Нѣкоторымъ простѣйшимъ прiемамъ и фокусамъ, напримѣръ, прыганью черезъ палку или черезъ кольцо, можно научить собаку, приманивая ее какимъ-нибудь лакомствомъ, причемъ, само собою разумѣется, разстоянiе до этого лакомства не должно быть слишкомъ велико. Послъ нѣсколькихъ прiемовъ она сама затѣмъ будетъ прыгать по приказанiю чрезъ данные предметы. Не слѣдуетъ забывать, однако, что высокiе прыжки вредны для груди и ногъ молодыхъ и малыхъ ростомъ собакъ. Если собака при выполненiи такихъ упражненiй причинитъ себѣ боль, то, понятно, она отказывается затѣмъ повторять.
Не трудно научить собаку затворять дверь. Надо поднять кусокъ мяса около отворенной двери такимъ образомъ, чтобы собака, когда будетъ тянуться за нимъ, поднимаясь на заднiя лапы, уперлась передними въ дверь и затворила ее. При этомъ слѣдуетъ, конечно, крикнуть «затвори дверь». Послѣ нѣкотораго повторенiя собака привыкаетъ сама затворять дверь. Послушную собаку не трудно обучить цѣлому ряду такихъ небольшихъ фокусовъ, но лишь та собака будетъ производить ихъ съ удовольствiемъ, которая постоянно держится около своего господина и привыкла исполнять всѣ приказанiя по малѣйшему его жесту. Если собаку держать внѣ дома и видѣться съ ней лишь на прогулкѣ, то она скучаетъ и утрачиваетъ охоту ко всякимъ фокусамъ.
Совершенно играючи можно научить собаку, если она вообще къ тому способна, «аппортироватъ»,т. — е. приносить убитую дичь, что является столь важнымъ элементомъ дрессировки охотничьей собаки и требуетъ цѣлаго ряда предварительныхъ упражненiй. Не трудно научить любую молодую собаку приносить по командъ «аппортъ» мячикъ, носовой платокъ или другой какой-нибудь предметъ, брошенный не слишкомъ далеко отъ нея. Первоначально она либо принесетъ, либо нѣтъ; въ этомъ послѣднемъ случаѣ необходимо поступать съ особымъ терпѣнiемъ и осторожностью. Разстоянiе первоначально должно быть совсѣмъ мало, а собаку нужно привязать на длинную бечевку. Еще лучше, если ее сперва заставить сѣсть передъ собою и научить держать въ зубахъ не очень легкiе предметы и выпускать ихъ изо рта по командѣ. Для этого можно пользоваться маленькимъ приспособленiемъ, состоящимъ изъ куска дерева, посредине не очень толстаго и на обоихъ концахъ имъющаго деревянные кружки, которые можно снимать и одевать, чтобы регулировать его вѣсъ. Для того, чтобы было легче поднимать его съ полу, къ этому куску приделываются перекладины, мѣшающiя ему плотно прилегать къ полу. Охотничьи собаки, дрессированныя по превосходному оберлендерскому методу, продѣлываютъ первыя свои упражненiя обыкновенно при помощи этого приспособленiя.
Если съ собакой играютъ и при этомъ не обращаютъ вниманiя на то, чтобы отдавать ей приказанiя такимъ точно способомъ, къ какому она прiучена, то она скоро замѣчаетъ, что дѣло, очевидно, не серьезное, и утрачиваетъ уваженiе къ хозяину. Очень скверно, напримѣръ, влiяетъ, если съ обучаемой собакой играютъ дѣти и, заставляя ее аппортироватъ разныя вещи, не отнимаютъ ихъ у нея и не хвалятъ ее при этомъ, когда она принесетъ; такая собака никогда не научится правильному аппорту.
Строгость, точность и терпѣнiе, какъ мы сказали уже, — непремѣнныя условiя успѣха. Отнюдь не слѣдуетъ сильно бить собаку, — достаточно, если она проявляетъ злость или небрежность, ударить ее плеткой. Собака прекрасно понимаетъ строгiй выговоръ или сильное дерганье за шнуръ; если же она такъ глупа, что не понимаетъ этого, то все дальнейшее обученiе продолжать безполезно.
Маленькихъ комнатныхъ собачекъ невозможно научить аппортировать; самое большее, чему они могутъ научиться, — это служить, давать лапу, притворяться мертвыми и т. д.
Охотничьихъ собакъ можно прiучить отыскивать потерянные предметы, какъ бы малы они ни были, даже въ кустахъ или въ пескѣ. По командѣ «ищи потерю» хорошо дрессированная охотничья собака должна тотчасъ же отправиться на поиски и стараться найти то, что хозяинъ потерялъ. Для того, чтобы достигнуть такой выучки, прiучить собаку ложиться передъ дичью, приносить убитую дичь послѣ выстрѣла и т. д., требуется обученiе въ теченiе нѣсколькихъ мѣсяцевъ по извѣстнымъ, испытаннымъ на практикѣ правиламъ.
