- Да, у меня есть к вам пара вопросов.

- Сегодняшний ужин - ваша единственная возможность. Завтра утром я улетаю в Нью-Йорк. А потом займусь одним из моих любимых проектов в Калабрии. Не знаю, сколько времени меня здесь не будет.

И он только сейчас соизволил сообщить мне это!

Константин подошел к ней. Его темные волосы блестели в полумраке. Эннис заметила, что он переоделся. Вместо джинсов на нем были темные брюки и что-то блестевшее в свете уличных огней. Судя по всему - непромокаемый плащ. Вероятно, на улице дождь.

Он тряхнул головой, и капельки воды с его волос попали на ее кейс. Эннис вздрогнула. Константин рассмеялся. Очевидно, холодная и мокрая погода никак не отражалась на его настроении. Да и какой уж тут холод? Ее бросало в жар от одного взгляда на него.

- Не знаю, зачем я вам понадобилась, - пробормотала Эннис. - И десятилетний ребенок смог бы разобраться, в чем проблема вашей компании.

Он был невозмутим.

- Вы сказали, что собирались работать. Можете включить ужин в список ваших услуг для оплаты.

- Разумеется, - яростно бросила Эннис. - Я сделаю это.

Он повел ее в маленький греческий ресторан, о котором Эннис прежде и не слышала. Это был семейный ресторанчик, и хозяева хорошо знали Косту.

- Что-то не так? - спросил он, когда официант провел их за столик, украшенный свечами. - Если вы вегетарианка, не переживайте, у них есть очень хорошая вегетарианская еда.

- Я не вегетарианка.

- Прекрасно. Баранина здесь превосходна. - Он взглянул на нее поверх меню. - Тогда что же? Вам не по вкусу греческая кухня?

- С кухней все в порядке. - Девушка оглянулась. - Это место несколько… - она заколебалась, - необычное.

- Почему? Непрестижный район города? Немодный ресторан? О котором никто не слышал?

- Я, во всяком случае, не слышала, - опрометчиво заявила Эннис.

Его глаза смеялись.

- А вы думали, я раб моды? - шутливо спросил он.

- Я ожидала, что мы пойдем в другое место.

- Правда? Почему же?

Официант принес бокалы с вином.

- Потому что вы обычно посещаете именно такие рестораны - модные, в престижных районах, - продолжила Эннис, вспоминая письма, которые она читала. - А также благотворительные концерты, вечеринки за городом. - Она посмотрела на него с вызовом: - Будете отрицать?

- Нет, я только не понимаю, что вас возмущает, - лениво протянул он, - мне кажется, даже вы чувствовали бы себя лучше на такого рода вечеринках.

- Я? Почему? - удивилась Эннис.

- Богатая девушка, - ответил он лаконично.

У него предубеждение против богатых женщин? Но, если честно, Эннис они тоже были не по душе. Ей не нравилось, что эти женщины считали ее своей.

- Вы ошибаетесь.

- Нет, не ошибаюсь, - ответил он спокойно. - Ваш отец - один из пятидесяти самых богатых людей Великобритании. И я видел ваш дом.

Эннис застыла.

- Что?

- Я поехал туда за вами. Мне не пришло в голову, что вы все еще в офисе - моем офисе. Ведь было восемь часов. Я попросил портье позвонить вам, но вас не оказалось дома.

Она успокоилась.

- Понятно, вы были в здании. Я было подумала, что…

- Что я был у вас в квартире? - Он покачал головой. - Нет, я слышал, как трудно попасть туда.

- В самом деле?

- Да. - Он наклонился вперед и посмотрел ей прямо в глаза. - Мне нравится это.

- Что? - Комната закружилась перед глазами у Эннис.

- Загадки. - Он произнес это так тихо, что только она могла услышать. Звук его голоса проникал в каждую клеточку ее тела.

Он шутит. Нельзя воспринимать этот сексуальный голос так серьезно. Он опять провоцирует меня.

- Вы однажды назвали меня загадочной женщиной, - произнесла она, пытаясь скрыть изумление и удовольствие, которое ей доставил этот комплимент.

- И я был прав, разве нет?

Их разделяло бескрайнее пространство стола, накрытого белой скатертью. Они не касались друг друга. Но он ласкал ее взглядом. Она задрожала так, словно он в самом деле коснулся ее.

