Те в нерешительности остановились, так и не успев применить оружие, а Хэнк выкрикнул:

— А теперь скажите своей хозяйке, что к ней пожаловал в гости одноглазый джентльмен, и, если она не согласится принять его, то не досчитается своих нескольких охранников! Понятно?

Альберто зашатался, пытаясь выпрямиться, и Фрост со всего размаха врезал ему ногой в висок. Тот тяжело рухнул на землю и замер без сознания.

— Если Ориана сейчас не выйдет, я пристрелю этого охранника из его же собственного оружия! — продолжал капитан и прицелился из одного револьвера в Альберто, не спуская второго с остальных охранников. — Даже если вы выстрелите в меня все одновременно, я успею разнести этому голову, будьте уверены. Для него это будет “прощайте, товарищи, здравствуй, кладбище!”

Один из охранников стал пятиться к открытым воротам, еле слышно бормоча:

— Сейчас я позову сеньориту Васкес, она заплатит тебе за все, можешь не сомневаться.

— Давай, поторопись, — засмеялся Хэнк. — Именно за этим я и пришел.

В его планы не входило убивать Альберто, тем более теперь, когда он сполна рассчитался за тот удар прикладом по голове. Но чем дольше затягивалась угрожающая ситуация, тем больше его противники убеждались в том, что он не намерен прикончить Альберто. А драться врукопашную одному против девятерых ему как-то не очень хотелось…

Оставалось сцепить зубы и ждать Ориану.

Прошло не меньше пяти наполненных опасностью минут, когда из дома вынырнул посланец, а за ним Фрост увидел фигуру хозяйки. На Ориане было длинное, до пят, платье, более подходящее для званого ужина, волосы рассыпались по плечам тяжелыми локонами.

— Ну что ж, — остановилась она, увидев Фроста, — если ты так настаиваешь на том, чтобы тебя пригласили в дом, куда тебя никто не звал, тогда заходи. Выбора у меня нет. Только без оружия!

— Вот это уж нет! — резко возразил ей капитан. — После того, как мы поговорим, я хочу уйти из твоего гостеприимного дома живым. Хватит, был уже печальный опыт, когда я очнулся на какой-то помойке в компании наркоманов, которые хотели прикончить меня. С меня достаточно!

Ориана пожала плечами.

— Ладно, продолжай упираться и дальше, если хочешь.

Можешь входить с пистолетами, если ты уж так боишься меня.

— А тебя и следует бояться, как самую ядовитую змею, — прошептал Хэнк.

Он перешагнул через распростертого без сознания Альберто, прошел мимо группы замерших охранников, не спуская с них оба револьвера, и последовал за хозяйкой в дом. Едва Фрост оказался внутри отделанного камнем холла, как захлопнул за собой дверь и повернул торчащий со внутренней стороны ключ. Ориана недоуменно смотрела за его действиями.

— Есть еще кто-нибудь в доме? — спросил он ее.

— Да, есть. Моя горничная. Будь начеку, она может попытаться удушить тебя завязкой своего фартука.

— Спасибо за предупреждение, — усмехнулся капитан. — Буду начеку. Идем, поговорим.

— Куда? В библиотеку?

— Да, — кивнул Хэнк и засунул пистолеты за брючный ремень.

Ориана остановилась у открытой двери библиотеки, но Фрост сделал приглашающий жест.

— Проходи, я привык пропускать дам первыми.

Девушка фыркнула и вошла в комнату, а он присоединился к ней только после того, как убедился, что в холле и коридоре никого нет.

Капитан зашел в библиотеку, плотно прикрыл за собой дверь и осмотрелся по сторонам. У камина стояли два шахматных столика. Один — обычный, за которым он раньше играл с Васкесом, а второй — для игры в трехмерные шахматы. Хозяин обещал обучить Хэнка играть в них, но не успел…

— А ты играешь в шахматы, Ориана?

— Конечно, — кивнула она, подошла к маленькому бару в углу комнаты и плеснула в стаканчик из прямоугольного хрустального графинчика. — Тебе налить?

— Я сам себе налью из той бутылки, которая мне понравится больше всего.

