— Нет, госпожа, к утру будет как новенький! — продолжил он уговаривать.

Я ненадолго задумалась. Ладно, ну его! Пусть стирает. Я расстегнула плащ и только сейчас увидела, что он все-таки заляпан человеческой кровью. Не говоря уже о земле, с которой я свела близкое знакомство, там, у горящей хижины… не надо о ней больше думать!

— Вам плохо, госпожа? — обеспокоено спросил корчмарь.

— Нет, все хорошо. Несите ужин. Да позовите свою Дапку, пусть плащ возьмет.

Служанка подошла ко мне с явной опаской. Умная девочка. Я дала ей плащ и медную монету. Она поклонилась. От запаха волшебных цветов стало трудно дышать. Она заигрывала с Тианом, и она поплатится за это! Дрянь… Я напряженно искала зацепку; в Темном лесу Прядильщицы уже, наверное, костерят меня на все лады. С этой смертной не должно было случиться никаких неприятностей! Вообще! Вот гадина. Ну же. Получится. Обязательно получится. Есть! Немного, но хотя бы так. Не будет под ногами крутиться.

Удивленная моим странным взглядом служанка приняла плащ и деньги, поклонилась, шагнула в сторону и неожиданно поскользнулась на луже пива, стекшего со стола на пол. Тиан расплескал его щедрой рукой, а я еще помогла, когда ударила. Девица сбила соседний стол, тот опрокинулся и упал ей прямо на ногу. Корчму огласил дикий крик. Подумаешь! Я и громче могу крикнуть.

С девки сняли стол, попытались помочь подняться, но она заорала еще громче. Перелом-не перелом, а ногу она ушибла здорово. Будет знать. Но, Хаос, как же это было трудно!

— Может, не стоило? — спросил Кольд. Он отставил пустую кружку в сторону и задумчиво, пощипывая подбородок, наблюдал за суматохой, разведенной вокруг стонущей служанки. Помочь не пытался, но и не смеялся в своей манере.

— Не стоило — что?! — враждебно отозвалась я. На миг мне показалось, что он знает о вмешательстве в чужую судьбу и теперь осуждает меня. Бред! Он — человек. Точно человек. Даже не маг.

— Монету давать, — беспечно пояснил наемник. — Ты, видать, небогата, Тиан бы завтра расплатился, а?

— Ничего, не жалко. Ради хорошего дела, — хищно улыбнулась я. Девицу унесли, мой плащ перехватила другая служанка. Дапка, дура, поди, умудрилась его еще и в пиво макнуть, пока падала! Надеюсь, его еще можно отмыть. А девке на всю жизнь урок будет. Корчмарь лично принес мне заказанный ужин, я кивком его поблагодарила и отослала. Как хорошо, когда можешь нормально поесть! Не стоило мне весь день жевать один только хлеб, пусть и очень вкусный, и ничем не запивать! Нехорошо мне с того как-то…

— Где ж ты так перепачкалась? — не отставал Кольд. Я оторвала взгляд от тарелки и весьма недружелюбно уставилась на непрошенного собеседника.

— Слушай, я тебе задаю вопросы? Нет? Вот и ты ко мне не лезь!

— Ты не очень-то любезна, — усмехнулся Кольд, — со своим попутчиком.

— С моим — кем?! — Я подумала, что слух меня обманывает.

Этого еще не хватало!

— Со своим попутчиком, — медленно и четко повторил Кольд. — Мы с Тианом договорились, что пойдем завтра вместе.

— Меня при этом не было, — проворчала я. Чем-то мне этот человек был ужасно неприятен. Навязался к Тиану, напоил, напросился в попутчики… И имя у него какое-то… неприятное. Враг. Знаем мы, кого Врагом Старшие и фейри зовут… Бр-р-р…

— Вместе идти веселее, да и спокойнее, красавица, — усмехнулся синеглазый. — Я обузой не буду, ты не боись.

Я заскрипела зубами.

— У меня есть имя, наемник! — прошипела.

— У меня тоже, — не остался в долгу Кольд. — Но тебе, похоже, больше нравится «эй, ты».

— Мне вообще ничего не нравится, — устало ответила я. — Ты можешь зубоскалить где-нибудь в другом месте? Не видишь — устала я, зла, да еще этот…

— Я тут сидел, пока ты не пришла, — сообщил наемник.

— Ну, а теперь можешь и… — начала было я, но вовремя спохватилась. И чего, в самом деле, я заедаюсь с этим смертным? — Ладно, ты прав. Извини. Я устала.

