— Напрасно ее не назвали Немезидой, правда, Падди? — с горьким вздохом сказала она, доставая поднос.

— Ты что там, с котом разговариваешь? — раздался возле двери насмешливый голос. Диана резко выпрямилась и встретилась с ироничным взглядом Дженнет. — Я услышала, как ты говоришь с кем-то, — пояснила она, — и подумала: может, еще кто-нибудь пришел, и ты, возможно, не хочешь, чтобы этот человек увидел меня, — с вызовом добавила она.

Рис… Ну, конечно, она имеет в виду Риса! Ведь, если он увидит ее здесь, он непременно спросит, кто эта женщина, почему они знакомы. А если он к тому же узнает, что они далеко не в дружественных отношениях… Рис достаточно умен и способен сложить два плюс два, чтобы получить правильный ответ. Если, конечно, Дженнет сама не поспешит рассказать ему всю правду! Впрочем, наверное, не следует опасаться, что сегодня утром эти двое встретятся: Рис целый день занят на работе, к тому же знает, что днем у Дианы съемка и она готовится к ней.

— Насколько я помню, — иронически улыбнувшись, заметила Дженнет, — ты всегда была весьма сентиментальной, когда дело касалось животных, верно?

Диана поняла, что Дженнет имеет в виду пони — подарок отца к ее семилетию, — его после смерти отца пришлось продать, как и все остальное имущество, чтобы заплатить долги. Вначале убитая горем девочка даже не заметила отсутствие своего любимца, но несколько месяцев спустя она отчаянно затосковала по своему маленькому другу.

— Кофе готов. — Диана взяла в руки поднос и направилась в гостиную.

Дженнет пропустила ее вперед, шагнув в сторону, а потом, стуча тонкими каблучками по паркету, двинулась следом за Дианой.

— Такой… интересный дизайн, — снова усаживаясь в кресло, заметила она. При этом она не сводила прищуренных глаз с Дианы, которая, опустившись на колени, разливала кофе.

Диана в упор посмотрела на гостью.

— А не явилась ли ты сюда для того, чтобы критиковать мою квартиру? — сердито спросила она.

— Отлично! — Дженнет с видом знатока отпила маленький глоток. — Возможно, ты права, — миролюбиво согласилась она. — А Рис Кондор знает, с какой целью ты выходишь за него замуж? Ведь ты решила ему отомстить, не так ли?

От такого лобового удара у Дианы пресеклось дыхание, она побелела. Она знала, что ее ждет нечто подобное, и отчасти была готова к этому, но все равно слова Дженнет повергли ее в шок. А та, приподняв брови, невозмутимо наблюдала за Дианой, словно это не она произнесла роковые слова.

— Я угадала, верно? — продолжала Дженнет. — Рис, по-видимому, даже понятия не имеет, что супермодель Дивная, его прекрасная Диана, на самом деле Дивиния Ламбет, ведь так? — Она усмехнулась, поняв по мертвенно-бледному лицу Дианы, что попала в точку.

Диана с усилием произнесла:

— Мои отношения с Рисом тебя не касаются…

— О, еще как касаются, — нежно улыбнулась Дженнет. — Видишь ли, в данный момент мне приходится вести довольно грязный бракоразводный процесс… Да, да, я развожусь с Марко, — она горько усмехнулась. — Решилась наконец после стольких лет мучений, нет больше сил терпеть его фокусы. К несчастью, накануне нашей свадьбы, он заставил меня подписать дурацкий контракт, согласно которому в случае развода мне назначается грошовое содержание…

— В таком случае не разводись, — равнодушно посоветовала Диана. В душе она не переставала удивляться, что Дженнет решилась на такой шаг. Интересно, что же такое мог натворить Марко, если Дженнет согласилась на развод. Насколько ей известно, Дженнет с самого начала их совместной жизни закрывала глаза на все причуды и выходки своего благоверного.

Синие глаза сузились, в них появился холодный блеск.

— Ну, это не так просто объяснить…

— С Марко всегда было непросто, — ответила Диана, брезгливо передернув плечами.

— Да брось, пожалуйста, я вижу, ты опять принялась за свое, — раздраженно оборвала ее Дженнет.

Зеленые глаза девушки потемнели.

— Ты же прекрасно помнишь, что твой милый муженек пытался изнасиловать меня, шестнадцатилетнюю девчонку.

