Кроме того, есть вариант поставки с HD DVD-приводом. Правда, игр на дисках нового формата не ожидается, только фильмы. Версия с плейером обойдется примерно в $500 и, как ожидается, будет дешевле PS3 со встроенным приводом Blu-ray, конкурирующим форматом оптических дисков нового поколения. Кроме того, Microsoft рапортовала о поддержке в новом поколении HD DVD разрешения 1080p (прогрессивная развертка) вместо прежнего 1080i (чересстрочная развертка), что тоже может ударить по позициям PS3 и Blu-ray.
Политика Microsoft по распространению новой консоли предусматривает компенсацию убыточной цены самой приставки за счет продаж не только игр, но и сопутствующего оборудования. В частности, геймерам предлагается беспроводной руль за $149,99, беспроводное переговорное устройство за $59,99 и камера Live Vision — $79,99 (в комплекте с переговорным устройством, месячной подпиской на сервис Xbox Live и тремя играми, в которых предусматривается использование девайса).
Совместимость с играми для Xbox в полном объеме не поддерживается. В Microsoft выбрали некоторые успешные экземпляры, которые можно будет запустить через встроенный эмулятор, и со временем обещают расширять список адаптированной продукции. Не забыли в корпорации и про оставшийся в наследство новой приставке онлайн-сервис Xbox Live, который используется геймерами в качестве сервера многопользовательских игр и центра загрузки. Сервис платный. Годовая «золотая» подписка обойдется в $49,99. Большой ошибкой было бы не подтянуть этот проект к Xbox 360, если учесть, что популярность сервиса огромна и еще не достигла своего пика.
В продаже Xbox 360 впервые появилась в ноябре 2005 года в США, причем первое время приставку сметали с прилавков не глядя, и вплоть до начала 2006-го на рынке наблюдался острый дефицит. Аналогичная история произошла в Европе. За две недели с начала продаж геймеры приобрели более 400 тысяч консолей. Во многом бешеная популярность Xbox 360 объяснялась не столько любовью к бренду, сколько желанием пользователей поскорее узнать на практике, какие возможности явили геймерскому миру приставки седьмого поколения.
Лихорадочная поспешность, с которой Microsoft старалась выпустить первую приставку нового класса, негативно отразилась на качестве технической реализации. Весь 2006 год корпорация неоднократно сталкивалась с претензиями и даже исками пользователей, связанными с недоработками. В частности, при попытках переставить работающую консоль в горизонтальное положение довольно часто портились находящиеся в приводе диски. В конце концов, Microsoft официально призналась, что приставки из первой партии, выпущенной до 2006 года, ломались чаще обычного, и предложила починить их за свой счет. РН
Кстати
В Рунете существует огромное количество сайтов, предлагающих программные эмуляторы Dendy и соответствующие игры.
Тем временем корпорацию поджидал еще более серьезный удар. Подделывать стали не только картриджи, но и сами приставки NES. Судебные успехи Nintendo по этому направлению были еще более скромными. Пресечь пиратскую деятельность удавалось обычно лишь в том случае, если компании копировали не только приставку, но и идущий в комплекте с ней набор игр. В итоге единственным лицензионным клоном NES стал Famicom Twin от компании Sharp.
Стремительное развитие этого рынка способствовало активному выпуску самых разных моделей, и в итоге их производители начали конкурировать уже не с Nintendo, а друг с другом, завлекая пользователя высокими техническими характеристиками и разнообразными форм-факторами — от подделок под все существующие на тот момент консоли до клавиатур с картриджным разъемом (такие девайсы позволяли даже программировать на бейсике). Приход в Россию Dendy пришелся как раз на время расцвета рынка «альтернативных» консолей.