Комнатныхъ собакъ можно научить разнымъ фокусамъ — ходить на трехъ лапахъ, подносить газету и т. п., но чрезвычайно трудно научить ихъ такимъ фокусамъ, какiе показываются дрессированными собаками въ циркахъ: ходить на вращающемся шарѣ, держаться на горлышки бутылки, кувыркаться, танцѣвать, стрѣлять и т. п. Taкiе успехи собакъ зависятъ всецело отъ уменья и, главное, терпенья дрессировщика. Онъ выискиваетъ самыхъ развитыхъ собакъ, чаще всего пуделей, и не жалѣетъ времени на непрерывное обученiе и направленiе ихъ. Собака не обладаетъ настоящимъ умомъ, въ дѣйствительномъ смысле этого слова, но у нея имеется хорошая память и некоторая доля хитрости. Если она привыкла къ чему-нибудь, если составилась опредѣленная рутина, то она можетъ выполнить прекрасно цѣлый рядъ сложныхъ упражненiй, но при этомъ необходимо, чтобы они следовали постоянно въ одномъ и томъ же опредѣленномъ порядке, иначе собака собьется. Нѣсколько лѣтъ тому назадъ братья Бертранъ показывали въ Парижѣ собачку, по имени Папильонъ, которая превосходила все, что до того приходилось видеть въ области собачьей дрессировки. Собака эта могла говорить! Вполне заслуживающее довѣрiя французскiе и иностранные журналисты сообщаютъ объ этомъ; какъ о положительномъ фактѣ, о которомъ въ свое время было много споровъ. На вопросы Бертрана: «кто я такой», «любишь ли ты меня», «какое самое большое зданiе въ Парижѣ», «можешь ли ты считать», Папильонъ отвечалъ совершенно ясно по-французски, хотя и нѣсколько заикаясь. Когда онъ считалъ, то совершенно ясно слышали «un, deux, trois, quatre». Подъ конецъ представленiя онъ говорилъ «adieu, messieurs». Какъ это ни удивительно, но тщательнымъ изследованiемъ было доказано, что здѣсь отнюдь не было никакого чревовещанiя со стороны хозяина. Повидимому, впрочемъ, и ранѣе были извѣстны говорящiя собаки.
Дюмоль разсказываетъ объ одной такой собакѣ, принадлежавшей нѣмецкому солдату и отличавшейся тѣмъ, что издавала, если ее ущипнуть, своеобразные звуки, причемъ хозяинъ заставлялъ ее открывать пасть шире или уже. Звуки отъ этого получали различные тона и, наконецъ, удалось добиться того, что собака произносила слово «Елизавета». Лейбницъ также разсказываетъ, что видѣлъ въ Цейцѣ собаку, которая могла выговорить нѣсколько словъ.
Обученiе сторожевыхъ, полицейскихъ и военныхъ собакъ, вообще всѣхъ собакъ, предназначенныхъ для какой-либо особой службы, сводится обыкновенно къ тому, что съ огромнымъ терпѣнiемъ прiучаютъ ихъ делать необходимое, смотрятъ за тѣмъ, чтобы онѣ не забывали выученнаго, и при этомъ возможно меньше наказываютъ ихъ. Сторожевыхъ собакъ прiучаютъ часто бросаться на чужого человѣка, но нельзя не замѣтить, что такая привычка ихъ можетъ сделаться чрезвычайно опасной и нерѣдко уже вела къ многочисленнымъ несчастнымъ случаямъ. Обыкновенно ихъ прiучаютъ къ этому, дѣлая изъ соломы чучело, одетое въ платье и ставя его въ позѣ человѣка, перелѣзающаго чрезъ заборъ или отворяющаго дверь, котораго собака должна хватать и задерживать. Такое обученiе можно применять, однако, лишь уже къ старымъ собакамъ, на которыхъ можно положиться, и которыя по характеру своему не опасны для окружающихъ, иначе такая собака, обученная бросаться на людей, можетъ надѣлать немало бѣдъ.
Прiучая собакъ къ хорошему поведенiю и къ проявленiю тѣхъ или другихъ способностей, нужно стараться также отучить ихъ отъ дурныхъ привычекъ. Такъ, молодые щенки любятъ часто грызть мебель и ковры. Отъ этой привычки ихъ лучше всего отучить, давая возможно чаще грызть кости. Слѣдуетъ также не позволять собакамъ ложиться на стулья и диваны. Чрезвычайно непрiятное впечатайте производятъ на всѣхъ собаки, клянчащiя у стола во время обѣда, Надо принять за правило — совершенно не пускать собакъ во время ѣды въ столовую или заставлять ихъ лежать на указанномъ имъ мѣстѣ. Отъ привычки ѣсть потихоньку, воруя сѣдобныя вещи, собакъ должно отучать, ловя на месте преступления, и тутъ же, непосредственно вследъ за содѣяннымъ, наказывать. Если собака надоѣдаетъ хозяину тѣмъ, что передъ прогулкой отъ радости бросается на него и пачкаетъ ему костюмъ, то отъ этого ее легко отучить, схватывая за породнiя лапы и заставляя ходить на заднихъ, — это ей не понравится, и она оставитъ свою привычку.