— Ох, Дивиния, не говори чепухи! — отмахнулась Дженнет; и лицо ее стало похожим на маску. — У Марко никогда не было нужды насиловать кого-либо, женщины любых возрастов готовы были выстроиться в очередь, чтобы отдаться такому мужчине!

— Но ведь встречались и такие, кому это могло не понравиться? — предположила Диана.

Воспоминания о том давнем эпизоде причиняли ей почти такую же боль, как и смерть отца. Диана никогда не понимала и не поймет свою мачеху, которая очень странно отреагировала, когда шестнадцатилетняя Дивиния, вырвавшись из похотливых лап Марко, в истерике бросилась к ней.

В тот день Дженнет отдыхала в своей комнате, страдая от очередного приступа «головной боли» — точнее, от похмелья после ночной попойки.

Дивиния лежала у бассейна и была очень удивлена, когда Марко стал подбираться к ней с сомнительными комплиментами по поводу ее округлившихся форм. О, эти итальянцы очень милые люди и, как большинство южан, любят пофлиртовать. Всю неделю со дня ее приезда Марко только и делал, что подшучивал над тем, как быстро растет Дивиния, какая она стала взрослая.

Однако на сей раз это было уже не похоже ни на шутку, ни на невинный флирт. Диана с большим трудом уворачивалась от его страстных поцелуев, после которых губы у нее противно вспухли. Наконец ей удалось оттолкнуть Марко и убежать в дом.

Когда же она рассказала о случившемся Дженнет, та не поверила ей. По крайней мере так она заявила. И попросту отмахнулась от нее, объяснив этот инцидент чересчур пылким воображением своей падчерицы, которая, очевидно, увлеклась человеком значительно старше себя.

Диане совсем не улыбалось быть объектом внимания Марко, и остаток каникул она провела, запершись в своей комнате, чтобы только не видеть его. Несмотря ни на какие уговоры и приглашения Марко и Дженнет, больше она никогда не ездила к ним. Девочку в равной степени оскорбили как недоверие Дженнет, так и приставания Марко.

— Я приехала сюда совсем не для того, чтобы вспоминать прошлое, Дивиния, — проворчала Дженнет. — Дело в том, что в связи с разводом я сейчас испытываю определенные денежные затруднения, поэтому… Ты понимаешь, что до тех пор, пока ты еще не окольцевала Риса, тебе же будет лучше…

— Нет! — резко оборвала ее Диана. — То, что ты задумала, Дженнет, — это шантаж, и я…

— Какое ужасное слово, — с наигранным возмущением содрогнулась Дженнет.

— Шантаж — действительно ужасное слово. — Диана презрительно посмотрела на нее. — Но это ужасное слово вполне соответствует сути твоих мерзких замыслов.

— Я ведь просто прошу тебя помочь мне деньгами, пока я не разберусь с Марко, — надулась Дженнет. — Ты не… — Звонок в дверь прервал ее. — Ты ждешь кого-то? — удивилась она. — Надеюсь, это не любовник, а, Дивиния? — хихикнула она, заметив, как заволновалась Диана.

— Не смеши! — Диана резко поднялась; кто бы там ни был за дверью, она должна избавиться от обоих посетителей, и как можно быстрее.

Чем скорее она разберется с Дженнет, тем лучше. Как бы ни была ей ненавистна эта женщина с ее мерзкими идеями, этот случай давал ей слабую надежду на то, что в конце концов ей удастся уладить свои отношения с Рисом!

— Зная Риса, я могу сказать, что это было бы небезопасно, дорогая, — лукаво улыбнулась Дженнет. — Представляю, как он ревнив в роли жениха.

— У меня нет любовников! — вспыхнула Диана.

Дженнет только грустно улыбнулась.

— Это может стать еще одной темой для нашего разговора… если, конечно, тебе удастся избавиться от своего гостя. — Она поморщилась, услышав повторный назойливый звонок. — Дьявольски упрямый субъект! — Она смахнула воображаемую пылинку со своего белого платья и выжидательное уставилась на Диану.

Диана пошла открывать. Когда она очутилась в коридоре, ее охватила нервная дрожь. Могла ли она представить себе, что такое может с ней произойти? И виновата во всем только она сама. Надо было держаться подальше от Риса! Она не настолько глупа, чтобы поверить в рассказанную Дженнет историю о ее разводе с Марко. Она поняла, что истинную причину расторжения брака Дженнет скрыла от нее.