К началу 90-х годов мировой бум стал подходить к завершению, необходимая для дальнейшего развития доза лояльности геймеров была завоевана, и по следам былой популярности начала продаваться 16-битная SNES (Super NES). Уже на закате своей славы в 1993 году клоны NES появились и в молодой России. Домашние компьютеры в стране в ту пору были, мягко говоря, экзотикой, продаваемой по цене, на порядок превышающей заработную плату среднестатистического россиянина. К тому времени в мире уже приживались приставки четвертого поколения (прежде всего: SNES и Sega Mega Drive), но в России тогда не каждый геймер даже знал о существовании подобных консолей.
Тогда несколько предприимчивых выпускников МГУ решили познакомить россиян с игровыми консолями и заодно подзаработать. Для создания своего клона NES была основана фирма Steepler, от лица которой приборному заводу «Тензор» было сделано предложение об организации на территории предприятия производства приставок Dendy. Завод на тот момент переживал нелегкие времена. В счет погашения налоговой задолженности «Тензор» был вынужден передать часть основных фондов муниципалитету с последующей передачей в аренду. Госкомимущество РФ провел соответствующий инвестиционной тендер, по результатам которого контрольный пакет акций предприятия оказался у Steepler. Сделка оказалась взаимовыгодной. Завод прошел реструктуризацию, не сократив ни одного рабочего места, и не разделил судьбу сотен других обанкротившихся предприятий.
Проект Dendy, по сути, проложил рельсы для дальнейшего развития рынка игровых консолей в стране. В Steepler не жалели денег на рекламу, вот только получалось, что продвигают они не только и не столько свой брэнд, сколько совершенно новый вид развлечений в принципе. Да и само название Dendy стало нарицательным для обозначения всего обилия китайских приставок, заполонивших рынок. Хотя Steepler тоже не остался в убытке. К концу 1993 года оборот компании вырос более чем в 10 раз по сравнению с 1992-м, а фирменная дилерская сеть насчитывала более 350 фирм. К 1995 году было реализовано свыше миллиона приставок.
После того как россияне оценили прелести 8-разрядных консолей, на уже подготовленную почву устремились мировые вендоры со сначала 16-, а затем и 32-разрядными консолями. В конкурентной борьбе за отечественного пользователя сошлись такие гиганты, как Sega, Nintendo и Sony. Первая сдалась раньше всех, причем не только на российской, но и на мировой арене, а Nintendo подвело недостаточное внимание к местному рынку, в частности довольно скудный ассортимент игр. И если в столице геймеры еще слышали о наличии каких-либо альтернатив при переходе на приставку более нового поколения, то в провинции пользователи в большинстве своем ассоциировали каждый этап с конкретным брэндом. 8-битным хитом стала Dendy, на 16-битной стадии победа осталась за Sega Mega Drive, а 32-битным лидером стала Sony PlayStation.
С тех пор позиции Sony в стране оставались наиболее впечатляющими. Разумеется, если сравнивать отечественные показатели корпорации с проникновением приставок Sony в других мировых регионах, то становится понятным, что особого внимания России компания тоже не уделяла. Просто не отмахнулась от малоперспективного сегмента совсем, как это в конце концов сделали конкуренты. И дело не в том, что цены на консоли были неподъемными для российского покупателя. Microsoft и Nintendo игнорировали страну прежде всего из-за разгула пиратства.
Специфика рынка консолей заключается в том, что на продажах собственно приставки производители зарабатывают совсем немного, а то и вовсе торгуют себе в убыток, а основную прибыль получают с игровых дисков. Очевидно, что в России подобный подход выглядит довольно рискованным. Вызывает обоснованные сомнения, что удастся найти много желающих приобрести лицензионную версию по стандартной цене в 70—80 евро. Поэтому в случае начала массовых продаж, например, приставки Microsoft Xbox инициативу по снабжению отечественных геймеров свежими тайтлами незамедлительно взяли бы в свои руки пираты, заняв те же 70—80% рынка, что и в сегменте игр для ПК. А возможно, доля Веселого Роджера была бы и еще выше, поскольку там бы не было, по крайней мере на первых порах, местных издателей, реализующих свою продукцию по более близким к российским реалиям ценам.