-Куда так торопишься, Элана? – Раздался за плечом насмешливый голос Дантра. – Хочешь с первого дня показать всем свое полное отсутствие магии? А, может, поделишься с соседками своей грустной историей зачисления в академию?

Я чуть не подавилась куском хлеба и поскорее запила его морковным соком.

Так, значит черные драконы в курсе того, откуда она прибыла. Или блефует?

-Знаешь, Дантр, тебе следует быть осторожнее, иначе выберу тебя в личные подопытные кролики и проверим, насколько сильна моя магия. Заставим тебя, например, пылать ко мне безответной страстью. – Я захлопала ресничками и с удовольствием смотрела, как физиономия дракона вытягивается, и тонкие губы кривятся в злобной ухмылке.

Ну и тип!

-О, Элана! Вот ты где! – Обрушила на меня Мирра свои объятия. – А это кто с тобой, познакомишь?

Драконица с явным интересом рассматривала Дантра. – Вы друзья?

Я рассмеялась и тут же вложила детскую ладошку Мирры в тонкую длинную пространственника.

-Я Мирра, эмпат. Ты из черных драконов? Я так рада, ведь скоро нам работать в паре. Ты мог бы познакомить меня со своими друзьями.

-У меня нет друзей! – Отрезал Дантр и вышел из столовой.

-Туда тебе и дорога. – Злобно бросила я, пока Мирра непонимающе хлопала глазами.

-Он что, не выспался?

Видимо, такие понятия, как «мерзкий ящер», «наглая заноза в заднице» и «хам чертов» не проносились в ее голове.

-Ты позавтракала, - отвлекла меня драконица, - тогда пойдем скорее. Наше первое занятие в роще, а туда идти не меньше двадцати минут.

Вот так, болтая с Миррой и наслаждаясь утренней прохладой и живой природой вокруг, мы побежали в долину, по пути нагнав драконов из нашей группы.

Рик и Дак были внешне очень похожи. Рыжие головы, веснушчатые лица, очаровательная улыбка от уха до уха и коренастые накаченные тела. Вот именно на этом я заострила свое внимание, стараясь не пускать слюни на широкие плечи и узкие бедра с упругими ягодицами. Так как драконы вырядились в черные трико, то сделать это было очень трудно. С первой минуты они произвели впечатление веселых парней легких в общении, а вот Доромир не сказал нам даже слов приветствия. То ли дракон был обижен тем, что будет заниматься в обществе перваков, то ли он сам по себе был малообщительным. Мирра попыталась втянуть его в общую беседу, но тот лишь ускорил шаг.

-Не обращай на него внимания, - махнул рукой Дак, отличавшийся от Рика тем, что носил в ухе три золотых кольца, - он всегда такой. Сидит в углу, читает и ни на кого не обращает внимание. Но задирать не советую, иногда так глянет, что аж мурашки по коже бегут.

-Говорят, он из отверженных драконов и в прошлом году ему здорово досталось от городских, теперь вот не хочет ни с кем дружить. Второкурсники с ним тоже не общаются, кстати, чудной он. – Добавил Рик.

-А я думала, что все эмпаты – это открытые натуры, которые любят общение и людей в принципе.

- Удивилась я.

-Значит, не все. – Рассмеялся Дак.

Роща показалась впереди, и мы прибавили шаг. Доромир сидел на траве, расстелив плащ, а вот преподавателя нигде не было видно. Я уже начала волноваться, что первый урок не состоится, как он материализовался из воздуха и обвел нас всех пристальным взглядом. А потом увидел меня и побледнел так, что я постаралась без резких движений спрятаться за спину Рика.

Поздравляю, Элана, ты провалила первую же секунду занятия. Что будешь делать дальше? Прятаться от него по углам аудитории?

Я судорожно вздохнула и решила присесть рядом с Доромиров. Вольный даже не повернул в мою сторону голову.

-Добро пожаловать на ваш первый урок, эмпаты. Еще год назад я понял, что знания усваиваются лучше на природе, поэтому присаживайтесь и начнем.

Мирра улыбнулась очаровательной улыбкой ангела во плоти и села впереди нас всех.

-А теперь закройте глаза и представьте, что в этом мире остались только вы. Одинокая гора, вокруг бушует море, и дикий дракон хочет сделать вас своей добычей. Внушите ему страх или станете его обедом. – И Вольный выбросил нас в такое место, какое обычно сниться в самых страшных снах.

