покров, крепя сухожилия, приговаривал:

- Ты не фокусничаешь с генераторами белково-рыбной массы. Нет, ты учишь: не уподобляйтесь птицам небесным! Сейте, пашите, работайте. Ты говоришь: бедность - это порок глупых, бездарных, ленивых и завистливых людей. Ты истинствуешь: собирайте земные сокровища хотя бы по 40 часов в неделю. Не пей, человече, водку, не заливайся вином! И что же? Тебя, сын мой, гонят. Тебе, посланцу истины, плюют в физиономию. О люди. Разве вы разумны? Пародия. Ничего, ты прошибешь эти заскорузлые мозги. Нет? Я личной стану врагом роду людскому.

Несмотря на стенания моего ассистента, карьера Ииуда уложилась в шесть месяцев. Когда после очередного спича сразу три козы протянули копыта, она закончилась. Ииуд долго болел, а оклемавшись, ушел в ученики к Сынку. Прагматик.

Увы, успех - это блудливый отец ошибок. Играючи сокрушая косноязычных противников, Сынок стал жертвой провинциальных триумфов. Он нарушил главный запрет цивилизатора. Эх, не трогал бы ты, Сынок, местную элиту.

Синоним подлости и глупости. Узколобая, без чести и совести, безжалостная, как стадо крокодилов, шкурная и мафиозная, равно пошлая во всех уголках галактики - местная элита. О, как я ненавижу тебя!

Но не послушал меня Сынок. И вместе со своим товарищем, ослом, отправился в столицу.

- У-у, монстр любви. Сказочник проклятый!

Надраивая антенны, Задан косился на экран, где ликующие горожане носили киборга на руках.

- Это ты погубил ииудушкины истины, соблазнил людишек абстрактным гуманизмом. Ничего, устроил я коекому одну изящную штучку!

Феерический разряд полыхнул над золочеными антеннами. Задан удалился. Эстет. Интересно, почему никто так не обожает подличать и никто так не умеет пресмыкаться как эстеты? Я только манипуляторами развел.

Сынок вышел на связь ночью.

- Слышишь ли меня, Отче? Прием.

- Слышу, слышу, Сынок.

- Нечестная конкуренция, Отче. Ииуд сдал меня местной администрации. Что делать?

- Не знаю, Сынок.

- Зачем тогда посылал? Ты не знаешь, Отче, какие они, люди. Им почему-то мало слов - крови давай!

Голос Сынка дрожал во мне - слышимость удивительная. Наверное, киборг взошел на холм.

- Укрепи меня, Отче. Завтра я попаду людям в руки. Они замучают меня.

- Держись, Сынок! Ты двужильный киборг - ты выдержишь, поверь...

Говорил, и сам не верил. Но кто мог подумать, что именующие себя людьми будут столь низко мстить за невинный абстрактный гуманизм? Ответьте мне, ну почему власти так ненавидят абстракции?

Как его мучили! Две тыщи лет минуло, а сердечники в груди так и гудят, лишь вспомню, что эти дельцы из местной элиты вытворяли с Сынком. И за что? За добрую сказку. За горстку звездного света. Господи предыдущий! Не помогло Сынку ни железное здоровье, ни божественное терпение.

Они убили его.

И пока убивали, любезный киборг все шептал загадочные слова, слившиеся с последним вздохом:

- Айл би бек.

Бредил, наверное.

- Все!

Торжествующий Задан отлепился от монитора и потер манипуляторы. Антенны торчком, латунная морда лоснится и сияет.

- Теперь Ииуд точно образумит человечество!

- Такими средствами?

- Ха. Что средства? Власть оправдывает средства! - повторил шустрый ассистент любимую мысль.

Клянусь! Уходя, я ничем не собирался хлопать. Тогда почему титаниевая дверь с петель слетела ?

Два дня я бился над бездыханным телом Сынка. Все зря. Уже бросил реанимировать, уже отдал команду, уже Гав, Дав и Морда вострили ядерные огнеметы, когда - чу! В глазах киборга затлели алые уголечки включились-таки дополнительные элементы питания!

Через час киборг любовался такой далекой теперь планеткой и блаженно улыбался.

- Сынок, надо закрепить успех учения. Надо доказать: ему не страшны ни убийцы, ни местные элиты. Сынок, ты должен вернуться к людям.

Вытащив из-под кровати, сбив истерику и укатав болезного киборга в смирительную рубашеночку, я понял: в ближайшие двадцать веков его на планетку не заманить. Спасла любовь к Сынку, ведь обманывать любящих одно удовольствие.

Дамам я предъявил в склепе грубую биокопию. Поверили! Голограммы на дорогах утвердили легенду о воскрешении. В гипносне обучил учеников Сынка языкам, и потащились они по стопам его. Бедолаги.

- Шеф, мочить будем? - Гав щелкнул бронированным каблуком. - Ребята заждались в первой готовности.

Я задумался. Смогут ли люди в будущем стать разумными? Не воровать? Не глушить водку? Много работать?

Без сержантов. В пику эстетам. Вот в чем вопрос!

Н-да...

Ладно. Дам вам на круг две тыщи лет. Сынка благодарите. Славный Сынок выправдал вас, люди.

Но если труды лучшего в мире киборга были напрасны - держитесь! Когда горящей берестой свернутся небеса и звезды кинжалами пронзят крыши, когда вскипят океаны и закрутятся радиоактивные вихри, тогда уж ничего не спрашивайте. Вы будете точно знать: сбывается древнее пророчество, колоколом ударившее над миром, страшное, как самый страшный бред.

Ай эм бек.

Этими словами закончится тогда история.

Чуть не забыл. Слышу я как-то стук в переборку. Выглядываю и фотоэлементам не верю. Задан лупит головным ящиком в стенку, рвет на себе антенны и приговаривает:

- Не понимаю. Ничего не понимаю!

Всего трясет, разряды бьет тик - совсем синхронизацию потерял.

- Чего не понимаю? И он спрашивает! Людей не понимаю. О, мой Ииуд! Ты ли не просвещал мир зубодробильной правдой? И что? За сказочником убивается полпланеты, а твой жребий - забвение. Люди просто не заметили тебя! Не-за-ме-ти-ли. Вот трагедия истины!

С железной усмешкой смотрел я вслед перекошенному Задану. Секрет человечества... великий правдолюбец и враг рода людского, ты так и не понял его.

Каплю цианистой истины человеку надо разбавлять в океане фантазии, счастья и мечты.

Доказать? Это просто.

Вы считаете меня докучливым сочинителем фантастического опуса.

Угадал?

А я поведал, КАК ЭТО БЫЛО. А я поведал, КАК ЭТО БЫЛО.