Ей стало не по себе, когда он опустил ладони на её бедра и покачивался с ней. Она заставила себя двигаться с ним в такт, хотя ощущение, что муравьи ползали по телу, не исчезало. Давно её не прижимали так близко, но, когда она позволяла глубоким и тёмным частям своего разума представлять, как бы это было, всё совсем иначе.

Она держала себя в руках, якобы расслабилась в объятиях вампира и посмотрела ему в глаза. Он склонил голову к её шее, и Тее потребовались все силы, чтобы не напрячься. Ублюдок уткнулся в неё носом, принюхиваясь.

— У тебя потрясающий аромат, — гортанно и с жадностью проговорил он.

Чёрт.

Если она вмажет ему по яйцам и побежит, наверное, успеет убраться, но тогда лишится своих скромных пожитков.

А ещё эта странная девушка вызывала беспокойство. Тея фыркнула про себя. Эта незнакомка несла бессмыслицу, но Тее хотелось пойти за ней. В ней чувствовалось что-то знакомое, словно они уже встречались. А ещё… её присутствие успокаивало. Когда девушка по-матерински обняла лицо Теи руками, она впервые за годы ощутила себя в безопасности.

С ужасом поняв, что слезы обжигали глаза, Тея моргнула и посмотрела на вампира. Она глупо… по-детски отвлеклась из-за девушки.

«Сосредоточься, Тея».

— Ты бывала в театре? — Вампир губами задел её ухо.

Она с отвращением поёжилась, но судя по тому, как вампир сжал её бедра, принял это за желание.

— Нет.

— Там закрыто ночью. Хочешь личную экскурсию?

Поразмышляв, Тея решила, что лучше уйти от толпы. Она не хотела убивать вампира, но обезвредит, если он нападёт первым.

Тея кивнула, и он радостно ухмыльнулся, отпустил её и взял за руку. Она позволила увести себя с танцпола, а потом потянула его за руку.

— Мне нужно забрать вещи. — Она указала на гардеробную.

Он нахмурился.

— Заберёшь потом.

Тея погладила большим пальцем его ладонь и мило улыбнулась.

— Да там дел на две секунды.

Вампир нахмурился.

— Ладно.

Девушка в гардеробной отдала рюкзак и округлила глаза и побледнела при виде вампира, а затем с жалостью взглянула на Тею.

Хм.

Девушка-телепат перед этим сказала, что «дети ночи» управляли этим местом. Вампир взял Тею за руку, а она подумала, насколько велик их ковен, и как высоко в иерархии располагался этот конкретный вампир. Будет ли совсем хреново, если она его убьёт?

«Серьёзно, на хрен такую жизнь».

Театр перестроили в кино, и он тоже оказался небольшим. Лампы загорелись, и стало видно витиеватый резной балкон, который окружал центральные кресла, обращённые к старой сцене и экрану.

— Красиво, — прошептала она, останавливаясь рядом с вампиром.

Он махнул идти вперёд, но она не собиралась отворачиваться от него. Тея уставилась на ряды тёмно-персиковых бархатных сидений, а затем повернулась спиной к ним, а не к вампиру и сделала пару шагов. Они одни. Не было смысла и дальше притворяться.

Перестав улыбаться, Тея спросила:

— Чего тебе надо, кровосос?

На его лице мелькнуло удивление.

— Умная. — Он шагнул к ней. — Ты знаешь, кто я? Но я так и не знаю, кто ты.

— Короче говоря, я — зря потраченное время. Следовало выбрать жертву слабее.

— Не похоже, что ты — сильная. — Он оскалился, и клыки медленно выросли.

Тея расставила ноги шире и упёрла руки в бока.

— Это должно напугать? Потому что я видела больше.

Его губы почти дрожали от рычания в ответ.

— Я должен сохранить тебе жизнь, но не стану, если разозлишь меня, малышка. Разорву прелестнейшее горлышко и осушу тебя.

Тея склонила голову, насторожившись.

— Кто просил сохранить мне жизнь?

— Тот, кому не отказывают. Тот, кто сказал держать ухо востро, на случай твоего появления.

Коналл? У него связи с вампирами? Или это тот, чьи люди стреляли по ним?

Не важно. Ситуация патовая — убей или убьют тебя. И Тея пойдёт на убийство, чтобы больше никогда не оказываться чьей-то пленницей. К чертям такое существование.

Вампир на огромной скорости бросился к ней, но Тея быстрее — молниеносной тенью она увернулась и побежала к двери. Но проход загородили ещё два вампира.

«Дерьмо».

Она попятилась по проходу к сцене под задумчивый взгляд напавшего вампира.

— Как ты движешься так быстро? Кто ты?

Волоски на шее Теи встали дыбом, она подняла взгляд. Ещё два вампира стояли на балконе, оскалив длинные клыки. Пять вампиров.

Тревога стиснула грудь, но Тея подавила её. Ей хватит сил одолеть пятерых. Должно хватить.

— Сейчас расскажу. Я — не твоя пленница, и кровь мою ты не выпьешь. — Полагаясь на элемент неожиданности, она побежала за одной из толстых колонн, поддерживающих балкон, и словно ветер направилась мимо вампиров на входе. Но кто-то вдруг схватил её за горло и ударил об стену. Существо слабее упало бы в обморок. Тея стряхнула помутнение сознания и хмуро посмотрела на вампира, с которым танцевала. Сильной рукой он держал её за горло, приподняв над полом.