— Где ж ты так? — сочувственно спросил Кольд.

Я нахмурилась.

— Что тебе Тиан наболтал? — осторожно спросила.

— Наболтал? — удивился наемник. — Он сказал, что вы… э-э-э… поругались. Он тебя напугал и ушел. А, что, неправда?

— Ах, он меня напугал! — недобро процедила я. — Напугал и ушел, подумайте, какое благородство!

Нет, ему это даром не пройдет.

Я закончила есть и принялась за чай. Пожалуй, это лучший за все последнее время… то есть за всю мою жизнь, потому что раньше я чай вообще не пила.

— Ну так что? — не отставал Кольд.

— Слушай, какая тебе разница? — Я устало вздохнула. Вот прицепился, как банный лист.

— Да вот не знаю, можно ли вас наедине оставлять, — серьезно ответил наемник.

В этих словах мне почувствовалась какая-то двусмысленность, какой-то намек на чисто человеческие обычаи. Но какие именно, я понять не смогла.

— А ты попробуй, — предложила я осторожно. Наемник рассмеялся, как самой смешной в мире шутке. Зачем-то мне подмигнул. Я почувствовала, как краснею. Надо, наверное, держаться от Кольда подальше. Он еще больше, чем Тиан, вызывал у меня желание вести себя совершенно не так, как нормальные смертные женщины. Я встала. Ко мне подбежал корчмарь и предложил отнести в комнату мои вещи. Я кивнула, попросила, чтобы и тиановы захватили. Хорошая это штука — деньги. Можно понаглеть немного, хотя бы пока устала и совершенно нет сил изображать из себя обычного человека. Да и вообще…

— Эй, — толкнула я своего человека. — Тиан, вставай!

Он только что-то пробормотал, да так и остался лежать щекой на столе.

— Вставай, кому говорят! Вот ведь скотина! — ругнулась я. Было желание добавить пару предложений на истинном, но я сдержалась, вспомнив, что смертные как-то странно реагируют на звуки нашего языка.

— Давай помогу, — предложил Кольд. — Одна ты его не дотащишь.

— Хочешь сказать, он теперь не проснется?! — О, Ткачиха, неужели ты меня настолько не любишь?! Да, похоже, именно настолько…

— Проснется, когда проспится, — хладнокровно ответил наемник. — А пока так бревном и будет лежать. Ты что, никогда раньше пьяным его не видела? Он же пить совсем не умеет, в два раза меньше меня выхлебал, а вон…

Он схватил Тиана подмышки и привел в вертикальное состояние. Мой человек покачнулся. Кольд подпер Тиана примерно так, как мы с Дором утром тащили Вара, обхватил за плечи и заставил сделать шаг. Мой человек снова что-то пробормотал, но повиновался. Я подумала, Ткачиха ошиблась, дав мне женское тело. Да, конечно, мы принимаем именно женский облик, когда являемся к детям своего Рода, но какая, в сущности, разница? Мужчине было бы намного легче выжить в смертных землях, особенно в Костряках. Кольд удивленно покосился на меня, потрогал воздух у самой спины Тиана.

— Что? — резко спросила я.

— Да не пойму я никак, — ответил он. — Вроде волосы длинные, руку мне щекочут, а не видно их.

Я подошла ближе и тоже потрогала. В памяти всплыла страшная картина: Тиан, отдавший себя Огню. Да, конечно, у того Воина, в которого он превратился, были длинные волосы. Я так обрадо… удивилась, увидев своего человека в корчме, до которой с таким трудом добрела, что и не подумала, что вижу его таким, каким он был раньше. Да, конечно. Огнь изменил его, а то, что мы видим, всего лишь иллюзия. И я догадываюсь, кто ее наложил. Небось тот же, кто обеспечил моего человека деньгами. Реи'Линэ или Ли'ко или оба вместе. Заботливые, чтоб им обоим в Хаос…

— Я ничего не чувствую, — соврала я. — Тебе не стоило столько пить за этот вечер.

Кольд кивнул, а я только сейчас обратила внимание, что он на вид совершенно трезвый. А ведь при мне целый кувшин вылакал. Может, и правда, это Тиан просто пить не умеет? Вон, Тарк тоже хмелел с первого глотка.

— Пошли, — сказал он и повел-потащил моего человека к лестнице. Сквозь неутихающее раздражение я почувствовала легкую благодарность.

— Куда?! — заорала я, когда Кольд собирался сгрузить свою ношу на кровать. — А я где спать буду?!