Она усмехнулась и кивнула на бар:

— Пожалуйста, угощайся, чем хочешь. Фрост приблизился к бару, нашел запечатанную бутылку виски, открыл ее и немного налил себе.

— Зачем ты сюда пришел? — ледяным голосом спросила его Ориана. — Чтобы получить выходное пособие? Неудивительно, ведь больше всего на свете наемники любят деньги.

— Нет, я пришел сюда не за деньгами. Я пришел поговорить с тобой.

— Тебе больше не с кем поговорить, кроме как с женщиной, которая презирает тебя?

— Ты хочешь сказать, что в гибели твоего отца был виноват я?

— А никто в этом и не сомневается. Твоя некомпетентность…

— И твой шарфик, который ты так вовремя уронила, — с улыбкой перебил ее капитан.

Он заметил, как ее оголенные плечи напряглись, а глаза превратились в узенькие щелки.

— Ты…

— Я прав. Но не переживай, доказательств, чтобы надолго упрятать тебя за решетку, у меня нет.

— Ты с ума сошел! — взвизгнула Ориана. — Как ты смеешь?! Сейчас же убирайся…

— Из дома твоего отца, ты хочешь сказать? Нет, я еще не закончил. А если ты вздумаешь нажать какую-нибудь кнопку, чтобы сюда ворвалась охрана, то первой я прикончу тебя. Однако, я пришел не за тем, чтобы рассчитаться с тобой за все. Я пришел, чтобы поговорить.

Она снова подошла к бару и наполнила стаканчик.

— И о чем же?

— О том, как ты руководишь своей группировкой.

— А-а-а, тебя прислал сеньор Вильсон! Теперь мне все понятно.

— Да, меня попросил встретиться с тобой Лью. По мне, так я бы тебя век не видел.

— Что же хочет сеньор Вильсон? Чтобы я и мои люди отказались от защиты…

— Мне хоть брось мозги пудрить. Зачем ты натравливаешь своих ребят на своих же бывших соотечественников, гробишь и тех, и других? Хочешь начать гражданскую войну во Флориде? Твои люди идут на смерть только потому, что они помнят твоего отца и хранят верность его памяти. Храбрые бойцы, преданные своему делу, борющиеся против Кастро и всей той ереси, которую он провозглашает. Они гибнут только из-за твоей глупости. А сколько будет невинно погибших, если ты не угомонишься? Во всем виновата только ты одна, поэтому-то Лью и попросил меня поговорить с тобой и узнать, когда закончится это кровопролитие. Я, правда, ему сразу сказал, что толку от этого не будет никакого. Ты хотела бойни с самого начала, поэтому и отца своего убила…

Она резко оборвала его, со стуком поставив стакан на стойку бара, так, что тот едва не разбился.

— Прекрати! Я его не убивала!

— Да, сама ты в него не стреляла, но его убили по твоему приказу. Всадили пулю в голову, и она разлетелась, как перезревший…

— Замолчи! — завизжала Ориана, закрывая руками уши.

— Так ты прекратишь войну или нет?

— Она началась задолго до того, как погиб мой отец. Не я ее развязала, не мне ее и заканчивать…

В дверь библиотеки постучали, и Фрост выхватил из-за пояса пистолеты.

— Со мной все в порядке! — громко выкрикнула хозяйка. — Ребята, возвращайтесь на свои посты!

— Хорошо, сеньорита Васкес, — донесся из-за двери приглушенный голос.

— Не бойся и опусти оружие, — обратилась Ориана к капитану. — Я выведу тебя из дома в целости и сохранности.

— Значит, мне не удалось переубедить тебя?

— То, что началось много лет назад, нельзя так легко отменить при помощи слова или желания. Я ничего не изменю. Я ничего не могу изменить.

Хэнк пристально посмотрел на нее и прошептал:

— Такая красивая и такая кровожадная… Ты будешь гореть в аду.

Он последовал за Орианой из библиотеки, но та остановилась в коридоре, обернулась и невесело усмехнулась.

— Этим меня не испугать. В аду я жила, в нем же прозябаю сейчас и в будущем не надеюсь на лучшую участь. Желаю тебе никогда не узнать такого ада, который выпал мне…

И она направилась во двор, махнув озадаченному ее словами Фросту, чтобы он поторапливался.