Я стояла совершенно оглушенная ревом волн и дезориентированная в пространстве. Пока пыталась понять, что же все-таки произошло, до меня донесся такой страшный рев и такой смрад, что хотелось лечь, закрыть глаза и притвориться, что меня здесь нет. Мирра появилась откуда-то сбоку и вцепилась в руку мертвой хваткой, ее личико выражало такой ужас, а зубы клацали так сильно, что мне передалась и ее паника. Рик и Дак что-то орали нам сзади. Я оглянулась и увидела огромного дракона, стоящего между нами с Миррой и парнями, Вольного нигде не было видно, Доромир стоял и ничего не делал. Каменистая дорога осыпалась по краям, и обойти чудовище, разинувшее пасть и пускающее слюну на камни, не представлялось возможным.

Все, конец.

Я действительно успела попрощаться с жизнью, а дракон – настоящий ящер с оборванными в кровь крыльями, начал медленно наступать.

Стоп, у него кровь! Он ранен, ему больно.

Я начала лихорадочно оглядываться в поисках того, что могло тут случиться, и увидела, как высоко над горой улетал куда-то еще один дракон.

Значит, он не просто ранен, его за что-то искромсали так, что смотреть было больно.

Я в тот момент, наверное, совершенно рехнулась, но почему-то пошла навстречу дракону, разведя руки в стороны и подняв их ладонями вверх, а потом неосознанно попыталась заговорить с ним.

-Я тебя не обижу, просто помогу с крыльями, облегчу боль.

Как я собираюсь сделать это? – пронеслось в голове, а дракон зарычал и дохнул на меня пламенем. Зажмурилась и упала на дорогу, закрывая голову рукой, реакция у меня была первоклассная.

-Я просто хочу помочь, идиот чертов! – Заорала на дракона так, что он, кажется, рассвирепел еще больше и рванул на меня в каком-то подобии прыжка. На автопилоте откатилась в сторону, но была прижата когтистой лапой. В груди резко закончился воздух, и я совершенно забыла, что требовалось там сделать в начале занятия. Внушить ему страх? Моего страха сейчас хватило бы на двоих, и тут в голове что-то щелкнуло. Доля секунды, и я уже представляю чувство страха в виде тягучей черной субстанции, напоминающей смолу, и накачиваю ей дракона. Сначала ничего не происходит, но вдруг хватка дракона ослабла, он начал отползать от меня и косить глазом в сторону Мирры.

Только не это! Неужели он переключиться на нее?

Дикий дракон расправил крылья и пошел за самой безобидной добычей в мире. Я посмотрела на парней, чтобы понять, как они собираются помочь, но ни Дак, ни Рик не двигались с места.

-Вы приросли там что ли?! – Заорала им, перекрикивая рев беснующегося внизу океана.

Ну, ладно, Доромир, ему, возможно, даже лучше будет, если нас съедят, но братья же из аристократии, поддержали бы свою подружку. Что тут за отношения такие?

Дикий дракон уже приблизился к Мирре. Я побежала к нему, чтобы как-то отвлечь от жертвы, и тут морда ящера упала на лапы, и он довольно заурчал что-то, выпуская из ноздрей пар. Совершенно обалдев, я смотрела, как огромное чудовище закрывает глаза, распластав крылья по дороге, и прижав к телу хвост.

-Он что, спит? – Спросила я у Мирры, отлепив ту от стены.

-Ннаверное, - прошептала она и разрыдалась у меня на плече.

-Отлично, на большее я и не надеялся. – Произнес Вольный, снова материализовавшись из ниоткуда. – Трое проявили себя с отличной стороны: Рик, Дак и Доромир. Просто молодцы, можете быть свободными. – Потом перевел взгляд на нас. – А с вами, красавицы, нам предстоит долгий разговор, - и так оскалился, что мне захотелось разбудить дикого дракона и стать его обедом.

Выбросив нас обратно в рощу, Вольный отпустил парней, а я метала из глаз воображаемые громы и молнии.

-Они же просто стояли и ничего не делали. – Наконец, осмелела я настолько, что решила заговорить.

Наглый дракон! Сидит в своем черном плаще, закутанный чуть ли не до самых кончиков пальцев на руках, и ехидно ухмыляется, сминая зеленую травинку в руке.