Я кивнул.

- Этому контенту тоже надо уделять максимальное внимание.

- Где бы только на всё это время найти... - пробурчал кто-то в задних рядах.

Но в этот раз отвечать я не стал. Сказал, что на этом брифинг завершён и можно расходится. Что в следующий раз все вместе мы уже соберёмся перед первым погружением.

Когда все вышли, Николай придержал меня, схватив за руку.

- Алексей, я, конечно, в этом деле тебе не советчик, - впервые на моей памяти он не улыбался. - Но, мне кажется, тебе надо быть с ребятами помягче. Слишком резво ты задрал планку. Большинство, наверное, совсем не этого ожидали, когда подавали заявки в тестеры.

- Я всегда хотел лишь одного - побеждать, - пожал я плечами. - И не деньги являются моей основной мотивацией, когда я управляю кланом на разных серверах. Мне нужна победа. И я сделаю всё, чтобы достичь её здесь... Не волнуйтесь, Николай...

- Давай уже на "ты" перейдём, что ли?

- Не волнуйся, Николай. У меня огромный опыт в управлении кланом. Я знаю как надо себя вести с теми, кто вообще не желает напрягаться. Я постараюсь, чтобы они поняли, что от каждого требуется больше отдачи. Но и каждый может рассчитывать на помощь.

- Надеюсь, у тебя это получится, - улыбка вновь вернулась на его лицо.

До 17:30 я успел сделать много дел. Вновь исследовал общежитие, заскочил даже на крышу. Затем в одиночестве позанимался в спортзале, помылся и забил желудок пищей. Я не планировал вылезать из капсулы раньше трёх после полуночи. А, может, и до утра проваляюсь. Так что запас энергии мне был необходим.

В 17:30, одевшись в чистый белый комбинезон, как советовали работники технического и медицинского персонала, я прибыл в зал с капсулами. Вокруг меня суетились незнакомые люди, подготавливая к первому погружению. Проверили температуру, посмотрели горло, спросили как я себя чувствую. Затем уложили в капсулу, заставили сложить руки и лежать смирно. Стекло закрылось, а сверху проехал сканер, зафиксировавший мельчайшие детали моего лица. Стекло вновь ушло вверх и ко мне подошёл Николай, пока я наблюдал, как колдовали на другими.

- Алексей, не забудь: никакого создания персонажа, к которому ты привык, не будет. Скан лица и выбор расы - это всё. А дальше всё зависит от тебя. Изучай и разбирайся.

- Справлюсь, - ответил я.

До 18:00 оставалось совсем мало времени, но я не испытывал того волнения, которое от себя ожидал ранее. Ещё недавно мне казалось, что всё это нереально. Что всё это шутка. Я поверил Николаю далеко не сразу. Даже после подписанного договора тлел уголёк сомнений. Окончательно они развеялись уже здесь - в общежитии. Увидев саркофаги для анабиоза, я принял правду. Принял и поверил. И с этой верой ушли сомнения, ушло волнение. Я был готов всё начать с нуля.

Уже совсем близко к 18:00 нас всех заставили лечь на свои места. Никаких больше туалетов или стопочку валерьянки на посошок. Я пялился в чистое плексигласовое стелко и увидел, как выезжает металлический ободок. Он опустился на мой лоб, а контакты замерли у висков. Как нас проинструктировали ранее, я проверил верно ли расположена правая рука на красной кнопке и заметил склонившегося над моей капсулой Николая. Капсула не была звуконепроницаемой, а потому я услышал его последние наставления.

- Не облажайся, - посоветовал он.

Я показал ему "ок" и закрыл глаза. Моё первое подключение вот-вот должно начаться.