Сукин сын быстрый и сильный. Вероятно, чертовски стар, раз поймал её во время бега.

«Как мне везёт», — проговорила Тея про себя.

Вампир сильнее сдавил горло, и хоть было неприятно, паники, на которую он надеялся, не было. Тея схватила его запястье и повернула изо всех сил, обрадовавшись треску костей. Вампир взревел и отпустил её. Тея побежала, но столкнулась с его товарищами, которые не давали ей прорваться. Тея пригибалась и уклонялась от их ударов кулаками и ногами, отбивала атаки, когда могла, одного сбила с ног, но их было больше, и они оттесняли её всё дальше от входа. Она нашла брешь в их атаке, нырнула между двумя вампирами, прокатилась по полу, вскочила на ноги и побежала, глядя на дверь…

Его нога появилась из ниоткуда и ударила в грудь.

Тея услышала треск и не могла вздохнуть, и всё это не потому, что парила в воздухе, как грёбаная птица. Боль пронзила спину, голова запрокинулась, а потом Тея оказалась на полу, и воздух быстро наполнил лёгкие, а боль рассеялась. Тея вскочила на дрожащие ноги, понимая, что вампир, с которым она танцевала, пнул её как футбольный мяч, отчего она пролетела по воздуху и врезалась в край сцены.

Злясь… даже нервничая из-за демонстрации силы, Тея встала в защитную стойку, хмуро глядя на вампира, проходящего мимо своих товарищей. О сверхсуществах больше всего она узнала у Эшфорта, ведь он одержим паранормальным. Она встретила первого вампира там, и узнала, что, чем старше вампир, тем сильнее. Этот парень на миг повредил лёгкое Теи. Простым ударом в грудь.

Хорошо, он стар.

Вампир склонил голову, щурясь.

— Я слышал хруст костей… но ничего не вижу. Ты тут же исцелилась. Кто ты?

— Та, кто уходит. — Тея увидела дверь справа от старой сцены и сделала туда ложный шаг. Вампиры бросились вслед, и Тея прыгнула с грацией кошки, оттолкнулась ногами от колонны балкона и пролетела над их головами в другую сторону. Она приземлилась бы изящно, но два вампира испортили манёвр, поймав её. Затем вступили с ней в ожесточённый бой, злясь всё сильнее, из-за того, что она наносила удары, а им не удавалось. Тея хотела покончить с этим, уйти, так что сломала шею одному из вампиров, отключив.

— О, теперь тебе конец, девочка, — пригрозил другой вампир. — Мы отымеем тебя, и получим огромное удовольствие. Тебя пытали? Поверь, тебе не понравится.

Воспоминания наводнили голову. Кошмары, которые были в реальности. И инстинкт выживания взял верх. Тея стала бросаться из стороны в сторону, сбивая вампира с толку, пока он не оказался спиной к ней. А потом легко прыгнула на спинку сиденья и бросилась на вампира. Он не успел отреагировать, когда она пробила кулаком его спину, стиснула сердце и вырвала орган наружу. Тот стал пеплом, а потом и всё тело. Тея отскочила и встала на ноги, пока три оставшихся вампира смотрели на неё с растущим гневом. Через мгновение три размытых пятна метнулись к ней и окружили. Тея не могла найти выход. Гнев и страх затопили тело, когда её поймали два вампира. Они схватили её за запястья и вытянули руки. Она вырывалась изо всех сил, но не могла освободиться. Тот, который привёл её сюда, с глазами цвета чистого серебра, подошёл вплотную.

— Нигде не оговаривалось, сохраню ли я тебе жизнь, — прорычал он. — Так что тебе конец.

Тее было сложно ощутить что-то, близкое к агонии. Боль — да. Но не агонию. Только Эшфорт умел это делать, и никто ещё не был так близко к тому, чтобы навредить ей, как он. Пока этот вампир не пробил рукой, словно молотом, её грудь. Тея охнула от ужаса, ощущая его ладонь на сердце. Он сжал мышцу, и ощущения были страшными, но Тее понравилось то, как вампир округлил в шоке глаза, когда понял, что сердце нельзя раздавить.

Её сердце несокрушимо

«Выкуси, осёл».

Ярость и недоверие застыли на лице вампира, и он дёрнул сердце. Тея подавила вопль от неприятного ощущения, но и выдернуть орган не удалось.

— Что ты такое? — выдохнул он. — Ты?..

Капли медной на вкус жидкости брызнули на лицо Теи, а тиски на сердце ослабли. Она обмякла от облегчения и смятения, пока не увидела в облаке пыли яростное лицо Коналла. Он оскалился и нависал над собравшимися, широко расставив руки. Его когти были мокрыми от крови. Волк обезглавил вампира голыми руками.

Проклятье.

Рана заживала с болью, которая поставила Тею на колени, не давая двигаться. Но её помощь и не требовалась.

Страх и восхищение наполнили её, пока она смотрела, как альфа дерётся с оставшимися вампирами. Смерть настигла их ужасающе быстро. Коналл был готов, когда они бросились к нему с разных сторон размытыми пятнами, которые сложно было отследить.

Но ему удалось.

Коналл ударил когтями, и скорость вампиров погубила их, врезавшихся в его руки. Он пробил грудь обоим, и вырвал их сердца. Через мгновение вампиры превратились в пыль.

Тея пыталась убедить себя, что, если бы сразу напала на вампиров, убила бы их быстрее, чем Коналл. Но волк всё же поражал силой.

И он нашёл её.

А значит… Он всё-таки обладал даром слежки.