А вдруг он не шутит? Что мне делать?

- Вам это только показалось.

- Нет, не показалось. Вы заинтриговали меня… Вы не такая, как все. - Свет свечей освещал его красивое лицо. Глаза блестели. - В вас много секретов. Мужчину всегда привлекает таинственность.

Эннис открыла рот от изумления. И отвела взгляд.

- Но не тех мужчин, которых я знаю, - с иронией ответила она и сделала глоток вина.

Он громко рассмеялся.

- Я уже говорил, что вам попадались одни придурки. - Коста поднял бокал и шутливо отсалютовал ей.

- Чудесно, - пробормотала Эннис. - Именно этого мне и не хватало.

- Нет, - возразил он. - Это только начало. Вам не хватает гораздо большего.

- Я имела в виду… - Она остановилась. Поняла, что попала в зыбучие пески, и чем сильнее пытается выбраться, тем глубже ее затягивает. - Ладно, забудьте.

Смени тему, шептал внутренний голос. Выбери безопасный предмет для разговора!

Она изобразила милую улыбку и выдавила:

- Хотите послушать, к каким выводам я пришла, проанализировав работу вашей компании?

- Так скоро? - изумился он. - И что же вы обнаружили? - спросил он, забыв о любезности.

Эннис все еще колебалась: сказать все как есть или соблюдать вежливость? Ее внутренний голос говорил ей: не вступай в войну, не подготовив тылы. Инстинкт советовал: бей в самое уязвимое место.

- Слишком крутые лестницы? Слишком мало кофейных чашек? - шутил он.

Инстинкт взял верх.

- Слишком много заданий при отсутствии приоритетов, - заявила она.

- Гениальное наблюдение. Это можно отнести к любой расширяющейся компании.

- Только к компании, глава которой помешан на том, чтобы все контролировать самому. К тому же он еще и настоящий собиратель хлама. Вы знаете, что я имею в виду под «собирателем хлама»? Это человек, который хранит все, что попадает ему в руки, независимо от того, может ему это пригодиться или нет. Как вы, - показала она пальцем.

Он моргнул. Открыл было рот, но Эннис не дала ему возможности ответить. Она копила все это в себе целый день.

- Вы не можете противиться, не так ли? Вы соглашаетесь на любое предложение о работе, не учитывая, насколько сложна эта работа и знает ли кто-нибудь в компании, как ее выполнить.

Она остановилась, чтобы набрать воздуха. Константин молчал.

Сейчас будет взрыв, подумала она.

- Вы критикуете мой способ ведения дел? Или хотите дать знать, что у меня нет шансов?

Его глаза превратились в зеленое стекло. Шутки кончились. Она по-настоящему разозлила его. И испытала удовольствие.

- Это бизнес. Вы платите мне. Другой на моем месте ушел бы без объяснений. Но это было бы непрофессионально.

- А что, если вы ошибаетесь?

- Не думаю. - Она наградила его одной из самых ослепительных своих улыбок, которую обычно хранила для фотографов на свадьбах близких друзей. - Вы скоро поймете, что я права. Поверьте, вам нужна помощь. Вам нужна я.

Константин не ответил. Он уже не смотрел на нее, как тигр, подбирающийся к слабой, беззащитной добыче. Он сидел прямо. Его глаза потемнели. Даже абсолютно посторонний человек заметил бы - здесь что-то не так.

Прекрасно, подумала Эннис взволнованно. Константин Витале начал понимать, что она - достойный противник. Что она получает деньги за выполненную работу, а не за красивые глаза.

Оба не смогли по достоинству оценить еду после такого разговора. Хотя баранина, которую им принесли, была нежной и сочной, а тонкий букет превосходного вина напоминал, о жарких летних ночах в Греции. Они почти не разговаривали, и ее радость оттого, что ей удалось задеть его, испарилась.

Она даже обрадовалась, когда он расплатился и помог ей надеть пальто.

- Я отвезу вас.

- В этом нет необходимости. Я поймаю такси.

- Я всегда провожаю девушку до дома после свидания.

- У нас не свидание.

Он серьезно посмотрел на нее.

- Если вы скажете, что свидания наводят на вас скуку, я приму решительные меры, - сказал он угрожающе.